华锦萼恼道：“谁陪你睡了！分明是你不知廉耻，用不堪的手段强逼于我。”
“我如何逼你了。我进去时不曾问过你的意见吗？是谁求着……“嘴被柔夷捂住，佳人怒目如火。
华锦萼气急败坏道：“霍先生不提昨夜之事，就不能好好说话是吧！”
霍先生眉眼染上笑意，不疾不徐道：“可以。”
他的心思实在不好拎清，华锦萼缓了缓神色, 打算徐徐图之。正欲开口，霍承纲忽然说，“霍骄，我能给你安身立命之所。”
他叫她霍骄。华锦萼蓦地想起霍承纲昨夜凝望着她时说过的话，‘我希望你活成我的骄傲。’她心里很是感动，之后却是满心怅然。
华锦萼叹了口气，头一次对霍承纲吐露心声：“霍大人昨夜曾说过，骄是骄傲之意。难不成霍大人就是打算让我隐姓埋名，在你内院活成骄傲？”
霍承纲喉咙一涩，嘴巴苦苦的，一时语塞。
“我可不愿这么被人拿捏。”华锦萼目光一冷，斩钉截铁的说道：“霍大人年方二十有余，想必家中早有妻室。我身在东宫，贵为华将军的孙女，尚且在太子妃这位正室面前抬不起头。”
华锦萼逼问道：“我以罪徒之身归了你处，又该如何侍奉主母？霍大人当真是想让我做你的女人吗。我看未必，你拿着我命门，知道我身上背着人命。我这辈子在你手下都不得反抗，否则你就将我扭送官府。”
“霍大人，你缺的是个女人吗？我怎么瞧着，你缺的是条忠诚的狗呢。”
霍承纲听着她的诛心之言，平静的问她：“你想让我怎么做？”
华锦萼笑面如靥，鹿眸清澈在璀璨的繁花中，她道：“就像你从前期许我的那样。先教我做个堂堂正正的人啊。霍先生，我不想做廿七，也不想做华锦萼，更不想做你身边的桐盈。”
“你想让我帮你摆脱鲁王楚王，摆脱东宫，甚至于……摆脱我。”霍承纲迅速总结华锦萼话中的意思，轻嗤道：“说来说去又绕回了原点。你可真狡猾。那我倒是要问问你，我图什么呢。”
霍承纲索性坐下，慢条斯理的和华锦萼讲价，“我是东宫辅臣，受君食禄。替太子出谋划策，上有银钱粮粟得偿。我任劳任怨，替你做这些，又是为什么呢？华锦萼，你莫不是把我当成郭璟那样的老好人了。”
华锦萼温声软语，手搭在霍承纲的膝盖上，“你是好人。”声音坚定。
霍承纲盯着她削葱白玉般的指尖，指腹摩挲着她薄薄的茧，以前他和太子都以为华锦萼是做女红留下的痕迹。谁能想到这事她常年杀人留下来的茧呢。他冷面无情的拨开她的手，“我不是。”
“你是！”这次华锦萼更大声了，神色又倔强又坚毅。
霍承纲哭笑不得，不敢置信的问她：“你为何如此倔强。你已经是我的人了，你从了我难道会比现在更差？了不得我给你写封诺书，今后绝不借你出身一事要挟你还不成吗。”
霍承纲真的要被华锦萼气死了。流孤堂出来的人脑回路都不成正常吗。华锦萼什么逻辑，反正她今后都被他拿捏着出身杀人把柄，早一刀不如晚一刀。
华锦萼宁愿现在事情暴露，和他鱼死网破而死。也不愿意跟着他，晚年凄惨而死。
霍承纲目光惊奇的看着华锦萼，不知道华锦萼为何就认定自己并非良人可托。
华锦萼却有自己的考量。霍先生在她心里是不同的——起码在今天之前是这样。知道霍承纲曾帮董谦玉料理后事，后又出手帮她。
华锦萼一度对霍承纲感恩又感激，在他面前小心翼翼到近乎讨好。
但她很快发现，霍承纲的让她做个好人，是想磨平她的爪子。好收为己用。
知道她私下动用势力去见鲁王，打探情况后。霍承纲直接仗着男人的优势强迫于她。
这一刻华锦萼才看清霍承纲本来的面目。正如他所说的，他从来不是个善人。
华锦萼不知她是不是该高兴，她还有几分姿色值得人惦记。
霍承纲不是她的良人。但华锦萼需要霍承纲是个好人，最好能心软帮她离开流孤堂，离开鲁王楚王。
华锦萼知道，霍承纲既然对她早存了心思想要她，就一定有办法给她重新安排身份，改名换姓。她握了握拳头。
……太冲动了。她不该横冲直撞的现在就跟霍承纲撕破脸的。这样直来直去不是谋划事情的法子，要一步一步来。其实她应该先装柔顺，借霍承纲之手离开东宫，避开流孤堂的眼线。
然后再想办法离开霍承纲的。
她从一开始就错了。不知为何，华锦萼忽然诡异的生出‘难怪她只能做别人的棋子，而当不了下棋人。’的想法。
下棋人是一步步蚕食，甚至不惜绕些远路。力求不动声色，出手如惊雷，令人难以防备。她永远的反应是一拳打出去要见效果。
华锦萼神色闪过懊恼，霍承纲被她扯着袍角，膝盖上搭着她的手。霍承纲喉咙滚动，轻咳一声道：“好了，天色不早了。太子该下朝了，你若想告状，便起来同我一起吧。”
瞥了眼床上的殷红，讽刺道：“正好人证物证具在，就如了你的意。鱼死网破吧。”
霍承纲起身出门，华锦萼却没有跟着。跨出门槛时，他余光扫了眼身后，嘴角勾起一抹笑。
玉心玉吟进来收拾床榻，玉心看到被褥脸色有些发白。昨夜她已经猜到了，但是亲眼所见还是不一样的震撼。
玉吟则奇怪的看了一眼褥子，不是都说侧妃娘娘侍过寝了吗，怎么还会有落红。还是霍大人太蛮横，伤到侧妃了。
心里直犯嘀咕，玉吟抱着褥子出去了。
玉心上前伺候华锦萼洗脸，华锦萼道：“不了。备水，我想洗澡。”
华锦萼昨夜一夜未睡，凌晨又被霍承纲折腾，方才两人又大吵了一架。华锦萼当真是筋疲力尽，连多说一句话的力气都没有。
洗完澡，华锦萼从屏风取下衣服，蓦地发现雕花屏风的花格中间夹着一段穂络，奇怪的抽下来。
发现络穂上系着的一个拇指大的菩提子，被磨的很光滑，油润有光泽。菩提子上刻着一行小字，‘众生渡佛’。
华锦萼笑了，这可真有意思。她读书读的少，也知道这句话应该是佛度众生，怎么能以众生渡佛呢。
菩提子黑眼点点，下坠黑曜石圆珠。想来是霍承纲留下的，背面的花纹浑然天生，华锦萼却认出一个篆体‘棠’字来。
记忆蓦地被拉回八-九年前，县衙外，董六妞抱着米袋，跟着父母姐姐一起往回走。县衙里那位小公爷忽然出来了。
董六妞当时并没有意识到，这就是她刚才想磕头而见不得的小公爷。何况县衙的衙役还拦住了她，她只看到小国公陈棠的大红衣袍。
小国公陈棠出门换了身衣服。锦衣华服的小少爷，在难民堆里很是显眼。尤其他身后还跟着两排护卫，和低三下四的县太爷。
董六妞不由得多看了两眼。
贫苦的小商贩拉出麻袋倒在地上卖菩提子，抱着小国公陈棠的脚，“少爷买一个吧。十文钱一个贱卖了。”
小国公陈棠看着他滴溜溜乱转的眼睛笑着说，“十文钱可不贱。能买不少粮食了。”身后的护卫拔刀要驱赶。
锦衣少年拦住，蹲下来翻捡了一番，忽然挑中一颗菩提子。他指着背上的花纹对护卫道：“缘，这颗菩提子上背上竟刻着爷的名字。”
护卫们纷纷称赞是，小国公有佛缘云云。锦衣少年斥重金将那些菩提子全买了，自己只留了那一刻。
董六妞很好奇，菩提子上怎么会有贵人的名字呢。那会不会有她的名字。
锦衣少年起身看见她，听见她喃喃自语，忽的一笑道：“也许会有呢。”他掏出匕首，削掉繁复的花纹，平面上的纹路更像一个字了。
“这是篆体，棠字。”小国公陈棠给她写了一遍，他举目望着穷苦的百姓子女，满目忧愁和怜惜。
此时，董六妞就是穷苦之民的一个缩影。小国公陈棠摸了摸她枯黄脏兮的头发，动作轻柔怜爱。
董六妞抱着米袋一溜烟的跑了。
华锦萼心里惊涛骇浪，缘分不会这么巧吧。当初她认不出来锦衣少年就是小国公陈棠，如今她和霍承纲朝夕相对……霍承纲该不会真的是陈棠吧。
如果是，好像也什么惊奇的。情理之中，意料之外的事。
华锦萼裹着锦被躺下，闭上眼睛时还在想霍承纲和陈棠。世界竟然这样小，兜兜转转，她竟然和小国公陈棠以这样的方式相逢。
华锦萼一觉睡到下午，身子很解乏，人却睡的不踏实。
整个长觉她梦里都是小国公陈棠白皙修长的手，那么尊贵矜持的少年，毫不嫌弃的摸着她枯黄的头发。
她十分的自行惭秽，落荒而逃。
下午黄昏笼至，照的焕章殿屋顶的蹲兽逆光威严。华锦萼感到额头上多了一只手，霍承纲的声音有些闷沉，“……玉吟说我走后你一直在睡，身子很难受吗。”
他神情有些抱赫，华锦萼从被窝里伸出手，带着体温的菩提子静静的躺在她手心。华锦萼道：“你拉下的，下次别忘了。靳慕兰和楚王就是因为一根腰带露馅的。”
