褚谧君脚步略停，侧首看了眼一旁的宦官。
“陛下近来为国事操劳过度，大概是有些头疼。”宦官小声说。
“我是问, 他平日里也这般……”哭天喊地的么？
宦官声音压得更小，“没有。”
哦，原来是看她回来了所以在这撒娇呢。
褚谧君绕过屏风，走到了内殿，然后便看见了常昀躺在榻上哼哼唧唧，一旁宦官端着碗给他喂药，却又因为害怕常昀而不敢动弹。
褚谧君接过宦官手里的药碗，摆手示意宦官退下。
常昀立刻坐了起来，等着褚谧君来喂他喝药。
然而褚谧君却是将碗端到了自己面前，低头嗅了嗅，接着眉目舒展，“这分明只普通的补药，看样子你身体也不算糟。”这家伙，装病卖可怜糊弄她呢。
“胡说，”常昀将自己的脸埋进丝衾之中，“我这些日子就是浑身上下不舒服，头疼脑热眼花手酸，结果你还迟迟不从西域回来，皇宫上下连个陪我说话的人都没有——”
褚谧君品味了一下这微妙的语气，揉了揉眉心，“我怎么觉着我像是那负心薄情郎，你是被我抛下，独守空闺的美娇娘？”
常昀噗嗤一下笑了出来，“你见过哪个养在高墙之中的小娘子需要像我一样劳累，每日天不亮就需早起，三更还未入睡，一天不是在处理堆积如山的公文，就是在同那些狡猾刁钻的臣子们斗智斗勇。哎哟喂，你快看看我鬓边有白头发没，可怜我还未满三十——”
白发自然是没有的，常昀脸上也瞧不出多少岁月的痕迹——他本就是较显年轻的长相，将近而立的人，看起来和二十出头也没有多少分别。但褚谧君知道，这些年他的确操劳了。
“从前我自阳关入境，途经武威、张掖一带，常放眼望去，所见皆是荒凉。这几年路过，却看见了人畜繁衍，欣欣向荣——仅西北一隅，就可以看出陛下的确劳苦功高。”她放柔了声调。
“那又如何，做得好也没有奖赏。”常昀从丝衾中抬起头，“我从前就觉得皇帝真是天底下最苦的差事，现在还是这样觉着——你还笑！从前你可没这么爱看我笑话。你来信说你十月就开始从西域动身，却偏偏直到这时才回到洛阳。我说你怎么这么慢，原来是在路上边走边看风景呢。”
“云奴你是忘了么，现在我是什么身份。”反正殿内也没有别人，褚谧君索性用旧时的称呼，“我现在是个商人，你以为我回来只为了看你的？我手头一堆的货物，只等着在路上买进卖出呢。”
堂堂大宣帝王闻言便如三伏天的草木一样萎了下去，复又将自己埋在了丝衾之中，“我就知道在你心里我没有丝绸、茶叶、毛皮和西域珠宝重要！”
一把年纪了，还是这样会撒娇。不，是比从前更会撒娇了，做皇帝得端庄威严，平日里他憋得太狠，好容易终于见到了熟知他本性的褚谧君，赶紧忙不迭的把皇帝的仪态丢了个干干净净。
“陛下若是觉着丝绸茶叶和珠宝不重要，那劳烦陛下先把欠我的帐给还了？”早些年，也就是元光四年她才回到洛阳时，常昀的日子是真的苦，国家被轮番折腾了好几回，国库早就半点余粮不剩，偏生她的外祖父还辞官归隐，留下年轻的皇帝委委屈屈的在宫内缩衣节食。
但那时又恰逢大宣和西赫兰约好一同反攻东赫兰——军队被褚相操练多年，战力不俗，奈何再强的军队也不能不吃饭……
褚谧君在西域赚得了不少金银，于是顺手就给常昀支援了一大笔的军粮，后来朝堂上穷到发不起官员的俸禄，褚谧君也帮着常昀把这些国家栋梁给养活了。
也不枉她多年走南闯北，总算能在关键时候帮上自己的母国。只不过母国的皇帝就是常昀，于是常昀总有种自己吃了软饭的错觉……
*
冬日里不适合再外出行商，褚谧君也就在宫里住了下来。宫外她的属下们自然会按照她的意思，将商队里积压的货物在洛阳西市脱手卖出去。
因正逢年关，常昀的事也不少，每天都趴在太和殿那张长长的白玉案上处理那些没完没了的奏表。褚谧君就坐在一旁，一边尝宦官送上来的点心，一边帮着看一些臣子的上书。
“汉阳郡守说今年旱灾，恳求免赋，我劝你最好还是命人去好好调查一番再做决定。我这年几次路过，都是沿着渭水而行，旱灾虽有，但并不严重。我疑心他是想要趁机贪墨。”她咬了口枣饵，对常昀说。
“嗯，知道了。”
“还有，这人上表举荐南阳郡守，说他清廉自持，但我得告诉你，每年他都能从我这买去大批的绫罗和珠宝，我想这人手头未必如人们夸得那样干净。当然，他若是办事能力的确一流，那另当别论。”
“嗯。”
褚谧君坐在常昀身边，起初还脊背笔直，后来渐渐的就歪在了常昀身上。只可惜这人还是瘦了些，靠着硌得慌。
“给。”常昀在她说话时剥好了一只橘子，顺手就将其中一瓣递到了她唇边。
褚谧君既不忸怩也不跟他客气，低头咬住。空着的两只手打开了另一份上表，然后咀嚼的动作暂时一顿。
“瞧，这是请立皇后的奏表。”褚谧君斜睨了眼常昀。
后者黑着脸把奏表一把抓了过去，随手丢进了火盆中。
但这也是不可避免的事，历朝历代，少有皇帝年近三十了还不娶妻。常昀把钟长生推了出来，钟长生给他找了个借口，说他命格特殊三十之前娶妻就会早死，奈何就是有臣子不拿皇帝和自己的命当回事，非要隔三差五上书操心皇帝的婚姻大事。
“我总不能和他们说，我有个想娶的人，可惜那人几年前就‘死’了，且一年到头塞外关内四处跑，管着十多支商队和西赫兰的外务吧。”常昀郁闷的给自己也塞了瓣橘子。
“你很委屈？”褚谧君挑眉。
“所有提议我立皇后的人，都被我拒绝了；想要往掖庭赛女人的家伙，更是被我申斥了，你看我现在身边伺候的都是宦官。”常昀倒是愈发的会说话会扮可怜了，“你不委屈就好。”
褚谧君意味不明的轻哼了一声。
但他们两个其实都知道，这样长久下去不是办法。
*
褚谧君在常昀闲暇时同他说起在塞外的见闻，说西域奇异缥缈的海市蜃楼、说在夜晚会传来鬼哭声的沙漠。
常昀问她那沙漠是什么样子的。
沙漠还能是什么，无非就是漫天黄沙而已。但常昀非要让她画出来，褚谧君无法，只得拿起了笔。
她在丹青方面的技艺不及常昀，画好之后毫无意外的被某人一通嘲笑，笑够之后，常昀从背后握住她的手，细心的修饰画纸上那些不如意的细节。
隔得太近了些，褚谧君都能够清晰的感知他的呼吸。
“云奴。”她轻声开口。
“嗯？”
“想不想亲眼去见一见塞外的大漠？”
他侧首，看着她的眼睛，“好。”
于是皇帝常昀的出逃计划，就这样愉快的定下了。
这两个人都已经不是轻狂无知的少年了，心中却都还记得多年前一同许下的心愿。当年他们曾约好一起离开洛阳，因种种缘故未能如愿，而今这个遗憾，不妨携手弥补。
*
自从动了出逃的念头，常昀对朝堂上那帮臣子就温柔了很多。
没办法，见到这群人后总有种诡异的愧疚。
文臣武将们不知道他们的皇帝陛下心里打的是什么主意，还满心以为陛下终于意识到了他们的劳苦功高，不再与他们对着干，一时间朝野上下一片和谐。
唯有被常昀养在身边的小侄儿看穿了常昀的想法，“叔父真的要……和那个胡女一同离开么？”
常昀在批阅奏表的同时，在另一张纸上规划着逃跑路线，顺手摸了摸侄儿的头发，“都告诉你了，她不是胡女……唉，我跟你争这个做什么，她是不是胡女和我要离开洛阳有关系么？”
“江山不及美人重乎？”
常昀用看傻子的眼神瞪了眼小侄儿，“对于乔木而言，泥土是其生存的根本，对于鱼儿来说，没有水它就无法活下去。你这问话就好比是一只猫对着树木和游鱼说——我那么喜欢耗子，你们为什么不喜欢耗子？耗子不重要么？”
小侄儿怔怔的想了一会，竟不知该如何反驳。
“总之人各有志。”常昀转过头去继续去看尚书台递上来的粮仓数目清查结果，“我做了这么些年的皇帝，自认为不曾亏欠过山河社稷。留给你的江山算是安稳，你虽然年轻，但是足够聪明，再加上我为你挑选的臣子辅佐，我相信你是能够做一个好皇帝的。”
他一个本不姓常的人为常家的天下卖命多年，仁至义尽。
元光十四年年，在经过了重重设计之后，他总算成功的离开了皇宫。
大宣开国百年，历代皇帝中，有人是老死、有人是病亡、有人是被臣子所杀、有人死于妻儿之手，唯有常昀，是以这样的方式退场。
不知他这一生若是载入了史册中，后人将如何看他。
