檀郎 (海青拿天鹅)

　　大长公主听她说罢，微微颔首，却长叹：“难啊……”
　　皇后面色微变，忙道：“太后不愿么？”
　　大长公主道：“既是为了营救圣上，太后岂会不愿。只是太后尚在宫中，贸然发诏，荀党一旦察觉，不仅太后，连中宫与我等亦将性命危急。为安稳计，须得先将太后营救出宫才是。”
　　皇后道：“此事公主尽可放心，殿中将军庾茂及诸将，北军中的后军将军、右军将军等，皆对圣上忠心耿耿。一旦起事，必可护卫太后周全。”
　　我想，这皇后平日看着顺从平庸，不想竟有这般手段，不但内卫，连北军也暗中安插上了人。只不过她信口开河也玩得甚好，到时候得了诏书，大可不管人死活。就算这些人尽力护卫，荀尚仍掌握大部兵马，打将起来，仍是胜算难求。
　　大长公主闻言，却是莞尔。
　　“皇后思虑深远，妾殊为景仰。只是以此行事，仍多有悬空之事，且大动干戈，恐将大片伤及无辜。”她看着皇后，气定神闲，“妾却另有一策，虽不甚宏大，却更为万全，不知皇后可纳否。”
　　皇后闻言，一愣。
　　*****
　　我全然不曾料到，大长公主将我给她的谋划，齐齐全全地尽皆给了皇后。
　　皇后显然未曾想到她竟有这般韬略，听完之后，神色复杂，目中却是炯炯有光。
　　“原来这宫禁内外，还有诸多有志之士愿为圣上一搏。”她感慨道。
　　大长公主道：“此乃谢氏、豫章王与妾共议之策，然妾乃轻微之辈，常觉心力不足。今遇皇后，方心怀顿开。中宫母仪天下，若论正统，无出其右。妾故而将此策献与皇后，愿皇后采纳，以成大事！”说罢，她郑重地向皇后伏拜一礼。
　　皇后含笑地将大长公主搀扶起来，道，“我等皆为圣上驱驰，救天下于水火，当无论彼此。”
　　二人又商谈了一阵，见天色渐晚，皇后不再久留，告辞而去。
　　临别时，皇后对大长公主道：“荀尚虽监视中宫，然仍无法安插眼线到妾宫中来。且庾茂及后军将军等皆忠义之人，可助妾隐匿出宫。公主若要与妾议事，可托庾茂传信；若必要见面，亦可约以时日，妾仍到这白马寺中。只是陛下性命危在旦夕，荀尚恐怕不会等待许久，你我须得着紧才是。”
　　大长公主道：“皇后放心，妾自是省得。”
　　二人别过，皇后戴上一顶羃离，跟随等候在外面的内侍离开。
　　看着她离去的背影，大长公主唇含浅笑。
　　我问：“奴婢听公主方才所言，却是向皇后献计。”
　　“不好么？”大长公主悠悠道，“如此，打杀之事便由皇后和谢氏去做，我不过为助，只需要去讨一张诏书。”
　　我说：“如此，功劳便到了皇后身上。”
　　“功劳？”大长公主淡淡一笑，道，“你说，荀氏倒后，皇后要如何对付太子？”
　　我说：“圣上既是中毒，待圣上康复，则可据实以报，行废立之事。”
　　大长公主笑了笑。
　　“这般顺遂之事，古往今来，何曾有过？”她说悠悠道，“你且看便是，皇后必不会等到陛下醒来，就会将太子除去。”
　　我讶然：“这岂非弑君？”
　　大长公主不置可否，却道：“这等脏事，由他们出头的去做，我等自守清白，岂非安稳。”
　　我了然。除去太子，对每个人都只有好处。大长公主虽策略不足，可在利害轻重之事上，却是锱铢必较，纯熟于心。
　　不过这与我无干，大长公主这计策虽是跟我买的，但已钱货两讫。至于她要如何用，是她的事，无须我置喙。
　　“公主高见，奴婢甚为心服。”我恭维道。
　　*****
　　我回到桓府的时候，已是傍晚。
　　才下了马车，我抬头，忽然望见门前站着一人，却是公子。
　　大长公主亦看到了他，诧异不已。
　　“元初怎在此？”她问。
　　“儿见天色已晚，而母亲迟迟未归，特在此等候。”公子道。
　　“不过出去久了些，有甚好等。”大长公主这般说着，却露出愉悦之色，拉过他的手，往府中走去。
　　二人说了一会话，公子看我一眼，道，“今日霓生也跟随了母亲整日？”
　　大长公主道：“正是。”
　　公子道：“母亲可是要将霓生收过去？”
　　“嗯？”大长公主看了看公子，又看看我，意味深长，“元初不喜？”
　　公子道：“儿见母亲近日总将霓生唤走，故有此问。”
　　“我要霓生做甚。”大长公主看我一眼，笑了笑，对公子道，“你放心，她仍在你院中，今日之后，我也不会总来使唤。”
　　公子露出疑惑不解之色，大长公主却不多解释，笑吟吟地拉着他往堂上而去。
　　“你们今日去了我叔父府上？”回到院子里，公子问我。
　　我说：“正是。昌邑侯夫人的秋牡丹开了，邀公主去观赏。”
　　“为何带上你？”
　　“昌邑侯夫人说她近来多梦难眠，想求问鬼神。”我信口答道。
　　“然后便回来了？”
　　“正是。”我说。
　　“可我方才问了车夫，你随母亲去了白马寺。”
　　我：“……”
　　公子道：“霓生，你可是跟着母亲在做什么事？”
　　我无辜道：“能有什么事？”见他不为所动，我解释道，“公主是去了白马寺，说要到小禅院去拜一拜佛。公主说她近来也心神不宁，但怕主公和公子担忧，不让我说。”
　　公子看着我，神色并不信：“真的？”
　　我看他的模样，知道今天是不能随便对付过去了。
　　“公子想知道，我说便是。”我犹豫着，嗫嚅道，“只是万不可让大长公主知晓，否则她必要责罚我。”
　　公子目光微亮，即刻道：“你告知我，我必不说出去。”
　　我长叹一口气：“如公子所想，我方才说那些，乃是托辞。”
　　公子一脸得意，紧问：“你们到底去做甚。”
　　“去给公子求妇。”
　　公子一愣。
　　我欣赏着他脸上变幻莫测的神色，觉得当真精彩。
　　“为我求妇？”公子狐疑地看我。
　　“正是。”我说：“公主对公子的婚事甚为挂虑，先前看好了南阳公主，后来又看上了宁寿县主，摇摆不已。近来她听闻豫章王要为宁寿县主择婿，便起了早些定下的心思，拿着公子及公主和县主的生辰求神问佛，看公子与谁人更适宜。”
　　公子将信将疑：“就算如此，与你何干？”
　　“自是与我有关。”我说，“公主唯恐那些方士贞人胡说，便带我去旁听。”
　　公子看着我，好一会，又道：“你不是也会问卜，让你问不就行了。”
　　我说：“我也算过，公主却说此事重大，要多算几处才好作准。”
　　“哦？”公子道，“最后算得如何？”
　　我忙道：“这不可说。庙里的人说此乃天机，泄露便要不灵。”说罢，我愁眉苦脸，“可我现下将此事告知了公子，也不知算不算泄露。”
　　公子“哼”一声，不以为然。
　　“若母亲再要你去，你告知我。”他说，“我替你寻故推却。”
　　我应下，心想，说是这么说，大长公主花了那么多钱，怎会愿意随他搅和。
　　公子叹口气，皱眉道：“这般情势，母亲还有闲心管这些闲事。”
　　我听着这话，知道他是信了，松一口气。
　　“以公子之见，如何方不算闲事？”我瞅瞅他，故意道，“莫非是朝中的那些事才算？”
　　“朝中？”公子不置可否，却道，“霓生，若母亲要你卜问朝中之事，你亦告知我。”
　　我说：“为何？不可卜问么？”
　　“朝中之事皆凶险，你莫沾为上。”公子道。
　　我笑笑，再应了下来。
　　心里明白，公子到底是嗅到了些端倪，不然不会有今日这番怀疑。
　　不过他发现得迟了，今日，大长公主已经将网大致布下，要着手打鱼了。


第37章 曹叔（上）
　　大长公主没有诓公子, 此后, 她的确没有再带着我去这里去那里，只是偶尔让我过去问两句。
　　其实, 她自己也不过隔一两日才出去一趟, 不是去宫里探望太后, 便是去白马寺礼佛。
　　府中平静如昔。
　　公子辞官后, 朝中有几次来人, 劝他回官署就任，但公子皆以身体不适为由推却。而此时，他新作的诗赋却在外头流传开来。一诗一赋, 寓情山水，又直抒胸臆, 颇有不肯折腰的风骨，在这般时节, 引得赞誉一片。听说士人们纷纷抄阅，还在官署中引发了些风波, 好些官吏学他一言不合即拂袖而去。
　　这诗赋自是我传出去的。荀尚虽虽禁绝游乐, 没有了雅会聚宴，但嘴长在人的身上，岂是能禁的。光禄勋托名士顾焘劝公子赴任, 公子以诗赋作答。同时，我使些钱, 让人将此事连同诗赋拿到太学生中间散播。太学生多是热血青年, 对荀尚一手遮天颇有不满, 逢得这般时机，岂有无视之理。于是公子的诗赋传来，乃是毫无悬念。
　　此事如我所愿，颇是给公子挣了许多美誉。从前众人提起公子，大多是称赞其外貌言行之美好，而现在，则多了一层忠义高洁。