太后执意要修，所需均从宫外定，适逢秦仲清进京做了木料生意，得好友推荐，也分得一点生意，却不知修葺好的宫殿一夜之间塌了，说是祸根在木料上，太后大发雷霆，下令捉拿供应木材的秦仲清几人。
可秦仲清几人晓得，木料绝无问题，为此一再恳求太后明查，圣上觉着事有蹊跷，正欲再查，太后却不准他插手，圣上气极，毕竟人命关天，岂容儿戏？
两人一直胶到现在还没比出个输赢。
秦初苧听了，心情复杂地望向张载言，“圣上与太后吵架，也不查案，就这么把我爹关着？”
“秦姑娘，慎言。”张载言道。
当众非议圣上与太后可是重罪，秦初苧捂住了嘴，心中却也明白了，只要太后与圣上还僵着，她爹就还能活命，只要一方打破了平衡，她爹就危险了。
秦初苧断了查案的心思，还不等她开口，张载言就道：“秦姑娘放心，明日我就带你见世子爷。”
他像是胜券在握，秦初苧不由也信心满满，同他行礼告辞，张载言送她到府门口，两人还未曾说话，秦府的马车突然停在了府门前，秦穆匆匆从车上下来，抹着眼泪喊，“姑娘，老奴可找到你了，夫人不见了！”
今早，照顾秦夫人的丫鬟进屋服侍秦夫人起床，见屋里空荡荡没人，和其他夫人把府中翻个干净，也没找到秦夫人，一下子就急了，秦穆让其他人出府找，自己上山告知秦初苧。
飞快到了宮观，宋灼却说，“秦姑娘去张府了。”一听秦夫人找不到了，匆匆和秦穆下山了，他去帮忙找人，秦穆则来张府找秦初苧。
思及母亲的情况，秦初苧阖了阖眼，竭力让自己镇定下来，她呼了口气，“我们得报官！”
京城太大了，光凭他们几个，很难在短时间找到，秦夫人脑子还糊涂着，一时找不到会出事的。
张载言道：“交予刑部便可。”
他当即去刑部领人，秦初苧坐上马车去闹市一点一点地搜寻，很快刑部兵卒来了，一群人找到了正午也没瞧见秦夫人的影子。
秦初苧心急如焚，眼里的泪落下又被拿帕子飞速抹掉，就怕视线模糊了瞧不清娘亲，忽地马车路过武安侯府时，侯府门前围了一堆人，秦初苧多瞧了几眼，正好瞧见了娘亲的侧脸。
“停车！”
放下帘子奔下马车，秦初苧飞到人群中，秦夫人穿着仆人的衣服，缩在地上，蒋夫人正弯着腰亲切地问，“弟妹，虽说仲清当年做错了事，可我们还是一家人，是不是？”
她有意这样诱哄秦夫人承认二十年前的事确实是秦仲清做的，秦夫人双眼茫然，长发散乱，却仍遮不住柔美清丽的面容，围观众人皆在心中惊呼，原来秦初苧的长相随了母亲。
“娘亲！”秦初苧接过秦穆递来的衣裳，扑过去遮住秦夫人护好，转头对着蒋夫人道，“你姓蒋，我们姓秦，哪里来的一家人？”
她突然闯进来，周围都沸腾起来，蒋夫人始料不及，眼珠一转，趁着这个机会温言笑道，“初苧，你年纪还小，何曾了解过当年之事？也就那日有人胡说八道，你便信了，我也晓得你们在京外日子过得苦，埋怨我们也是应当的，可当年你父亲犯了那么大的错，使侯府蒙羞不说，还气坏了二老，惩罚他……”
话说到一半，秦穆就愤愤不平地吼起来了，“呸！你才是胡说八道！当年你家侯爷和府里的大姑娘做计勾引……”
“这哪里来的野奴才？”蒋夫人猛地出声，侯府护院瞬时从府里奔出来，秦穆住了口，护住秦初苧与秦夫人，秦初苧听见一阵脚步声往这边来，“蒋夫人，你还不肯承认当年之事的话，不若我们去见官，我们报刑部好好查一查。”
蒋夫人脸色一白，“你疯了，家丑不可外扬……”
“是你家的丑，与我们无关。”
秦初苧冷静的样子不像是在说气话，刑部兵卒已到跟前，蒋夫人真恐她抖出二十年前的旧事，那样连累的会是她的一双儿女，不免心生怯意，“我本好意劝你，你不领情便罢了。”甩袖领人进府门去了，大门一关，倒也听不见众人嘲讽的笑了。
秦初苧向赶来的张载言道了谢，便护着娘亲上了马车，“娘亲来这里做什么？”
秦夫人认真地说，“侯府，找夫君。”
“爹爹不在那里，娘亲要乖乖在家里等爹爹，不然爹爹回来要生气了。”秦初苧耐心哄她，“娘亲无事的话，不若我们绣好多好多荷包，等爹爹回来带。”
秦夫人本有些委屈，一听绣荷包，欢喜地点点头，秦初苧不放心她，恐她再想找秦仲清，准备陪她过一夜再回观中，晚间休息时，她和秦夫人睡在一起，偶然发现秦夫人贴身佩戴的玉坠不见了，忙问丫鬟，“夫人之前可带了玉坠？”
丫鬟一时答不上来，因为秦夫人对这个玉坠视若珍宝，除了女儿与夫君，再从不让旁人碰，连丫鬟多瞧一眼都不乐意，丫鬟素日也不拿这个惹她。
“去瞧瞧匣子里有没有。”
丫鬟打开匣子，见玉坠果真在，忙取了出来递给秦初苧，秦初苧松了口气，她还以为娘亲弄丢了，她听父亲说过，这块玉重要得很，千万不能丢了。
秦初苧给秦夫人带上玉坠后，秦夫人便困了，两人睡了一夜，第二日秦初苧见秦夫人果真忙着绣荷包，不再胡思乱想，放心地出了家门。
府门口立着道挺拔的身影，那男人回头，常服工整，容色亦是肃正，“我来带姑娘见世子爷。”
秦初苧笑道：“劳烦张大了。”
心中直叹，张大人虽瞧着严肃，为人却是好得不能再好了，孰不知一路上张大人瞧了她数眼，冷不丁冒出一句，“秦姑娘十多年前在赣州可曾遇到什么新鲜事么？”
第10章
秦初苧费心思想了许久，那段赣州的记忆依旧模糊着，“应是有的，偏偏记不清了。”
张载言的唇绷得紧了些，像是不悦，又似没有，两人一路沉默着到了宮观。
及至玄妙殿前，张载言进去前道：“世子爷的决定无人能改，我们只得把姑娘进观的真相告知他，他或可再见姑娘一面，至于结果如何，谁也料不到。”
秦初苧心口泛起凉气，在殿前等了两刻钟，张载言终于出来了，“姑娘进去吧。”
两人越过彼此时，张载言蓦地低语，“世子爷曾与人约定，三年不杀生，如今才过两年。”
秦初苧愣了一瞬后脑子转得飞快，这意味着世子爷如今杀不了人，她如何做都暂时死不了，她想起师父说的捉其软肋，激其怒火，以她对世子爷的接触，世子爷谈及最多的就是那个姑娘，那个姑娘兴许就是软肋。
秦初苧决定试一试。
进殿望见世子爷正背身在壁前立着，她先是轻声解释了那夜的甜食，“那夜是民女冒犯了世子爷，请世子爷见谅。”
世子爷恍若未闻，手指松松地捻着画笔，秦初苧壮着胆子过去，“世子爷爱吃甜食可是因为姑娘？”
世子爷捏了捏画笔。
秦初苧忍着袖中颤抖的指尖继续道：“怪不得世子爷常问民女姑娘一事，世子爷可是对姑娘另眼相待？”
话音未落，世子爷侧身一转，广袖翩翩，挥过来的画笔触到秦初苧嫩白的脸颊，笔尖红液一点一点晕染到了她的唇，须臾红唇如滴血，妖冶极了。
被他一双黑沉沉的眸子凝视，秦初苧难掩恐惧，僵直的身体如根绷紧的弦，只能抬抬下巴试图避开这诡异的对峙，偏偏一动，笔尖顺势恰如其分地点到唇上。
世子爷说，“闭嘴。”
秦初苧不能闭，偏头躲过画笔，“旁人都说世子爷沉溺修道，以民女看，倒也不是，分明是世子爷心中有姑娘。”
画笔垂落。
世子爷纤长的手指空落落的，两指极快地摩挲了一下，像是要找什么东西，很快两指寻到了目标，那节细白的弧度优雅的脖颈，握着刚刚好。
脖颈处的疼痛激起秦初苧更大的勇气，“世子爷不承认？”
男人的那双凤眼有多好看，眸中的杀意就多浓，两人近乎贴面而语，殿中燃起的宝香丝丝缕缕浮过来，已全然没了凝神静气的作用。
世子爷薄唇发出嘲弄，“以为拿姑娘能激怒我？”
两道俊眉极快地皱了一下，着实损了一张如玉面容的美感，随后他像失了捕猎的兴趣，丢画笔一样松了手，“听张载言说，国公府用你使美人计？”
秦初苧又在男人手下逃过一劫，极快地压下湍如急流的心绪，俯身捡起画笔奉给男人，“是，民女谢世子爷不杀之恩。”
男人未接，目光漫漫，浸过她的艳唇，轻轻淡淡，却带着碾压一切的力道，她是半分都避不开，当即落下晶莹泪珠，秀眉微顰，两靥生愁，正欲屈膝，下巴被男人两指一挑，她趁机仰面恳求，“只求世子爷允民女在殿中一月。”
“你便是待一年，我也不会因你舍弃修道。”
秦初苧：“但求心安。”
画笔过了半响重回男人手中，男人低低笑了一声，“美人计。”竟使人听不出是嘲弄还是旁的情绪。
