“退下吧,我累了。”老太太说,“之后少不得有人家来打听恭喜,你们不要太张扬,不要让宰相府的人以为,我们为了韵之能嫁过去而高兴不已,这才是比起嫁妆是否体面更重要的事。”
众人领命,二老爷一家子退出内院,韵之只送到门前,直到分别,也没抬头看爹娘一眼。
祝承业不在乎,平珞和初雪知道妹妹的心思,二夫人虽有话要说,可不得不跟着丈夫离去。
“韵儿,得闲了,回东苑来。”二夫人交代了这一句,便匆匆走了。
韵之没答应,也没回绝,他们走远后,缓缓松了口气,只觉得浑身疲惫。
她没有回祖母的屋子,也没有回自己的卧房,没走几步,就坐在一旁回廊的栏杆上,将内院的光景看在眼里。
这是她从小长大的地方,玩耍、念书,受尽祖母宠爱,花草或是年年不同,但每一棵不老松,都见证了她无忧无虑、肆意潇洒的童年与少年,陪伴她度过了整整十七年。
“姑娘,三少夫人传话说,她屋里有些事儿,等忙完了再过来,您也不必过去。”绯彤在边上轻声说,“您且坐坐,奴婢去大小姐跟前说一声。”
“我去吧。”韵之道,“我去对大姐姐说。”
她随口又问了一句:“扶意忙什么呢?”
绯彤摇头:“奴婢不知道,但是特地去看了眼,的确是在清秋阁里,不是去兴华堂叫大夫人为难的。”
“那就好。”韵之道,“说起来,我得想法子,让映之敏之也住过来,往后有什么事,好给扶意搬救兵。”
绯彤笑道:“这不有大小姐在呢?”
扶意摇头说:“大姐姐的心思,我多少知道一些,她养好了身体,是一定要回纪州的。”
主仆二人说着话,已是到了玉衡轩,韵之来见姐姐,在门前惊见姐姐倒在了矮几之后,痛苦地抱着头蜷缩成一团。
“绯彤,找大夫,告诉奶奶。”韵之大声命令着,鞋也不脱就闯进来,将姐姐搀扶起抱在怀里,“姐姐?你怎么样?”
涵之尚有意识,但头疼难忍,气息微弱,睁开眼见韵之,意识到自己尚能辨认,稍稍冷静了一些,吃力地应了声:“头疼得厉害……”
清秋阁里,扶意和香橼正沿着角角落落搜索屋子里是否少什么、又或多什么,要紧的东西她都记得很清楚,镕哥哥的文书信件在他出门前就已经全部入柜上锁。
偏是那些金银玉器、古董字画,数目之繁多,种类之复杂,她至今没能记明白,也无心去记。
“这一次事后,这屋里的东西,我都要记一笔。”扶意还没发现异常,心中焦急而不安,对香橼说,“事过之后,你要敦促我,事情一多,我也难免犯懒。”
话音才落,门外传话进来,道是大小姐头疼病犯了,病得不轻,二小姐请少夫人赶紧过去。
扶意知道,大姐姐深受药物迫害,加之多年来痴痴呆呆,一遭猛然清醒,她努力地想要回忆过去,想要记起来曾经发生过的一切,可每动一次心神,便头疼欲裂。
再顾不得王婆子的人在自己屋里做了什么,扶意立时赶来内院,家里的郎中已经先到了,另有人往宫里去请太医来。
大姐姐虚弱地躺在床上,脑袋上紧紧束着抹额,将她的肌肤都勒红了,可还是无法缓解痛楚。
家里的郎中,亦是医术精湛之人,退出卧房后对老太太说:“恕小的直言,老太太您要有所准备,这样的头疼损害精神,大小姐若不能痊愈,接下来每犯一次头疼,就会损伤一次大小姐的意识,到最后致疯致狂,还是痴傻呆滞,都不好说。”
老太太忍耐满腔怒火:“可有法子,不叫她犯病?”
郎中应道:“请大小姐少思少愁,尽量不要回忆过去的事,或许能避免犯病的遭数。”
老太太颔首:“是这个道理,我会劝说她。”
宫里的太医赶来后,在未商议的前提下,说了与家中郎中一样的话,为了不让世子妃再有汤药的负担,他以施针艾灸为治疗手段,帮助涵之缓解痛苦。
果然妙手回春,几针下来,涵之的神情就松快了。
之后太医与家中郎中相见,一起商议世子妃的病况,再与老太太禀告,都希望世子妃能放下过去,不要强迫自己回忆。
卧房里,解脱痛楚后的涵之,恢复了几分气色,见韵之泪眼汪汪地伏在床边,抚摸她的脑袋说:“姐姐不疼了,你别哭,都是要做新娘子的人了。”
韵之哽咽着:“我不想嫁了,我要留在身边照顾姐姐,下回您再昏倒无人知道,如何使得?”
涵之笑道:“怪我,不愿跟前有人扎眼,即日起我时时刻刻带着人在身边,你安心可好?不许哭了,你哭什么,难道我死了?”
把韵之急坏了,伸手捂着姐姐的嘴,不许她再说那些话。
涵之心情不坏,眼下怎么都比过去强,知道丈夫还活着,自己也重获自由,她有信心把身体养好,大不了就放下过去的一切,不再去想。
“你看扶意多稳重,你要学着点。”涵之说,“是大姑娘了,遇事不要慌慌张张,要沉着,要冷静。”
韵之回眸看扶意规规矩矩地站在身后,虽然眼睛也是红红的,但还稳得住。
“她是怕手忙脚乱地被您骂,她可是个人精。”韵之说,“姐姐不要被她骗了,其实她张口就能说漂亮的话,三婶那会儿和大伯母过不去,为了开书房的事儿,闯到清秋阁喊打喊杀的,她都能把人劝走了,把我娘也哄得一愣一愣,现在还有事儿愿意找她商量。您别看她和大伯父大伯母相处不好,可这家里剩下的大大小小,全都被她降服了,降服您也是早晚的事。”
扶意看了眼韵之,也不争辩,去边上绞了一把热帕子,递给姐姐擦一擦脸。
涵之含笑,病痛没有磨损她的意志和信心:“别怕,我会配合太医的诊疗,我不会被这点病痛打败,我还等着家人团聚的那天。”
扶意知道,大姐姐说的家人是世子爷,一时有些忍不住眼泪,但不愿哭,索性岔开话题,好让大家都分心,便说:“大姐姐,我又遇见一件麻烦事,今天大家都在西苑热闹的时候,有人瞧见王妈妈的手下偷偷去了清秋阁,估摸着是进了我和相公的屋子了,但我方才找了半天,也没察觉出什么。”
韵之担心姐姐的身体,不由得拍了扶意的胳膊一巴掌:“什么时候了,你还来烦姐姐。”
韵之没轻没重,打得扶意生疼,她并没有矫揉造作地装可怜,可那一下身子哆嗦,被涵之看在眼里。
“上回就见你动手,你怎么回事,哪里学来的坏习惯,是因为扶意亲近才欺负她吗?”涵之恼道,“学得什么拉拉扯扯的坏毛病?”
韵之吓得躲在扶意身后,扶意反过来护着她,央求大姐姐不要动气,说韵之只对亲密的人这样,保证她在外从不会如此。
老太太在门外和太医说话,听得里头的动静,担心地进来看一眼,听说这件事,口中虽然责备韵之,但也是劝孙女:“是她们亲昵才这样,你别动气,回头我说说这丫头。”
韵之一时有了底气,从扶意身后伸出脑袋说:“不如还是,先给扶意解决了王婆子吧。”
提起王氏,老太太登时怒火冲天,对涵之道:“我原先留她,只是为了知道你娘都在做些什么,可却留成了祸害。”
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第293章 你还打算与女儿和解?
扶意说她查了各房胭脂水粉的采买,发现王妈妈在其中中饱私囊,她在钱庄放贷的银两加起来,有两万之多,还不算别处私产。原打算托付柳姨娘换下大夫人房里的上等货,好让大夫人自己找王婆子的不是,但家里事太多,她还没来得及下手。
“我怕直接查贪,王婆子拉别人下水垫背,以求法不责众。”扶意道,“这事儿牵扯起来,没完没了的,不如让母亲自己来查,让她明白这么多年,在身边养了什么样的人。”
涵之夸赞扶意的设想极好,但是对她娘来说,贪不贪都是小事,莫说两万,二十万都不会放在眼里,哪怕查出来了,将王氏骂一顿也就罢了,只怕连银两都不会追回来,到最后扶意白忙一场,还打草惊蛇。
“做这样的事,但凡出手,就要一击即中,不然他们有了警惕,接下来就该是他们算计你了。”涵之对扶意道,“这么大的家业,想要各处管事尽心办事,想要管事们能压得住底下,一层层下来,少不得用银两来打底,将来你要守住家业,不让他们把我们蛀空了,但也要懂得收放自如,他们若只是图财,那反而是最好办的。”
韵之在边上小声嘀咕:“这是又上起课来了吗?”
涵之听见,威严地看她一眼:“就把你这么嫁出去,你说这家里,哪一个放心?”
祖母和大姐姐都不看好自己的婚事,韵之也不敢在此刻卖乖,好在还有扶意给她撑腰,向长姐说道:“近来的事,韵之都与我一起打理,内院里祖母的事,也时常是韵之安排处置,都是有模有样的。”
正说着话,李嫂嫂进门来,与主子们说:“不知出了什么事,大夫人突然进宫去了,走得着急忙慌,大老爷那儿也找人去说话。”
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