倾慕 (果酱果酱)

　　一品香的厕所是完全西式的，白色瓷砖铺地，设有当时难得的抽水马桶。十分干净清洁，薛慕隐隐听到隔壁有人在谈话，却是一个年轻女子的声音。
　　“这大菜我实在是吃腻了，这是我们这个月第三次来一品香了。要我说，还是鹿鸣春的中餐对胃口。”
　　另一名女子低声笑道：“这也是苏小姐的好意。你可知道，她马上要升入甲等班了，今天这顿饭也算是送别宴吧。”
　　“我却不信，升班谈何容易，苏小姐就这么笃定此事能成？”
　　那女子越发压低了声音：“你不知道，苏小姐的未婚夫上面有路子，只要她把那个倒霉鬼整下去，升班是顺利成章的事。”
　　“苏小姐的未婚夫这么厉害？”
　　“你可知道，昨天苏小姐的未婚夫刚刚在这里宴请过我们的教务总长。这事也算是板上钉钉了”
　　那谈话声音渐渐低下去，渐至不闻。
　　薛慕只觉得浑身的血向头上涌，手脚一片冰冷，她的怀疑没错，这件事果然是有人故意排挤。苏宜，平日文文静静不声不响，遇到谁都是一副笑模样，没想到背地里行事这么龌龊。
　　薛慕借口肚子不舒服，提前离开一品香回校。行至宿舍旁的小花园，她无意间看到枫叶的边缘已经变红，秋霜在不知不觉间侵袭，傍晚风带着凉意吹来，林叶簌簌作响，举目皆是一片肃杀的景象。她自认不是旧式女子，却无端有些伤感，索性坐在一旁的长椅上。以天地之大，终究没有自己的容身之处吗
　　“修文，我们二十世纪的新女性，是不时兴伤春悲秋这一套的。”
　　薛慕一愣，抬起头来才发现张涤新来了，连忙起身惊喜地唤道：“张先生！”


第6章
　　薛慕把自己在一品香听来的话向张涤新复述了一遍，见她并没有多大的反应，忍不住提醒她道：“张先生，这明明是有人故意陷害学生啊。”
　　张涤新扫了薛慕一眼，淡淡道：“修文对我说这些，是想让我替你讨回公道吗？”
　　薛慕不由愣住了，半响方小声嘟囔道：“明明是教务总长处事不公，想要把我压下去，给别人上升之阶。”
　　“修文，你要知道，这世上不公平的事数不胜数，身为女子，想要有所成就更是难上加难。现实已是如此，我同样没有能力去改变什么，只能尽力给你争来一个机会，至于能不能把握这个机会，就全靠你自己了。”
　　张涤新见薛慕陷入沉思，放缓了语气劝道：“你想要继续在甲等班学习，就只能尽你所能通过明天的考试。只有自己变得更强，别人才没有机会中伤你、排挤你。我的话你听明白了吗？”
　　薛慕原本一心埋怨学校处事不公，此刻却仿佛顿悟一般，把张涤新的话全都听进去了，感激道：“先生是为我好。谢谢先生提点，也谢谢先生给我争来了表现自己的机会。”
　　张涤新欣慰地笑了：“你明白就好，快去准备考试吧。李教务有意为难，明日的考试会有不少格致题，我这里先提醒你一下。”
　　第二天全天课程结束后，薛慕被留在教室里开始她一个人的考试。有些不明就里的同学惊奇地看着她，开始在门外指指点点。
　　张清远看不下去了，提高了声音道：“大家围在这里干什么，有人诬陷修文入学考试抄袭，所以学校组织重考。修文的实力我是知道的，这次必定能考过，举报人明明是捕风捉影、一派胡言。”
　　乙等班的王子柔一向爱凑热闹，遇到此事自然不肯放过，冷笑道：“我知道静宜与修文一向交好。但苍蝇不碰无缝的蛋，有人举报她，肯定是她有不妥之处。想不到修文平常文文静静，一副好学生的样子，背地里居然胆子这么大。”
　　乙等班的苏宜也感慨道：“要不说知人知面不知心呢。据我所知，我校创建四年多来，还没有出过入学考试抄袭这样的事呢，她的脸皮可真厚，要是我啊，说不定就自动退学了。”
　　张清远是真的生气了，还想再争论几句，却见张涤新已是领着几位教师拿着考卷走来，见到教室门外围了一群人，轻斥道：“你们聚在这里成什么样子！考试马上开始，还不快退下。”
　　众人这才不情愿地离开，王子柔拉住苏宜等人，依旧八卦个不停。
　　试卷很快发下来，薛慕知道，属于自己的战场才刚刚开始。
　　薛慕有英文基础，所以英文部分对她来说并无难度。但有一道算学题真的难住了她。
　　“今有一担瓦片，不知若干张，每两张一数后多一张，三张一数也多一张，四张一数也多一张，五张一数也多一张，六张一数也多一张，七张一数适合不多。问有若干张？”
　　薛慕皱着眉头思索片刻仍是没有答案，下意识抬眼向四周望去，监考的两名教师似笑非笑地扫了她一眼，张涤新正在专注地看一本书，根本没有抬头。
　　薛慕心头涌上一股屈辱之感，索性沉下心来跟这道题死磕到底。她一遍又一遍列算式，最后眼睛一亮，终于找到了答案。
　　做完了这道题，留给她的时间已经不多了，最后一道题照例是策论：泰西最重游学。斯密氏为英大儒，所论游学之损，亦最挚切。应如何固其质性、限以年例、以期有益无损策。
　　近几年朝廷开海禁，游学之风大盛，在海外领取文凭回国的大有人在，但薛慕听舅舅说，好多留学生只是在国外大学速成班学习，或者只是混一重资历，涉猎知识较浅，将中学西学融会贯通、洞晓大体的人更是百不获一。她思量片刻，心中已是有了定见，挥笔写道：
　　“如英儒斯密氏之所论也，夫欲求其益、当先防其弊。尝反覆思之，而得数策焉。一曰选材。凡出洋游学者，必其先通中学，盖中学通则心有所主，不至忘本。一曰节费。惟严定章程，除寒士出洋游学，酌予船费修脯外，外官员之子弟资斧皆令其自备。如此则人无希冀之心，其往者必其坚苦好学者也。一曰考业。西国学堂章程，或三年卒业或五年卒业，各随天资之钝敏，学问之浅深，以为区别。宜照会各国、凡华人游学者、必所学卒业，方准给凭回国，再由外务部考考取，然后擢用。一曰出身。惟妥议定章，凡学成而有益者，即予以何等出身，与科举仕途等，则人皆鼓舞求学矣。”
　　终于将考题答完了，薛慕径直上前交卷，不顾台上几位教师惊异的目光，微笑着一鞠躬，转身走出了教室。
　　因为只有薛慕一人参加考试，结果很快就出来了。李冰鉴拿着卷子皱眉道：“薛慕这回又得了高分，是不是题目太简单了。”
　　教务处的几名教师面面相觑，还是一位年长的教师开言道：“总长，这次试题是按照京师大学堂入学考试的标准出的，只会比上一次更难。”
　　李冰鉴又仔细看了看卷子，挑剔道：“这里有两道格致题答错了，由此可见，她的基础还是不扎实。”
　　无论如何，薛慕这次考试又拿了高分，李冰鉴现在这个样子，明明是有意为难。想到这里，张涤新决定不再沉默：“我们这一届学生能考到这种程度的，无论如何都是凤毛麟角了，修文具备师范科甲等的水准，这一点毫无疑问。”
　　张涤新看到李冰鉴还在犹豫，索性放低了声音道：“据我所知，修文的外祖，曾经做过驻法大使，舅舅也曾做过外交官，修文的英文和算学基础好，想是与家教有关。”
　　李冰鉴深深看了张涤新一眼，终是笑道：“拂尘，还是你的消息灵通。如此看来，此次举报纯属诬陷了。那就照你的意思，让修文继续留在甲等班学习吧。”
　　一场闹剧就此结束。薛慕洗清了抄袭的嫌疑，依旧与同学们和睦相处。这天晚上张清远身上不舒服，早早就睡下了，薛慕思量片刻，穿好衣服向师范科乙等班宿舍走去。
　　按照事先打听好的位置，她用力敲了敲门，一位十八九岁的女子很快来开门，看到是薛慕，当场愣在那里。
　　“怎么，苏小姐不打算让我进去吗？”
　　苏宜很快恢复了平静：“进来吧，现在宿舍里没别人，你有什么话要说？”
　　薛慕径直进去，微笑道：“我的话很短，不会耽误你太长的时间。苏小姐没有如愿以偿升入甲等班，想必很失望吧。”
　　苏宜略微变了颜色：“我不大明白你的意思。”
　　薛慕冷冷道：“你非常明白。不过你不明白的是：这世上或许有人可以凭借权势将他人践踏，从而风光一时，但德不配位，才不堪任，他所获得的一切，不过是水中幻影、空中楼阁罢了，只要有人轻轻一推，便会轰然倒塌。”
　　话音未落，薛慕轻轻拿起桌子上的茶碗，随手向地上掷去。茶碗立即摔得粉碎。
　　苏宜一惊，脸上挂不住了，低声喝道：“你要干什么？”
　　薛慕冷冷道：“这回你找我的麻烦，无非是欺负我没有父母庇护罢了。可是我告诉你，我既然没有父母管教，便能无所顾忌。这次你没有得逞，我不跟你计较，但若有下次，我一点也不介意和你纠缠到底，到时候玉石俱焚，你可不要后悔。”