盛世书香 (阿琐)

　　祝承哲哈哈大笑，但又觉得自家儿子被人这样看待，其实很丢脸，清了清嗓子说：“谁知道他能坚持几天，指不定在和他耍心眼，总之这件事，三叔会好好劝你们婶婶，你们都忙，别再为了平理费心。至于到最后，两个孩子有没有缘分，我们都强求不来。”
　　叔侄三人商议罢了，离开时来平理的屋子看了眼，弟弟竟然心无旁骛地捧著书背诵，那专注的模样，真不像是装的。
　　兄弟俩离开西苑，平珞笑道：“他是不是觉得，有了功名才好去太尉府提亲？这是开窍了？”
　　祝镕说：“他若要许秦影将来，就要有立身之本，功名利禄纵然不入他的眼，至少能保未来温饱，难道一辈子依附家族，他在秦府也抬不起头，平理是有自己的想法和打算了。”
　　平珞站下道：“说到依附家族，原本从父辈起，就说要分家，迟迟也没分开，而如今到了我手里，我更舍不得分开。和你嫂嫂商量，将来你们若要离家，我们不拦着，但若不走，就安心在一起住着，花销用度总有个算法，只盼着奶奶在世时，我们还能在她老人家膝下热热闹闹的。”
　　祝镕应道：“我和扶意将来若要自立门户，绝不和您客气，但扶意没有兄弟姐妹，她很喜欢我们家，映之姐弟三个还小，我们暂时不会离家。”
　　平珞拍了拍弟弟的肩膀：“镕儿，把爵位让给大哥，你真的不后悔？”
　　祝镕道：“我和大哥一样，父母亲缘浅薄，我们没有平理的福气，遇上可靠的爹娘，您还是长子长孙，从小被要求做兄弟姐妹的表率。虽然如今您有嫂嫂在身边，可是做弟弟的，我也想让大哥被人宠爱，就当是我让给您的，这也是我唯一能给您的。”
　　平珞嗔道：“我要你宠爱什么，堂堂男子说这两个字也不害臊。”
　　祝镕只是笑，平珞看着弟弟说：“只管去闯，哥会守好咱们家，让你们去哪儿背后都有依靠，随时可以回家。”
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第577章 姑娘大气着呢
　　转眼间，开疆和尧年离京已有三日，祝镕和扶意回纪州也近在眼前。
　　这天一早，韵之回娘家，听见门下几个小厮在议论什么提起了“争鸣”，她停下脚步问：“争鸣怎么了，他爹的人命官司了结了吗？”
　　小厮忙回话说：“人命案子不与我们府里相干，但听说争鸣的爹娘与人贩子勾结往来，他们两口子当差的那宅子里，好些丫鬟小厮来路不明，就有他们在中间作祟。”
　　韵之叹气：“果然，这要找人贩子哪那么容易，人贩子的也不能随便信陌生人就给生意做，不怕官差抓他们吗？”
　　绯彤提醒小姐道：“一会儿到了清秋阁，当着翠珠的面可别说了，原本挺好的一对人，怕是就这么完了。”
　　韵之恼道：“争鸣是跟着我哥长大的，也没叫那两口子养几日，他做哪门子的孝子？”
　　绯彤说：“这话您来说可不公允，敢情天底下孝子贤孙都成了罪人，还得看什么人什么事儿，您和二老爷二夫人不好，就把全天下的爹娘都抹杀了？回头，您自己还要当娘呢，要是生个儿子不孝顺您和姑爷，您不得气死？”
　　韵之白她一眼：“大清早又念叨我，你快赶上我娘了，今天你就留这里，别跟我回去了。”
　　“你这一大早，又欺负绯彤？也就绯彤好性，总让着你。”前面走来平理，带着他的小厮要往学堂去，走近了对绯彤说，“她不要你了，就来西苑，我们五姑娘正缺个贴心的人照顾。”
　　可韵之没在乎这些话，自从知道平理开始用功念书，就想着怎么欺负他，此刻一脸促狭的笑，眼珠子悠悠转：“四公子这一去，可要金榜题名了，我祝家光宗耀祖，名扬天下，全靠四公子了。”
　　平理怎么能输，淡淡一笑：“我只要拼一些，金榜题名不在话下，状元榜眼也不是难事，只可惜二姑爷他，当年止步于殿试之外，再也没机会了。”
　　“祝平理！”韵之大声呵斥，“你这就过分了，扯我家延仕做什么，你、你就算把书都吃下去，你也不如他有才学，他是时运不济。下回再提这件事，别怪我翻脸，我就不客气了。”
　　她气得张牙舞爪，可平理叫上侍书的小厮，大摇大摆地往门外去，不屑地说：“把袖子放下来吧，这小胳膊细腿，你还想跟我打架？”
　　“祝平理！”
　　“小姐，别嚷嚷了大清早的……”
　　“气死我了！”韵之一路暴躁地来到清秋阁，把正整理书册装箱的扶意唬了一跳，赶紧哄她，“这是谁招惹你了，气得脸通红。”
　　绯彤把方才的事说了，扶意哭笑不得：“你们俩就不能在一处喘气，好了好了，自家兄弟气成这样值得吗？”
　　韵之看到满地的箱子，心情更不好了，抱怨道：“回去住几天得了，你这是不打算回来了吗，带这么多东西，纪州不能现买吗？”
　　扶意说：“多费钱呀，你以为买书不花钱？”
　　韵之嫌弃道：“你还是小家子气，这可是公爵府，咱们家就算什么都不干了，都够几代人吃喝的。”
　　扶意自行去挑选书籍，不以为然地说：“金银珠宝我就不和你争了，现买就现买吧，我的书，我总要带在身边才好。”
　　只见香橼和翠珠抱着画轴来，扶意便吩咐：“翠珠，你歇着去，这里人手足够，之后要赶路，先养好身体才是。”
　　翠珠垂眸应道：“奴婢没什么事了，躺着也是胡思乱想，忙一些，时辰也过得快。”
　　扶意唯有应允，而韵之等她离开后，才悄声说：“我在门房听见小厮说，争鸣的爹娘原先就买卖仆役，他们当差那宅子里，好些人来路不明。”
　　扶意说：“已经听你哥哥说了，虽然人没了争鸣不好受，可那些因为被买卖而死在他爹娘手里的，又怎么算呢？仗着争鸣在你哥身边是红人，主子跟前吃得开，连老太太都知道他们儿子，就在外面作威作福，白瞎了争鸣这么个好儿子。”
　　韵之问：“争鸣和翠珠的事儿，还能成吗？”
　　扶意摇头：“你哥哥说，不强求，我们带翠珠去纪州，倘若争鸣就此放手，我们就不带翠珠回来，让她留在纪州，也免些闲言碎语。”
　　韵之叹气：“谁能想到，原本你们做主就好的事，会这么难。怪不得大嫂嫂前些日子说，不愿再给初霞谋亲事，说宁愿一辈子养着堂妹，不要她将来再去婆家受罪。这天底下男人三妻四妾，或续弦再娶，都是天经地义，怎么女子嫁过一回人，就没活路了呢？”
　　扶意将书册装入箱中，合上盖子，叹了声：“好歹还有你我这么想的，若人人都像翠珠似的，什么都怪自己命不好，怪自己造孽，才真叫人绝望。”
　　韵之见箱子合上，想到分别在即，心里便难过：“几时回来，给我个准数，我也好有个盼头。我想跟你去，又舍不下奶奶和延仕，我爹那个样子，我不能丢下我娘不管，可你家里一切好好的，你回去做什么嘛？”
　　扶意笑道：“是你哥哥要去当差，我只是顺道回娘家。”
　　韵之委屈道：“你不在京城，我就没意思了。”
　　扶意真诚地说：“秋天二嫂和大姐姐都要临盆，你宫里宫外可要照应着，韵之，我就托付给你了。”
　　韵之霸道地说：“只给你一年，一年后你不回来，我就去纪州抓你。”
　　扶意轻声问：“一年那么长，你就不想自己也有个好消息？”
　　韵之脸颊一红，别过脸说：“你还是先惦记你自己，我好着呢。”
　　只见香橼又进来，禀告道：“小姐，秦姑娘到了。”
　　韵之一拍巴掌说：“我忘了，我刚才该拿秦影来说事儿，气死祝平理。”
　　扶意嗔道：“不可，别的事儿你闹着玩也罢了，秦家妹妹的事不能拿来玩笑，不然往后有什么事，再不告诉你了。”
　　韵之笑着：“我要有这个心思，早把祝平理气死了，斗斗嘴而已，还能真叫他伤心？”
　　不多时，秦影跟着婢女进门，见韵之也在，她很高兴，放下为扶意践行的礼物，说道：“三嫂嫂去了纪州，还请韵之姐姐时常来找我玩，才不怕闷。”
　　韵之道：“过几日，到我府里去坐坐，我知道你喜欢念书，我家书房可大了，你有喜欢的，随便拿。”
　　“这里正忙，我们去别处说话。”扶意道，“影儿妹妹，有几件事，正要和你商量，一道去见老太太吧。”
　　原来，送姑娘们去太尉府念书的事，长辈们都已答应，最让扶意为难的自然是三夫人。
　　她没敢请祖母出面，怕婶婶觉得自己利用老太太来给她试压，便是亲自去商量，没想到婶婶毫不犹豫地答应，没有二话。
　　“请你回府后，向太尉大人禀告，大人若应允，施先生若是愿意，择个日子，我们就开始送姑娘来一道念书。”扶意笑道，“她们乖巧温柔，不会闯祸，不用府上的伯母嫂嫂们费心，家里会教导好规矩。”
　　秦影没想到事情还能这么办，但能和祝家的小妹妹们一道念书，光是想着就忍不住笑起来。
　　她们商量的好好的，偏偏韵之实在憋不住，将至内院门外，便豁出去问：“影儿，你看上我家平理什么了？”