奇案风月 (关尔小禾)

她盯着腊梅，端详着她问：“你说你来得匆忙，那擦洗衣服的水倒了吗？”
“没有，”腊梅说。
“好，带我去看看。”君瑶说道。
腊梅还有些腿软，由可容抓着胳膊起身，跄踉着在前方带路。这后院的格局较小，院子挨得近，不过片刻就到了腊梅洗衣服的地方。
腊梅习惯在临水的地方洗衣服，方便打水。但白清荷这件襦裙不会耗费多少水，她就将衣服挂在屋檐下的衣架上，用水盆打了水放在旁边，打算用柔软的布巾沾了水慢慢擦。
那盆水还放在地上，清清亮亮的，透明干净。君瑶撩起水闻了闻，没闻出味道，又将手指放进嘴里，想尝尝水的味道。
明长昱俯身拦住她的手，君瑶摇头：“就算是剧毒，只尝这么一点也不会有事。”何况这水看起来没什么问题。
明长昱皱眉，扔给她一方手绢，让她把手擦干净，又让可容备了一个干净的花盆，将盆中的水尽数倒入花瓶中，说道：“拿回去让人察验。”
君瑶擦净手，见衣架上搭着一方软巾，问腊梅：“你用这软巾擦的？”
腊梅：“是。”
软巾半干，甚是普通，没有特殊的气味，也没有多余的颜色。君瑶将软巾也包好，一并带走。
离开公主府之前，明长昱再次见了永宁公主。他并未将方才血迹符咒的一幕告知，而是询问了符咒上的生辰。
永宁公主缓缓地抬眸，眼底一片空茫，只是缓缓说道：“我并不清楚。”
明长昱也不再追问：“公主面色不大好，不知让御医来看过没有。”
永宁公主面色微冷，说：“多谢侯爷挂心，我没事。”
明长昱这才告辞，带着君瑶一同离开。
坊间流言
将近黄昏， 街面喧哗依旧， 吟唱着京城的暮色。君瑶随明长昱一同上了马车， 无力地靠在车厢内。默然无声地在心底将今日所查梳理一遍， 似有无数线索， 又似乎没有任何进展。她无声凝视着白清荷衣裙上的符咒， 那张牙舞爪的咒文好似张开了血盆大口，细绕的咒文像藤蔓鬼爪，令人触目惊心。
这符咒所隐含的疑点，当真不少。其一，它与白清荷的死是否有关？其二， 符咒早不出现晚不出现， 为何恰巧就在她与明长昱查看白清荷房间时出现？其三，白清荷死在宫中， 她平日常去之地是在天香绣坊，为何符咒会出现在公主府中？其四，为何符咒之中， 还带有人的生辰八字？这符咒到底是什么意思？其五， 如果这符咒是有人动了手脚才使其在特定时间显现，那谁有这个能耐，是如何办到的？
“快入夜了， 回去好好休息。案情越来越复杂，也不急于这一时。”明长昱说道。
君瑶只是习惯性思考，却没有急于求成，闻言点点头说道：“我知道。”
虽是暗中查案， 皇上、赵家以及王家都不希望大肆惊动朝野。可君瑶也知道，以明长昱的能耐，就算是暗查也不需自己亲自走访查问。他和她一起奔走一天，一来的确为了查案，二来是为她铺路。若当真让她单独来查，恐怕连公主府的门都进不了。
说到公主府，君瑶忽而想到什么，说：“近几个月，公主府没怎么办诗文宴了。”
明长昱说：“唐延一案之后，就有不少人对公主的行事作风不满，朝中也颇有非议，永宁公主大约是为此收敛了。”
说起公主府的诗文宴，其实也因驸马温云鹤而起。温云鹤入住公主府后，虽已然放下仕途前程，可他依旧风雅爱学，对诗文辞赋爱之入骨，所以就办了一两次诗文宴，不过不在公主府中，而是在他自己的宅邸。
温云鹤出身并不显贵，不远千里来京城应考，上榜前一直租房居住。他的宅邸，是与公主成婚之后，公主赏赐给他的。
君瑶将白清荷的衣裙叠好交给明长昱保管。明长昱将她送到住宅门口，看着她关好门之后，才吩咐车夫驾车离开。
次日一早，君瑶照例先去刑部点个卯。近来秋日渐浓，白日变得短了些，可京城的钟鼓每日应时而来，悠扬飘荡着敲进人的梦中，吵醒人的清梦。
隋程懒洋洋的窝在桌案后，下巴搁在桌上，睁着两只漆黑的眼睛直直地看向君瑶。
“今日你也要去查案？”他问。
君瑶走近了，才发现他抱着小狸猫，这只狸猫已经不小了，才短短两月不见，它已然被隋程喂成了小猪，变得肥墩墩的，趴下来好似一滩软毛毛的肉。
这个时候，明长昱还在上朝，君瑶对于案情也陷入一时困顿，便说：“上午不去。”
“那正好，”隋程坐直身来，端端正正地看着她，说道：“有的恩情也该还了，免得总是欠着，心头不爽快。”
“恩情？”君瑶隐约猜到了，大约是河安一案时，李青林于她和隋程的救命之恩。虽说她已经当面道谢，且答应李青林要为他办一件事，可的确如隋程所说，总是欠着恩情，心里难免不安。
回京之后，隋程多次向李青林发出请帖，可李青林回京后，擢升为工部侍郎，官阶为正四品下。比起朝中老臣，他算是年轻，可追溯其为官起到如今的年份，却不算太短。新官上任，他事务繁多，以病弱之躯在工部周旋，根本忙得不可开交，且加上身体不适，所以次次都婉拒了隋程。
几日前，隋程又递了请帖，心想着自己一个人的面子恐怕不大，李青林不见得会答应，故而将君瑶一块儿写上去。果然，李青林答应了。
“我还担心你忙于查案没空，到时候我一个人去见赵大人就尴尬了。”隋程抚着肥狸猫，眼珠子转了转，“听闻皇上赏了你许多宝物，还有一座单独的住宅。”
这事本就不是秘密，隋程特意问起，定然是打着什么主意。君瑶就算疑心也不瞒着他：“对。”
隋程喜笑颜开：“还未恭喜你乔迁之喜，”他把肥狸猫放到桌上，“狸猫借你摸一摸。”
他一副顾左右而言他的模样，君瑶见了有些失笑，“大人，你有话直说吧。”
隋程有些尴尬，挠着狸猫的下巴，轻声说：“最近我手头有些紧，请客还情的钱能不能一人一半。”
君瑶不由暗笑，平日里隋程总说隋家不缺钱，府库中千金万宝多得是，只可惜，如今隋府不是他当家，库中的东西也不能任由他支使。大司空不溺着他，很少给他大笔钱财，隋程这么一个京中贵子，没学会挥金如土，也当得上京中公子中的一股清流。
救命恩情，又怎能让隋程一人承担，君瑶当即答应了，问：“你在哪儿设宴？”
隋程满意地说：“摘星楼天字号包间，定了一桌升平宴。”
君瑶一听，面上的笑容便维持不住了。摘星楼是京中上流酒楼，包间的价格令人咋舌，更遑论楼中最著名的升平宴。据说这升平宴，是仿照前朝皇家酒宴定制，光是下酒菜就有十五盏，更不论餐前果子茶点和正餐了。这样一桌筵席，除非是大宴，寻常的请客根本用不着如此耗费。君瑶暗暗估算，一顿吃下来，得花光她半年俸禄。
她看着隋程，久久不语。只能在内心里祈祷隋程幡然醒悟，将这升平宴给改了。
好不容易挨到中午，君瑶与隋程骑马到了摘星楼。摘星楼左右街道通达繁华，正午时分人流如织摩肩接踵。将马交由小二拴好后，君瑶与隋程一同入了包间。
踏着木梯缓缓往上，到达三楼时，楼下的喧嚣和繁杂依稀远去，只隐隐听见悠扬的琴声，似云中鸾声飘渺。越往前走，琴声越发清晰，似流水潺潺，抚春而开。直至小二推开包间的门，琴声扑面而来，令人耳目清悦，方知琴声从这包间中传出。
君瑶暗暗盯了隋程一眼，腹诽他还请了琴师？
隋程也不明所以，绕过屏风，见李青林坐在案前抚琴，才松了一口气。李青林也在此时起身看过来，隋程连忙扯出一张笑脸，亲亲热热地走上前，说道：“我和阿楚在路上耽搁了些许，让赵大人久等了。”
李青林平静地笑了笑，轻声道：“是我来早了，也并未久等。”
一番客气之后，三人各自入座。几日不见，李青林面色比先前更苍白了些，清瘦的轮廓略显孤冷，说话时气息微浮，身上的药味较浓，隐着淡淡的苦涩。
他与君瑶很少应酬，好在都不算拘束，接受了隋程一番夸赞之后，他微笑着问君瑶：“你何时回刑部的？”
君瑶说：“两三日前。”
李青林颔首，似想说什么，却悄然略过，只轻声说：“宫中之事，我略有耳闻。若有需要之处，尽管开口。”
君瑶感激地看他一眼。不过事关皇家辛密，即便案情棘手，她也不能吐露，当下也只能言谢而已。
隋程却听出了几分言外之意，有些担忧地问君瑶：“难道有麻烦？赵家会不会为难你？”
“不会，”君瑶摇头，“这案子，是皇上下旨让我和侯爷一同查的。若查案之时出现意外，难免会有人会立刻想到是赵家的计谋。何况只是死了一个侍女，赵氏的人和太后，不至于为了她让自身处于不利之境。”
隋程似懂非懂，也不闲聊了，吩咐小二上菜。
片刻后，小二便带着人将菜端了上来。鸡鸭鱼蟹样样齐全，口味也融合南北四季，独特秀色。不过待全部菜色上完后，也就八九道菜，根本不是升平宴的规格。
君瑶有些讶异，又听李青林说：“方才来时，听小二说隋大人定了升平宴。隋大人盛情赵某心领了，只是几十道菜色下来，仅是我三人根本无法吃完，也是浪费了。何况朝中排查严格，不宜太过铺张奢华。所以，我重新让人安排了菜色，都是时下最新最好的菜色。”