胡七七赌对了!
他姓王,却不是真正的琅琊王氏,也许他的手中族谱是从落魄的琅琊王氏旁枝手中买来的。
胡七七想,若文县令知道他并非琅琊王氏后人,今后恐怕不会再提拔他!他便永远也没有高升的机会,不知要在主簿这个位置上混多少年才出头,也许到死都升不到五品官阶!
朝廷虽允许寒门士子参加科考,入朝为官,但他们这些寒门士子终其一生也只能做到五品官员,甚至很多人一生都升不到七品。
王熹微也在腹诽,这个胡七娘,也不知为什么一眼就看穿了他的秘密,就连狄仁柏都没怀疑过他。
王熹微不敢跟她说太多,于是一步上前,死死抓住胡七七的手腕,“那十恶盗贼我今日必须带回府衙审讯,你若再敢阻挡,我便连你一起锁了带回去!”
说完,王熹微对身后的人打了个手势,众人一拥而上。
不好,狄仁柏不再,若徐书生落入王熹微手里,也不知还有没有机会活到审讯之日。
胡七七焦急提醒:“徐常宁,你快逃啊!落到他手里你就死定了。”
徐书生被胡七七提醒,才想起来自己还有飞檐走壁的本领,于是双脚蹬地,飞到梁上,再顺着房梁爬到厨房,从那儿逃了出去。堂屋和厨房之间虽隔了一堵墙,但房梁却是没有间隔的。
他身手快得似耗子一样,一众府兵还没来得及反应过来,人已经消失不见。
王熹微狠狠一脚踢在胡七七的膝盖上,痛得她“啊”的一声,跪倒在地。
王熹微还不解气,朝胡七七肚子上踢了一脚,大声喊道:“徐常宁,今日你若敢逃跑,我便将她就地杖杀!”
话音刚落,徐书生又灰溜溜的顺着房梁跳了下来。
胡七七急得掉眼泪,痛心疾首的大声怒骂:“大傻子,你快走啊!他不敢杀我的。”
“胡七娘,你义兄是堂堂男子汉,岂能让一个女人替他受罪!”徐书生甘愿束手就擒:“我再说一遍,税银不是我偷的,就算你们将我打死,我也绝不认罪!”
王熹微带来的府兵们都是训练有素的士兵,他们常年与罪犯搏斗,很多兄弟同僚都死在这些坏人手中。
尤其对十恶重犯没什么好感,更视他们为过街老鼠。再加上徐书生上次逃跑,连累他们所有人被王主簿扣了一个月的薪俸,心里早已怀有怨恨。
这一次终于抓到徐书生,他们哪有理由让他好受,一个个都打定了主意要让他吃点苦头。
在王熹微的有意放纵下,府兵们对徐书生越来越过分,本来还只是几个人用腿踢了几脚,后来也不知是谁说了句“不能便宜了他!”然后便有人扒了他的衣服,还有人解开自己的裤子想要溺在他脸上,给他羞辱。
看见这场景,胡七七又想起了从前。
那年她还未满四岁,和亲生父亲一起被下入死牢。
阴冷潮湿的牢房里,那发霉腐臭的味道几乎令人作呕,她和父亲被关在那里整整三天。
始作俑者薛怀义故意不给他们喝水,也不给饭吃,想要迫使父亲承认他参与了琅琊王谋反一案,可怜父亲与琅琊王李冲素未谋面,从无往来。
当时,她的伯父薛瓘担任了济州刺史,也只与临近的博州刺史琅琊王李冲有些公务上的信件交流。
薛怀义随便寻个错处,高举着大义灭亲的旗号,先是冤死了她的伯父,后又企图拉她父亲下水。
她从小被娇惯着长大,奴仆傅母唯恐伺候不周,哪里受过什么罪。
进入牢中三天时间,她便饿到晕厥,身体也因受了风寒高烧不退。她虽然身子不能动弹,脑子却一直清醒的记得当时的情景。
牢狱中,薛怀义道:“若驸马一直不肯认罪,小县君便只能跟着驸马一起受罪了。”
见父亲宁死不屈,薛怀义又出了个馊注意,说尿也可以解渴。他还让狱卒当场脱裤子在父亲面前小溺,想籍此来侮辱父亲。
父亲没有法子,只好咬破手腕的血管,将自己的血喂给她喝。
后来,父亲失血而亡,她却靠着喝父亲的血,活了下来。
眼前,王熹微的脸和薛怀义的脸重叠,勾起了胡七七藏在心里的怨和恨。
她咬牙切齿朝那群府兵嘶吼道:“不要伤他,他是我义兄,也是狄仁柏大人的妻兄,不是无名无姓的乞丐。我义兄是被冤枉的,你们不要伤他,我一定会找到真正的盗贼,为他洗刷冤屈!若有人敢对他私自行刑,我将来一定不会饶了你们,狄大人也不会饶了你们!”
那些欺凌侮辱徐书生的府兵,都知道胡七七是狄仁柏的未婚妻,也知道王主簿正在和狄大人斗法,听到胡七七声嘶力竭的哭喊,他们也慢慢停下手脚。
若胡七七所言非假,狄大人找他们秋后算账怎么办?
王熹微见府兵们对胡七七的话产生畏惧,便知他们更加害怕狄仁柏。
谁都知道他是从八品的主簿,而狄仁柏是正八品的代理县丞,不过是高了半个官阶,人人都对狄仁柏俯首贴耳,就连这些府兵一听到狄仁柏的名字就犯怵。思及此处,王熹微怒从中起,一把将胡七七甩到地上,冲过去对许书生拳打脚踢,他连踢带踹,将所有的愤怒全都发泄到了徐书生身上。
徐书生抱着头,蜷缩在地生受着,也不知是死是活。
胡七七刚才被王熹微摔到一旁,刚好撞上胡床,腹部传来一阵剧痛,痛得她只能张大嘴呼吸,像是搁浅在沙滩上濒临死亡的鱼。
但眼下她顾不上疼痛,只能慢慢爬到王熹微面前,抱住他的腿,想让他停下,“还没有经过三方会审,你不可私自行刑。”
“胡七七,我看你是活腻了,居然还敢拦我!”王熹微愤怒得红了眼睛,抬脚继续往胡七七腹部踹过去。
胡七七被踢飞在墙角,脑子一片漆黑。
刘功曹连忙拉住王熹微,劝道:“她也没说错,文县令对税银案颇为重视,若你真把犯人打死了,我们可没办法交差!”
有了刘功曹相劝,王熹微稍稍冷静下来。
他余怒未消,走到胡七七身边,蹲下,揪着她的头发将她拎到自己眼前,恶狠狠地道:“你今日窝藏重犯,阻我办案,我便是将你打死,狄仁柏回来了也不能将我怎么样!”
王熹微说完,掏出一块白手绢,擦了擦手上并不存在灰尘,将白手绢丢弃在一旁。
然后他整理衣冠,摇身一变又成了人模狗样的“谦谦君子”。
他扔了一贯钱在地上,微笑而又体贴的道:“胡娘子,真是对不住,官府抓贼将你家的门给踢破了,这些钱是官府赔给你的,你拿去买一张结实点的门吧!”
胡七七含泪看着被揍得脸肿成猪头的徐书生,像一条死狗般被府兵拖着往前走,不知他是死是活。
刘功曹本来已经走到门外,看着捂着肚子半坐在地上的胡七七,有些心疼。
他想起年前,狄老爷还去他府中拜访,谈及了酿酒胡愿意将胡七七过继给他做女儿一事。
她差点成了自己的女儿。
哎,到底也只是个可怜孩子,刘功曹心下一软,去而复返。他将胡七七扶起来,坐到另一张完好无损的胡床上。想了想,又道:“七娘子,我给你说个高兴的事吧。今日,杀死你阿耶的凶手认罪了,她就是住在你家对面的钱娘子。”
“不可能。”胡七七笃定道::“钱娘子不可能是杀死我阿耶的人,一定是有人屈打成招逼她认罪的!”
刘功曹道:“官府没有对她动刑,是她得知丈夫死讯后,自己主动投罪。”
“哇”的一声,门外响起小孩子的哭声。
胡七七一抬头,看见米小钱站在屋外,他刚好听到了他们的对话。
“米小钱,这不是真的!”胡七七忍下浑身疼痛微笑,试图安抚米小钱。
门板被踢破,棉帘也挡不住冷风的入侵,一眨眼功夫,米小钱就跑得不见踪影。
胡七七顾不上跟刘功曹寒暄,忍着一身的疼痛,追了上去。
在她眼中,今日的米小钱,一如多年前的自己。她也曾认为父亲参与了谋反。因为人人都这么说,也因为母亲从未想过要替父亲翻案。为此,她一直很自卑,因为自己是罪臣之女的身份而感到自卑,所以才会谎称失去了所有记忆,想要与过去一刀两切,想要换个身份堂堂正正的做人。
米小钱只不过是个六岁的孩子,很快就被胡七七追上。
胡七七一把抓住米小钱,劈头盖脸的问:“你是不是觉得钱娘子让你很丢人?你是不是认定她是杀人凶犯?你觉得她为什么要杀人?你有没有想过也许她是被迫承认自己杀了人呢?如果她有迫不得已的原因呢?如果她是被人屈打成招呢?”
米小钱嚎啕大哭,似乎压根听不进胡七七的话。
胡七七没办法,只好加大嗓门放重话:“哭哭哭,你就知道哭。一个堂堂男子汉,不想着怎么把你阿娘从牢房里救出来,只会哭天喊地有什么用?你哭就能让你阿娘洗刷冤屈吗?你哭能让自己变得更强大吗?米老板已经不在了,你是她唯一的亲人,如果你都不信她,她还能靠谁?”
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