翊坤宫微风沉醉的春天 (一只小乔)

　　青橙意犹未尽，随手往身侧的小摊上捡了支荷花纹木簪，笑道：“老爷，你瞧这支木簪如何？”皇帝道：“做工粗坯，比不得你素日用的那些。”青橙却往他眼前一举，道：“老爷，能送给我吗？难得做个念想。”皇帝挑了挑眉，问那摆摊老头，道：“多少钱？”
　　老头满脸皱巴巴的，手里还在雕着簪子，他笑道：“就一两银子罢。”
　　皇帝从未买过东西，并不知贵贱。张廷玉一听，大声喝道：“简直是抢劫，不过是木头做的东西，顶多十文钱罢。”老头不急不躁，眼神烁烁有光，笑道：“瞧着这位老爷，必是大富大贵之人。难得夫人喜欢，无论是十文银子还是一两银子，对老爷来说，有何区别？”
　　青橙故意道：“我可不是夫人，是小丫头！”说着，偷偷含笑瞪了皇帝两眼，皇帝抬手要捏她的脸，思及所处境地，又不自然的收回手，意味深长道：“即便是小丫头，也是胆大妄为的小丫头！”老头依然不惊不躁，笑道：“我虽是老头子，瞧人还算利索，照我说，往后老爷夫人定是儿女成双，富贵满堂！”
　　皇帝道了声“好！”又道：“凭你这两句话，也值得一两银子了，张廷玉，给钱！”
　　张廷玉讪讪从袖口中拿出钱银递与老头，道：“今儿你顺了我家老爷的心，是几世修来的福气。往后当老老实实的做生意，该是多少银子，就是多少银子，童嫂无欺方是正经生意人。”老头拿了银子，喜得眉开眼笑，任谁说什么，都只点头称是。
　　回到客栈，青橙伺候皇帝洗漱完了，已是夜深。屋中留着两盏油灯，豆大的火光，闪闪烁烁，好似随时都要灭了。青橙坐在窗前梳头，月光极亮，淡淡的氤氲在她周身，像是缀了一层银光。皇帝弯下腰，从身后抱住她，在她耳侧低语道：“你还记得第一次见到朕的情形吗？你站在御池边的月色里，唱着曲子...真美...”
　　青橙放下梳子，笑道：“我第一次见皇上，可不是在御池。”
　　皇帝亲昵的将下巴搁在她的脖颈里，低不可闻道：“你倒说说，第一回 见到朕，是何时何地？”青橙拉下他的手，转过身抬头望着他，月光巧好落在他的脸上，照得通透温和。他低垂着脸，目光深幽，定定的注视着，双手捧住她的脸。
　　青橙道：“我与愉贵人同年入的潜邸，因脖子上长了两颗时疮，有小半年不能侍寝。第一次见皇上，是在高主子的芳诞上。我还记得皇上那天穿了件朱红色的裘纹长褂，命内务府的人培了满院子的玉色海棠做寿礼。府中摆了三天的流水席，上京各府上的福晋都来祝寿，我当时递了两只荷包上前，但你瞧也没瞧我一眼。”
　　说起高妃，皇帝像是想起了前尘往事，只是惘然。他俯身亲了亲她的唇，笑道：“你可有怨恨过朕？实话实说，朕要听真话！”青橙摇摇头，笑道：“咱们素未蒙面，没有痴心妄想，何来怨恨之说？”皇帝将她的手扣在自己胸前，道：“你放心，朕一定不会辜负你。”
　　两人正是耳鬓厮磨，悄悄说着贴心话，忽而有吟唱之声传来，如泣如诉。青橙往窗外望去，原是有宿店的小娘子在院中弹琴唱曲。她一时兴起，道：“反正睡不着，咱们到院子里走一走罢。”皇帝此时心眼里全是愧疚，哪有不顺从的理，道：“走走也好。”
　　张廷玉听说皇帝已经去了院子，顿时手忙脚乱，吓得脸都白了。傅恒却朝他摇了摇头，道：“不碍事，我都安排好了，派了二十个骑善营的精兵在四周布防，应当无碍。”弘昼瞧着动静，从屋里出来，见两人嘀嘀咕咕，遂问：“怎么回事？”
　　傅恒忙回禀了。
　　弘昼道：“你们别害怕成这样，咱们行迹隐蔽，知道的人少，再说，皇上骑射武功皆属上层，每日都要练库布，没得四五个壮汉，谁也近不了身。”张廷玉连连应“是”。
　　院子站着、坐着数十人，男的穿灰布短褂，女的穿麻布裙子，三三两两在月下闲聊。唱曲的小娘子是平素在客栈酒馆里卖唱的，有客官出了两吊钱让她弹琴，她顾不得一日操累，就着石桌木凳就弹唱起来。
　　皇帝道：“琴技拙劣。”
　　青橙莞尔一笑，道：“琴技不足挂齿，胜在绵声细语，余音袅袅。”稍一顿，又道：“我小时跟着母亲学过两三日的琴，后来父亲送我入了私塾，便荒废了。”
　　皇帝道：“你若喜欢，等回宫了，朕亲自教你。”
　　青橙撇了撇嘴，道：“你素日朝政繁冗，时常连用膳的功夫都没有，哪里还顾得及我弹琴。”皇帝捏了捏她的脸颊，道：“朕记在心里，自然会有闲空。”两人立在树下望月，漫天繁星，好似随手撒下的珍珠。夜风略有寒凉之意，青橙紧紧依着皇帝，叹道：“要是永远住在这里，就好了。”皇帝搂着温香暖玉，沉声笑道：“傻丫头！”
　　突然，外头传来一阵呦呵喧哗，琴声断裂，唱曲的小娘子蓦地止了声，抱着琴弦往屋中奔去。
　　不过片刻功夫，小娘子便搀扶着一位满头银发的老妪从屋里转出，直往后门奔去。却有七八个大汉迎了上来，与前门进的四五个人拢合，将小娘子二人围在院中。老妪年老病重，腿上一软，瘫坐如泥，哭道：“我上辈子做了什么孽啊，老来丧子，端午节做了粽子没人吃，中秋节做了月饼也没人尝，年年清明倒要给一家子人扫墓，我的命怎么这样苦…”
　　她声音嘶哑，边哭边唱，没有音调，却令人闻之垂泪。小娘子倒是身板儿挺得直直，道：“你抓我回去也没用，逼我也没用，总归家里没钱，你一个子都拿不到。但你若肯饶我在外头唱曲赚钱，年底时倒能还上一二。”
　　领头的是个精矮瘦子，他颚骨高凸，牙龈外露，龇牙道：“乖女儿哎，爹爹给你找了门好亲事，管你嫁过去穿金戴银，不受半点子苦，你就跟爹爹回去罢！”
　　原有许多围观之人，见十几个壮汉围着弱女子，磨拳赫赫想要帮衬一把，既听那瘦子说是爹爹，以为小娘子是逃婚，管不着别人家事，便都要散去。小娘子见人群要散，越发没得庇护，忙道：“他并不是我亲爹，是我的继父。他日日遣我娘去田地里干活，当牛做马，生了病也不许休息一日，活活累死在地里了。娘死后，他嫌我费口粮，就不许我进家门。我只得回黄河东镇亲爹爹家，亲爹爹家里只剩奶奶一人。我与奶奶相依为命，去年打饥荒，实在没得吃了，便去继父家借了两斗谷子。才半年的功夫，他既然要我还十两银子，这也罢了，他还要把我嫁给北镇的老头子，那老头子的孙女都比我大…”
　　说着，已掩面而泣。
　　精矮瘦子喝道：“休听她胡说！北镇的胡员外年纪虽大，但家世颇丰，儿子高中了进士，在府衙里当差，是吃官饷的。胡员外的老娘子死了，想寻个偏房，前头有媒人来说亲，给了四十两银子的见面礼，这死丫头把银子拿走了，人也跑了，他们当官的人家，我如何能得罪得起，自然要抓回去交差！”
　　两人各说各理，拉拉扯扯的，在院子里闹了起来。
　　张廷玉早就看不下去，聚集的人越来越多，谁知道哪里会捅出什么篓子，便硬着头皮上前劝道：“老爷，夜深了，回房罢。”
　　青橙从不知世上竟还有此等糊涂事，道：“几个大汉子欺负两个妇孺，实在荒唐！张大人不去主持公道么？”张廷玉老谋深算，不敢小看青橙，恭谨道：“孰是孰非，咱们外人并不好公断，且说咱们明儿就要启程，还是少沾是非的好，老爷的安全比什么都紧要。”
　　皇帝道：“都是朕的天下，都是朕的百姓，既撞见了，岂能不管？”说着，已大步流星走了过去，斥道：“都住手了！”他眉目清朗，威严肃穆，自有王者风范。众人看呆了，不觉都停了手，瘦矮老头道：“你是什么人？！”
　　小娘子如遇救星，噗通就跪到皇帝面前，哭得梨花带雨，道：“求求老爷救我，我要是跟他们回去，必会打得半死不活，还要嫁给糟老头子…”正说着，人群里突然“哇”的一声呼喝，举目望去，只见老妪口吐白沫，昏倒在地上，人事不知。
　　有人喊道：“要闹出人命了！”
　　大汉们一瞧，相互嘀咕两句，不顾瘦矮老头喊人，撒腿就跑。瘦矮老头势单力薄，也怕惹官司，生了胆怯，趁着人多手杂的间隙，也偷偷儿跑了。
　　皇帝大声喝开围观的客人，道：“都散开些，别挡着她透气。”小娘子早已吓懵了，瘫坐在旁边，不知所措。皇帝吩咐张廷玉去叫随扈的御医，又朝青橙道：“把人放平，再解开脖颈下的衣扣，用力掐人中。”青橙依言做了，院中诸位见两人举止不凡，皆好奇的默默观望。不时御医来了，先朝皇帝抱拳作了揖，方伸手诊脉。
　　御医往老妪人中上扎了银针，不过多时，果见老妪悠悠转醒。院中陡然发出“嘘”的一声叹，众人提着的心才算落下。不知谁起头鼓掌，顿时满院掌声，小娘子跪下给皇帝、青橙磕头，道：“谢谢老爷，谢谢夫人。”两人相视一笑，颇感欣慰。