“知道。为您复仇。”
“不，是振兴皇室！”他眦目欲裂，“皇权不兴，那我常氏后代中，便世世代代会有人如朕一般永世活在怨恨之中。朕选中你，是因为你隐忍、知变通，更因为，你心中有常氏。”
是么……夷安侯茫然的看着皇帝。
“你与常昀不同，常昀根本不在乎自己姓氏和族人；你与常凇也不同，你不像他那样迂腐。更重要的是，你比这两个人都多了一重优势。无论是清河王一系还是济南王一系，都子嗣单薄，唯有你，你的父亲曾有子女数十人，你的长兄正是而今的北海王。他手中有兵、有粮、有人脉。朕已经向他发出了密旨，他会帮你。”
是，兄长是会帮我，可他难道不会向我索要报酬么？夷安侯在心中无声的诘问。
只怕到时候，又是一场兄弟之间的厮杀了吧。
但皇帝不会在乎这些。
他要的是皇族的复兴，哪怕血流成河也无所谓，只要最后的胜者姓常就好。
到了这样一个时候，夷安侯早就失去了反抗的资格。皇帝为他规划好了未来残酷的命运，还摆出了一幅施舍者的嘴脸，那他只有微笑，说——
“谢陛下顾虑周全。”
“城外，楼氏留下来的军队，我安排了人去收伏，那些新任命的将领会效忠于你。你不必担心他们会对你不服，因为楼巡这些年来拦截粮草，私自蓄兵的事，本就出自朕的授意。他养的私兵，半是等同于朕的私兵。更何况，朕虽然以残酷的手段对付楼氏，但都是借褚淮之手，他们要恨，也该恨褚家。”
“……明白了。”夷安侯浑身僵硬冰冷。
原来这就是帝王，这就是权术。
“但是，”少年咽了口唾沫，发问：“驻扎在京畿的楼氏军队有二十万人，他们忠于陛下，却未必愿意为了我的太子之位冒险。还有，北海距洛阳数百里，我的兄长身为诸侯王，若贸然带兵往洛阳，一定会被觉察，到时候，褚相会不拦截么？”
“所以，你还需要一个助力。”皇帝脸上带着高深莫测呃笑。
“什么？”
“朕的一条命。”
***
庆元八年新春，冬雪未融之际，皇宫内传出了天子的死讯。
那是个寒冷的夜晚，国丧的钟声伴随着呼啸的风一起传遍整个洛阳，惊醒了不少梦中酣眠的人。
距钟声最近的人是皇后。
她发觉了太和殿的异动，通过自己安插在皇帝身边的眼线得知了皇帝秘密接见了一个人。
褚亭一直都很了解皇帝，她也足够聪明，很快便猜到了皇帝见的人是谁，甚至猜到了皇帝的真实目的。
奈何她的反应速度慢了些，运气也差了些。在她赶往太和殿的路上，就听到了宦官凄厉的哀苦，“陛下驾崩——”
简简单单四个字，意味着某个人在这世上彻底消失，再也不会回来。
急速奔驰的马车停下，皇后挑起帘子，遥望着冰天雪地里远处的太和殿，灯烛照耀下，她的神情竟有些苍凉。
来迟了，没能阻止这人的死。
不，并不是她对皇帝感情深厚舍不得他死，褚亭这人生下来就吝啬的很，自己的感情只舍得分给少数那么几个人，眼泪也最多只为那几个人而流，皇帝虽然做了她十多年的丈夫，对她来说意义重大但绝不重要。
她只是懊恼而已。
“你呀，真是个废物。”她轻笑，在嚎哭声连绵传来的同时，这个王朝的皇后咯咯笑了起来，像是在笑皇帝，但更像是在笑自己。
“风向要变了呢。”她一捋自己的鬓发。
在她前方，身披铠甲的兵卒正迈着整齐的步伐逼近，并将她包围住。这些人身上带着战场上的凛然冷冽，执行的，是皇帝生前最后一道命令——铲除皇后褚亭。
“劝你们还是放下刀比较好。”皇后没有畏惧，她依旧坐在肩舆之上，俯视着诸人。
甚至就连她的侍女们都神情不变，沉默的守在她周遭。
“可要想清楚了，明日陛下的葬礼，没有皇后出席，像话么？又或者，未来的皇帝打算编出帝后情深义重，先帝驾崩，皇后殉夫的谎言？”她看着被众兵甲拱卫着的夷安侯，笑得肆意，“你觉得，我的父亲会信？”
在皇帝驾崩的这夜，皇后褚亭被囚椒房殿。这一切进行的极其隐秘，人们只知道陛下死了，却没法得知皇后身处困境的消息。
但是，这一切都瞒不过真正的老狐狸。
“皇帝死了。”次日清晨，他淡淡的对自己唯一养在身边的外孙女说道。
褚谧君点头，脸色很是难看。
皇帝终究还是死了，那么接下来……要开始了。
“你的姨母，也出事了。”褚相又道。
这时宫里的宦官来了，催促褚相前往皇宫，为皇帝吊丧。
第141章
“我们该怎么办？”褚谧君问。
虽然眼下的洛阳似乎还算平静, 但皇帝死后怎么可能不掀起一番风暴。
“现在就走。”褚相当机立断。
“现在？”
这一决定太过突然, 褚谧君不犹懵了一下。
逃命可不就是这样么？难道还要犹犹豫豫瞻前顾后？等到好不容易下定决心, 说不定敌人的刀子都已经落下来了。洛阳城内眼下已经没有褚相多少部下了，效忠于褚家的军队也无法抵抗楼氏留下的大军，皇帝死得突如其来，像是动乱的前兆, 他们必须得赶紧走。
“去告诉门外那几个从宫里派来的内侍，我病了，病得很重，恐命不久矣，不能进宫吊唁陛下，望皇后宽恕老夫。”他吩咐家奴，“若那几个宦官纠缠不休, 非要让老夫进宫，你们也不要对人家动粗, 尽可能的和他们好好讲道理就是了，但是记着别让他们闯进来打扰到我。”
其实就是让家奴拖延住时间, 而他则趁机带着褚谧君从后门离开府邸。
之前他就一直在筹备逃亡事宜，所以需要带的东西差不多早就准备好了。他这一生不贪财不求富，原本府中就没有多少珍奇，也就少了拖累。将一些和国家大事有关的文书收拾好后, 也就能够启程了。
“姨母怎么办？”褚谧君问。
“皇帝昨夜驾崩，死因不明，皇后却没有递信出来告诉我宫内究竟发生了什么, 料想她也应该出事了。但她是皇后，还是我的女儿，那些人应该不至于直接杀了她，多半是将她软禁了起来。在我方兵力不足的情况下，我们救不了她。”
“是要放弃姨母么？”褚谧君跟在外祖父身后，与他一同快步穿行在褚家后院复杂的回廊之间。
“谁说我要抛下她不管了？”褚相竟然笑了一笑：“皇后是我的女儿，这天底下有几个人舍得下自己的骨肉？但你不要小看你的姨母，她可是个不好欺负的人。”
他有信心，自己的长女即便身陷群狼环伺之地，也依旧能够毫发无损，说不定还能顺手驯服那些凶兽。
“但……”褚谧君顿住脚步。
但她现在不想走，她记得自己和常昀约定过要一块离开洛阳的。
见她面露犹豫之色，褚相很快便明白了她在想什么，“要是放不下那个人，就去找他吧。我在城门外等你。”
“好。”褚谧君感激的点头，转身骑上一匹马，往清河王府的方向疾驰。
洛阳城一片茫茫素白。去年冬日的积雪堆在屋檐与街角，一夜之间，白幔挂遍了城内每一个角落。
皇帝的死亡太过突然，便是庶民都在惶惶不安。褚谧君艰难的驭马抄最近的路来到了清河王府，然而，她在这里并没有见到常昀。
“云奴出门了。”清河王说。
“去哪了？”
清河王像是迟疑了片刻，他身边的奴仆多嘴，说了一句，“收到一份从宫里来的信，便去了。”
宫里来的……
想都不用想也该知道，这份来信不怀好意。常昀又不是什么没脑子的蠢人，为什么还要进宫？
看着她焦躁而疑惑的神情，清河王无奈的开口：“因为写信的人是夷安侯，信中说，济南王就在宫中。”
“济南王若是死了，那么他纵然进宫也只能见到一堆腐烂的尸骨，济南王若是还活着，他就算见到了他又能如何？凭他一己之力能够将济南王带出来么？”褚谧君被气得脸色发青，“殿下为何不拦住他？”
眼下不是迁怒清河王的时候，她一个晚辈也没有资格指责清河王，然而这句话在她静下心来耐心斟酌之前就已克制不住的脱口而出。
“拦不住。”济南王的神情一点也不好看，这个平素里总笑着的中年人，此时也满面严肃，“倒是想问平阴君，来访寒舍，有何贵干？”
“陛下去得突然，晚辈担心……”褚谧君没将话说完，但其中深意济南王不难猜出，“所以还是离开洛阳避祸为妙。”
“平阴君已经打算离开了么？”
迟疑了下，“是。”
“那平阴君赶紧走吧。”
褚谧君坐着没动。她来这里的目的本来是带着清河王一家离开洛阳的，眼下却连常昀的面都没有见到，就这么走了，她很不甘心。
