盛世书香 (阿琐)

　　扶意又是高兴，又是心疼，温柔地说：“就算散，也要有个人来主持，那本该是你和姑爷继承的家产，难道由着家里人哄抢了不成？”
　　韵之脑袋里一个激灵：“可不是吗，我们凭什么两手空空地走，那本就是延仕该继承的家业，老太爷还在祖宅健朗着呢，轮得到他们来抢？”
　　如此话不多说，闵家少夫人，一溜烟地从娘家跑了。
　　二姑娘一走，香橼就劝小姐回清秋阁，不然有人向大老爷告状，她又要被责备，现下靖王妃也走了，不能总指望老太太撑腰，闹得她老人家心烦意燥。
　　扶意颔首：“我是该谨慎些，不然他们都能把亲生女儿关起来折磨致疯，何况我一个外来的儿媳妇。”
　　香橼心疼地说：“姑爷在家就好了，姑爷几时才能回来呢。”
　　扶意抬眸望向远方，静静地说：“只要镕哥哥平安，怎么都好。”
　　被主仆二人念叨着的祝镕，此刻已经进入深山，山路多险恶，所谓路，不仅仅是用脚走的才是路，悬崖山谷但凡能翻越的地方，也都是“路”。
　　遇上这些险境，祝镕往往单枪匹马上前，命众人原地待命，几次三番后，这一回再翻过一处峭壁，他回眸看了眼，便绕路到了别处下山，在远离手下和当地百姓视线的地方，去见那位重要的人。
　　行至山腰上一处平地，山风扑面，这里比大营寒冷，祝镕身上有汗，不自觉地裹紧了衣襟，身后忽然传来浑厚的声音：“不要在风口站着，过来吧。”
　　祝镕回身，便看见了阔别多年的人，当年胜亲王来家中提亲时，他还曾对王爷说，将来要追随他征战沙场。
　　“王爷！”祝镕内心激动，跪地行大礼，眼前是整个大齐，他最为敬重的人。
　　“镕儿，好久不见。”胜亲王伸手搀扶孩子，祝镕却察觉到，他保持着随时作战的防御姿势，倘若此刻自己掏出匕首刺杀他，王爷立刻能闪躲乃至反击，也许并不是他不信任自己，而是一个行军之人天生的警觉。
　　祝镕身上的确带了刀，那是为了防备赞西人和山中猛兽，皇帝赐给他的那把带毒的匕首，他并没有随身带着。
　　“王……”祝镕站定后，眼中猛地一惊，不自觉地往后退了半步。
　　胜亲王却大气爽快地笑道：“吓着了？”
　　祝镕手握拳头，抑制自己愤怒的颤抖，他眼前的人，那个英雄盖世、所向披靡的战神，竟然缺了一条胳膊。
　　他看向山脚，担心地问：“王爷，您就这样爬上来？”
　　胜亲王大笑：“难道是飞上来的？镕儿，你长大了，比我当年见你时更结实高大，我不在京城都听说，皇帝很器重你。”
　　祝镕悲愤交加，眼睛盯着王爷空荡荡的衣袖挪不开，难过地问：“是因为坠崖受重伤吗？”
　　胜亲王低头看了眼自己的断臂，笑道：“能捡回一条命，已是不幸中的万幸，当时剧痛难熬、生不如死时，我也想过何不就此死了的好，可不能啊。你姐夫下落不明，我的妻女儿媳还在等我回家，还有我的将士们，还有大齐的百姓。挺过来，也就过去了，如今不过是比你们少一条胳膊，其他的本事，我照旧不输人。”
　　祝镕浑身颤抖，单膝跪地：“王爷，您受苦了。”
　　胜亲王命他起身，长话短说，肃然道：“你姐夫说，你希望我们父子放弃江山和复仇？”
　　祝镕此刻情绪激动，王爷的断臂，让他的内心受到动摇。
　　姐夫不曾提过这件事，想必王妃郡主和姐姐都还不知道，倘若皇帝亲眼看见弟弟断了一条胳膊，他会怎么想？
　　“镕儿，你起来说话。”王爷威严如山，“我想听听你的想法。”
　　忽然一阵北风吹过，祝镕下意识地上前为王爷遮挡寒风，胜亲王却望向京畿所在的方向，说道：“皇城里，该下雪了吧。”
　　是年冬天，京城第一场雪，终于在闵氏姑侄获罪的这天，飘飘摇摇落下。
　　韵之赶回闵家，踏进大宅门，就有一朵雪花落在她的鼻尖，她望向天空，念道：“下雪了？下了雪，世上就干净了。”
　　一路往宅内行走，迎面就有管事婆子找来，还是昨日那个帮着夫人责备韵之的老妈妈，急得火烧眉毛，哀求着：“少夫人，您去瞧瞧吧，那群女人都疯了，再下去就要动手抢东西，如何了得。”
　　韵之面色一冷，径直往婆婆的屋子来，只见几位公爹的贵妾姨娘，伙同两位婶子一位伯母，张牙舞爪地来向婆婆讨钱。
　　说什么月银还有节上的赏赐等等，横竖是婆婆克扣了他们的钱财，再不给就活不下去了。
　　女儿被判三年监禁，贵妃遭褫夺封号贬为才人，闵夫人惊闻噩耗，病得奄奄一息。
　　那不见天日的地方，女儿那样的身子骨，挨饿受冻被惊吓，怕是活不过几天。
　　纵使三年后能活着回来，她这一辈子都毁了，要不在家孤老等死，要不只能出家为尼，与青灯古佛相伴终生。
　　家里的女眷，平日里无不受闵夫人的欺压，只怕抢钱是假，巴不得在这个节骨眼儿上气死她。
　　此刻见韵之赶回来，仗着她们是长辈，欺负韵之是年轻小媳妇，一个个盛气凌人地说：“欠债还钱天经地义，为了你们成亲，我们可两个多月没领月钱了，你看天越来越冷，我们屋子里的炭还没烧上。怎么着，为了你们两口子成亲，一家子人都不活了？”
　　病榻上的闵夫人，都成这样了，还咬牙切齿地喊着：“落井下石的贱人，你们见我不好了，一个个都得了意，等我病好了，若不扒了你们的皮，我白活这一遭。”
　　那位公爹最宠爱的小姨娘，比韵之大不了几岁，可极其世故刻薄，听初霞说，平日里狗仗人势也没少作践人。
　　这会子她便走到床边，啧啧摇头：“夫人，我们姑娘在大牢里，板子打夹棍夹，指不定还有狱卒对她动手动脚，真正要扒一层皮的，可是您的亲闺女。”
　　“你、你……”闵夫人几乎气绝，瘫倒在榻上大口喘气。
　　韵之走上前，一把推开那姨娘，冷声道：“来人，把她拖去当院，打二十板子。”
　　那小姨娘仗着受宠，根本不把韵之放在眼里，厉声反驳：“你凭什么打我，我可是你的长辈。”
　　韵之皱眉打量她：“客气才喊一声姨娘，不客气你就只是个奴才，你再叫嚣，就乱棍打死扔出去。外头可是下雪了，冻死了你，也不过是扔去乱葬岗，宠妾灭妻，原就是死罪一条。”
　　那小姨娘尖声道：“你敢，老爷可不会饶过你，小小年纪，怎么这样恶毒？”
　　韵之说：“恶毒？”她看向其他人，“你们是真没见过世面呀。”
　　众人早就知道新娘子的厉害，嫁进门来，哪一个敢欺到她头上，就连她婆婆都败下阵，更不可能把她们这些伯母婶子和小妾放在眼里，便偃旗息鼓，一个个低头想要溜走。
　　韵之却指着那小姨娘，厉声道：“人呢，把她拖下去，打二十板子，叫上府里的下人都去看，我每人赏二两银子。”
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第368章 初雪天的惊喜
　　下人们不敢再耽搁，更有闵夫人手下的，早就恼恨那小姨娘恃宠而骄，这会子恶狠狠地捉了她，拖出就要打。
　　“你们敢，我是老爷的人，你们放开我……”尖叫声渐渐远去，屋子里人人都不敢出声，只有病榻上的人大口喘息着。
　　韵之为婆婆盖好被子，转身对众人道，“拖欠的月银和赏钱，待我查了账，一一都与诸位算清楚。我进门时，见侧门有炭车进来了，想必是今年制炭的迟了些日子，立时就往各处屋子里派去，趁着今日头一场雪，把屋子烧暖和了才好。如今家里遭遇不幸，更该是团结一心的时候，倘若有人要生事作乱，也就没情面可讲了。”
　　众人这才意识到，那些满天飞的传言，都是人胡编乱造的，公爵府老夫人亲手养大的孩子，还能有错？
　　韵之再吩咐：“外头打完了给请个郎中瞧瞧，可若还是满口胡言乱语不成规矩，就丢在院子里，让她好好反省，老爷跟前我自有交代。”
　　病榻上的闵夫人，见儿媳妇将一家子人收拾得服服帖帖，满心的不甘，可她现在要活着都艰难，也实在无力与儿媳妇再争，她的女儿在大牢里，还不知能活到几时。
　　韵之见婆婆落泪，知道她并不乐意听自己的安慰，无声地福了福，便命管事的将账本送去里面，她好对账。
　　这些料理家务的本事，韵之早都学过，只不过从前在娘家用不上她，而她也懒惰不愿沾手，祖母哥哥们一味宠着，旁人眼里只当她游手好闲，也不奇怪。
　　就在韵之将婆婆拖欠家人的月银赏钱一一清算派发时，闵延仕终于在刑部大牢见到了妹妹。
　　好好的姑娘吓得人不人鬼不鬼，一见到他就哭着说：“哥，救我，是姑姑，姑姑要我给皇子妃下毒，她说皇子妃死后，就封了我，将来四皇子做了皇帝，我就是皇后，是姑姑给我的，哥……”
　　妹妹已经神志不清，闵延仕说什么都不管用，只身走出来，外面的狱卒上前道：“慕统领和祝家大公子都已经派人打点，闵大人不必担心，小的们不会为难小姐，她的那些疯话，自然也不会传出去。”