相比之下，窃贼到还好抓些。
“依女儿之见，粥铺这事闹得声势如此之大，下毒之人此刻必定藏得严严实实，在林县丞他们抓着替死鬼之前怕是不会再有所行动了，既然如此，到不如借助官府的力量，逼一逼贼人，先抓住他再说。”
“抓贼？”燕如海还沉浸在即将接手安兴县那个烫手山芋的巨大压力中，闻言茫然望向女儿。
“对，依贼人的嚣张个性，粥铺下毒的事若不是他做的，定不会平白忍下，多半要闹出点动静。”
“这……不大好吧？”
韶南眼珠微转，劝道：“爹在担心什么？您都不用直说，只需一会儿同林县丞见面的时候随口提一下寺院里功德箱接连失窃，主持和慧明大师都为之一筹莫展，怕是招惹上了江洋大盗，林县丞自然就知道该怎么做了。”
照常理推测，林县丞这会儿正急需一个说法，好平息百姓的怒火，打发那些闹事的各回各家。
纵然如此，燕如海对女儿韶南教他的这些话仍旧顾虑重重，有些接受不能。
“我去同林县丞这么说，岂不是有意误导人家？”
“权宜之计嘛，若是顺利，两桩案子至少破了一件，主持他们拜托爹的事也解决了，有何不可？”
“怎能如此？君子不失口于人，方才言足信也。”
“爹，主持和慧明大师他们都是出家人，你不同呀，你这马上就要做官的人了，难道往后也对上对下都秉承着君子之道，直来直往，一句通融的话也不说？”
“那怎么成，你爹又不是二愣子。”伯父燕如川一旁忍不住了。
弟弟有了大出息，要去做一县父母，燕如川这几日固然觉着扬眉吐气，却也免不了担忧他书生意气，不通俗务。
知县说起来威风，放在整个官场也不过一芝麻绿豆大的小官，燕如海毫无根基，没什么人可依靠，真得小心再小心，不敢有行差踏错之处。
“那我见机行事吧。”眼见兄长站在女儿那边，燕如海只得做出退让。
林县丞和朱捕头几个此刻都在粥铺里，若非守玄大师亲自过去，这会儿已经押送掌柜的和几个伙计回大牢了。
韶南等通报的工夫，往早晨坐过的厅堂里打量几眼，就知道这边案子进展同她之前的猜测差不多。
林县丞亲自迎出来，此人四十出头，一张圆脸，身形微胖，虽同燕家三人是初次见面，笑容却如春风拂面，打招呼见礼态度十分亲热。
等进去落了座，简单寒暄过，林县丞连道不周，说是因为眼下的案子没能抽得身，劳燕县令走了一趟，又恭喜燕如海，问他准备何时动身，都带什么人前去安兴。
对燕如海而言，眼下没有比赴任更重要的事了，可惜林县丞是本地人，没什么经验可以传授给他。
“燕兄，贵县的方县令如何说，可有帮你介绍一位有才干、靠得住的师爷？”
燕如海叹了口气：“您又不是不知道，方县令是北方人，他的师爷是他的同乡，又沾着亲，哪有合适的人选介绍给我？”
林县丞点头称是：“好师爷还得往南边找，若是需要，我可帮你问下我们县衙的黄师爷。”
燕如海这才确定对方是个热心肠。
同时此君不如方县令消息灵通，还不知道安兴连死四任县令的事，否则他也不会这么积极地牵线，去蹚这浑水。
为免他日后骑虎难下，燕如海婉拒道：“若是早些时候遇到你就好了，我己经写了信，托京中的同年帮忙寻找了。”
林县丞爽朗笑道：“要不说燕兄这等金榜题名的就是叫人羡慕，有座师，有同年，一入官场便前途无量。”
第8章 诱饵
燕如海暗自苦笑，心说：等过两日安兴那边的消息传过来，你就不会这么认为了。
他不敢非议座师张毓，转移话题道：“邺州地方不靖，我们县的齐捕头向我推荐了陈风武馆，建议我找他们馆主，雇几个武馆的师傅，一路护送，以防万一。”
林县丞略作沉吟：“陈风武馆自然不差，咱们靖西几县要说习武能派上用场的，除了他们就只有胡家庄了。不过武馆的师傅偶尔做做镖师还成，你想将人长期留在身边怕是不肯的，邺州那边都说民风彪悍，燕兄若是从长远考虑，想找几个家将的话，我同胡老庄主有几面之缘，可以帮你问一下。”
这话正中燕如海下怀，连忙称谢：“如此有劳林兄了。”
林县丞笑了笑，这才主动说起了眼下的案子。
“燕兄同东华寺的主持好像很熟，我也知道出了这事怪不得东华寺，若非闹出人命，苦主不肯罢休，赔几个钱也就没事了，说句不好听的，死了人也是他们咎由自取。”
他是老官僚，熟知人情世故，方才燕如海和守玄当着他见面一打招呼，他就意识到这一僧一俗颇有交情，继而多少猜到了燕如海的来意。
说这话的时候，守玄老和尚和燕如川、韶南三个正由朱捕头陪着在厅堂里，屋里只有林县丞和燕如海二人，林县丞说起话来少了顾忌。
“咦，此话怎讲？”
林县丞轻捋胡须，目光微闪，唇边带了几分嘲意：“燕兄有所不知，这泻药下在咸菜里，药量十分轻微，大黄和生甘遂的味道都是又苦又涩，一般人用以佐粥，浅尝辄止，不过跑几趟茅厕的事，那搭上性命的，别说什么年老体弱不经折腾，说到底不过是因为粥铺里咸菜免费，想着便宜不占白不占。”
燕如海暗自汗颜，哪还好说自家也有几个腹泻的，只道：“趋利乃是人之常情，这往菜里下毒的不知是什么人，对后果可曾有所预见？”
同一时刻，厅堂里的守玄老和尚百思不得其解，也在喃喃发问：“这下毒的不知是什么人？”
“有问题的是这中间几张桌上的咸菜，另外有一个备菜的盆里被加了大黄，咸菜碗是公用的，人多的时候被传来传去，很难判断做这事的是内贼还是食客。”
守玄来粥铺半天了，早知细节，朱捕头这话是说给燕如川和韶南听的。
之前林县丞和朱捕头已经仔细审问过粥铺的宋掌柜和几个伙计。
清早这段时间是粥铺一天当中最忙的时候，食客们往来不绝，少说也有四五百人，大伙忙得脚不沾地，有时连盛粥都是客人自己动手，实在无暇注意有没有哪个人行为举止异常。
“不过此举显而易见不是直接要毒害哪一个人，我们也很想赶紧了结了这个案子，主持和宋掌柜都该仔细想想最近是否得罪过什么人。”
守玄大师低声颂道：“阿弥托佛。”
燕如川闻言，想起来时路上韶南那番话，忍不住将视线投向她，欲言又止：“这个……”
谁想韶南这时候倒是沉得住气，盯着几张桌子看了很久，抿着唇一语未发。
这时候，东华寺几个大和尚也赶了来，以守善禅师为首，慧观、慧行都在其中。
燕如川带着侄女给几位大师见过礼，韶南露出有些天真的笑容，道：“伯父，一会咱们回去寺里，就把香油钱拿给慧明大师吧。”
这话引得包括朱捕头在内，好几个人向她看过来。
过了一会，燕如海同林县丞谈完了，两人从里屋出来，燕如川趁机告辞。
三人前脚刚走，朱捕头便找个由头将林县丞单独拉到一旁：“东华寺的这帮和尚似是有事情瞒着咱们。”
林县丞了然笑笑：“燕如海适才己经同我说了。”
哦？
“东华寺这段时间闹贼，还很可能是个有案底的内贼。我想从此处入手做点文章，先把外头闹事的打发回去再说。”
“行，那我跟这几个和尚好好谈谈。另外，那位燕小姐刚才说……”
回去路上，不等燕如川和韶南问他，燕如海主动道：“林县丞人不错，我们聊得投机，说到眼下的案子，我顺便就将寺里功德箱失窃的事跟他讲了。他十分热心，说要问一问守玄禅师，帮东华寺抓住这个窃贼。”
韶南脚下顿了顿。
燕如海留意到韶南的反应：“怎么了？”
“我想回家一趟。”
“回去干什么？三四十里地呢，明天你伯母没事咱们早早就回了。”燕如川道。
韶南犹豫了一下，没有坚持。她颇后悔这次出来没带着古琴。
不过寺里有那么多僧人，寺外还有捕快衙役，不过抓个贼，应该用不上它。
“明天就走？”燕如海有些犹豫。
韶南老在他跟前案子长案子短的，不知不觉间，令他有了赴任安兴之后查案的错觉，一想要半途而废，不能等到抓住贼人再走，隐隐有些失落。
不过理智想想，离家前还有不少事情要赶着做，确实耽误不得。
韶南也不愿虎头蛇尾，道：“只看林县丞他们作何反应，若是处置得好，不用等明天，说不定今天晚上就能抓到那贼人。”
