嫡小姐要高嫁 (金枕头)

　　芷荷和春樱选了几样觉得不错的，送到薛婉眼前。
　　“这点心好吃，金陵虽然也卖，却没有扬州那边的香甜。”芷荷笑道。
　　“太甜了，不吃。”薛婉气道。
　　“这个我知道，这个叫鸭蛋粉，当地人都用这个抹脸。”
　　“我又不涂脂抹粉。”
　　两个丫鬟面面相觑。
　　薛婉道：“好放的都收起来吧，吃的就分下去，别放坏了。”
　　芷荷犹豫地看了薛婉一眼：“您真的不去挑一两件？”
　　薛婉摇了摇头：“那么多，没兴趣。”
　　没多久，薛平便派人来请薛婉，说是开宴了。
　　薛婉姗姗来迟，也不曾梳妆，沈淮安倒是将自己打理的十分精致。他换了一身月白色的宽袖长衫，头发因没有干透，只松散地披在肩上，挽了一个松散的髻，上面插一根木簪，瞧着倒是有几分隐士的潇洒肆意的味道。
　　他见薛婉来了，抬头朝她微微一笑。
　　“我送的东西，可有几样合心意的？”
　　薛婉勾了勾唇：“沈将军的心意，我心领了，只东西繁琐，却没瞧出什么心意在里面。”
　　薛平忙呵斥道：“婉儿，不可对沈将军无礼。”
　　薛婉不吭声，只跪坐在自己的位置上。
　　因总共三人，沈淮安又是外男，这一次薛平着人在正厅布置了三张案几，沈淮安居上首，薛平和薛婉分坐左右。
　　“我这里，其实还有一件礼物要送你。”沈淮安面上笑容不减，丝毫不介意薛婉不冷不热的话，他自袖中取出一支金簪，着丫鬟递给薛婉。
　　那看上去不过是一只普通的金簪，簪上蝴蝶微颤，瞧着栩栩如生。
　　可薛婉接过金簪，便觉这金簪比普通的簪子沉上不少，簪杆处还有缝隙。
　　她端详了一会儿，便寻到了机关，在簪头上轻轻一点，只见簪杆下面，骤然弹出一根金针来，在阳光下一片森然。
　　“这也是你在扬州城买到的？”薛婉惊讶道。
　　“长平坊里流出来的，给你做防身之用。”沈淮安说道。
　　“长平坊。”薛婉一字一顿地说出这三个字，似笑非笑看着沈淮安，“沈将军倒是去了好地方。”
　　沈淮安神色一变，忙尴尬地解释道：“并未多做停留，只是去帮你买些东西，当地人都说长平坊的胭脂水粉最受姑娘们喜欢。”
　　薛婉冷冷一笑：“沈将军要去何处，又与我何干？”
　　沈淮安神恨自己说错了话，只得低头不语，喝一杯酒，缓解一下这尴尬。
　　薛平莫名其妙看着二人，迟疑道：“婉儿知道长平坊？”
　　薛婉微微一笑：“过去曾听旁人提过。”
　　扬州的长平坊几乎是整个江浙地区最大的教坊，里面的女子不但各个美艳，且十分通情达理，善诗文，通音律，都是一等一的解语花，更有一些，自幼习武，只要出得起价钱，便是杀人，她们也做得到。
　　无论是上辈子李昭送给沈淮安的绿绕还是如今薛平身边的盈姨娘，均出身于此。
　　沈淮安触了薛婉的逆鳞，多少有些忐忑，正不知如何接下去，便听外头沈忠匆匆走来。
　　“少爷，叶大人派了人，叫您赶快回去，说是有要事相商。”
　　沈淮安听此，皱眉看向沈忠：“说没说是什么事？”
　　“没说，只言很是重要。”
　　沈淮安听此，只得站起来告罪。
　　薛平摆摆手：“公务要紧，沈大人不必拘礼。婉儿，替我送送沈大人。”
　　薛婉一时语塞，只得也站起来，送客。
　　沈淮安和薛婉并肩往薛家外院走去，二人一路都十分沉默，直到走到门前，沈淮安才回头说道：“我瞧着那簪，便觉得你会喜欢，我……”沈淮安吞吞吐吐了一半，却说不下去了。
　　他既不能说自己从未在长平坊停留，更不能提上辈子自己做过的种种混账事，只沉默地看着薛婉。
　　“沈将军不必在意，本就与我无关。”薛婉疲惫道。
　　沈淮安的神色愈发黯然，他几乎想要告诉薛婉，他哪怕是上辈子也不曾在长平坊之类的地方做过什么，但他却什么也说不得。
　　“少爷，叶大人的人在门前候着了。”沈忠小心翼翼道，“应确是急事。”
　　沈淮安回过神来，只得出门离开。
　　府衙距离薛家并不愿，只走了一盏茶的时间，沈淮安便见到了叶修昀。
　　叶修昀衣衫凌乱，显是许久没睡了，瞧着沈淮安那精心打扮的模样，更是气不打一处来。
　　“听说你回城，本以为马上就到，可左等右等也瞧不见你，竟跑到薛家去了。”叶修昀气道，“你便不想想，我这儿会否有事寻你。”
　　沈淮安莫名看了叶修昀一眼：“你若有事，为何不在城门前派人等我？”
　　叶修昀自然是没想到，不禁气结，他摆了摆手：“罢了，快随我来。”
　　说罢，叶修昀带着沈淮安一路进了府衙内院的偏院。
　　只见偏院中，数名丫鬟来回穿梭，手中拿着盆子、毛巾等物，屋里时不时传来□□声。
　　叶修昀带沈淮安推门而入，屋内一阵恶臭，床上躺着一个穿粗布衣裳的男子，正声声哀嚎。
　　“这是……”沈淮安面色一变。
　　“此人是隔壁街角卖豆腐的，两日前，突发怪病，浑身溃烂，奇痒难忍。”叶修昀神色疲惫道。
　　沈淮安的心也跟着沉了下去。
　　“这是第几个？”
　　“第十二个，前头那些，有一个忍不了这痛苦，撞柱而亡。”
　　“查出从哪里传出来的吗？”沈淮安神色森然。
　　“是一家乞丐，父亲带着两个孩子，五日前，三人流浪入城，后来不知所踪。”
　　沈淮安一字一顿道：“什么叫不知所踪。”
　　叶修昀面色惨然：“就是字面上的意思，自昨日起，我便派人秘密寻找，可找了整整一日，却不见三人踪影。淮安兄，我怀疑他们不是真正的乞丐。”
　　沈淮安闭了闭眼，咬牙道：“继续找，哪怕把整个金陵城翻个遍，也得将这三人找出来！”
　　！


第59章
　　金陵城中出现瘟疫的事传的很快, 毕竟染病的人数一直在增多，起先大多是乞丐和沿街的商贩, 后来开始蔓延到守城的士兵和其他人，最严重的一次是回春堂的大夫染了病而不自知，如此又传染了数人。
　　沈淮安和薛婉均各自泛着嘀咕, 因上辈子他们都不曾记得金陵城有这样的疫情，更何况，过去有疫情大多是水患或征战过后，尸体不能及时处理, 才会经水源或者土壤传播, 如这次这般，没来由的，却是头一回。
　　沈淮安上辈子是遇到过一次疫情的, 深知其中利害, 一经发现, 便将府衙中辟出一大块院子，要城中染病之人都到府衙中来住，另又重金雇佣一些壮劳力来清扫院子、准备食物。
　　这疫情来势汹汹，致命的速度却极慢，短短几日, 足有逾百人染病, 却只死了三人，两人是因受不了苦楚自杀了，余下一个却是因年岁老迈, 高烧不退，抽搐而亡。
　　如今正是春季，一日热过一日，满院子的病患身体溃烂，呻吟不止，整个府衙更是飘散着恶臭。
　　“不能再拖下去了，待天气热了，这些人都活不成。”叶修昀站在回廊对沈淮安说，他眉头紧蹙，轻声道。
　　沈淮安轻轻点了点头，叹息道：“我又怎会不知。只是那三人至今也没个下落，金陵城周边的大夫也都来看过，均是束手无策。”
　　叶修昀迟疑片刻道：“此事你报上去了吗？”
　　沈淮安闭了闭眼：“不到关键时刻，我不想将此事报到京中，按着规矩，若是如此，那这些人便连活命的一点机会都没有了。”
　　朝廷中素有条文，遇到时疫，若无法治愈，当将染病之人驱赶到一处，添木柴油料，付之一炬，不可埋葬，就地掩埋，立界碑，着人守护，寻常人不得再入。
　　这是为了活人着想，但沈淮安还是报着一丝希望，若是捉到那三个传播时疫的乞丐，知道这病的来处，或许有办法治愈。
　　叶修昀的眼里却略过一丝不赞同的神色：“你将人都放到府衙，已然是置自己于险地，你可想过，一旦这消息传出去，李政必然与你翻脸。”
　　沈淮安却摆摆手：“李政不足为惧，我只要一口气在，他便打不赢我。”
　　这话说的忒不吉利，叶修昀翻了个白眼，刚要再训斥他几句，却见沈忠匆匆赶来：“少爷，找到那三个乞丐的踪迹了，只是三人十分狡猾，我们的人跟丢了。”
　　沈淮安神色微变：“在何处跟丢的？”
　　“在成宝街。”
　　叶修昀挑眉：“成宝街？怎么这么耳熟。”
　　沈淮安冷声道：“薛婉在那。”
　　此时，薛婉在整理薛府，下人们都动了起来，日日将庭院里外，洗刷的干干净净，厨房里造反余下的废料，均不可过夜，都得寻好了地方扔掉。
　　“大家也看着了，这疫情虽来势汹汹，但却不是一日两日便有性命之虞，早先进了府衙的人，如今也都活着呢。”薛婉坐在正厅外的院子里，所有的仆人均站在下面，各个低着头，神色惶然。