檀郎 (海青拿天鹅)

　　“而后呢？”
　　虞衍犹豫了一下，道：“而后之事，伯载未透露意向，我亦实难预知。”
　　我笑了笑，道：“虞氏虽不比陆氏家大业大，但有一样，陆氏不及虞氏。”
　　“何事？”
　　“漕运和海运。”我说，“纵观扬州，虞氏在此二事上无人可敌。钱粮皆流通之物，无论在州内流转还是运往州外，水路乃重中之重。故无论陈王倒后，扬州何去何从，虞氏皆大有可为。”
　　虞衍的目光微亮，还想再说，这时，一位管事走过来，请我等入舱用膳。
　　我不再多说，与虞衍行一礼，自往舱中而去。
　　不多时日，扬州城已经在望。
　　抵达的前一日夜里，陆笈对公子道：“有一事，我思索良久，欲与元初商议。到了扬州之后，元初可不必去见陈王。”
　　公子道：“为何？”
　　“不瞒元初，我等早已布下罗网，欲就算无虞松之事，也必不留陈王。”
　　公子并无讶色，颔首：“如此。不知除去陈王之后，府上有何意愿？”
　　陆笈道：“正是因此事，家中分歧甚重，相持不下，故至今未下决心。”
　　“哦？”公子道，“怎讲？”
　　“如元初所言，清除陈王之后，扬州独力难支，必寻求倚仗，分歧因此而起。”陆笈道，“陆氏与豫章王的关系，元初当知晓。豫章王后兄长陆班一支，子弟多投身官宦，故虽是旁系，但在族中说话颇有分量。对于结盟之事，陆班主张投靠豫章王，两部兵马合作一处，可保割据一方。”
　　听到豫章王的名字，我心中动了一下。
　　虽然已经有一阵子不曾得他消息，但他果然不曾闲着。
　　公子颔首：“不失为良策。”
　　“于陆班自是良策，于扬州则不是。”陆笈道。
　　“怎讲？”
　　“豫章王有问鼎之志，说是结盟，其实也不过要将扬州收入囊中，与陈王无异。”
　　“如此，”公子道，“未知以令尊之意，属意何方？”
　　“我前番说过，赵王、济北王等皆有结盟之意。”陆笈道，“此外，大长公主和淮阴侯亦曾遣使密谈。”
　　听到大长公主的名号，我不由地愣了一下。
　　公子的脸上亦闪过一丝讶色。
　　此事想一想，其实也不足为奇。桓肃和大长公主如今占着谯郡，且与豫兖青徐诸多王侯交好，盘踞一方。而淮阴侯则更是早在东平王时就占了长安，至今坚称广陵王才是正统。但凡想要争夺天下的人，都不会绕开扬州，他们来打陆氏的主意，那是再自然不过。
　　“如此。”公子道，“伯载这般坦诚，想来就算我执意要去见陈王，也难行半步。”
　　陆笈毫无愧色，在席上一礼：“此举亦是无奈，还请元初见谅。不过元初放心，陆氏绝非无信无义之辈，元初在扬州必无安危之虞，食宿用物，也必不敢亏待。”
　　公子亦全无愠色，看着陆笈，不紧不慢：“如此，有劳府上。”
　　扬州城是整个扬州的州府所在，陈王也在城中。
　　这里大约是天下最大的水港，江上舟船云集如织，岸上也是人头攒动车水马龙，无论北方还是海盐和钱唐的渡口码头，皆不及此地繁盛。
　　公子也是第一次来扬州，望着外面的景致，神色好奇。
　　还未靠近扬州之时，我和公子以及一众随从就已经回到了自己的船上。两船随即分离，虞氏的大船远远开走，眺望而去，能见到它停靠的时候，来迎接的车马仆人如过年一般热闹。
　　而我们的船则混迹在寻常客船货船之中，就近靠了岸。
　　按照先前商议，柏隆留下几个精干好手给公子充任护卫，自己则带着剩下的人回海盐。
　　“大将军，”他有些犹豫，道，“还是我等一并留下，遇事也好照应。”
　　公子道：“不必。海盐亦甚为紧要，且你是县长，不可离开太久。盐场之事，须得抓紧，扬州局势恐怕不久就要大变，你还须小心应对。”
　　柏隆道：“大将军放心，我定当稳妥处置。”
　　公子颔首，又交代一番，两相别过。
　　扬州并非闭塞之地，如往常一般，为了防止有人认出公子，须得乔装一番，我和他都换上了一身寻常的布衣。当地平民有戴笠之风，我给公子戴上一顶竹笠，压低了把脸遮住，走下船去。
　　岸上，陆笈派来的人已经在等候。几辆马车停在路边，并不引人注目，但旁边守着好些身形壮实的随从。一位陆笈贴身侍从过来，行了礼，引我们登车。
　　马车一路辚辚而行，却不进城，径自往郊外而去，半个时辰之后，驰入一处田庄之中。
　　我和公子从车上下来，只见周围屋舍林园修筑得颇为讲究，一看便知是陆氏的别业。我们安顿的地方是一处单独的院落，显然是专门招待贵客所用，雕梁画栋，家具精致，还带有一片江南风味的花园鱼池。
　　不过虽然风景绝好，四周的高墙却修得严实，将我们和几个卫士都圈在了里面。往墙外望去，时而隐约可见巡逻把风的家仆，犹如软禁。
　　公子对赏景无多大兴趣，四下里望了望，道：“不知我等要在此处等候多久。”
　　我说：“或许明日他就会来。”
　　“哦？”公子微微扬眉，笑了笑，“但愿如此。”
　　在来到扬州之前，我和公子细细分析过当下之势。
　　如陆笈所言，以陆氏为首的扬州三姓早有倒陈王之意，布局已定，只是事后去向还未决定，故迟迟未动手。由此可见，比陈王更为亟待解决的，是扬州的出路。
　　陆氏家大业大，自然也有难念的经。从前在雒阳的时候，我就在府里仆婢们茶余饭后的议论里听过不少陆氏的烂帐。
　　陆氏如今当家的，是陆笈的父亲陆融。不过陆氏分支众多，也不是人人都那么听话，其中最不让陆融省心的，便是豫章王后的兄长陆班。
　　陆班与陆融是同祖父的族亲，其父陆恭，是庶出的长子。当年高祖皇帝开疆拓土之时，陆恭全力追随，颇受高祖赏识。虽后来陆恭因伤病回乡，但高祖给他封了个东安乡侯，还将他的女儿赐婚给了豫章王。虽然本朝吝啬，乡侯的爵位并无实际封地，但在扬州这样的地方，足以撑起大门面。除此之外，陆恭的几个儿子也都出仕为官，在扬州人多处要职。而在朝中，陆班一系的人脉比陆融更广，雒阳人提起扬州陆氏，想到的也多不是陆融这一支的人。
　　有这般底气，陆班在族中自然挺直了腰杆，处置事务时，时常与陆融不对付。淮阴侯夫人杨氏的母家就在扬州，我听她身边服侍的人说过陆班陆融不睦之事，还提到过，豫章王因为王后的缘故，也总是与陆班来往更热络，让陆融颇是不满。
　　不过这些事，也就是近处的人才能知道，而在外人眼里，陆氏仍是和谐治家的楷模。毕竟陈王为掌控扬州，凡陆氏子弟皆受其排挤打压，一视同仁。为对付他，陆融和陆班只得暂且放下积怨，兄友弟恭。


第273章 密诏（上）
　　陆笈虽未明说将来的打算, 但他将陆氏内部的分歧之处透露给公子，用意已是相当明显。公子前番的一番说辞显然已经将陆笈打动，但最终做决定的是陆融，公子到扬州要说服的就是他。
　　除掉陈王之后，扬州若与豫章王结盟，陆融自然要担心豫章王亲近陆班，以致自己出人出钱, 地位却还不如现在。故而将来扬州何去何从的分歧根本, 并非豫章王、秦王或那些中原诸侯谁人更强大, 而在于陆氏两支之争。所谓结盟, 亦不过讨价还价，只要公子开的价钱更有利于陆融，那么将扬州拉过来就并非难事。
　　“可惜我等来之前不曾预知这许多关节。”公子叹了口气，“哪怕带有一纸诏书，名正言顺, 行事也可便捷许多。”
　　我说：“皇帝那玉玺也不知道藏去了何处，你就算能预知这些事，他恐怕也给不了你诏书。”
　　公子颔首：“也是。”
　　我思索片刻, 又道：“不过你说得对，我等若有诏书, 确可方便许多。”
　　公子看着我，微微扬眉：“你何意？”
　　我望望外头的天色，伸了伸懒腰，笑道：“当下天色还早, 兴许往扬州城一趟还来得及。”
　　陆氏比我想象中的沉得住气，过了一日之后，才有人到庄园里来。
　　不过出乎我的意料，来的人并非只有陆笈，还有陆融。
　　陆融五十多岁的模样，面白而红润，体型肥胖，一看便知素日过得讲究。父子二人皆身着便袍，仿佛到田庄里来游玩打猎。
　　见礼之后，陆融看着公子，笑容和气：“伯载实不经事，我今日才知晓元初来扬州之事，未曾远迎，多有失礼，元初莫怪。”
　　公子亦微笑：“陆公庶务繁忙，晚辈多有叨扰。”
　　陆融看着他，感慨道：“我闻元初之名久矣。当年伯载从雒阳归来，每提及元初，皆赞不绝口，今日得见，果不虚言。”
　　公子道：“陆公过誉。”
　　陆融又寒暄一番，与公子在堂上坐下。
　　家人将食物奉上，陆融和蔼地招呼公子饮茶，还将案上的扬州名点一一介绍，不厌其烦。末了，又向公子问起桓肃和大长公主的近况，以及淮阴侯夫妇的情形。