嫡小姐要高嫁 (金枕头)

　　薛平素来为官圆滑，不涉党争，因此这样的白事，许多人都肯愿意来慰问一番，薛家支起了流水席，来往宾客络绎不绝，大多喝两杯水酒便走。
　　张氏难得有机会处理这样的场合，打起了十二万分的精神。来往迎送，酒水的安排，礼仪的设置，无一不是井井有条，竟也在京城中多博了一份名气，都说虽是有些小家子气，但理家却是一把好手。
　　薛婉什么也不需要管，只站在灵堂前，时不时的按照司仪的要求哭上一回便可。
　　三个孩子的手上各抹了一些风油精，实在哭不出来了，便往眼睛里抹两下，倒也十分管用。几日下来三人均是脸色发白，眼睛红肿，迎风都能流出泪来，京中人都言，薛家果然家教甚严，儿孙们也十分孝顺。
　　至于夜里，只有薛平一个人守着，灯自有下人看着，薛平究竟守的如何也无人知道。
　　如此到第六日，叶家终于来了人，来的是叶家三房的当家人和夫人，也就是叶修韵的父母。
　　夫妇二人都是满脸的遗憾严肃，一直说着节哀顺变之类的话。
　　但要离去时，叶三夫人才吞吞吐吐地与张氏说道：“实是不好意思，我家三郎毕竟年纪不小，他祖父身子也不硬朗，年初才刚大病一场，若再拖个三年，他祖父再有个万一，难不成也还要两个孩子，再耽误个五六年的功夫吗？”
　　张氏的功夫自然是做足的，一脸情真意切的遗憾，却又表示十分理解叶三夫人的意思之言，说婚姻毕竟大事，叶家如此也是人之常情。
　　薛平虽是满脸遗憾，却也心知此事无改。两家又是一番寒暄，这才道别。
　　又忙碌一天，老太太终于封棺，由薛家的老人先抬回老家，因薛平公务还未交接完，启程的时间被定在中秋后。
　　薛平老家在江淮，中秋过后天气转凉，再往南方去倒也合适。
　　薛婉在家中默默的收拾东西，还得变卖一些不好管理的铺面田产，十分忙碌。
　　如此过了几日，韩三娘过来探望薛婉，她知道薛婉和老太太的情谊了了，也没有装作十分伤心的样子。
　　“听说你们这次是要跟着四皇子就蕃的车马一起出发，沿途有沈将军护送，定然一路顺风”韩三娘笑眯眯道。
　　薛婉微微一愣：“和沈淮安同行？”
　　韩三娘不明白薛婉反应为何如此大，只点点头：“是……是啊……”


第31章
　　对于薛老太太的死, 薛瑶之前不疑有他，但听韩三娘这般说, 她隐约间生出一丝狐疑。
　　怎就这般巧了？若说这是沈淮安布的局，薛婉又不懂他这样做的目的是什么？
　　韩三娘见薛婉心事重重的模样，揶揄道：“怎得见叶公子不成了, 又瞧沈将军也不错啦？”
　　薛婉气呼呼的瞪她一眼：“净说风凉话。”
　　韩三娘掩嘴笑道：“好啦，不取笑你了，今日前来是因为小姐们几个听说你要走了，都十分舍不得。”
　　韩三娘一边说, 一边取出一个小香囊, 香囊的针线是孔贞的手笔，里面夹着一点香料和几页信笺，写着一些江南地界上的风土人情, 是六娘从书上摘抄下来的。这些小玩意自然不值什么钱, 但对于薛婉来说倒也难得的珍贵。
　　至少京城里还是有人惦记着她的。
　　薛婉叹息了一声, 若说我这次离开最舍不得的就是你们这些好姐妹。
　　韩三娘十分尴尬地看了薛婉一眼说道，“其实也分开不了多久。”
　　薛婉疑惑的抬头。
　　“我娘说了，待过了年便叫我和进表哥完婚。”韩三娘扭扭捏捏的说道。
　　薛婉噗嗤一声笑出来，想到韩三娘的表哥老家就在江南，不禁感叹这还真是一个好去处呀。
　　二人又笑闹了一阵, 韩三娘才告辞了。
　　薛婉笑脸相送, 再回到屋里，又变了脸色。她实在想不通薛老太太的死和沈淮安到底有无关系，那药当真是解药吗？
　　若说沈淮安是故意的, 那他这般做的目的又是什么？
　　薛婉一连想了几日也实在想不明白，便将此事先放下了。
　　时间过得飞快，薛婉的东西已经收拾的差不多了，只等中秋过后便要启程。
　　这一年的中秋，薛家过得十分冷清，因老太太丧事干过，不可大办，薛平只吩咐多添了几个菜，因只有自己人，便没有分席。
　　薛平的神色间并不悲伤，只是有些沮丧，他端起一杯水酒，眼睛扫过在座诸人，最后停在薛婉的脸上。
　　“婉儿，这些日子你受委屈了。”
　　薛婉笑了笑：“爹爹说的哪里话。”
　　薛平毫不在意的摇了摇手：“你祖母走的不是时候啊，这几日发生的事爹爹心中有数，必不会叫你真的受了委屈。”
　　这话说的郑重，张氏和薛瑶听的背后隐约发凉，眼里流露出一丝惊慌。
　　张氏勉强笑了笑道：“老爷又说什么呢。”
　　薛平冷冷一笑，将杯中酒一饮而尽：“都好生去休息吧，过几日便要启程了。”
　　其余人见此也匆忙退了下去。
　　中秋过后，一个天高气爽的日子，四皇就蕃的队伍终于准备出发了，薛家也跟在队伍之中。
　　李政好风雅重享受，光是伺候的丫鬟就一二百人，加上护卫、随从、小厮总有上千人。
　　更不用提沈淮安的私兵、下属，薛家混在队伍里，犹如一滴水进了汪洋的大海，根本寻不到。
　　叶六娘韩三娘孔贞原本是相约来送，却来晚了，她们到时队伍已经整顿完毕，只等一声令下 就要开拔。三人只好凑在一处小山坡上，遥遥的看着薛婉的马车。
　　薛婉和薛瑶同坐一辆马车，薛婉掀开布帘，往外偷偷瞧了一眼，便见着三人的身影，不禁会心一笑。
　　沈淮安骑着马，站在队伍的最前面，身后便是李政的车架，他环顾四周，余光忍不住看向薛家的小车，神色间有不着痕迹的怅惘。
　　薛老太太的死并非他所为，但他却不知如何开口对薛婉解释，可他心里到底是高兴的，毕竟薛婉能不嫁给叶修韵，他心里是松了一口气的。
　　待队伍收拾整齐，沈淮安驱马走到李政的马车旁，低声道：“殿下，这就出发了。”
　　李政对就蕃心里恼火，也知道沈淮安是负责监视他的，只哼了一声，算是回答。
　　沈淮安得到首肯，回身给了副官一个眼神。
　　副官点点头，大喊一声：“开拔了——”响亮的声音过后，整个队伍犹如一条蛇一般，蜿蜒在山脉之间，随着这一声令下，慢慢蠕动起来。
　　因人员众多，队伍行进的极慢，照着薛平的预计，这一路起码得走三个月，等回到淮南老家，就可以张罗着准备过年了。
　　是皇子就蕃就得满心委屈，速度自然不快，今天头疼，明天脑热，后天又说拉肚子，水土不服，只走了半个多月多月才到山东地界。
　　山东巡抚本就是四皇子的人，更是盛情邀请四皇子到家中休息，沈淮安也拿他没有办法，到底是皇帝的亲生儿子，若是怠慢了，他也不好交代。
　　山东巡抚在大明湖畔有座宅子，五进的院子比起李政的宅邸算不得什么，但胜在清静雅致，推窗便可见到湖光山色，故而十分心爱。此次泗洪此前来更是极力推崇。
　　沈淮安只得命令随护的人员到大明湖四周住下，四皇子则带着王菲等人一同住进了别院里。
　　李政本就好风雅，薛平又是书香门第，更是借此机会拉拢，听说薛平家人口简单，便盛情邀请薛家来住。
　　皇子相邀，薛平又怎敢不给面子，只得带着家人搬了进去。
　　四王妃热情的收拾出了一个三间房的院子，主屋自然是薛平住，张氏带着薛宁住一间，薛瑶薛婉住一间，其余人则在外寻一个客栈，暂时先住下。薛平本想带着盈姨娘一起住别院，但房间分配不太好看，只得作罢。
　　待一切安排妥当，山东巡抚做东，宴请四皇子，薛平和沈淮安都是陪客，余下的女婿们也摆了一桌，如今这天气，夜里并不寒凉，湖边微风习习，月色与湖水交相辉映，美不胜收。故而这席面设在了江上。
　　四皇子妃年纪轻轻，不过十八，亦出身书香门第，谈吐文雅，温婉秀气，十分和蔼的询问张氏饮食起居，态度可亲。
　　张氏好歹肚子里也有点墨水，与四皇子妃一应一答竟也，算是相谈甚欢。
　　薛婉却听的不太耐烦，找了个理由离开船舱，凭栏而立。
　　夜色之中水深潺潺，十分幽静。四处均是一片漆黑，薛婉想到这一世发生的种种，不禁感叹，自己时运不济。
　　黑暗中突然有人轻声咳嗽了一声，薛婉寻声望过去，只见沈淮安就站在离她不过一丈远的地方。
　　“沈将军。”薛婉皱眉看着沈淮安。
　　“薛大小姐。”沈淮安似乎有点紧张，声音里带着微微的颤音。
　　“沈将军不陪四皇子宴饮跑到这里来做什么？”薛婉看到沈淮安，不禁又想起自己那莫名其妙死了的祖母，没好气道。
　　沈淮安忙道：“薛大小姐可是以为你祖母的死与我有关？”
　　若说没有丝毫的怀疑，那只怕没有人会相信，但薛婉向来是个讲证据的人，想到沈淮安实在没有什么这样做的动机，因此她也一直是半信半疑的状态。