“是个好名字，祁二爷会取。”赵慈行赞道, 她接着问，“艾登, 你为什么想跟祁二爷？他究竟是什么人？”
艾登躺在喜欢的姑娘身边，心是乱的，之前他说着往事，她不吭声还好, 现在她轻轻柔柔地在他枕边问问题，让他浑身燥热。他干脆翻了个身，往外去了点。他调整了呼吸，双手枕着后脑勺，望着漆黑的天花板，莫名问道：“慈行饿过肚子么？”
赵慈行一愣，没想到他会问这个。她在黑暗中摇着头，悄声道，“好像没有。”她跟了赵德瑞以后，别说饿肚子了，几乎餐餐都有肉吃。赵德瑞虽不生于大富大贵之家，但赵家书香门第是算得上的。祖上是福建人，清朝年间出过好几个进士。赵家宗亲众多，到了赵德瑞这一辈，大部分都混得有模有样。赵德瑞父母去世很早，另有一个哥哥远在香港。赵慈行幼时见过几回大伯，再见就是在养父的葬礼上。赵德瑞自己是大学老师，一生作画，小有名气，养儿育女，绰绰有余。只可惜英年早逝。赵慈行想着，没说出来。她知道，比起很多人，自己是幸运的。
“特别饿的时候得跟野狗抢吃的。”艾登置身事外地说着，声音就像他回忆中的那个城市，“哈尔滨的冬天又很漫长，有时候真觉得春天永远不会来。”他说着竟笑了一声，“呵，倒也不是最难的。祁二爷说的没错，我可以去当兵。若是没碰到他，我可能真就去了……我跟了他两天，知道他从北京来，那时候还叫北京呢，知道他有枪有钱，人人都怕他……我想成为那样的人。”
赵慈行听了，有一会儿没吭声。她看着艾登的方向，他现在离她远了些。她想靠近他，抱抱他，但有些犹豫。他们都是乱世孤儿，她运气好一些，他运气差一些，她早早遇到了赵德瑞，他十四岁才遇到祁二爷。赵德瑞是个读书人，而那祁二爷听着像混道上的。“是祁二爷教你写字的么？”她问。
“嗯。”艾登往她那边瞥了瞥，“学的晚，要学的东西又多，写的不好。”
“其实……还好。”赵慈行抿了抿嘴，这话说的有点昧良心了。
艾登轻轻笑了笑，知她是在安慰他。他扬起语调，揶揄道，“慈行也会哄男人。”
“又不正经了。”赵慈行嗔了他一句，把自己往被子里裹了裹。“按说祁二爷是你师傅，可他为何喊你少爷？”赵慈行想起这茬。
“还要继续听故事？”艾登的语气又像是哄小孩子了。
“我不困，你困了么？”赵慈行精神抖擞地说。
“不困。但跟你说了半天，渴了。”艾登说着起来了些，“我倒点水喝。”
赵慈行也起来了些，跟着问，“饿不饿？我给你做点吃的。”
艾登在黑暗里伸手过去，摸了摸她的头，宠溺道，“不饿，小娘子回去躺好了，闭上眼……”
“嗯？”赵慈行哼了一声。他又在戏弄她了，她刚要埋怨，只听男人有些无赖地说道：“我没穿上衣，一会儿开了灯你看到又要吓得跟受了惊的兔子似的。”
赵慈行被艾登这么笑话，有些不服气，想着自己怎么着也是留过洋的现代女性，还是学艺术的，不知见过多少真的假的男性女性的身体。再者，邀请他住下的是她，答应他睡一张床的还是她，真要发生什么，肯定得是她心甘情愿、无怨无悔。她一撇嘴，争强好胜道：“大冬天的谁让你什么都不穿的？！没穿更好，我倒要看看……”她说到这结巴起来。艾登不知何时来到了她身侧，差点就直接压到她身上。
“慈行想看什么？”艾登就在她脖颈处，问的那叫一个轻描淡写、光明磊落。
赵慈行一咬牙，说道：“看你配不配得上当我模特。”
艾登没说话，他用指尖刮了刮她的脸颊。他触到的皮肤光滑柔嫩，滚烫滚烫，像发了烧似的。她没打开他的手，却是大气都不敢出了。他手指缓缓向下，碰到她的衣领时，她忽地从喉咙里发出了点声音。他一下僵在了那里，不敢动了。
二人不动不做声了好一会儿，艾登突然翻身起来。“我去倒水。”他说，声音有些嘶哑。
赵慈行吁了口气，她感到他有些狼狈，她自己又何尝不是。
电灯开了，因着晃眼，赵慈行用手臂挡了挡。一阵风吹来，是他开了门。“披件衣裳。”她放下手臂，急切喊道，但他人已经出去了。他很快回来，关好了门，手里拿着一个茶杯。赵慈行坐了起来，她挨着墙壁，大胆抬头，直愣愣地朝他看了过去。
艾登只穿了单裤，确实光着上身。他皮肤不白，肩宽腿长，一身腱子肉，线条分明，有点像练家子，比之赵慈行在许多西洋画里见过的男人身体只好不差。她口干舌燥地抿了抿唇，双手紧抓着被子，手心都出汗了。
“配得上？”艾登也看着她，这时有点坏心地问。
赵慈行老老实实点了点头。
“要不要喝水？”艾登往床边走。
赵慈行又点了点头。
艾登坐到了床沿，刚准备喂她，她抢过了他手上的茶杯，差点撒了出来。她灌了一大口，还是浇不灭不知燃烧在哪儿的小火苗。
赵慈行再抬眼之时，看到了些别的。艾登注意到她的目光，脸色变了变，他伸手接过她手里的茶杯，也喝了一大口。
她的手迟疑着徐徐来到了他的左肩。艾登身体一僵，似是想要躲开，但她温软的小手扳住了他的肩膀。明明力气不大，却让他动弹不得。她侧了侧身，顺着他左肩的那道淡疤痕往后看。他背上伤痕累累，她眼泪不受控制，直直往下落。她吸了吸鼻子，含情脉脉看向他的深黑眼眸，问他，“怎么回事？”
艾登轻轻巧巧拿开她的手，站起来把茶杯放到了桌上。
“有些是祁二爷抽的。”艾登答的不甚在意，坐回了床边。
“王八蛋，那个王八蛋，我以为他是你师傅，是你的救命恩人……”赵慈行情绪有些激动……
但艾登没让她继续说下去。他俯身用唇堵住了她的唇。她两只手在他胸前狠命推他，唇舌却与他纠缠不尽。她这样，要了艾登的命。他不知哪里来的自制力，把她给推开了。她咬着下唇定定看着他，眼中含泪，有委屈也有坚定，他居然躲开了她的目光，她干脆上去搂住了他的脖子。
艾登叹了口气，手掌在她背上轻轻拍了拍，哄道，“别闹。”
她才不管，双手还是紧紧圈着他的脖子。就像不知道这对他来说是多大的诱惑。
“再闹不讲故事了。”他声音语气变得严厉又有点好玩，像是在跟儿子艾沁东说话。
赵慈行一瞬间破涕为笑。
她只穿着一层薄薄的单衣，就在他怀里，贴得那么近。温香软玉那么真实，难怪人们说温柔乡是英雄冢。艾登没了定力，一把搂紧她的纤腰，贴着她的耳朵，懒懒问她，“这是可怜我？”
赵慈行在男人怀里使劲摆头。她忽地意识到什么，从他怀里出来了。大冬天的，她皮肤滚烫，他更甚，光着身子还跟个小火炉似的。她投怀送抱不错，真要发生什么，也不必非得是现在。她想通了，重新盖好被子，平复情绪，昂头看着艾登，固执地说：“告诉我究竟怎么回事。别想着敷衍我，你不说清楚，今夜别想睡了。”
*
十年前，北京。
外城，琉璃厂。
一身西洋打扮的艾登与身着华服大褂的祁二爷一起，走过一家家书肆、笔庄和古玩店铺。北边是海王村公园，北京最大的古玩交易市场。此刻热闹非凡，平民百姓夹杂着达官贵人，以及一些洋面孔，都聚集于此。
不过，他们没有往那个方向去。艾登跟着祁二爷，三拐两拐，进了一条胡同，之后，在他们面前的是豁然开朗一条宽街。
他们在一家店铺前停了下来。艾登昂头，牌匾上写着三个大字：通古斋。
艾登如今已经认得牌匾上的字了，只论识字，他进步很快。跟随祁二爷的瘦高身影，他踏进通古斋的门槛，那门槛很高，还包着铁皮。
店里面有好几个衣着气度不俗的中年人，都在各个柜台前把玩着不同的精致玩意。艾登细看，有人身着绸缎，有人身着西式服装，还有一人身着军服。祁二爷一进去，所有人都站了起来，这些人眼神不一，但多少都带着点恭敬。艾登很清楚自己没挑错人。
通古斋的老板从内室走了出来。这人看上去有些市侩之气，尽管艾登识得他身上绸缎的面料，乃是来自浙江湖州，跟祁二爷身上的一模一样。只是，祁二爷不是总穿这样的衣服，他更常穿的是粗布灰衣。祁二爷前阵子还把那颗金牙给换了，艾登问起，祁二爷道，年纪大了没意思，又言兵荒马乱的年代，该低调时要低调。
祁二爷首先指向艾登，“这是艾少爷。”介绍很简短。
老板便给艾登行了个礼，艾登自然回礼。
艾登来北京有一年半载了，平日都在祁二爷的四合院习字练武看书，除开文武，祁二爷还会教他算术、认古玩、用枪。跟他当日拜师想学的比，只多不少。祁二爷从未说过限制他出门的话，但艾登要学的多，一向不太出门。今日是祁二爷第一回带他出入这样的场合。他心里觉得蹊跷，祁二爷介绍他时的语气姿态，未免太过恭敬。
