陆绎淡淡道:“不劳费心。”
严世蕃嘿嘿笑着,目光却在细究他的神色:“那日,你说夏行秋令,多肃杀之气,要我多小心,没想到却应在令尊身上。”
“听严公子之意,莫非觉得自己还能出去?”陆绎冷道。
严世蕃慢条斯理地起身,踱步到木栏前,悠然道:“你用蓝道行一条命,才把我送进来,看不见我死,你一直不甘心吧?”
想到蓝道行,陆绎心如刀绞。
“我爹没看出来,还以为蓝道行是徐阶的人,卯了劲想让他招出徐阶。可我心里有数,蓝道行他是你的人,送白鹿也是你的主意。”
陆绎压根不理会他的话,道:“……人害怕的时候,话也会变多,你与旁人也没什么两样。”
闻言,严世蕃原想说什么,却又即刻忍住,从怀中慢吞吞地掏出一个物件,在陆绎眼前晃了晃。
待陆绎看清那物件,浑身一震,立时道:“这东西你从何处得来的?”
严世蕃手中所拿的,正是他与今夏都有的姻缘石。
看见他的反应,甚是合严世蕃的心意,他笑道:“果然你对她还甚是上心,连她身上的小物件都这般熟悉,还紧张成这样。”
“你把她怎么了?”陆绎的声音透着丝丝寒气。
严世蕃却不回答,复回到太师椅上坐下,挑眉问他:“在扬州城,你就已经见过‘爱别离’吧?”
“你……你杀了她?!”
想到今夏可能已经惨死,陆绎忽觉得身上一阵阵发冷。
举手示意他住口,严世蕃和颜悦色道:“乖乖听我说完,别插话,要不然她就真的死了。”
陆绎的手在袖中攥紧,他逼着自己要冷静下来。
“就是这样,很好。”严世蕃笑道,“你知晓为何我特别钟意‘爱别离’么?因为它不像你们诏狱里头那些粗蛮的东西。就像这样,轻轻一抱……”
他唇角上勾,看着陆绎,伸手做了一个拥抱的姿势。
“长钉避开要害,慢慢刺入身体,血静静地流淌下来,一直漫到脚背上……通过调整长钉的长度,人不会马上死,而是要慢慢地等血流干。血越留越多,人就会越冷,越冷就越想抱着取暖……”严世蕃赞叹道,“爱别离,这名字着实再恰当不过了。”
“你,到底,把她怎么了?”陆绎咬着牙,几乎是一字一句在问他。
严世蕃话锋一转,挑眉道:“你在离开两浙前,收集了罗龙文通倭的罪证,是想置我于死地吧?现下我给你个机会,你把收集到的证据全交出来,我就告诉你,她在哪里。”
陆绎紧盯着他,目光如刀锋一般。
“你这么看着我是没有用的,想想吧,她现下一定冷得直发抖了。”
陆绎转身疾步离开。
身后,传来严世蕃的大笑。
快马飞驰回家中,陆绎甚至来不及禀明陆炳,便直接到自己房内想将罗文龙通倭的那些证据取出来。在路上时,他也曾想过用假证据来骗过严世蕃,但转而想到严世蕃绝顶聪明,万一被他识破,今夏必死无疑。
拉开抽屉,先把内中的书籍尽数拿出,然后轻触机关,打开藏在抽屉中的密层。
密层中空空如也!
陆绎一惊!
那些口供一直被他妥善地放好,怎么会不翼而飞,昨晚他还将曾取出整理过。
“来人!来人!”他大声唤人。
家仆一路小跑赶来。
“今日有谁进过我的房间?快说!”陆绎怒问道。
从未见过大公子发这么大的火,家仆胆战心惊道:“禀大公子,除了寻常打扫的人外,只有老爷进来过。”
爹爹!陆绎一愕:“老爷在何处?”
“老爷在房里。”
家仆话音刚落,陆绎便匆匆赶去。
“爹爹,我房中的东西,是不是您拿了?”
形势紧迫,顾不得请安,陆绎直接问道。
“听说你急匆匆的回来了,脸色也不对,看来还真是这样。”陆炳坐在书桌前,搁下笔,问道,“严世蕃找你作甚?”
“没什么。”陆绎心急如焚,“爹爹,您是不是拿了我房里的东西?”
陆炳看了他片刻,才点了点头:“我想看看那些口供。”
陆绎骤然松了口气,急忙道:“您先把它还给我,我有急用。”
“什么急用需要这些口供?”陆炳问道。
“……”陆绎不能告诉他实情,只得道,“总之是十分要紧的事,您先把口供给我。”
陆炳摇摇头:“这些口供是扳倒严家的有力证据,这才是当下最要紧的事。你不能拿它去做别用。”
“爹爹!”陆绎急了,“人命关天,再迟恐怕就来不及了,您快把口供给我。”
陆炳丝毫不为所动:“现下没有什么事情比要严世蕃的命更重要。”
“爹爹!孩儿求您了!”
陆绎不知该如何是好,砰的一声向陆炳跪下来。
从小到大,还从未见过他这般模样,陆炳望着他,心中已有些许明白:“你是不是为了那位姑娘?严世蕃拿她威胁你?”
陆绎无法反驳。
“你什么时候变得这样儿女情长起来,”陆炳皱眉道,“中意那家女子是一回事,但决不可耽误正事。”
陆绎深闭下双目,焦灼地望着陆炳:“爹爹,有什么话你待我回来再说,现下先把口供给我行不行?”
“不行!”陆炳断然拒绝。
“爹爹,再迟一步,她真的会死。严世蕃已经把她钉在刑具上,时候拖长了,血流太多,她就死了!”陆绎急得双目快迸出血来。
这孩子素来沉稳,未料到今日为一女子竟然这般失态,陆炳皱眉道:“严世蕃在京城的几个落脚点我心中有数,即刻派人搜查便是。但这份口供你绝对不能拿去,我刚刚收到消息,你审问过的人犯皆已离奇死亡,口供仅此一份,十分宝贵,绝不容有失。”
“我眼下顾不了那么多,先把她救出来要紧,要扳倒严世蕃,日后还会有别的法子。”陆绎道。
陆炳恼怒道:“一派胡言!当下就是最好的时机,一旦错过,严党反扑,恐怕连你我的立身之地都没有了。再说,你以为你交出口供,严世蕃就会放人?以他的为人,你手中没了他的把柄,只能乖乖任由他摆布。”
听到最末一句,陆绎再无话可说,他确实忽略了这点,又或者说他故意不让自己去这么想,因为至少交出口供,今夏还有一线生机。
“我安排人去搜查,你拿一份假口供去找严世蕃。”陆炳道,“双管齐下,希望那姑娘福大命大吧。”
陆绎无法,只得带上一份假口供,重返刑部大牢。
“这是口供,但是你得先把她的下落告诉我,我才能给你。”陆绎看着严世蕃道。
严世蕃斜歪在太师椅上,瞥了眼他手中的那袋卷宗,开口便道:“假的把?”
“真的。”
陆绎面不改色心不跳。
“丢进来给我看看。”严世蕃道。
“你得先告诉她的下落。”陆绎重复道。
严世蕃仰头从窗口看了看天光,叹息般道:“已经不早了,你知晓身体里面扎进六根长钉,血慢慢地往外流,过多久人才会死么?我试过,人不用等血流光就会死,只能撑住二日。我估摸着,以她的小身板,应该熬不过今夜去。”
听着他慢条斯理的话,陆炳几乎快被逼疯,面上却必须装得镇定自若。
“你告诉我她在哪里,我把口供给你,来得及。”
严世蕃勾唇一笑:“我告诉了你,你又怎么可能把口供给我?”
“我既然答应了你,自然就会做到。”陆绎道。
严世蕃眯眼,探究般的看着他,过了半晌,又笑了笑,点头道:“好,我就信你这一回,她在……沈家。”
“哪个沈家?”
“把口供给我。”严世蕃笑得一派轻松。
陆绎迟疑片刻,将手中的卷宗抛给他,复问道:“哪个沈家?”
“这就得靠你自己猜了,天色不早,你可得好好猜才行。”
严世蕃笑得十分惬意。
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沈家?
京城那么大,姓沈的人家至少上百户,他到底把今夏藏在哪一处。
陆绎回到南镇抚司,此时陆炳已经命人去前去搜索,但尚未有眉目。
“沈家?”陆炳皱了皱眉头,在铺开来的京城地图上搜寻着,严家在京城中的数十处家业都已标注出来,但并无一处与沈家有关联。
此时有出去收集消息的人回来禀道:“昨日有人看见袁今夏与一位老丐在一起,在城外,还有城里关帝庙附近出现过。”
老丐?莫非是丐叔?!
那么沈夫人呢?她不是一直与丐叔在一块么?
沈夫人、沈夫人……陆绎骤然想到,严世蕃口中的沈家莫非是沈鍊的家。
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