檀郎 (海青拿天鹅)

　　大长公主将太子妃搀起，她抬头，已是涕泪纵横。
　　“大长公主明鉴。”太子妃声音颤抖，“那日在父亲府上闻得公主一番话语，妾回宫之后，久久不能寐。妾思量许久，心中之苦，或只有公主可解。”
　　大长公主问：“到底何事？”
　　太子妃擦着眼泪，道：“乃是太子之事。”
　　大长公主讶道：“太子？”
　　“正是。”太子妃擦着眼泪，道，“自太子监国以来，他每日行乐，不问政事。妾与东宫诸内官皆忧心忡忡，太子不但不听，凡有劝诫便要发怒。从前以来，太子因听信荀良娣谗言，对妾母子已是甚为厌恶，如今更是变本加厉。妾曾劝谏太子保重身体，不可彻夜饮酒，太子竟也暴怒，将妾殴伤……”说到难过之处，太子妃又哭泣起来。
　　大长公主安抚着，扶着她，在旁边的茵席上坐下。
　　“因得荀氏煽动，太子深恨妾母子，常怀废黜之心。”太子妃拭了泪水，继续道，“妾即便身死，亦无所怨言。然太孙仍年幼，前番生病，便是因此事亦受了惊吓。”
　　“竟有这等事？”大长公主皱眉，怒道，“那荀氏何人，竟敢无法无天。”
　　太子妃掩面泣道：“荀氏乃太傅侄女，仗着见宠于太子，一向横行东宫。如今太傅得势，此妇愈发嚣张，连妾与太孙亦不放在眼里。”
　　大长公主安慰道：“你且莫难过，此事妾已知晓。皇太孙乃陛下所立，亦为储君，妾便是拼上性命，也必不让奸佞得逞！”
　　太子妃闻言，神色大恸。
　　“若公主可助妾母子，妾便是肝脑涂地以报亦在所不辞！”她再拜道。
　　“太子妃快快请起。”大长公主将她扶起来，看着她，叹口气，“荀良娣之所以肆无忌惮，乃是因为太傅。自从陛下卧病，荀党横行，早已招致朝野不满。然此事要处置，只怕牵连甚广。不知太子妃求助于妾，富平乡侯可知晓？”
　　“妾父知晓。”太子妃道，“只是父亲受太傅监视，不得前来。妾已是心神煎迫，故而与母亲来向公主陈情。”
　　我心想，这谢歆倒也谨慎，想来他让太子妃前来，乃是为了先试探大长公主虚实，不料太子妃忍不住，将事情全都说了出来。
　　大长公主微笑，道：“如此，太子妃放心，妾必不负所托。”
　　*****
　　大长公主在温室中与太子妃商议了许久，将事情细处大致商定。
　　对于司马门屯卫之事，太子妃一口答应，道：“此事妾可担保，必万无一失。”
　　大长公主颔首：“得太子妃如此言语，妾可心安了。”
　　一个多时辰之后，二人才从温室中出来。分别之时，太子妃已经全无愁怨之色，面含笑意，精神抖擞。
　　回桓府的路上，大长公主问我：“如今关节大致已通，下一步该如何？”
　　我说：“仍是那殿中诸将之事。”
　　大长公主颔首，却问我：“你卜问之时，上天不曾示下别的路么？”
　　我说：“只怕是殿中诸将关乎天子，上天未以明示。”
　　大长公主皱了皱眉，没有言语。
　　马车回到桓府时，太阳已经偏西。大长公主才从马车上下来，李氏走过来。
　　“公主，”她低声道，“有人说要见公主，在白马寺等候至申时二刻。”
　　大长公主看她神色不定，问：“何人？”
　　李氏没有言语，却从袖中掏出一片纸，上面有一个小小的印痕，却是皇后之印。
　　大长公主露出惊诧之色。
　　据李氏说，午后，她在睡觉时，被人叫醒，说府外有人要见她。
　　李氏只得出去，却见是个从前在宫中认识的宫人，如今在皇后身边服侍。
　　那宫人给了她这纸片，让她转告大长公主，便走了。
　　大长公主听完，沉吟了一会，让李氏退下。
　　“以你之见，皇后见我，所为何事？”她问道。
　　我说：“恐怕与公主乃为同一事。”
　　大长公主颔首：“我亦是此想。皇后日日在宫中，恐怕比我还要焦虑。”说罢，又问，“若皇后要与我联手，可应许否？”
　　我说：“这要看公主要倒荀尚，还是要倒太子。”
　　大长公主道：“此话怎讲？”
　　我说：“公主倒荀尚，乃为锄奸；谢氏倒荀尚，乃为保皇太孙。公主与谢氏之意，皆在皇太孙。”
　　大长公主颔首：“正是。”
　　“而皇后不然，皇后出手，必是要立二皇子。”
　　大长公主神色一变：“皇后竟有这般野心？”
　　我说：“若大长公主是皇后，恐怕亦无从可选。荀氏虽倒，然太子乃储君。在太子眼中，到荀可绝非功劳，而是大罪。若由他承继大统，皇后怎会安心。”
　　大长公主眉头蹙起，好一会，颔首道：“言之有理。”
　　“皇后必不知公主打算，此来恐怕只为一事。”
　　“何事？”
　　“太后诏书。”我说，“皇后与太后素不亲近，她出面去求，只怕太后不允。”
　　大长公主目光一动。
　　“如此，我知晓了。”她说罢，想了想，重新坐到车上，吩咐车夫去白马寺。
　　我问：“公主要去见皇后？”
　　大长公主淡淡一笑：“不过是见一面，去又何妨？”


第36章 皇后（下）
　　我和大长公主来到寺中之时, 离巳时二刻还有约一个时辰。
　　时值初秋, 寺后的林间已有树木初红。一名僧人引着我们走到一处小院前, 敲了敲门。
　　那乌漆门无声地开了半边, 大长公主整了整衣袂，迈步入内。
　　院子里甚是安静, 能听到远处佛殿里僧人唱经的梵音。禅房中, 一人素衣素面，正在饮茶, 待回过头来, 正是皇后。
　　门早已关上, 大长公主上前, 与皇后见了礼，也无多客套, 在案前相对而坐。
　　皇后看我一眼。
　　大长公主道：“这是我心腹之人，中宫不必忌讳。”
　　皇后微微一笑，看着她：“公主多日不见，别来无恙。”
　　大长公主叹口气，道：“妾虽无恙, 但自圣上卧病, 每日忧心不已, 想来中宫亦是一般。”
　　皇后眉间露出失落之色, 亦叹气：“谁人不是。”
　　“妾多日不曾见圣上, 未知现下如何？”大长公主问。
　　皇后苦笑：“莫说公主, 便是妾, 名为中宫，实为囚徒，如今连圣上宫中也不得去。”
　　大长公主诧异不已：“哦？太傅竟敢如此不敬？”
　　“他如今万人之上，有甚不敢。”皇后语气淡淡，说罢，却话锋一转，“我今日来，乃是有一事要告知公主。”
　　大长公主神色平静：“皇后但说无妨。”
　　“圣上并非生病，乃被奸人毒害。”
　　我闻言，心底一惊。
　　大长公主亦露出惊诧之色。
　　“中宫怎知？”她问。
　　皇后不语，却从袖中掏出一只小瓶，置于案上。看去，只见那是一只金瓶，除了瓶身光闪闪的，却看不出奇特之处。
　　“这瓶中所盛之物，乃产自百越之地的蛊毒，名曰百日眠。中毒者，先是失语偏瘫，而后昏迷不醒，其症恰似中风。荀尚用以谋害圣上的□□，正是此物。”皇后道。
　　大长公主皱眉：“哦？”
　　“太医蔡允元，广知毒物。圣上刚刚倒下时，妾便疑其有诈，曾请蔡太医为圣上查验，蔡太医不久即辨认了出来。”皇后道，“可其后，太子监国，便不再许我等出入陛下寝宫，为陛下治病的太医，亦是荀尚手下。公主可想过，这是为何？”
　　大长公主神色不定，道：“可太傅太子既要谋害圣上，何必还留圣上性命？”
　　“这正是他们思虑周全之处。若圣上暴亡，天下人岂不生疑？”皇后道，“公主但往前想，太子白日犯了巫蛊之事，是夜，圣上即不省人事，天下岂有这般巧合之事？太子行事一向狠戾，对圣上亦悖逆不孝，此乃众所周知。在宫中行巫蛊之事乃是死罪，即便太子亦不得免，一旦事发，莫说东宫，就连荀氏亦不免连坐灭族，凶险如此，又何惧铤而走险？”
　　大长公主露出恍然了悟之色，长叹一声：“竟是如此。”说罢，眼角湿润，举袖哽咽，“痛哉吾弟！操劳半生，竟为亲生所害！”
　　皇后亦泣，举帕拭泪：“妾初闻此事时，亦震惊悲痛，只恨宫中已不得自由，也无人可信，只得以身试险，隐匿出宫……”说着，她深吸口气，“圣上曾与妾说过，众多亲眷之中，未公主最可信赖。如今妾举目四望，可倾诉者亦唯有公主。”
　　大长公主亦动容，道：“可事已至此，不知中宫有何打算？”
　　皇后肃然道：“圣上身陷危急，妾虽粉身碎骨，也不不教奸佞得逞。妾已传书告知梁王及楚王联络宗室，可惜陛下昏迷不醒，无从请诏，如今之事，唯有太后可主持大局。只待太后发诏，将太子及荀氏罪行昭告天下，州郡及藩国之兵必举事共讨。”
　　我在一旁听着，心中大为摇头。
　　荀尚手中有皇帝和太子，已是端坐正统，岂会因为一纸诏书就跟着造反。且不说策动这些藩王和州郡举事有几分把握，就算成功地兴师而来，只怕兵马还没望见雒阳，荀尚已经下手将太后及一众同谋杀了个遍。太后的诏书不过是为了师出有名，只有在手握胜券的时候才好用。