盛世书香 (阿琐)

　　祝镕见慕家的马车也在不远处，便催促：“赶紧回去吧，你以为我跟你似的自在，家里大小事一概不管？”
　　慕开疆毫不客气地说：“你又何必管，费力不讨好，他们也不会把家业传给你。”
　　祝镕瞪他一眼，开疆自知失言，冲兄弟嘿嘿一笑，赶紧跑开了。
　　他这边上了家里的马车，由争鸣驾车往家里走，路上争鸣问他：“听说这月下旬皇上要离京行围，公子您可随驾？”
　　“看上头的分派。”祝镕淡淡的，看着路边光景，石板路上湿哒哒的，傍晚时分一场小雨，也算应了清明之景。
　　“公子，若是这回您随驾，带我也去吧。”争鸣说，“他们都笑话我，说我自小跟着公子，却从没跟出过远门。”
　　“当差岂是闹着玩的？”祝镕严肃道，“有什么可跟去，你能带兵打仗，还是镇乱平寇？”
　　争鸣扬鞭催马，哈哈笑道：“小的能给您端茶送水，知冷知热啊。”
　　祝镕懒得理他，不多久马车便到了家，门前小厮来牵马搬凳子，将三公子迎进门里。
　　这个时辰夜巡应该已经结束，他询问了几句得知家中一切安好，便径直往内院走。
　　经过清秋阁，此处还亮着灯火，有心看一眼，却见门前闪进瘦弱的身影，祝镕眉头一紧，立刻跟过来。
　　刚好扶意和香橼从书房出来，正要熄灯回卧房，只见一个年轻女子游荡在院子里，把她们吓了一跳。
　　管事的婆子更是猛地从边廊里冲出来，就听见那女子在问：“我娘呢，我娘在哪里，家里怎么黑洞洞的，人都去哪儿了。”
　　底下的人二话不说，簇拥着她就要把人送走，扶意和香橼看得呆呆的，而那女子开始挣扎，哭喊着：“我要回家，娘，我要回家……”
　　几个女人都抓不住，吓得不知怎么好，祝镕从门外闯进来，不由分说将那女子抱起，转身就往门外走。
　　远远还能听见她在喊：“我要回家，娘……”
　　扶意和香橼都是呆的，只见管事婆子上前来，分明她自己还惊魂未定，却来劝扶意：“姑娘，您早些睡吧，很晚了。”
　　“方才那是？”扶意总不见得当没看见。
　　“什么事都没发生。”然而管事婆子却偏偏这样告诫她，“姑娘，您睡去吧，没事儿的。”
　　香橼拉了拉扶意的袖子，扶意醒过神：“是，您也早些睡吧。”
　　她带着香橼回到卧房，翠珠来送热水，也是淡淡的不言语，等香橼把门关了，就主仆俩在时，小丫头才后怕地说：“那人好像疯疯癫癫的，她是谁呀，这大宅门里，怎么还藏个疯子。”
　　扶意提醒香橼小点声，朝窗外看了眼，轻声道：“你听见了，她们说什么都没发生，明天一早你也不许问，连对翠珠都不要打听。正是大宅门里，才会有些外人不知道的事，不稀奇。”
　　“小姐放心，我绝不多嘴。”香橼乖巧听话，服侍扶意洗漱，可她也不过十六七岁的姑娘，这一吓还真吓得不轻，于是今夜不睡小床，和小姐钻一个被窝互相依靠。
　　香橼好眠，很快就轻轻打呼，可扶意的心还跳得厉害，祝镕突然闯进来，二话不说就把人带走，显然这里头的缘故是非，他很明白。
　　扶意翻过身，默默咬了唇，天知道，比起被那年轻女子吓着，让她心跳得厉害，却是祝镕。
　　“傻子……”扶意用棉被捂着脸，告诫自己，再不要胡思乱想。
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第24章 大夫人之威
　　女儿家心事固然如此，但扶意不是那轻浮轻挑之人，既然告诫自己要收敛心思，就绝不会在人前表露。
　　隔天一早，再见翠珠几人，大家都恢复了往日的精神与玩笑，昨夜管事婆子说什么事都没发生，似有魔力一般，清秋阁上下竟全都忘了。
　　平日里香橼总能打听到什么回来，便是她不问也有人上赶着告诉她，可关于昨晚的事，连半个字都没听说。
　　今天扶意要出门，跟她的是内院里姑祖母留下的两位嬷嬷，翠珠等人一概不去，分明前几日说好由她们带着逛逛的，突然这个不舒服，那个也肚子疼。
　　主仆俩心里明白，她们必定有要紧事要交代，而两位嬷嬷是内院的，本与这些是非不相干，扶意也没轻易发问。
　　一上午在市井街巷里转悠，京城里瞧着人口是比纪州热闹，但纪州毕竟是天家发源之地，即便固守边陲，地貌气候有限，三百多年在数代帝王的恩泽下，早已是丰饶富庶之地。
　　扶意这个纪州土生土长的孩子来了京城，对眼中繁华并无甚新鲜感，就连香橼都嚼着糖葫芦皱眉说：“小姐，这糖怎么不甜？”
　　两位嬷嬷很是慈善，领着扶意去绸缎庄挑布料，去城隍庙拜神仙，又到京城最有名的馆子里吃了顿与府里不一样的饭菜，说是老太太出门前就许了银两的，连钱袋都没叫扶意摸一下。
　　街上的糖葫芦虽不甜，可酒楼里的饭菜叫她们食指大动，香橼吃得肚皮圆滚滚，爬上马车时对车夫说：“大爷您可慢些，不然我该吐了。”
　　一行人玩笑着，午后便归来，清秋阁还是原先的模样，关于昨晚的事，所有人缄口不言。
　　扶意不敢打听，也不愿打听，传承几百年的大家族，总有些外人见不得的事，偏偏她这个外人还要住上一年，往后的日子不惹是生非、不得罪人，才是最要紧的。
　　这个时辰，京外祝家的庄园里，戏台上搭了戏，祭祀之事皆已妥当，一家子人且要乐呵两天才回城，祝承干自然也少不得散些好处，给那平日里不怎么往来的族亲们。
　　杨氏作为当家主母，这些事大部分从她手上过，族亲里的女人们无不巴结奉承她，庄园里所到之处，都能看见大夫人被一群妯娌媳妇簇拥着。
　　此刻众人看戏，老太太看了两出就乏了，众人起身恭送，老夫人叫她们都别动，自己带着大孙媳妇和小重孙们就走了。
　　杨氏方落座，王妈妈就给她端茶，趁机在耳边说：“三公子快马派人传来的消息，那几个混账东西，又没看好……”
　　大夫人接过茶盏，面上波澜不惊，杯中茶水滚烫，她口中的话语却冷如寒冰：“哪个失职，打死哪个，不中用的奴才家里留不得。”
　　王妈妈没敢多问，应了声就退下了。
　　台上锣鼓声声，台下笑声不绝，一片热闹中，只有祝韵之神情黯然，满眼的热闹都与她不相干。
　　三姑娘手里拿着纸鸢来找她：“二姐姐，我们放风筝去吧，这戏不好听，不如言姐姐讲故事有趣，坐着怪闷的。”
　　族亲里的堂姐妹们也围过来，纷纷问：“哪个言姐姐？”
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第25章 就当没生过你这个孽障
　　韵之不擅应酬，也不稀罕理睬她们，更懒得和妹妹们去放风筝，三姑娘见请不动二姐，就和其他姐妹一道走了。
　　平日里祝家规矩大，和长辈们同席时，三姑娘她们断然不会如此活泼。但今日有族亲在，要招待族里的堂姊妹，正院里二位姑娘落落大方，自然就是给嫡母体面。
　　果然，她们没走多远，族里的妯娌媳妇们，就纷纷对杨氏夸赞，说三姑娘四姑娘出落得好，都是大夫人抚养教导的功劳。
　　只见一旁三夫人金氏，用手支着脸颊，慵懒地哼笑着：“教得好，老太太才大老远请个十几岁的小丫头来当先生。”
　　杨氏置若罔闻，依然与族亲女眷们说笑，可这话戳中了二夫人姜氏的痛处。
　　正院和西苑都是后来把孩子送去，言扶意来京城，原是特地要教韵之。虽说韵之从小养在祖母跟前，好不好和她这个母亲说不上，到底是自己的亲闺女，只怕说着说着，又要提起元宵节闹的笑话。
　　然而姜氏忍耐下了，她若先挑起话来，金氏原本冲着老大家的火气，她没意思去惹上身。
　　三夫人见两位嫂嫂都不搭理她，族亲女眷们也不待见她，心里的火气蹭蹭往上窜。要说去年和大房两位姨娘打起来，如今一年过去了，她心里的火还是一样的。
　　在她看来，自家男人和老大祝承干一个娘胎里爬出来，大房对这个弟弟却从不厚待。
　　不论是外头做官，还是府里分东西，但凡有好事，不是分给东苑一些，或是散给那些家道中落的旁系宗亲，就是他们自己独吞了，轮也轮不到西苑。
　　金氏身边也有相好往来的族里亲戚，或别府女眷，言语里提到这些事，都说因为大房夫妻子嗣稀薄，一个不入宗祠的养子，一个病怏怏庶子，都不是足以袭爵的男丁。
　　将来若从侄儿里挑选继承人，自然是西苑这边嫡出的侄子占先，纵然东苑人丁兴旺，可二老爷原是庶出，就站不住脚。
　　为此，金氏才忍气吞声，不然早就闹得分了家，不愿在国公府里受气看脸色。
　　这会子没人搭理她，连大房两位姨娘都只管看台上的戏，她一个人没意思，这架也吵不起来。
　　但她这一闹腾，还是害了韵之。
　　下午散了戏，韵之被周妈妈叫去爹娘住的小院，母亲劈头盖脸地训斥了一顿，说她不体面不大方，没有公侯世家小姐的气度涵养，平日里不许她嬉戏玩耍，她上赶着跟了祝镕往外跑，今日要她大大方方带着族里姊妹去招待，倒像蔫了的瘟鸡缩在角落里。