皇兄 (同消古)

　　赵志明知道严华在想什么，对着他漆黑发亮的瞳孔一笑：“殿下放心，到了您就知道了。”
　　北府军的私牢，刑部与大理寺都无权提人，他们只认赵志明的脸。这里不似一般牢房暗无天日，一打眼与寻常四合院无异。
　　人被带至院落，还蒙着眼，通身筚路蓝缕似的。
　　赵志明低声道：“这厮在李家作威作福，见到不耻便痛批一气，偏李渥生性喜好游玩作乐，屡劝不听，不免遭受他讥讽挖苦，时日一久便成积怨。如今徐匡凝落难，这小公子诗兴大发，在他背后刻了首纪实，讲他如何欺弄旁人，又是如何沦为阶下囚的，虽不乏春秋笔法，故此我们才将人给认出来。”
　　说罢扯了犯人过来，一把掀开那几不遮体的残缕，看着满背血肉模糊，赵志明失笑：“晾干了还是草书呢。”
　　严华看了一眼便不想再看，眸光一定：“把布解下来。”立刻有人行事，那久不见光的混沌双目被刺得霎时眯了起来。
　　徐匡凝目光扫了一圈儿，定在严华身上，笑骂出声：“李老狐狸瞧不起我是怎地？竟派了个小白脸来，你哪号人啊？我怎么没见过？”
　　洛南口音，正经的汉人，却屡投靠突厥族，严华半晌没出声，只平静瞧着他，徐匡凝被逼视得不自在，横声横气道：“老狐狸以为把我关在梅岭就无事了？我可是有五千亲卫，各个忠肝义胆。”
　　不料，严华扑哧一声笑了，睥睨过来：“我是不是得谢谢你主动供出李缜藏兵之地？”徐匡凝错愕地说不出话来，良久才呢喃：“你不是李缜的人？”
　　赵志明早在一旁啼笑皆非了，暗道这老家伙没看上去明白，三言两语露了个情报，倒省的他再盘问。
　　早有茶盏座椅端上来，严华一拂袖坐下，侍人提灯侧立，脚下一方天地被照得通明，四下里却还是漆黑的，他问：“我问你答，放乱党入京那日，是谁通风报信？”
　　徐匡凝脸色微殃，却不肯失去话语权，反问：“你不是李家人，那便是李家对头了？让我猜猜，你是陇右道的。”
　　语气里不无猖狂，而严华此刻的沉默似乎给他莫大鼓舞，未几，严华目光闪烁，自己抄起灯走过来：“这么说，陇右道早与李缜不和。”
　　是陈述句而非疑问句。
　　徐匡凝心头大震，反应过来只想割舌，自己又无意泄了关键。回荡起他方才问的话，心里一道撼雷，才骤然抬首：“难道说你是朝庭派来的！我在哪，不在江左么？！”
　　静下来后，他才想到，原来这青年方才所问俱是烟雾，对方真正关心的，是陇西局势，而这也恰恰是他手中唯一砝码，怪只怪自己太笨。
　　青年居高临下，嘴角那抹讥讽越发浓重了：“蠢到发指。”
　　兵阀天下，有人靠智谋得权柄，有人以勇武得拥护，这亦是奸才时代，徐匡凝占尽后两样，到底输在脑子上。赵志明放心不少，看来这人不算疾手，于是一握拳，对严华道：“天晚了，您先回吧，剩下的交给卑职。”
　　严华颔首，不再瞧赵志明一眼，转身离去，徐匡凝尝到一丝耻辱，忍不住嘶吼：“慢着！”
　　“我且问你，为何是那日？你可知，那是我妹妹的新婚之夜啊！那郎君...那郎君，”徐匡凝哽咽，“为了护她，身首异处，我妹妹何等无辜！”
　　严华顿在原地，人未转身，只凭背影一身寒意与周遭黑夜相融，竟比方才正视时还凛戾，未几，他冷声道：“凭什么你妹妹洞房花烛，我妹妹要颠沛流离呢？”
　　其后徐匡凝驻足良久，时而妹妹的音容在脑海回荡，时而想到几年前那个传闻：五皇子严华无甚嗜好，唯钟爱九妹琼月，自幼将其视若珍宝，周帝亦碰不得骂不得。公主要的，便是江山他也给打来。
　　此话听去，徐匡凝只付之一笑，权当是小孩子家的情谊。
　　后来严华出征，在山西道腹背受敌，杀了两天两夜，血气遮天蔽日，但最终他竟带领二百人手提寇首冲出重围。
　　那一战，他成名了，所经藩镇，鬼魅无不畏惧。
　　再后来，帝师东去，有人临道设阻，欲谋不轨，徐匡凝一则忌惮严华势力，为自己留下条后路，一则念及自家亦有幼妹，便没再为难。
　　只听说，严华回京时，那些曾经设阻的贼寇皆身首异处，旁人倒是能留俱全尸。
　　冷风瑟瑟，直吹到人的骨头里。
　　青年的背影已经隐没在黑暗里，徐匡凝太阳穴凸凸地跳，第一次尝到未知的滋味，他是严华吗？那自己将乱党引入皇城这笔帐，他又会如何算？


第9章
　　经前番折腾，严阙睡得沉了，稀疏的泪珠就覆在睫上，稍有动静，呓语呢喃，这几日总酝着愁绪的眉心，越发紧锁，好似梦里也不得安宁。
　　严华手指抚过她的额头与鼻翼，眉心转两圈，停在两片花瓣似的柔唇上，流连忘返。
　　宫人的脚步近了，止于门外：“陛下，人都到了，在等您。”严华面容稍肃，一对凤目仍含着浅淡的笑，翻身披上氅衣便往外走去，不忘回看帐中人。
　　他走后，严阙缓缓睁开眼睛，入目则是阑珊情、欲满帐，一室荒唐。
　　严阙下地，来到几案前，进屋送水的女婢看到这幕惊呼：“公主，您得穿鞋！这样会着凉。”她置若罔闻，许久之后，对着一地的砚台、墨迹，无端端道：“这便是斯文扫地吧？”
　　女婢是识文断字的，明白何意，却透过严阙惨白的面孔看到丝绝望，这又使她费解，只实话实说：“没那么严重，奴婢这就去给您换新的？”蹲在地上的单薄背影却答非所问：“没有公主了，哪还有什么公主。”
　　如今活下来的，是反贼妻、新帝自己都不承认的妹妹。
　　那背影忽地侧目，定定看过来：“李息在哪儿？”女婢忙低头装哑巴，严阙叹了叹，知是问不出来了，不再为难她。
　　小婢如蒙大赦，放下水便欲离开，这时严阙才斯斯艾艾拿出一物，对她道：“扔了吧。”她接过翻看，是清晨放在台案的莲花垫，不知何时掉在了地上，这就要扔了么？
　　孤莲遗世独立，其旁竟有隐约水渍，想到方才在殿外听到的动静，她人一怔，脸也跟着红，抬头正对上严阙的惨笑，遂赶紧埋身：“奴婢遵命。”
　　严阙颔首，借日暮薄光度上淋漓生气，声音忽高：“殿外何人，进来吧。”门开了个缝，她看到了秋娘。
　　两年的点点滴滴，也随着这张脸被带至眼前。
　　秋娘跪立在她脚下，只听得清冷一问：“你既已有了选择，你我主仆情份便尽，还来做什么。”秋娘叩首，：“公主大恩没齿难忘，但奴仍有一事未了，大将军请您。”
　　大将军，是赵恒造反前最后一个称谓，这以后，他是阶下囚赵恒，如今还这么叫他的，怕只有秋娘，这个傻丫头一人。
　　严阙问：“你真就不知道怕么？再有，谁给他的信心我肯见他、我能见他？”秋娘的语气平静得像灞江的水：“大将军说，事关新帝，您便会见，您想见，便无阻。”
　　严阙听后久久阖目，看来，她与皇兄，竟这般不是秘密。
　　…
　　大雪封山，仍有群人不要命地上山、南国的老皇帝命大，阎王殿走一遭又活过来了，眼下正叫嚣着北渡，临到江边却逡巡起来。
　　这都是三天内发生的事，严阙一边撩拨琴弦，一边幽幽地听宫人当笑话讲，大睁的双眼里可容不下任何画面，是空洞的，是以当严华覆手出现在面前时，她整颗心都坠了下去。
　　满目的玄赤凤鸾，便是九五至尊才能穿在身上。
　　眼下这九五至尊盘膝坐在她对面，一脸闲雅地将手掌覆了上来，严阙顿生阴霾，来不及抽手，已被他捉着倒弹，曲调却是大不一样了。
　　“奏什么平沙落雁，也是崔胤教的么？还好他死了，”严华徐徐信手，眉一挑，曲子悠扬地转了，如两只鸿鸟，缠绵向天边远去，严阙眼底倏地一潮，举起右掌按向琴弦，只听“铮”的一声，音止了，四目相对。
　　有的安静，是可以死人的。
　　严华敛眸，低声说：“不弹就不弹罢。”他还握着她的手，轻轻用了点力气示意，“豆豆，坐过来。”
　　严阙战栗，却莫名想反抗，执拗地看过去：“皇兄，到此为止吧，我想回公主府了，这里不是我的家。”严华喉头滚动，想着白日徐匡凝回禀的话：
　　“九公主只身前往天牢，日没方归。”
　　自严华掌朝伊始，天牢只关押叛臣逆党，他心肠无端一硬，逆着她意将她揽到腿上。
　　严阙扭动，他从后面抱住，下颚抵在她的肩，低沉道：“别动，让我抱会儿。”
　　他双手环得紧，严阙大口喘气，熟悉的律动在两人之间蔓延，严华动容，扭过她的脸，低头就吻了下去，唇间霎那苦涩，他顺着泪流去寻她的眼睛。
　　她痛苦地摇了摇头，身体也在怀中发力，严华却突然抱她向床榻走去。
　　严阙脑子轰轰作响，因为憋气双颊透出酒醉的红晕，嗓子里苦苦哀求：“不行啊皇兄，这样不行。”
　　严华的声音却在耳边反复道：“别怕，有我呢，别怕。”