“你记错了吧？”
“若他一个时辰后还不上来，本官立刻派人下井，如何？”
“一个时辰太久了，半个时辰，最多半个时辰。”
“好好好，半个时辰。”申德连忙同意了。这位看起来娇娇柔柔的姑娘，若是不讲理起来，也是挺霸道的么。申德觉得很委屈。
顾唯念得了申德这句话，这才又安静下来，继续等着薛少河出来。倒是蔷薇夫妇此刻却拌起嘴来。
蔷薇道：“这井下怎会有个洞？”
阿荡道：“我哪里知道？这得问你弟弟。”
蔷薇啐道：“放屁！咱家井里有个洞，你却叫我问我弟弟？你当真不知道这井下有个洞？”
阿荡道：“你岂不是也不知道？为何我却要知道？”
顾唯念等得心焦，再被她两个一聒噪，越发的焦躁不安，呵斥道：“别吵了。”
夫妻两个这才闭嘴了。
就在顾唯念焦急不堪时，外面一个官差飞跑而入：“大人，不好了，春平驿馆的锁龙井里出来两个人！”
申德惊道：“怎么回事？井里怎会有人？”
官差道：“我们看得真真切切，是出来两个人。其中一个还是薛大侠！我们本来正在驿馆内仔细搜查还有没有被藏匿的火药，结果锁龙井的井盖忽然迸裂。这已经够骇人了，不成想里面居然还飞出人来了。这井底……井底又有龙叫声传出来了。不过声音有些小……有人听到了，有人听不到……”
说话的官差满脸惶恐。
顾唯念却喜形于色：“太好了，我大哥上来了。”她欢欢喜喜朝门外跑去。才出了烤鸭店那烧毁了大半的门，果然见薛少河与小风一前一后往这边来了。
薛少河看起来很好，除了肩上头上落了些石屑外，整个人依旧精神抖擞。小风却是面如土色，一脸的沮丧和绝望。
顾唯念朝着薛少河奔过去，一把拉住他胳膊：“薛大哥，你怎么从春平驿馆的锁龙井里出来的？”
薛少河道：“我也没在下面待多久啊，看起来你好像很想我呀。好像我们已经有很多天没见了一样。”
顾唯念不满道：“你又开始没正经了。”
薛少河扬了扬手中袋子，对顾唯念笑道：“那就说些正经的，我找了些好东西来。”
……
薛少河带来的所谓“好东西”，顾唯念看过之后，便弄明白了许多事。
那布兜里有衣服，有□□，有一个很逼真的白发发套。而这些东西，穿戴在小风的身上，简直太合身了，根本就是为他量身定做的一般。
薛少河很快就将小风打扮成了老残的模样，还道：“这样子简直像个鬼。”
顾唯念、申德并一众官差，看着活灵活现的老残，已吃惊得无法言语。好半晌后，顾唯念方对小风道：“你是走江湖卖艺的，想来扮个驼背，装出个沙哑的嗓子，也难不住你的。”
小风不置可否，不承认也不否认，这副态度倒更像是默认。
蔷薇愣了许久，方开口问道：“小风，你怎么把自己打扮成老残的样子了？你这是从哪里学来的易容术？原来世上真有这么稀奇的事情？我还以为都是爹哄着咱们玩，胡说吧道的。”
小风仍是不吭声。
一个官差道：“他若是老残，原来的老残去哪里了？总不会一直都是他假扮的吧？”
蔷薇更吃惊了：“小风，你走的这些年，其实……其实都是在假扮老残？其实你一直没有离开春平县？”
小风连忙摇头否认道：“没有，不是，我……我当年是真的不懂事，离家出走闯荡江湖去了。”
薛少河道：“真正的老残，恐怕已经死了。我在井下的地洞里，找到了一具尸体。尸体已经腐烂，但还是能看出来，尸体生前脸上就有问题。”他在仔细搜索洞壁时，看到一处相较其他地方还算松软的土层。好奇之下挖开来看，结果看到一具死尸。
薛少河又对申德道：“尸体就在井下的地洞里。正好县令大人和官差都在，不如安排几个人下井，将老残的尸体拖出来？也好证明我说的都是真的。”
申德忙道：“薛大侠说的话，我们自是信得过的。”只不过出了这种事，尸体还是要拖出来的。申德只得安排人下去，按照薛少河所言，去拖老残的尸体上来。
官差中有人听说，老残的尸体距离锁龙井很近，根本不敢下井。薛少河只得又解释道：“井底根本没有龙，只有一头快死的牛。”
……
街上两边的路栅都被搬开了，百姓们得以畅通无阻。春平驿馆的锁龙井前，很快被围了个水泄不通。
申德特地让县中百姓来观看，所谓的锁龙井究竟是怎么回事。
官差在众目睽睽之下攀着麻绳，从烤鸭店后院的井中下去，自春平驿馆的锁龙井内出来。一具尸体被地洞内的官差绑在麻绳上，被井上的人缓缓拉了上去。围观百姓有吓得不敢看的，也有当即哇哇大吐的。
接着，是一头被砍断四肢，重伤死去的小牛。最后是一个食盒，食盒里装着一些洒得乱七八糟的饭菜。待井下的东西差不多都被拉上去了，下井的官差这才又攀着绳索上来了。
薛少河闻了闻饭菜，道：“这些饭菜里放了一种很特殊的香料。”
顾唯念原本就是被这饭菜的香味勾着魂儿一般勾到锁龙井前的，不想饭菜都冷成这副样子了，她居然还能闻到那种饭香。说起来，这饭香和一般的饭菜香味大体相同，但却带了一种幽幽的感觉，让在门外的人闻到了，忍不住循着味道追进来看个究竟。听薛少河这么说，顾唯念忙点头道：“对，我还记得，这饭菜里放了什么……枚香。说是专门用来祭龙神的饭菜里才会放这个。”
“枚香？那是什么东西？我看这饭菜里分明撒了罂杞粉。这罂杞粉是毒物，对人百害而无一利。可偏偏又非常勾人，闻一闻都能让嘴馋或者腹中饥饿的人欲罢不能。若是吃上几次，便就此停不住了。明知道吃多了会死，可是吃的人就是迷恋这种味道，痴迷于吃过罂杞粉后□□的感觉。久而久之，一旦哪一日服用过量，人也就死了。”
顾唯念惊奇道：“世上居然还有这种东西？”
薛少河道：“这种香料产自苗疆亓族。”
亓族？顾唯念听到这两个字，面上顿时一片雪白。这是一个极为可怕的古老部落。族人皆擅长蛊毒，不知坑害过多少外族人。
很快，顾唯念便强作镇定起来，她质问小风道：“想必昨日是你故意用这饭菜的香味勾引我进来的。我和你无冤无仇，你为什么要陷害我？”
小风不肯开口。
顾唯念道：“你莫装聋作哑，快些交代明白。”
小风吭哧了半晌，仍是不肯说话。
申德怒道：“不肯老实招供，那就大刑伺候！来呀，将他带回县衙，本官要好好审他！”
蔷薇和阿荡也早被官差拖来了春平驿馆。蔷薇听到申德这话，当时便急了：“申大人开恩！我弟弟不懂事，我劝劝他，他会说的。再说，申大人公务繁忙，还有更要紧的事做。何必在一个小孩子身上这么费心呢？”
申德上下瞅一眼小风。这小子怎么看也有二十了！他道：“刁妇莫再为他求情，你自己也跑不掉。他犯下这样的要案，炸死炸伤百姓，炸毁民居，挑动官民矛盾，陷害无辜少女。审他便是本官的要务。”
蔷薇忙道：“申大人息怒，您莫忘了石头镇和南瓜镇的事。小风，你快跟大人说，你愿意交代前因后果。你是我弟弟，我最了解你。你不可能犯下这样的事，一定有人挑唆你，是不是？你一定被人利用了。”
小风并没有向申县令求情，只是对薛少河道：“薛公子，我这就要被带去县衙了。劳烦你帮我姐姐姐夫解开穴道。他们都是普通人，被封住穴位太久，只怕要落下残疾。”
这倒是小事一桩。薛少河伸手拍开了蔷薇和阿荡的穴位。
这穴位一解开不要紧，蔷薇待手脚的麻木好转了，便发了狂般，上前一把抱住小风：“傻孩子，你快告诉大人实话。”
申德道：“还啰嗦什么，快将人带走。”
众官差连忙上前，七手八脚拉开蔷薇。
蔷薇不肯走，一面死死抱着小风不松手，一边哭劝道：“小风，到底怎么回事，你倒是说呀。你快说呀！”
小风此刻无力反抗，但也坚决不肯吐露一个字。
申德其实还算是个脾气比较好的县官，但看到小风做下这样的事，仍然一个字也不肯说。那蔷薇又是个一心护犊子的姐姐，直到此刻还在一力维护弟弟，不让官府惩戒。饶是他脾气好，也不禁发怒了：“还不赶紧将这疯女人拉开！”
阿荡见形势不妙，并不敢上去帮老婆。蔷薇拼命哭喊，然而还是被拉开了。小风道：“姐，你别替我担心。”
申县令犹不解气，又命道：“左右听命，这个叫小风的混账东西，祸害我春平县，还拒不交代作案详情。这就给我大刑伺候。”也不用将人抓去县衙了，在这里收拾他就可以了。
此刻官差们手上虽无杀威棒，可这春平驿馆里还有马鞭在。立刻有人上前，将小风捆在门前拴马桩上，又有人取了鞭子来，按照申德的指示，当众鞭笞小风。
