苏洇一直静静看着两人讨论，忽然插话道：“我们现在需要摸清对方的虚实。”随后看向齐泽，道：“三哥，你说是也不是？”
“王将军已经派人去做这件事了。只是这件事难度不小，匈奴这样的策略肯定对一切都有防备。”
王将军道：“我已经选了几个敏捷伶俐的战士着手去做了。只是时间紧迫，咱们耽搁不起了。”
齐泽道：“王将军，既然匈奴采取这样的策略，是不是说明，他们觉得现有的兵力与我们正面对抗会处于下风，所以才选择拖延。或者他们的援军已经在路上了。”
“是，你说的有道理，所以我们要速战速决。不管是哪种情况都拖延不得了。这次，我们不仅要收复失地，还要叫他们彻底不敢进犯我朝。”
齐泽和苏洇的帐篷相邻，但齐泽很少同苏洇主动说话。阿淳受的苦，齐泽实在是难以原谅苏洇的所作所为。齐泽欲进帐，苏洇就站在他帐篷面前，看到他走过来，似笑非笑道：“弟弟我今日有些孤单了，想跟三哥说说话。不知道三哥肯不肯赏脸。”
齐泽道：“你有什么话便站在这里说了就是。”
苏洇终于垮下脸，道：“三哥当真要为了个女人同我过不去？咱们打小的兄弟情分还不比一个女人重要？”
齐泽听了正色看着他，道：“我从来没有要跟你过不去。只是阿淳，是你不能伤害的人。你喜欢萧莲儿，又何必拿我当幌子？我从来不是你们之间的阻碍。”
“三哥好计策，不喜欢莲儿便把她往我身边推，你可考虑过莲儿的处境和想法？你让她如何自处？她要的是三哥你，你不清楚吗？”
齐泽听完叹了口气，道：“总有一日你会明白的，我从来不是你的阻碍。我困了，先歇下了。”他转身进了营帐，留下苏洇一人。苏洇自嘲地笑了一声，亦回了自己的营帐。
第二日一早，齐泽守着士兵操练。王将军疾步前来，道：“可看见四皇子了？”齐泽道：“未曾，我一早起来便在此守着兵士一同操练，他恐怕还在营帐之中。这些日子我见他每晚都要研读兵书直至深夜，一时困乏也是应当的。我去营帐看看。”说完要走，被王将军拦住，道：“不必去了，我已经里里外外找遍了。此次出征，我也是看在眼里，皇上虽则让我为主帅，但真正的还在于二位殿下的成长和历练，所以我也一直留心着二位殿下。殿下您才思敏捷，分析问题面面俱到，但缺少实战，正好可以在此次有所收获。而四皇子年纪轻轻，但颇为上进，只是涉世未深，我怕的是他出什么岔子。”
“王将军的意思是？”
“我怕四皇子冒险去了敌军的地界。昨夜他说要派人去查探虚实，会不会以身犯险？”
想到这个可能，齐泽又气又急，道：“他真是个蠢材！这般冒进，若是出了差错，我军岂不是更加被动？王将军派出去的人可有音信了？”
“未曾。”
未等到苏洇的消息，第二日匈奴却有了异动。他们主动开门迎战，且来势汹汹。幸而这边一直做好了迎战的准备，一时间双方杀得难舍难分。这一仗打了三天三夜，匈奴渐渐露出颓势。王将军顺势而上，将匈奴打得七零八落，匈奴主帅率领着剩余的士兵躲进城内。当夜便派人过来送信，道苏洇在他们手上，要他们再让一城来交换。
齐泽气极，道：“万万不能答应！”
王将军又想起那日他的妻儿被敌军绑了最后惨烈死去的情形。“四皇子，的确太过冲动了。但若不救，三皇子殿下日后必定会后悔的。这一生恐怕都跨不过这条槛了。”
齐泽沉默着，道：“咱们先拖延着时间，明日再说。”到了第二日，齐泽道：“我去营救苏洇。”王将军要劝，却劝不住，齐泽道：“他是我弟弟，我这个做哥哥的去救他，义不容辞。父皇膝下的儿郎众多，便是没了我们两个，也不缺继位之人。”
“我们可以派其他人去。”
“不必了。每一位将士都有家人在盼着他们回乡，每一条生命都重要。让我去吧，况且，王将军知道的，我若不去，这一次大约也在劫难逃。正好给我一个机会罢了。”齐泽声音低下去，细细同王将军说了些什么。王将军听完，神情大震，道：“三皇子若是愿意，或可逆天改命。”
齐泽摇了摇头，道：“不必了。混迹权势多年，我累了。如今只想过安稳日子，阿淳还在等着我回去。以后，便只想做个卖酒娘子家的入赘夫郎了。只是若我有不测，请王将军务必要安顿好阿淳。拜托了。”
王将军摇了摇头，道：“本想再劝你，但我深知官场之中尔虞我诈，你贵为皇子亦不能免俗。罢了，我便不再劝，万望你平安归来，莫辜负阿淳的一片真心。”
齐泽郑重点头。外面夜色浓重几许，他摸了摸贴在胸口处的护身符，坚定地走了出去。
要潜入城中不易，齐泽这几日一直思索，终于发现了城池的漏洞。城门本有一条护城河，但北方干旱，护城河的水已经不那么深了。从护城河潜入，或许有一丝希望。从他的判断和之前潜入进入的士兵消息来看，大概率是可以的。齐泽换了夜行衣，一路匍匐，慢慢潜入水底。沿着河道慢慢游去，河水冰冷刺骨，却阻力颇大，并不那么轻松。他期间休息了好几次，小心翼翼地向上潜去。不知过了多久，感觉到前面似有亮光，小心冒头出去，却被剑风一扫，差点刺到。此地是有人驻守的！慌乱间齐泽呛了几口水，但他无暇顾及，出手如电，很快将发现他的那人灭了口。紧接着又绕到另外的士兵身后，一刀封喉。完事后用长矛将死去的士兵身子都立住，防止巡逻的队伍发现不对。
齐泽悄悄潜入敌方军营，猜测对方多半是将苏洇关在牢中。好几次差点被人发现，皆被他警醒避过了。齐泽来到牢房处，先用了迷烟开路，将士兵迷倒了，这才进去。见角落一人背对着，心中一喜，正是苏洇。“苏洇，快跟我走。”齐泽轻声道，一边将铁索砍断。
苏洇回过头来，看着齐泽。“三哥，你来了。”他的眼睛平静无波。
齐泽心急让他离开，没空理会许多，拉着他便要出去。苏洇道：“三哥不是因为那个女人恨了我么？如今何必来救我？”
“都什么时候了，你还在计较这些？你是我的弟弟，这一点不会变。但是我也绝对不允许你再伤害阿淳！这里不是说话的地方，咱们先出去再说。”
苏洇跟着齐泽一路狂奔出去，不想还是被人发现了踪迹。城门重兵把守，必定是出不去的。好在这座城环山，两人对视了一眼，往山上的方向而去。匈奴岂肯罢休，大队人马追赶而来。齐泽和苏洇二人跑得狼狈之极，好歹寻了个山洞暂时躲着。周遭的声音响了又安静下去，两人暂时算是安全了。
苏洇道：“三哥，你不该来。”
齐泽看着他认真的模样，道：“若我不来，你待如何？等着让匈奴用你交换城池？还是你打算以死明志护卫一方百姓？”
苏洇苦笑道：“我本就是无关紧要之人，死又何妨。”
齐泽道：“这次你只要活着回去，你想要的，都会得到。所以，你要活着回去。”
“三哥真会说笑。我孑然一生，不比三哥，莲儿和阿淳都在等着你。想想三哥真是幸运。我回去能有什么呢？”
“苏洇，活着。”齐泽说完不再理他。
山中一轮孤月，偶有动物的声音响起。两人不敢生火，饶是冰冷刺骨，却只能一声不吭地忍受着。齐泽是被一阵马蹄声惊醒的，待反应过来，匈奴已经逼近。齐泽连忙叫醒苏洇，二人往另一侧退去。匈奴进，他们退，很快来到一片悬崖边上。
“你们跑啊，倒是继续跑啊。我看你们还能跑到何处去。”那为首的匈奴留着杂乱的胡须，志在必得地看着他们。“要么，你们自己乖乖过来，要么我抓了你们过来。自己选一个。”
双方僵持着。齐泽和苏洇手上都没有武器，而对方却是刀箭在手。那为首的张满弓，对准二人。大约不知道齐泽的身份，只把箭对着苏洇的膝盖射去。齐泽徒手捉了那支箭，未及反应第二箭第三箭已经射了过来，正正落在他的背上。箭刺穿皮肉，齐泽感到身体的疼痛，但仍护着苏洇，道：“咱们跳下去，或有一丝生机。”
苏洇眼中有了泪意，道：“三哥，我……”
齐泽摸了摸心口的护身符，纵身一跃。苏洇想去抓他，却抓了空。眼睁睁看着齐泽快速坠落下去，他大喊一声：“三哥！”山谷传来阵阵回音，却无人应答。
“四皇子，好计策。现在是不是该来谈一谈我们的交易了。”为首的匈奴下了马说道。
此次战役最终以匈奴撤出城池为结束。苏洇作为名义上的主将，领了一身的军功，荣耀回京。无人再记得那葬身谷底的三皇子，也没人知道匈奴退出城池是以多少金银和物资为代价。人人只知道，一向不出众的四皇子一鸣惊人，一举打了个漂亮的翻身仗，凯旋回京。京城百姓夹道欢迎这位得胜的将军。
