“既然寒暄过了，就说正事吧！”
庞虎心里着急，眼见着两个人不知道还要叙旧到什么时候，忙出声打断了二人。
三人坐到葡萄架下的石凳上，都已经换上了凝重的神色，空气中药香不断，时不时有芝安堂的大夫前后忙乎端送汤药，偶尔还能听到前面传来的哭声，不知道又是哪个人就此逝去了。
人命易碎。
“韩大夫这几日对这种疫病了解多少？”沈绾整理了神情，严肃地看着韩行舟。
韩行舟摆弄着长袖，眼睛也一动不动地看着自己的手，模样有些漫不经心，可声音却低沉又谨慎：“可以确定是疯羊疫无误了，虽然患到人身上，但和牛马等物症状差不多，都是高热，舌燥，流涎，皮癣，严重时神志不清出现幻觉，最终五脏衰竭而死。”
“韩大夫开的药可有成效？”
韩行舟先是一顿，而后摇了摇头：“人终究和牛马不同，且这种病发作在牛羊马身上便是不治之症，也从未有大夫为此诊治过，以往都是将患病的畜牲直接处置以防病情扩散，只是……”
只是人没办法如此罢了，只要还有最后一口气在，就不能放弃希望，怎样都要试试看能不能治好。
“我目前只是对症下药，针对高热、肺火等症状单独开药，避开配伍禁忌，可是这样治标不治本，开了两副药下去虽有缓和，但马上就无用了。”
韩行舟说完，三人都陷入了沉思，也就是说，现在这种疫病，并没有研究出有效的治疗药方。
沈绾忽地站起身，居高临下地看着韩行舟道：“既如此，我也来帮帮忙吧。”
庞虎和韩行舟一齐望向她：“你懂医理？”
“早年同先生学过一些。”她说完，转身去了前厅，留下两人面面相觑。
韩行舟所说是属实的，按照他开的药方服药，除了一些实在病入膏肓的病人，大多数都会出现病情好转的迹象。
可是不出两日便会加重病情，最终还是免不了撒手人寰的结局。
沈绾在芝安堂帮了两日忙，每日和庞虎同去同归，沈绩看不下去，又劝说不了，非要嚷嚷着自己也要帮忙。
实际上芝安堂确实人手不够，愿意在那里忙前忙后的除了芝安堂原本的大夫，就是庞虎都督府上的人，沈绾也知道此时不是独善其身的时候，便默许了沈绩的要求。
只是让他多加了一层面罩，时刻叮嘱着他注意清洁。
沈绩过来了，刘六和挽月就跑不了，四个人的加入让芝安堂变得有序起来，沈绾也根据病情严重程度的不同划分了不同的区域，期间又和韩行舟对药方进行了几次改良，有好的反应，也有坏的结果。
他们每日还是要送走很多人，那种力不从心的绝望感每天都笼罩在人心之上，扼住他们的喉咙，喘不过来气。
直到芝安堂的一个大夫也跟着病倒了，心中的那块巨石便更加沉重，一面是恐惧，一面是良知，不知有什么在握着鞭子追打他们，让他们片刻都不得安生。
沈绾刚到芝安堂时遇见的那个小姑娘已经奄奄一息了，据韩行舟所说，发病之人中年岁不超过十五的孩子要比大人更容易染病，却也比大人能维系的时间更长。
知道自己活不成了，小凤临死之前不想再喝黑漆漆的苦药，她想吃点酸的，为此苦苦哀求沈绾。
芝安堂药材比吃食多，沈绾一时还真不知道去哪给她弄来，沈绩看着她红通通的脸颊，干涸的嘴唇，什么都没说，转身便出了芝安堂。
沈绾担心他，便让挽月跟着他，到了晚上，沈绩兴冲冲地回来，衣服上捧着一捧桑枣，还没熟，一粒一粒都是粉红色的，甚至有的还发青。
“这是酸的！这是酸的！”
小凤很虚弱，眼前模糊不清，似是发生幻觉了，看着沈绩便笑，管他叫爹爹。
“爹爹，俺想吃酸！”
又看着挽月喊娘。
“娘亲，俺想吃酸！”
沈绩的动作一下便僵住了，挽月跟在他身后，头都要埋到地上，沈绾踢了沈绩一脚：“还愣着干什么？”
沈绩回过神来，急忙将怀里的桑枣喂到她嘴里，也许是回光返照，小凤比之前的精神还要好，一边看着沈绩傻笑一边将桑枣都吃了下去，最后满足地睡了过去。
韩行舟过来看了一趟，只是摇头，高热不退，恐怕这一晚上是挺不过去了。
晚上回都督府的时候，几个人心情都不好，芝安堂里每天都有人死去，但小凤是年纪最小的那个，她爹娘先走了，留她一个人在世上继续折磨。但是小凤很坚强，再苦的药也灌下去，大家总是骗她会好起来，骗到最后她也知道是假的了，可还是装作相信，每日笑着给他们鼓劲。
没有缘由的，她似乎是压在众人心头的最后一根稻草，这样暗无天日的日子不知何时会是个头，也不禁会问自己，所有的努力都有用吗？到头来，是不是逃开这里更好一些？
“阿姐，我不是没经历过生死，战场之上何等凶险，我也闯过了，唯有现在……”沈绩走在漆黑的道路上，愤恨地将面罩摘下往地上一扔，狠狠踩了两脚当做发泄，“这算是什么事？这算是什么事！”
苟延残喘地活着，也无法偷生。
这就是人命。
庞虎也昂起了头，声音再也没有往日的爽朗：“芝安堂的药材快要用完了……”
大家都心知肚明，若是再找不到医治的法子，这些患病的人就只能等死……那时候。就真的是一点希望都没有了。
沈绾眸光幽暗，不得不考虑若是事情真的到了最后一步又该作何打算。
挽月走过去，将地上的面罩捡起来，拍去了上面的尘土，叠好了放在掌心里，沈绩看了她一眼，神色有些悻悻，却不知道堵哪门子气，非是不亲手把面罩拿过来，而是转身走了。
沈绾摇了摇头，却也没说什么，沈绩是个固执的人，什么都需要他自己想通了才可以，别人越说越会钻牛角尖。
等到了督府门前，门房神色惊慌失措地从石阶上跑了下来，最后一脚绊了个跟头，嘴上磕磕巴巴，手指着里面。
“殿殿殿下……来来来了！”
众人一惊，一时都僵愣在那，还是庞虎动作最快，闻言三步并作两步冲上台阶，直直向里奔去。
沈绾神色就更难看了，这郦石城里是个什么情况她最了解，尽管已经小心小心再小心，可芝安堂的大夫还是有染病的，若是殿下有个三长两短，那她的祈愿便都是痴人说梦。
明明之前还千叮咛万嘱咐不让她过来，才过了没几天，怎么殿下也跑过来了呢？
难不成他也脑袋不清醒了？
沈绾他们也急忙跟上，到了前厅的时候，正看到萧承衍悠哉悠哉地喝着茶，听到声音，他眉头微挑，从杯中茶水里倒映出清雅容颜。
他将茶杯放到桌子上，带了三分力气，在寂静的房间里能听到“嘭”地一声。
才刚踏进门槛一步的沈绾莫名觉得背后灌了一阵阴森森的凉气。
“看来你没什么事啊？”萧承衍没看沈绾，而是先笑着问沈绩，语气听起来阴阳怪气的，“你阿姐为了你，连命都不要也要来寻你。”
沈绾默默叹了口气，知道萧承衍余愤未消，说话有些言过其实了些，可也未免太过夸张……她何时连命都不要了。
沈绾急急向前迈出一步，脸上是紧张之色，把沈绩挡在身后：“殿下怎么过来了？城中瘟疫还未根除，这里很是危险啊。”
萧承衍冷笑一声：“你来得，本王来不得？”
现在可是置气的时候？
沈绾被噎了一口，可也实在没底气说萧承衍什么，更何况她也没那个身份。就看到萧承衍从椅子上站起来，向前行了几步，神色却越发凝重起来。
“行舟可找到治愈此种疫病的药方了吗？”
沈绾摇头：“并未。”
萧承衍睫毛微颤，低头看了看脚下的一尺三寸地，半晌后才抬头，对在场的众人道：“菱州同样也爆发瘟疫了。”
“什么？”
几个人脸上齐齐出现了震惊之色，而这些人之中，反而只有沈绾相对平静些。
也或许是她早有预感，之前和庞虎说到战马来源时就隐隐觉得此事没有那么简单。
沈绾上前一步，眸光微闪，凝重地看着萧承衍：“殿下是不是查出什么来了？”
萧承衍偏过头看了她一眼，而后回身坐回椅子上，半靠着，脸上说不清是什么样的神色，众人都在等他开口，他很久之后才缓缓道来。
疯羊疫原本是不会传染到人身上的，所以此种疫病对普通人来说没什么影响，最多是对牧民伤害很大，因为一旦开始传播，一夜之间便会倾尽所有血本无归。
但是不久前，菱州焦屿的赵家庄一个大商户突然全家暴毙，焦屿距离安郡很近，而安郡正是那个水贼揭竿而起之地。当时人们还不知道那商户家是染上了疯羊疫，也没有人会想到疯羊疫会传染到人身上。
等到大家意识到的时候，已经晚了，赵家庄不出三日就变成了一个怨声载道死尸遍地的死城，和郦石不同，焦屿的太守派人将赵家庄的人赶到村中一角，连同整个赵家庄一把火给烧了。
