别枝 (荔枝很甜)

　　微弱的烛光靠近床榻，在墙上勾勒出女子的阴影，以及那上下眨动的睫毛。
　　付茗颂翻过身，仰头看了他一眼，随即双手撑着被褥坐了起来。
　　见架上摇曳的烛火，她抬眸解释道：“素心说皇上今日忙，臣妾便没差人留一盏灯。”
　　闻恕眉头轻抬，姑且认了她的解释。
　　他没宽衣，直接就着玄金色龙袍坐下，“姚嫔今日，叫你不高兴了？”
　　付茗颂呼吸一滞，连忙摇头道：“她有心了，给母后抄了一卷经书，臣妾瞧着那字，是费了心思的。”
　　谁问她这个了？男人眉头轻蹙了下，付茗颂这人就像一团棉花，软软糯糯，却叫人束手无策。
　　偏偏，他最讨厌束手无策之事。
　　闻恕伸手拍了拍身侧的位置，叫她挪过来些，好能瞧清她的模样。
　　付茗颂一愣，倒是乖巧照做，被褥压在膝盖下，跪坐着与他面对面。
　　他低头瞧着面前的人，“还有呢？”
　　“皇上不是都知道？”她轻声反问。
　　这话叫她说出口，好似是在说，知道还问什么？
　　许是付茗颂自个儿都没发觉，这话里带着几分不易察觉的情绪。
　　谁知，她这话一出口，便惹的原本面无神色的人低声一笑，在夜里显得格外渗人。
　　付茗颂立即反应，她方才居然敢反问他？
　　她下意识挺直背脊，解释道：“臣妾的意思是——”
　　“是什么？”他毫无预兆的俯身下来，高挺的鼻梁就在她眼前，只见他凑近闻了闻，“什么味儿？”
　　付茗颂叫他这番动作弄的一惊一乍，回过神后也低头闻了闻，迟疑道：“新进的香料，太重了？”
　　闻恕彻底绷不住嘴角，好笑的望着她，眼底的戏谑浮起，压着声儿道：“这香料里，放了醋么？”
　　姑娘错愕一瞬，撞见他眼底那点笑意，呼吸猛然一滞，脖颈涨红，偏生又故作沉稳的抿着嘴角。
　　她眉心揪成一个小小的“川”字，正儿八经回他：“这得问内务府了。”
　　话落，闻恕彻底笑出了声。
　　付茗颂拽着被褥的手心一紧，不自在的换了个坐姿。
　　闻恕抬手压在她发顶上，一张口，却不知如何解释才好。
　　她一无所知，他要如何同她道曾经？
　　且不说她是信与不信，他都没有半点想让她记起的意思。
　　半响，他只轻声道：“朕娶你，立你为后，与你眼下那颗痣无关。”
　　付茗颂一怔，抬头看了他一眼。
　　见她不信，闻恕又道：“至于姚嫔，朕是宣她伺候过笔墨，但旁的也再没有了，往后若还有人到你面前嚼舌根，罚了便是，气坏了自己，得不偿失。”
　　“我，我没生气。”她蹙了蹙眉，如是说。
　　忽然，灯芯燃尽，烛光不见，一片漆黑。
　　付茗颂摸黑下床替他宽了衣裳，正踮脚将衣物挂在梨木架上时，身后的人握住她的腰，缓缓道：“方才说的，都是真的。”
　　她动作一顿，一丝诡谲的、怪异的、捉摸不透的感觉缠了上来。
　　还未等她抓住，肩颈一凉，领口被斜拉下，男人凉薄的唇轻轻擦过，痒痒的，麻麻的。
　　他伸手将她碍人的长发撇到一边，从后面绕到她身前，去摸她腰侧的衣带。
　　付茗颂呼吸渐乱，忽然想起什么，认真问道：“那皇上觉得，姚嫔与臣妾很像？”
　　姑娘紧紧抿住唇，其实她想提及的是那幅人云亦云的画像，可借她十个胆子，她也是不敢的。
　　肩颈上的吻微微一顿，闻恕笑了笑：“不像，自然是不像的。”
　　和光大师的笔墨，没能画出她十分之一的神韵。
　　他本以为，有人的眼睛像她，有人的眉宇像她，有人的身影像她，可自在俞州见到她时，闻恕就知道，这世上本无一人像她。
　　就连那个画中人，也都是失了真的。
　　付茗颂自然不知他心中的波涛暗涌，只觉他手上力道渐重，她拿脚后跟轻轻踩了下男人的脚背：“疼了。”
　　闻恕停下动作，将她衣领整理好，“睡吧。”
　　付茗颂被他惹的发麻，一句“睡吧”将她所有感官都剥离，猛地回过神。
　　夜里瞧不清他的脸，压根也揣测不出他的情绪。
　　这便骇人了。
　　闻恕弯腰掀起被褥，刚要回身喊她，忽然寝衣下摆便被她拽住。
　　“方才是，踩重了么？”
　　软软的，轻轻的，小心翼翼的，忐忑不安的。
　　即便是夜里看不大清，他也几乎能从她的语气中猜出她此刻的神情。
　　定是轻皱着眉头，抿紧嘴角，小鹿般的眸子，盛满慌张与试探。
　　这便是她。
　　闻恕无声弯了弯唇，这就怕了？方才吃味儿置气时，胆不是挺大的。
　　他反手抓住那只忐忑的小手，暧-昧的揉了揉她的手心：“怎么，想要了？”
　　那只手猛地抽了回去，速度极快的爬到了里侧，躺下，闭上眼。
　　一气呵成，丝毫不拖泥带水。
　　“今日不行，昨夜不是伤到了么？再忍忍。”他拍了拍她的背。
　　可她再没应他的话。
　　—
　　七月二十，已至夏末。
　　最难熬的酷暑已过，京城大街小巷，又重新热闹了起来。
　　可偏偏这时，魏家门庭凋敝，空荡凄凉。
　　六驸马薛显清带兵，一夜间将魏家里里外外围了个水泄不通。
　　如此大的阵仗，朝野上下无人不知，无人不晓。
　　魏家那战功赫赫的小将军，竟是贪污修河款，致使伍成河溃堤之人。
　　然，最叫人唏嘘的是，魏时栋敛来的修河款，没有一分落在自家荷包中，却是全用于扩充军力。
　　为能出兵东芜，再立军功，甚至不惜在临河街杀害百姓以嫁祸东芜人，还真是煞费心思。
　　魏家世代忠良，一夕蒙羞。
　　魏老将军长跪于宫门外请罪，一把老骨头顶着烈日，双手揽着先皇赐下的牌匾，声音洪亮道：“犬子不忠，老臣有愧先皇，有愧百姓！还请皇上收回荣宠！”
　　几位身就暗绿朝服，头戴乌纱帽的朝臣停驻，摇头叹道：“满门荣光，毁于一人，实乃可惜。”
　　“近年皇上休养生息，不兴起兵，这魏小将军好战，急功近利，大错啊。”
　　“谁能料到。”几人连连叹着可惜。
　　此时，元禄伸着脑袋瞧了眼这外头的情形，立刻收回脚，往御书房去。
　　他轻声道：“皇上，魏老还在外头跪着呢，带了先皇亲赐的牌匾，求皇上收回呢。”
　　闻恕抬了抬眉头，将军章反扣在桌案上：“他那是想以此提醒朕，叫朕莫忘了魏家的赫赫战功。”
　　元禄笑笑，并未接这话，只道：“那奴才差人，将魏老送回府上？”
　　闻恕颔首，嘱咐了句好言相劝，便又差人将宋长诀押了上来。
　　这么几日下来，宋长诀身形愈发消瘦，原一丝不苟束起的发冠，也散了几缕发丝下来。
　　叫王沥摁着肩膀跪了下去，他面色清冷的抬头看了眼座上的男人，薄唇紧闭。
　　闻恕见他这骨头十分硬的模样，反而欣赏的笑了笑：“宋长诀，东芜提醒按察使司副使宋尹之子。”
　　宋长诀不为所动，丝毫不显意外。
　　“魏时栋已被收押，他认了幕后出谋划策之人是你，你可有异议？”
　　随即，王沥便将魏时栋亲手画押的证词递到他面前。
　　宋长诀眯了眯眼，不由冷笑，还真是有的没有的都往他头上栽。
　　蠢货一个，他以为如此他能撇清干系？
　　至多，也就是多一个人陪他上黄泉路罢了。
　　闻恕起身，手中还捏着茶盏，慢悠悠的踱步至桌前，抿了口茶问：“年纪轻轻，计谋了得，可知败在何处？”
　　话落，宋长诀轻嗤了声：“魏时栋那个蠢货，急功近利反被误。”
　　思此，他面色更为阴沉。
　　原只是提议魏时栋尽可能扩充军力，以免皇帝准允出兵东芜时，还要耗费半年时间在此。
　　谁知那蠢货，竟不惜动修河款，一发不可收拾。
　　“是因为你。”
　　宋长诀一愣，这才抬眼看他。
　　面前的男人身形修长，明明生就一副好相貌，却莫名极具压迫感，不怒自威，果然是大楚皇帝。
　　闻恕垂眸看他，弯了弯唇：“是你，心慈手软，一面给魏时栋支招，一面又为替他收拾烂摊子，给魏时均出招，修筑堤坝，安抚百姓，你做的太多了。”
　　闻言，宋长诀眸色更深了一分。
　　原来，败在这儿了。
　　“你想借大楚兵力报私怨，如今这念想落了空，若是依魏时栋的供词，这罪名大多压在了你头上，你可认？”
　　宋长诀握紧拳头，他人地盘，他还有的选？
　　蓦地，王沥将圣旨在他眼前摊开。
　　是工部主事一职的下诏书，顶替的，正是魏时均。
　　宋长诀猛地抬头，又听王沥笑着将认罪书推过来：“这两样，宋公子择一便可。”
　　眼看宋长诀的身影走远，王沥捡起地上的认罪书，揉成了一团道：“皇上，真就放过这小子了？魏家的事，可是他在搅浑水。”
　　结果不罚也就罢了，还给了官当，年纪轻轻任了工部主事，这都什么好事儿，王沥心中腹诽。