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“她还不肯离开洛阳么？”常昀趴在窗边，懒懒的问道。
瘸了一条腿的老黑猫今日难得心情不错，踩着夕阳的余晖，扑着一只春末夏初的蝴蝶。常昀的目光追随着黑猫，不经意间带上了些许柔和。
“她？”侍立在他身后的钟长生揉了揉鼻子，装作什么都没听懂的样子，“她是谁？”
常昀冷冷的瞥了他一眼。
“褚二娘的事情，陛下为何要问我呢？”钟长生盯着自己的脚尖看。
“别以为朕不知道，你那些徒弟都告诉朕了，你与二娘走得很近。”常昀站起，一步步走到钟长生跟前，“你和她，到底什么关系？”
钟长生避而不答，只问：“陛下为何非要二娘离开洛阳呢？”
常昀盯着他看了一会，两个人就这样无声的对峙了片刻，最终还是常昀先开口，“洛阳很危险，朕也不想再见她了。朕让人去刺杀了好几次，竟然都没能吓走她。”
“陛下未免也太……”
“朕待她已经足够好了。朕不过是吓一吓她，可你知道有多少人是真的想要杀她么？不说别的，杨氏一族就铆足了劲要将府中的娘子送入掖庭。要不是朕暗中命人保护了二娘，你以为她是怎么活到现在的？”
略顿，他再一次问道：“你与褚二娘，到底是什么关系？”
钟长生的脸上浮现出尴尬之色，看起来一点也不像是平日里那个似是高贵不然凡尘的半仙，“臣早年……曾途经琅琊郡，见过东安君……”
东安君放浪之名天下皆知，常昀很快就猜到了钟长生这话是什么意思。他曾是东安君的入幕之宾，阿念或许本该姓钟。意识到这点后，常昀阴沉着脸瞪了钟长生一会，忽然冷哼了一声。
“陛下？”
“没什么。”常昀意味不明的扭过头去，过了会又说：“既然你与东安君认识，那么就为我做一件事。”
“陛下请吩咐。”虽然隐约觉得常昀的态度有些奇怪，但钟长生不敢多问什么，恭敬依旧。
“去为我送一封信去琅琊，给东安君，越快越好。”
“臣去？”
“不，你留下。随便派遣你哪个弟子去都行。朕还有事要询问你……”他神情复杂，温柔之中掺杂着茫然，“朕这段时间，总能见到她。”
钟长生缄默不言。
堂堂大宣皇帝近来总说自己能够见到一个死人。平阴君入土已有四年，他却在这段时间里频繁的声称自己好像见到她了。
钟长生问过他是在哪见到的平阴君，他所见的平阴君是什么样的形貌，他却又说不上来。
“我并不能见到她的模样。”常昀用一种半是迷惘半是怅然的语气说道：“但我知道她在那里……不，其实有时候我也不知道她在不在，她、她就像是一阵风，你看不见摸不着抓不住，唯有风偶尔掠过你身畔时，你才能真真切切的感受到她。”
“陛下这是想要真正见到她么？”钟长生问。
“先生既然这么说，那就也意味着，她确实是存在着的，对么？”
钟长生无可奈何的将手笼在衣袖中，点了点头。
身为一个方士，钟长生其实并不愿意皇帝过分热衷鬼神之事。所以平日里无论是招魂还是为常昀解梦，都十分散漫，就怕常昀真的沉溺于此道。常昀也觉察到了他这点小心思，颇有些恼怒的敲打过几次。他做了四年的皇帝，大概是习惯了以威严服人，动不动就将杀人、处斩之类的话挂在嘴边，钟长生听得多了，心里也并不害怕他。
“臣斗胆问一句，陛下要见平阴君，意义何在？”
没有听到想要的答案，常昀看起来像是有些恼怒，但眼下既然身边就只有钟长生一个人，他也懒得再板起面孔装腔作势，只随意的躺在软榻上，对钟长生说：“食君禄、为君谋，你要是办不到，趁早滚出皇宫去。天底下有能耐的方士多了去，朕大不了再找个人帮朕。”
“能否见到平阴君，取决于陛下的心愿。”钟长生说：“只是陛下好好想想，您是真的想要见到平阴君么？”
“朕是。”毫不犹豫的回答。
钟长生含笑望着他。
常昀一愣，“朕……不，我……我想见她。”
可是他想见到的，究竟是少年时的褚谧君，还是那个假如在四年前真的幸免于难，一直活到了现在的褚谧君呢？
钟长生并不打搅常昀的思考，而是说：“往事已矣，逝水不可追。无论平阴君是生是死，是亡魂是生灵，她与陛下两相安好，难道不够么？少年时的情谊最是清白无瑕，勿要让这份感情成为执念，绊住您的脚步。”
“可是，我很想念她。”常昀说。
“当风吹过时，陛下不妨静下心来去感受那阵风，去思考您究竟想要的是什么。然后，顺其自然就好。”
“……我，不是很懂先生这番话的涵义。”常昀自幼聪颖，然而还是不可避免的被钟长生这番话绕晕了头，入坠迷雾中。
钟长生笑而不语，一派高深莫测的模样。
“你该不会是没办法让我见到她，所以拿这些鬼话糊弄我吧。”常昀想了想，忽然又道。
钟长生高深莫测的笑容僵硬了下，“陛下要臣送的那封信在哪里，臣马上就去为陛下办事。”
常昀：“……”
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元光四年初夏，天子“佞幸”钟长生又一次派出了弟子出京，为皇帝寻找仙药。
京中百姓对此见怪不怪。
一骑出京后，飞驰往琅琊郡所在的方向。
不久后，许久不曾离开琅琊的东安君从府中秘密启程，一路往西而行。
第179章
长信宫是历代太后养老的居所, 修建得十分精巧, 却也十分冷清。
篁竹重重叠叠环绕着宫阙, 好像要将这里与世俗隔绝一般。宫墙修建得高耸，唯有四道宫门与外界相同，御河的支流环绕，包围住了这里。
太后褚亭于卯时准点晨起, 由侍女梳妆，换上华丽绚烂的锦裳，将染霜的白发一点点精细的染成乌黑，然后高高绾起，用珠宝金玉点缀。
接着她会坐在窗边，听女官们通报皇宫上下都发生了些什么，听她安插在四方的细作带来的消息。
于褚亭而言, 长信宫与椒房殿没有什么两样。她做皇后时怎么活，现在还是怎么活。
但有些改变, 她还是感受到了。
她的父亲这几年一直在逐步收回她手中的权力，逼她一步步退回长信宫, 许多事都不能再插手。
褚亭对此倒是无所谓，她对权与利从来就没有太多的追求。她也明白褚相这是为了她好——褚相已经老得快要死了，而她虽贵为太后，但毕竟不具备如父亲一般呼风唤雨的实力, 倒不如早些离开众人视线，等到褚相死后，就算时局真的乱了起来, 她也可以凭着太后的身份得一个善终。
当然，褚相也是在防备她。作为长女，褚亭虽然是与父亲一条心，但她毕竟与常人不同，会做出很多不被人接受的事——小时候有人骂她是疯子，等她长大手握大权时，便再没有人敢骂她了，可是她清楚，在除了弦月之外的很多人心中，她依然是个疯子。
疯子么，总是叫人害怕的。
其实不止是她，褚相正在逐步收缩整个褚党的权力。只是他老了，不知道还能不能活着完成那些事？
从她的细作收集的那些情报来看，朝堂近来倒是风平浪静。唯一的波澜，源于不久前针对常昀的一次刺杀。
那可真是一个不省心的孩子。褚亭捏紧了手里的纸张。
有消息送来，这孩子一直在悄然训练自己的兵马，是想要做什么？清除异己么？
褚相没有理会他，是出于绝对的自信，还是……他已经料到自己时日无多，所以对生死都看淡了？
褚亭一点也不喜欢自己父亲这样的态度。
不，不仅仅是褚相对待常昀的态度让她讨厌，这几年来褚相所做的大部分事她都讨厌。她的确对权与利没有过深的执着，可这也不意味着她就甘愿被永远的困在长信宫。
她的余生难道要靠那孩子的怜悯而苟延残喘么？
绝不。
***
北疆的军报被源源不断的送来洛阳。
这一场战争持续了四年，常昀都已经有些厌倦了。他懒懒散散的翻阅着，却忽然看到了另一则让他意外的消息。
西域生乱。
他盯着送到自己面前的纸张看了很久，思维一时间放空。
为他侍奉笔墨的宦官自然也看到了纸上内容，但他沉默着什么话也不多说。
次日朝会，西赫兰复起的消息，已经差不多传遍了每一个京官的耳朵。德霖殿上，几乎所有人都在议论着这件事。
联西赫兰抗东赫兰差不多已是既定的策略，关键在于，以谁出使。
朝堂上为此吵成了一团，素来有暴虐之名的皇帝和手握重权的相国却都在这时沉默，任德霖殿上沸反盈天，一言不发。
散朝之后，常昀回到太和殿内继续百无聊赖的抱着黑猫看书，宦官上前服侍，有意无意的劝告常昀，不可让褚党中人出使——万一成就功业，日后想要除掉他们就更难了。
