翊坤宫微风沉醉的春天 (一只小乔)

　　众人答应了，整齐踏步跟在宫人身后入偏殿。
　　一进屋，小柔儿就拍着胸脯道：“可把我吓坏了，李嬷嬷，刚才你们瞧见没？”李嬷嬷眼珠子转了转，道：“别咋咋呼呼的，叫主子听见，可不好。”小柔儿缓了口气，打量周围的人，竟无一人说话。她压低了声音道：“我刚才瞧见纯主子站在窗子底下呢，选不选得上两说，能被纯主子待见一回，也是福气。”
　　在偏厅候了小半时辰，方有人来理会。众人以为是纯妃来了，都欲行礼，却被宫人喝住，道：“这位是海安姑姑。”小柔儿愣了愣，福身道：“海安姑姑好。”海安笑道：“纯主子前头有事，由我来择选，你们且挨个说一说是哪年入的宫，先前在哪儿当差，叫什么名字罢。”众人不敢多言，毕恭毕敬道：“是。”
　　海安倒不看重容貌，尔绮的差事由芸黄顶着，选这三人也只在厨房做事，在主子跟前露面的机会少，只要为人妥当忠心便可。挑好了人，海安领着去屋里给青橙磕头。小柔儿没选上，李嬷嬷倒是选上了。从偏殿出来，小柔儿远远的偷觎了一眼主殿，门帘低垂，廊下站满了黑衣太监，那鞋底儿都是高两寸的，一看便知是皇帝在里头呢。
　　小柔儿愁眉苦眼，依旧回绣房当差。
　　东边屋子静静的没有声响，皇帝躺在炕上闭目养神，青橙替他脱了鞋袜，又取了锦被掖好。出了厅，方命海安领着新择的三位宫人往西边耳房说话。李嬷嬷在御膳房当差一辈子，却从未进过主子殿宇，更未在主子跟前当过差。刚才还气定神闲，眼下双手已攒出了湿汗，又是兴奋难忍又是紧张畏怯。
　　青橙待下人素来如沐春风，她温和道：“等久了吧。”
　　众人忙跪地请安，先前海安叮嘱过，说万岁爷在东屋里补觉，能不发出声响就不要发出声响。所以她们说话都是细声细气，连呼吸也缓了两拍。青橙道：“你们都是千挑万选里头择出的人才，又是海安看重的，想来都不错。”稍稍一顿，又笑道：“厨房的活计，在外人看来，并不容易出头得恩宠，但事实上却是最紧要的。你们想啊，如果厨房做的东西不好吃，皇上定然就不爱往翊坤宫用膳了，来翊坤宫的日子也会变少。”
　　李嬷嬷以前接触的人都是掌事宫女、主管太监，顶多也就是个贵人常在，被趾高气扬的指使惯了，竟是头一回撞见如此和善的主子，而且还是宫里人人趋之若鹜的宠妃。她浊眼一暖，差点老泪众横。若不是顾着在主子跟前不可失礼，恐她要哭出声了。
　　青橙叮嘱了几句，又让海安每人赏了十串铜子回原来的办差处收拾铺盖包裹。李嬷嬷回到御膳房的下房，还没进院子，昔日时常打骂她的掌事姑姑竟迎在最前头，谄媚道：“你可真是走了几辈子的福运咯！”平素的老姐妹们也纷纷上前道贺，连御膳房的掌事太监都躬身垂腰的附和她，真叫一个爽利。
　　李嬷嬷挺了挺腰杆，苍老的脸上容光焕发，取了那十串铜子分给同屋的宫人，得意洋洋道：“才第一天当值，纯主子就打赏了钱，分给你们沾点福气。”
　　乐得几个老婆子将铜子洗干净了，收在贴身的夹袄里，时不时拿出来炫耀一番，说是自己姐妹在纯主子跟前得脸呢。
　　皇帝睡到中午才起身，晚膳也不用，就要去养心殿。青橙知道他忙，没敢强留，送他出了翊坤宫，连肩舆都不见了，才转身回屋。她自己用了晚膳，站在窗底下抄了两张严华经，看时辰不早了，便只合衣在榻上眯了眯眼。
　　御贡的冬缎入了宫，内务府的册子递到皇帝跟前，皇帝也没多少心思看，将两箱印了福寿花纹的墨绿缎送去了寿康宫，再随手勾了十余匹绸缎绫罗给翊坤宫，旁的都让交予娴妃，由娴妃依着宫中规矩分与后宫众妃嫔。
　　内务府将绫罗绸缎搬到翊坤宫，青橙打量了一番，又开始发愁了。
　　皎儿出生得的赏赐是用到十岁也用不完的，近几年永璋、永瑢长大了，分例一年比一年多，再加上青橙自己的赏赐、贵重物件也多，库房里早已没了地方摆。夜里皇帝来了，见十几匹料子还放在角落堆着，便问：“怎么？不和你心意？”
　　青橙替皇帝散了发辫，用犀牛角梳慢慢顺着头发，道：“库房里东西堆得乱了，明儿先让海安整理整理，重新造册子。”皇帝也知道自己赏她的东西多，而她又不是奢侈之人，库房里堆不下也是常事，他道：“多做两件袍子穿，朕一年到头都不见你穿新袍子。”
　　她手上轻柔，梳子硬硬的刮在头皮上，叫皇帝舒坦得阖眼静神。青橙低声道：“哪里没穿新袍子，只是式样差不多，你没瞧出来罢了。”皇帝道：“那你就多做些式样嘛，朕去娴妃舒嫔那儿，同一件袍子没见她们穿过两回。”梳顺头发，青橙给他织好长辫，在发尾系上新打的明黄色长穗，嘟嘴道：“那你是喜欢她们多些，还是喜欢我多些？”
　　皇帝返身刮了刮她的鼻子，忍俊不禁道：“矫情！”
　　到了晚点时候，芸黄递上膳单，青橙随手点了几样，道：“旁的你看着办吧。”芸黄头一回独自在主子跟前伺候，心里打着小鼓，偏青橙又不咸不淡的让她自己看着办，可把她急坏了。幸而尔绮还未出宫，只是有意让芸黄独挡一面，就默默守在外头伺候。
　　尔绮叮嘱道：“主子让你拿主意，你便只管拿主意。但有几点要记住，若是早膳晚点心，就不要上油腻之类，晚点心最好不要上荤食，再有，倘若没得特旨，万岁爷在翊坤宫是不用酒膳的。”停了停，拍了拍芸黄的肩道：“其实纯主子很好伺候，也不挑食，关键在于养身。你识字，比起我又多了一层好处。若有闲空，多寻些养身的医书瞧，书房里什么书都有，你跟主子说一声，拿了看就是。”
　　芸黄用心记下，真心实意道：“谢谢尔绮姑姑指点。”
　　晚点心毕，青橙让厨子烧了水在偏殿耳房沐浴。皇帝让吴书来搬了折子放在书房，他一看就看了一个时辰，等回过神，已是半夜时分。他伸了个懒腰，提步往外厅走，见青橙还在灯下剪绢花，便随手往筐子里捡了一朵鹅黄的重瓣堆簇的牡丹，往青橙鬓间比了比，笑道：“做得倒精巧好看，怎么从不见你戴过？”
　　青橙一笑，道：“给尔绮做嫁妆呢，她出宫后，总要嫁人的。”
　　皇帝知道青橙待尔绮好，并未多问，挑了枝堆纱蔷薇压在青橙鬓角，又帮她拢好额间碎发。对着自己心爱的女子，仿佛无论做什么都挺有情趣。皇帝端着玻璃西洋镜给青橙照来照去，啧啧称赞了好一会，把青橙逗得咯咯直笑了，才心满意足的唤人进屋伺候安寝。
　　青橙看了眼鎏金西洋钟，已经十一点半了，遂命宫人将东西都收拾了，陪皇帝上榻歇息。夜半更深，皇帝心情甚好，抱着青橙揉来捏去不肯撒手，耳鬓厮磨直闹到下半夜，月亮都要下山了，两人才相拥睡下。
　　次日，是往寿康宫给太后请安的日子。青橙特地起了大早，与皇帝一齐吃了早膳，然后手牵着手走到寿康宫与乾清宫的分岔路上，才各自坐轿。上轿前皇帝还叮嘱道：“太后说什么你就听着，让你做什么，不管乐不乐意，都先答应，切不可当面起争执。”青橙摇着他的手，道：“知道啦，知道啦，我什么时候和太后起过争执？白操心了吧。”皇帝捏了捏她的脸颊，笑道：“朕是怕你委屈。”望着圣驾走了，青橙才坐了肩舆往寿康宫。
　　一路上常常撞见愉嫔、舒嫔、嘉妃、顺妃等，皆福身向她请安。青橙要是心情好，就停下轿子与她们寒暄两句，要是不乐意，大可不理会她们。有时亦会撞见低阶的贵人、常在，与青橙同入宫的妃嫔还算认识，再后来进宫的，竟有些不知道了。既然不知道，即便见了面青橙也不大言语，倒不是她骄纵，而是怕认错了人说错了事，叫人记恨。
　　进了寿康门，便有宫人相迎，入了殿，青橙将自己几天来誊写的佛经敬献给太后。太后一般会随口说句“辛苦”，然后无端端寻些事由训斥青橙几句，青橙有皇帝的安慰在先，心里坦坦荡荡的，太后说什么，她都好脾气的应承。太后重话说多了，又怕青橙转脸就去皇帝那告状，再指使永璋永瑢不与自己亲厚，所以总在训斥后又会说两句好话。
　　青橙全都听在耳里，但并不放在心上。
　　跪了安，从寿康宫出来，太阳才刚刚升起。青橙闲着无事，连轿子也不坐了，晒着日光慢慢踱步回翊坤宫。她每到一处，宫女太监都会屏声静气至墙角静候，即便是身份低微的小主，她若不开口问话，谁也不敢在她面前邀宠。到了翊坤门，狮子会带着他的儿子孙子扑过来，它如今是条老狗了，瘸着腿慵懒了许多，看见青橙也不叫了，只默默的摇尾巴。
　　日上三竿时，嬷嬷就抱着皎儿在院子里散步，青橙逗一会狮子的儿子孙子，再抱一会皎儿，教她念会字，大半上午就过去了。有时内务府也会来禀事，无非是庆云斋的纱窗破了要补，挑了一堆纱让青橙挑新纱。或是道德堂的玻璃碎了，要支取新玻璃，但玻璃堪比金子贵重，需要皇帝批安保员，而批安保员前得青橙先发句话，他们才好拿着这句话去皇帝那儿要东西。倘若再有旁事，那多半是庆丰司供的牛肉羊肉不新鲜，尔绮要找人吵架去。