骤然一阵凉爽，男子被兜头浇成落汤鸡，无比狼狈，仰头正要发火，却见窗口探出个烟鬟雾鬓，出水芙蓉般清秀的小女子。
棠儿双眉微蹙，紧张地扶着窗沿，须臾才说：“这可如何是好？要不，我赔公子几个洗衣钱？”
男子眼睛一亮，见那张小脸绝色非常，顾盼流波，火气顿时去了大半，笑道：“我不稀罕钱，姑娘长得这般貌美我也舍不得打，这样吧，你跟了我，此事一笔勾销。”
棠儿两颊泛出星点桃花，指尖将鬓发挽于耳后，珉嘴儿一笑道：“不正经。”
男子见她抬手关了窗，屁颠屁颠跑进茶馆，引得众人一阵发笑，他笑呵呵道：“这叫香汤，你们懂什么。”说罢，蹭蹭跑上二楼。
棠儿靠窗而坐，斜倚香肩，见他过来，脸上微有窘色，拿纱扇掩在鼻前。
男子见是两位眉目清扬，身材纤巧的美人儿，恣意看着棠儿，正一正脸色道：“姑娘，你害我丢了颜面，得补偿才行。”
知忆佩服地看看棠儿，侧过脸，发髻中的一支珠花步摇，长坠轻轻摇曳，似嗔不笑对男子道：“事发偶然，公子若是不嫌，我们请你吃杯水酒赔罪。”
第45章 醉花间 （20）
听雨轩是一座面街临水的环楼， 整洁豪华，飞檐斗拱，画栋雕梁， 院内铺着一色红毡， 以曲折的红木回廊连接， 廊下吊着红绸和各式彩灯。
棠儿穿蜜合色拖地长裙， 信步穿过长廊，指尖触上彩灯下的灯谜小木牌， 霎时，光束摇曳，满园璀璨。
雷彬早已等得不耐烦，见了她，慢啜香茶， 一脸不痛快地说：“花魁身价自高，名头好大， 我知道你不待见，嫌我小气。”
棠儿并不在乎这话的揶揄挖苦之意，看着桌上那张百两银票，心中暗应：从悭吝之人口袋里掏银子着实太累， 算你还有自知。
冰炭敬常例不提， 一个知县每年俸禄仅一百二十两，雷彬同是七品，舍不得花钱也属正常，他往听雨轩跑， 怎就不怕遭人举报？棠儿冷着脸， 话语却是另一番：“大人这么久不来，知冷知热的话半句没有， 真让人伤心。”
雷彬心浮气躁，脸上带着嘲讽之色，“你们这些倌人精灵古怪，都是处处留情，逢场作戏的老手，好话早听腻了吧？”
棠儿低下脸，睫毛垂下来，气呼呼道：“你倒是出门打听，二百两一个茶围，我哪来机会处处留情。”
见她认真，雷彬立刻换了态度，哄道：“是我不会说话，看在钱的份上你也不该生气。”
棠儿拿起银票对着光仔细看，“这钱你给金凤姐，结上回的局账。”
“局账我会去结，你只管拿去买胭脂水粉，不够直说。”
棠儿甜甜一笑，将银票还到他手中，“快到端午，你身在官场，上头少不了冰敬。我好歹存着几个银子，再舍不得花，随便找了旁人买就是。”
强烈的醋意直冲脑海，雷彬当即脱下官靴一阵捣鼓，好半天才从靴页子里掏出二张百两银票，拿腔做势道：“我乃七品，用得着你替我省钱，以后缺钱说一声，不必找别人。”
加上先前的一百两，棠儿小心翼翼拈起带着脚臭和热度的银票，蹙眉道：“都说臭钱臭钱，这下真臭了。”
雷彬趁机将她搂入怀中大占便宜，棠儿憎嫌已甚，纤手一横，想捂他的嘴却被拉开，慌忙躲避，他的胡须扎人，臭嘴落在了脸颊和脖颈上。
青鸢见不得这种难看场面，忽闪着眼盯视过去，手中的茶盘重重往桌上一放。
雷彬没趣地将棠儿放开，“我花的银子照说到位，你什么时候留我住局？”
娘姨进门轻声几句，棠儿微微颔首，极力控制情绪，仔细将衣裙理平，勉强一笑，对雷彬道：“江宁府来了官条子，我得去一趟。”
雷彬一听，气得火冒三丈，怒目道：“刚从我这里拿了钱，那头就去哄别人，都说娼妇无情，这话一点不假。”
棠儿对他的言行举止甚厌，沉下脸来，看一眼桌上的银票，叫住娘姨：“去，叫金凤姐把尚大人那边回了。”
娘姨束手缄口，一脸惊讶，回过神后匆匆下楼。
棠儿不愿应付雷彬却不得不忍耐，转脸唤来阿秋，“小厨房里有燕窝，端过来，给大人润润喉咙。”
雷彬官小，根本没资格与尚誉见面，更开罪不起，见她这般认真，不禁后悔起来，“我还有事，得空再来陪你。”
棠儿从怀中抽出帕子在眼角一擦，不料姜汁染得太重，强烈的刺痛感令眼睛极为难受，泪水已经止不住了，“尚大人也不是被我挡了一回，他发再大脾气，金凤姐定不会将你兜出来求和，别人轻贱就算了，你也来伤我。”
见她越哭越伤心，雷彬“啪啪”朝自己的脸扇下两个不轻不重的巴掌，“是我不好，千不该万不该说那伤人的话，你莫哭，莫再哭了。”
棠儿见他自轻自贱的模样，心中解气，眼睛不那么痛了，坐到铜镜前补妆，话中不忘赶人：“你吃了燕窝再走。”
雷彬点头答应，想到恐怕得罪尚誉，感觉冷汗涔涔。
待雷彬出了门外，棠儿脸上的风情全无，表情瞬间坍塌，似梅瓶掉落，骤然触地。她快步扑到铜盆前，倒下半瓶洗面香露，用力洗脸，恨不能去掉这层皮。
阿秋忙去打来热水，棠儿仔细洗了澡，打上重重的香粉，方缓缓平复情绪。倚门卖笑，出卖色相这种事，真不是人人都能做的。
天气晴好，柳条新绿，花木扶疏，香气袭人。
园子里有道侧门，往里走是个大后院，丫鬟娘姨住的厢房，厨房，杂物间，柴房都在这里。
人靠衣装，佛靠金装。才过了年，张超穿着一套黑色的旧棉袄棉裤，满头油污，也不知头发多久没洗，乌眉灶眼，简直是人憎狗嫌，哪儿还有半分贵气可言。
日清风暖，墙头一丛杏花团团簇簇，芬芳扑鼻。
棠儿简直不敢认，只见张超蹲在墙边，端着一碗笋干稀饭在吃，颧骨上还有一块淤青，样子着实可怜。
“我是夜也思日也想，终于将棠儿妹妹盼来了。”张超激动地站起来，满面堆笑地凑上前，“妹妹貌美无双，丰神婀娜，出落得西施清华，皎若中秋明月，娇如解语之花。观音慈悲，菩萨心肠，一定能救我出水火苦海。”
棠儿执纱扇掩在鼻前，捂嘴儿轻笑，一头金簪光华流动，“油嘴滑舌，脸是怎么弄的？”
张超抱着碗，胳肢窝裂开一个大窟窿，露出发黄的老棉花，嘴一瘪道：“他们天天让我干脏活，累活，一不开心就打我解闷，妹妹再不来，我这条小命就没了。”
青鸢鄙视地看了张超一眼，冷冷道：“姑娘，你别信他满嘴胡诌，他爬墙偷看丫鬟们洗澡，屡教不改，这种人打死才好。”
花香也掩盖不住他身上的馊臭味，棠儿不由后退，笑意明研，“不还够银子你脱不了身，我给你指条明路？”
张超两眼放出光来，拗出一脸僵硬的笑：“妹妹快说。”
小香炉中焚着百合香，氤氲一缕，一室芬馥。
钱贵是福州茶商，对于这种有钱又豪爽的客，金凤姐百倍恭维，恨不能赤膊上阵才好，亲手奉茶，讨好地说：“钱爷您用茶，这是顶好的西湖龙井。”
钱贵仪表堂堂，穿一袭紫绒绣花长袍十分华贵，先嗅茶香，轻呷一口，笑道：“这茶是龙井，但不算顶好，特级的龙井茶香气清高，色泽光润嫩绿，叶底细嫩呈朵，滋味鲜爽甘醇。”
此言一出，棠儿对他另眼相看，一脸崇拜地问：“你是行家，卖的都是什么茶？”
钱贵满面红光，一双瞳仁晶光四射，自信满满地说：“我卖的茶品种太多，一时半会儿也说不完。”
棠儿想了想，粲然笑道：“我只知道单红茶就有很多种，其中祁门红茶最有名。”
钱贵一说到茶便收不住话题，侃侃而言：“红茶的主要品种有祁红、苏红、霍红、滇红、川红、日照红等等。但最早的红茶是正山小种，产地在我们福建，红茶属全发酵茶，我们那里有几百年制茶经验的大家族。”
两人相谈甚欢，金凤姐插不上嘴，让丫鬟上了果品，默默离开。
棠儿粉颈纤身，双手托着腮，好奇地问：“什么是全发酵？”
钱贵一脸自豪，高兴为她解惑：“全发酵是以适宜的茶树新牙叶，经过萎凋、发酵、烘干过程精制。还有一种半发酵的乌贡茶，主产地也在我们福建，经摇青、炒青等过程精制，品一口齿颊留香，回味甘鲜。”
不一会儿，青鸢打帘子进门，挨身在棠儿耳边小声说几句，棠儿的神情微微变化，双目几欲穿透虚无。
末了，青鸢觑一眼钱贵，对棠儿点头道：“姑娘放心，我先去看看。”
待青鸢离开，钱贵见棠儿满面愁容，立刻问：“出了什么事？”
棠儿滢滢欲泪，丝帕在指尖一道又一道缠绕着，珉紧唇只是不语。
她越这样，钱贵越是担心，“我认识的人不多，但能帮上的一定会尽力。”
棠儿脸上的怏怏之意现于颜色，纤身一扭，干脆投入他怀中，帕子往眼睛上一擦，泪水夺眶而出。
