檀郎 (海青拿天鹅)

　　公子了然：“你要教那些刺客提早行事。”
　　“正是。”我说，“不过有一事，颇为关键，你须得答应我。”
　　“何事？”公子问。
　　“一应之事皆须得由我安排，你不可有异议。”
　　公子哂然。
　　“你安排之事我何时有过异议？”他说。
　　我不让步：“你答应便是。”
　　公子看着我，意味深长：“我非答应不可？”
　　“正是。”
　　“你求我。”
　　我：“……”
　　见我瞪起眼，他笑起来，灯烛下，双眸流光。
　　心中忽而一荡。
　　我也看着他：“你要我如何求你？”
　　公子没答话，扬起脸，在上面指了指。
　　我面上一热，心想了不得，都会撒娇了。身体却颇为听话的凑过去，在他脸上亲了一下。
　　公子皱了皱眉。
　　“就一下？”他不满。
　　我嗤之以鼻，也昂起头：“又不是甚大事，我堂堂公主，亲你一下还不够？”
　　公子也嗤之以鼻：“这般说来，我岂非还要谢恩？”
　　我全无廉耻：“正是。”
　　他忽而将我搂过去，在我的唇上狠狠吻了一下，未几，放开。
　　“谢恩过了。”他心安理得，“你求我的事，我便准了。”
　　我啼笑皆非，佯怒要挠他，他将我的手捉住。
　　“正事还未说完。”他说，“陆笈心思细密，要说服他，只怕还要准备一番。”
　　“说辞不难。”我说，“只消想清楚陆氏等的打算，自可水到渠成。”
　　他颔首，又道：“我等在他面前现身，若说碰巧将他救下，只怕过于牵强。陆笈非轻信之人，若他起了疑心，只怕反是不妙。”
　　我说：“你说他两年前在雒阳住过一阵，想来他也听说过我的事？”
　　公子一愣，似明白过来：“你是说……”
　　我笑了笑：“久闻陆氏常年供养神佛，在扬州城内外出资修建了不少宫观，想来全家上下皆虔诚之人。待我与那陆笈会上一会，必有好处。”
　　正午，太阳高悬。
　　海盐的码头繁忙照旧，船只排得密密麻麻，行人和拉着货物的车熙熙攘攘。
　　虞衍的船很好辨认，修得又大又豪气，一眼就能望见。
　　岸上，许多民夫正在往船上搬运物什，各色箱笼货物鱼贯而入，有条不紊。
　　几辆漂亮的马车停在不远处，车上下来的人被仆婢簇拥着，正在话别。虞衍的面容与上回所见相较，似是瘦了些。他的妻子陆氏生得颇为端庄，一边拭着眼泪，一边与面前一个衣着贵气的男子说着话。
　　不必猜也知道，此人就是陆笈。
　　他与陆氏说了一会话，又与众人行礼作别，未几，与虞衍往船上走去。
　　就在即将登船之时，忽然，一个瘦小的民夫踉跄一下，手里抬的箱子翻了，几乎砸在了陆笈和虞衍的脚边上，里面的物什撒了一地。
　　“不长眼的东西！”后面的人见状，忙赶上来骂道，“走路也走不好！这箱子里的都是何管事的物什，早交代了要小心！”说罢，他忙将滚落在地上的两个红灯笼捡起来，向虞衍和陆笈不住鞠躬作揖，“我这兄弟昨晚喝了酒，不慎冲撞了二位公子，着实该死，公子恕罪公子恕罪……”
　　他穿得破破烂烂，虞衍看了看他，似乎不欲多计较，挥手将他喝退，继续往前走。
　　那人谢着恩，一边手忙脚乱地收拾物什一边絮絮叨叨继续咒骂，“就知道喝酒，何管事要是知道了，非扒了你的皮……”
　　桃叶渡远近闻名，渡口四周客舍酒肆林立，不乏蛮声百里的老店。故往来船只和客商若要落脚过夜，大多喜欢在桃叶渡留宿一宿。
　　虞衍亦不例外。路过桃叶渡时，虞氏的大船在江边停下了船。
　　黄昏时，岸上和江上皆灯火通明，歌乐声从各色客船里飘扬出来，一派浮糜之景。往船上送酒食的店家络绎不绝，敞开的窗上时而闪过舞伎婀娜的身影。
　　虞氏的船上，仆人们络绎不绝，没有人注意到，船头和船尾各挂起了一盏红灯，明艳艳的，殊为醒目。
　　待夜色渐深，喧嚣渐渐偃旗息鼓，各处的灯火也渐渐熄灭，到了午夜，江上和岸上除了偶尔传来几声不甘歇息的调笑，已是一片安静，密密麻麻停泊着的大小船只上也只剩下些残灯摇曳。那虞氏的大船上亦已然没了声息，雕花窗里的灯火早已各自熄灭，连夜风似乎也带上了睡意。
　　“怎许久也不见动静？”公子按捺不住，在我耳旁问道。
　　这也是一艘大船，就泊在不远处，可将虞氏船上的情形看得一清二楚。这船外外表平平无奇，但颇是结实，我和公子以及柏隆都在船上。除此之外，还有几艘小船紧贴在虞氏的大船边上停泊着，每艘船上埋伏着五名柏隆手下的壮士，伺机而动，以保能够及时救下虞衍和陆笈的小命。
　　计策到目前为止，尚算得顺利。虞衍和陆笈出发的时候，我和柏隆手下一人扮作民夫，混到船工里运送物什，在虞衍和陆笈面前露了何良的底。今夜那两只红灯笼，自然也是柏隆手下的人潜到船上去点起来的。至于那个叫何良的管事，为了防止他察觉异状以致坏事，在上船之后，就被我下了药，至今在船舱里蒙头大睡。
　　我望了望天空，云朵稠密，一弯新月时隐时现。
　　“再等上半个时辰，若仍无动静，我们便动手。”我说。
　　那些埋伏在小船上的人，都是柏隆按我的交代悉心训练了数月的，面上是官府里新招募的士卒，实则是只听命于公子的死士。他们来这里，不止是为了救人。若有了刺客，他们自然是捉刺客的官兵；若那些刺客不来，那么有几个人会去扮刺客，剩下的人扮官兵，混乱之下，留些指向虞松的物证。故而今夜无论如何，我都可将虞松的罪名坐实。
　　公子虽然长进不少，但本质仍是纯良青年，对我这般阴谋诡计很是抗拒。我料到他会这样，故而先前说好了不可有异议，此事仍照我的意思办。这一路上，他看我的眼神仿佛在看一个诱拐良家的骗子。
　　正当这边说着话，忽然，柏隆凑过来道：“大将军，有动静了。”
　　我们忙往那边看去，只见几道黑影在船边上一闪而过，鬼鬼祟祟。
　　鱼上钩了。
　　公子即刻令柏隆动手。
　　这边的人举灯打了个暗号，小船上即刻有人敲起了云板，扯着嗓子大喊捉贼。
　　声音在深夜里格外响亮，登时，包括虞氏船上的人，四下里俱是惊醒过来。未几，已经能听到那大船上传来打斗的声音。
　　公子下令点起灯火，亮出官府旗号，朝虞氏的船驶去。
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第270章 夜袭（下）
　　那些刺客显然被这动静打了个措手不及, 且柏隆埋伏下的人都是厮杀好手，又人多势众，待得公子这厢威风凛凛驾到的时候，那船上的打斗已经结束了。船上横七竖八躺着些尸首，还有几人，被官府士卒打扮的二十余人押着，抱头蹲在地上。
　　可惜公子这回随身带了剑来, 本有上阵大干一番的架势, 见此情景, 神色颇为扫兴。
　　虞衍和陆笈都已经走了出来, 看上去衣冠不整，显然是匆匆起的身。
　　待得船靠近，两相照面，虞衍看到我们，神色吃惊不已。而他身边的陆笈看到了公子, 更是神色大变。
　　不待他们说话，公子已经上前，向陆笈高声道：“伯载, 两年未见，别来无恙。”
　　陆笈的脸色又是一变, 更加惊疑。
　　虞衍看看他，又看看公子和我，茫然而狐疑。
　　柏隆及时地咳一声，向二人拱手道：“陆主簿和虞公子受惊了。今夜之事还须从长计议, 此地非说话的去处，不若到船庐详谈。”
　　陆笈的面色已经恢复了镇定，颔首：“此言甚是。”说罢，请公子上船。
　　“未知都督亲临，我等未曾远迎，着实唐突。”才进船庐，陆笈即摒退闲杂人等，向公子行礼道。
　　闻得陆笈的称呼，虞衍看向公子的目光更是惊疑不定。
　　公子将陆笈扶住，道：“伯载不必多礼。我此来扬州不欲声张，你我仍如前年在雒阳之时相称便是。”
　　陆笈也不再客气，起身之后，看着公子道：“早闻元初去了凉州，不想今日现身此处，想必是有要事。”
　　公子不紧不慢，道：“说来话长，我陪霓生路过贵地，不想正遇到上了此事。”
　　果然，听到我的名字，陆笈的目光即刻落在了我身上。
　　我微笑地施了个礼：“云霓生拜见主簿。”
　　“如此说来，雒阳的传闻是真的。”好一会，陆笈才开口道，“元初那侍婢云氏不曾身亡，如今又回来了。你为了她，不惜与家中反目。”
　　公子没有否认，道：“若无霓生，只怕今日伯载与虞公子皆丧命于贼人之手。”
　　“哦？”闻得此言，陆笈和虞衍皆惊诧。
　　“此言怎讲？”陆笈问。
　　我说：“今晨我等临行之前，大风忽将西北角屋瓦刮下。我心中有疑，即卜问一卦。其象大凶，暗指今夜将路遇血光。我心中不宁，将此事告知公子，请柏县长率部一路护送，不想竟在这桃叶渡遇到了贼人半夜来袭。”