“回陛下，大人才学深如浩瀚，臣等见识有限，恐污了大人的耳。”
“崔时桥，”幼帝缓缓撤开，像是痛失一个盟友那般沉痛，“朕看错你了！”
崔时桥出殿时担忧万分，他这是被幼帝嫌弃了？正步履不稳地往前走着，迎面过来几人，为首的那个行了礼，“大人要请。”
崔时桥的担忧变成了惊惶，莫不是自己讲得不行，真污了大人的耳？他内心翻起惊涛骇浪，面上不显一丝，进了文渊阁，正听见他爹拍着胸膛做保证的声音，“大人放心，我家桥儿，什么写不出来？”
崔时桥：“……”
第8章
崔时桥惊恐万分。
这世上有什么是大人写不出来，自己能写出来的？没有！
当即转身要逃，岂料他爹崔宣平几步扑出来，一巴掌将他拍到柳蕴跟前，“大人尽管吩咐。”
“大人请听卑职一言……”崔时桥力挽狂澜。
崔宣平笑眯眯：“儿啊，真金不怕火炼，咱们大人又一向和善，即便写得不成，也不会为难你的。”
捧着一颗真诚的心，拍着两个人的马屁。
崔时桥万分为难，“卑职才疏学浅……”其余的话全被他爹用手掌堵回了嗓子眼里，崔宣平嘿嘿两声，“我儿谦虚。”
“你家幼子高才，满朝皆知。”柳蕴唇边含着点笑，倒真有崔宣平口中的和善之味，目光落在崔时桥身上，“不必自贬，不过是写个戏本子，于你绰绰有余。”
崔时桥一懵：“……”
戏……戏本子？
崔宣平欢喜至极：“大人放心，他定会写得妥妥的。”
崔时桥绝望地阖了阖眼。
“大人可还有吩咐？”崔宣平殷切问道。
柳蕴沉吟，“约莫过半个时辰，我去街上卖字。”
崔宣平还在疑惑大人咋还卖字，他儿登时容光焕发，一只手举得高高的，“我买！”
“休得胡闹！”崔宣平瞪圆了虎眼，“儿啊，大人一副墨宝价值连城，我们就算掏空了家底，我们也买不起啊！”
柳蕴笑了一声，“今日便宜得很，二十两一副。”
“大人，臣等告退！”
文渊阁外。
一群官员见崔家父子如风般掠过，发丝飞扬，纷纷愣在当场，“崔家父子被大人抽了？”
“胡说，大人岂是如此粗暴之人！”
“这分明是崔家父子无礼！”
“对不住，当我没说！”
耳边风声呼呼，从崔时桥和他爹保持统一步伐开始，他在朝中冷静自持的状元郎形象轰然倒塌，“爹，诸位大人在嗤笑我们。”他爹哼哧哼哧地往前奔，脸上绽放出一个大大的笑脸，“放宽心，再等一个时辰，他们会跪着求我！”
这边柳蕴没成想两人溜这么快，不得差人又去吩咐几句，待处理完政务，乘轿子回了城西老巷子，随从已备好卖字的笔墨纸砚，他提着进了院子，冬葵正在同杜三娘学刺绣。
自打进了这破宅子，冬葵褪去了绫罗绸缎，“这般金贵的东西，我还是不要穿了。”
柳蕴：“嗯？”
冬葵抿抿唇，“不是咱的东西，莫要穿，穿了烫皮，你也脱了吧。”亏得她说得出来，柳蕴无奈地给她和自己换上了粗布麻衣。
这会儿她穿着粗布麻衣，细皮嫩肉的，红唇微抿，酒窝动人，问杜三娘时面上茫然之色落在柳蕴眼里可爱非常，一双杏眼飞快地朝门口瞥过来，见是柳蕴回来，忙地起了身，“读完书了？”
天未亮时，柳蕴起床，惊动了隔壁的她，她披着衣服不让柳蕴出去，柳蕴哄她，“我找宋平水读书。”
多年前，他倒也这么做过，冬葵由此不疑有他，眼巴巴地望着他消失在大门口。
不过一会儿，冬葵已到了柳蕴跟前，柳蕴抚了抚她的脑袋，“去街上卖字。”
冬葵兴奋：“我也要去！”
柳蕴拒绝不得，他记得他头次上街卖字，冬葵确然跟着的，两人遂收拾东西到了街上。
老街破败，并无多少行人，恰如当年怀化县的那条旧街，柳蕴已着人按记忆里的模样做了调整。
是以，冬葵一路走来，并没有修正什么，两人在一家胭脂铺对面站定，铺开摊子等人来买。
冬葵被柳蕴按在小凳子上坐好，她托着腮定定地望着胭脂铺里的客人，目露羡慕，身旁柳蕴按了按她的小脑袋，目光瞥向了街头。
被他这么淡淡一望，原本徘徊不定的崔家父子当机立断，指使家仆抄起家伙，“看到大人没？给我使劲儿地砸！”
家仆煞白着脸，“老爷，砸了，我们还有命吧？”
“啰嗦什么，快上！”
一群家仆一步三回头地去了，那架势很快引来一群行人驻足观望，崔家父子还立在街头。
崔宣平踌躇不定，“大人让我们做戏哄夫人开心，夫人开心了，我们便会没事吧？”
崔时桥：“大人爱妻之心，朝中无人能及！”
“儿啊，收起你仰慕的神色，考虑一下我们的狗命？”
“……”
冬葵正幻想着等自己有了银钱，定要去胭脂铺里去，余光瞥见一群彪形大汉疾步过来，二话不说，抄起家伙就朝铺子砸了下来，“柳蕴，可算认出你了！”
冬葵被惊，还未起身已被柳蕴搂在了怀里，大掌轻轻拍了拍她颤抖的身子，她顿了顿，扭身一转，露出一张挂着泪珠儿的小脸，“你们莫不是瞎了？十里八乡，谁能长我夫君这么个模样，这么个好模样，不该一眼就识得出？”
柳蕴压了压唇角。
那群家仆本就是壮着胆子来的，猛一被骂，动作顿了好一会儿，才记起刚才背好的话，“生得好顶个屁用，还不是穷得叮当响？”
冬葵的目光鄙夷地扫过大汉脸上，“那你还不如个屁！”
人群轰得笑出了声，赶来救场的崔家父子听了个话尾儿，崔宣平呐呐道，“这么个情况，狗命肯定保得住了。”
崔时桥透过缝隙，只瞧见一张芙蓉似的小脸，眉似远黛，轻而易举晃了他的眼。
“儿啊，该我们上场了！”
衣角被扯，崔时桥极快地垂下眸子，定了定心，才晓得高喊一声，“里面可是柳蕴？”
人群分开一条道儿，崔家父子领着另外一群家仆过来，装作闹事的家仆大骂几声，终于能飞快逃了。
崔宣平装模作样地打招呼，装模作样地夸了一通柳蕴如何高才，冬葵躲在柳蕴身后听得心里美滋滋，尤其是看见崔宣平拿出一锭锭银子买字，眼睛唰一下亮了。
崔时桥偷偷瞥来一眼，只一眼，再不敢多看，拿了柳蕴写好的字儿，浩浩荡荡地离开了，才出街头，朝中同僚纷纷奔来，“大人卖字了？”
崔宣平哈哈大笑，“大人哄夫人玩，只卖这一副！”扬了扬手中的字，一群同僚如恶狼。
崔宣平睥睨众人∶“求我呀！”
一年轻同僚∶“爹！”
崔时桥∶“……”
起开，我没有这么大的弟弟！
第9章
众人极尽卑躬屈膝之能事，就为分得柳蕴一个字，更有甚者喊道：“我出万两，不求一字，把头一笔分我就成！”
“我要那一撇！”
“我要第二横！”
“滚！”崔宣平笑骂。
众人纷纷露出狰狞的笑，七手八脚地架着崔氏父子离开了城西老街，“莫恼，我们慢慢商量。”
不远处，柳蕴将这一幕尽收眼底，由着他们胡闹去了，视线一转，冬葵欢喜地捧着银子爱不释手，“夫君好厉害！”
柳蕴眉峰一拢，“赚得银钱，便是厉害？”
“不厉害么？那些家里富的大家都赞他们厉害呢。”冬葵的眼神比什么时候都明亮，“夫君不这么认为？”
许久都没传来柳蕴的答话，冬葵满心疑惑，偷瞄着夫君沉静的侧脸，没胆子再问了，收好银子在旁帮着收拾烂摊子。
胭脂铺里走出来两个姑娘，穿着鲜嫩的裙裳，娉婷似荷，步履袅袅，轻言细语唤丫鬟扶着她们上轿。
轿子远去。
冬葵的目光迟迟收不回来，她轻咬着唇，喊了一声柳蕴，柳蕴迟了好一会儿才躬身贴过来，听她低喃，“夫君，适才我不该骂人吧？”
别的姑娘多好呀，温温柔柔，颇有礼节，哪像自己哭花了脸也要骂一骂，在众人面前可不是让夫君失了面子？
下巴忽地被勾住，她被迫扬起脸颊，眸光一抬，但见柳蕴松了手指，而后轻轻在她脑门上点了点，“你应该问骂得怎么样？”
冬葵眨眼：“骂……骂得怎么样？”
“骂得好。”
“哎？真的？”
“我可曾诓过你？”
“不曾。”
柳蕴提起步子，却没往家走，而是牵着冬葵到了对面胭脂铺，“作为骂得好的奖励，给你买胭脂。”
冬葵欢喜，眼神亮晶晶的，须臾，亮光淡了许多，“我不太想要这个。”
当年也是这么一副场景，柳蕴卖字赚了钱，见她眼巴巴望着胭脂铺，非要给她买一盒，她却连连摇头。
此刻也是，日光正盛，冬葵小脑袋一摇，“外面热得很，我们还是快些回家的好。”
