香芹闻言,立时将头伏在地上回道:“奴婢知错,是奴婢仗着有几分姿色得意忘形了,一开始竟未看出他的居心来,等到识破后,奴婢一方面心存侥幸一方面又胆小,不敢对小姐说。如今也不敢喊冤,香芹心知,哪怕奴婢并非有意而为,但此事终还是与奴婢脱不开干系,请小姐责罚。”
“解释得不错,看得出来是用心琢磨过了的,把脸上的泪擦干净了就退下罢,回去记得敷一敷眼睛,明日跟我回府时打起精神来,我还有事要交给你办。”
香芹显是未想到顾小楼会这样高高拿起又轻轻放下,原地愣了半晌才想起用袖子擦了擦脸,连道了几声谢小姐宽宏大量后才起身退下。
待香芹退出去,周漪澜又喂顾小楼喝了几口水后才道:“你这是要按兵不动,好攻其不备?”
顾小楼轻笑了笑,答道:“姐姐懂我。”
*
次日,顾小楼随着周府送乘的马车回到了家中,全程未和除周漪澜以外的任何人提起过她已恢复了记忆这件事,回到顾家后,也是依旧不声不响地一如往常,仿佛什么都没有发生过一般。
只是,张氏那头却突然忙得脚不沾地了起来,不是因别的,而是顾家最近突然冒出一堆京城的红媒,连日来,每日都有上门给顾圣甯说亲的……
媒人这个行当的名声,在大魏朝来说,比那些所谓的贱业也强不了多少,有时不仅不讨喜反而还会招人厌,但要说起来,却没有几户人家敢轻易得罪。尤其那些能够往来官员世宦府上的媒人,都是颇有背景人脉的,一旦得罪了她们,很可能会坏你全家名声。
好事不出门、坏事传千里,家族大了人口多了,谁家府上还不出那么几桩乌糟事儿呢,这媒人嘴里的消息传得快,若惹下她们,谁知道会给你传些什么?所以张氏心中虽有不快,但也只能忍着,面上还得一个个好生接待着。
顾小楼腿疾在前,与皇家退婚在后,是个人就知道未来几年里她这亲事怕是没影儿了……
可在她后面,顾家还有两女,年长些的顾圣甯眼看过了年就十六了,这婚事也还没个着落呢,本来顾家如今这情形是没人敢随意上门触霉头的,但谁让宫里的兰妃娘娘暗里派人发话了呢?
且话里话外的意思都是,她与顾小楼情同姐妹,得知顾小楼惦记着家妹顾圣甯的婚事,怕其被自己这个挡在前面迟迟不嫁的姐姐拖累了年纪,周漪澜便出动帮了这个忙。
即便有周漪澜的起意,但京城的官宦圈子就这么大,顾家这几年起起落落,一度也是处在风口浪尖上的,如今到底什么情形没有几户人家是不知的。
顾家女眷曾被发配西北边境三年,彼时的顾圣甯才十一二岁,家逢大难、父辈早亡、又在边境那样粗劣的环境下长大,说起来谁不道一句可怜?
但真要娶回自己家作媳妇儿,这经历就属实复杂了,门庭相仿的人家里还真难挑出来一个愿意的……
所以来得媒人虽多,但说看的人家却没有一户能令张氏满意的,倒也不是说就没有靠谱的人家,只那大多是些根基浅的低品官,要是放在从前张氏根本看都不会多看一眼。
偶有那么几个高门大户,还净是些心思不正的,不是男方顽劣好色家里想娶个能镇得住的媳妇儿,就是男方有些好龙阳的隐秘传闻。
张氏只这两个女儿,本就心疼她们因家族所累吃了许多苦,如今好不容易回京了,亲事竟艰难到如此地步,真真是吐出一口老血来。
从前未开始说亲时,她还能自己骗自己,顾忠年如今人虽不在了,但好歹落了个好名声,得封了忠正伯这么个名号,但现在她算是看明白了,顾家终究大不如前了……
一个月下来,张氏已是身心俱疲,她开始怀疑,顾小楼是不是知道了什么,所以故意在周漪澜面前那么说,来以此对她进行反击?毕竟,如果没有周漪澜的话,这些人是不会如此密集且源源不断地上门的。
如果真是这样,那顾小楼还真是手下留情了,毕竟这么做对顾圣甯本身是不存在什么伤害的,只是把将来会发生的事提前了。
可这对张氏就是很大的打击了,她的命门便是两个女儿,顾圣甯像她,自小也更亲她,所以她心里其实更偏疼这个大女儿些。
可以说,她下半辈子最大的愿望就是这两个女儿能嫁进一个好人家,且最好是比顾家还高的门户!然而,这一个月的经历,彻底打碎了她的幻想,让她不得不提前接受眼前的事实……
同时,她也清醒了许多,这段时间她花费了那么多时间和精力在顾小楼身上又有什么用呢?两个女儿的婚事上,她还是大意了!
况且,顾小楼也并非像她表现出来的那么无害……
第112章
张氏左思右想了一番,还是放心不下,最后终于挑了个顾延庭未在府中的日子,主动找到了顾小楼院里……
张氏进来的时候,顾小楼正坐在桌前看书,见张氏将左右随侍的丫鬟都留在了外面,就这么一个人未带地单独闯进了她的屋内,便知其这是有话要说,于是就将自己屋里留得两个丫鬟也撤了下去,转瞬,屋内已只余下二人。
待门从外面阖上,张氏才定下心静静打量起了对面的顾小楼,见其一副神色不改淡定如常的模样,心下不禁谓叹,小小年纪这份养气功夫倒是厉害,这三年她的变化还真大。
这么僵持了一阵后,张氏先开口了:“既都是自家人,我今日就不打那些无用的机锋了,打开天窗说亮话罢,给甯儿说亲的那些媒人,可是你???故意借兰妃之口招惹上门的?”等说完了这话,张氏才抬着步子走到一旁的藤椅边坐下。
顾小楼听后并未立时回答,而是先不紧不慢地收好手中书卷,方才似不经意般地应了一声:“是。”
“为什么这么做?”
“太太知道。”
屋内气氛渐渐紧张,张氏闻言沉默了片刻,才又道:“你是指我利用高林接近你身边的香芹一事?”
顾小楼笑了,张氏果然不是会轻易认怂的人,如今都主动找上门了,可见是再也忍不了、坐不住了。然而哪怕到了这般田地,还是在抱着谈条件的态势装傻不肯认输,当真是有趣,于是便反问道:“太太,这说话之道,最忌讳的就是说一半留一半,您说呢?”
尽管张氏早有准备,但真到了这一刻,脸色还是不由冷下几分,她看着顾小楼如看笑话一般的模样,沉声问道:“ 还有什么?”
“太太,这世上雁过会留痕、人过会留声,若要人不知、除非己莫为;从香芹到车夫,从府外到内宅,甚至更多的更早的,我都知道??????”
“所以你这么做是想警告我?”
“ 太太能明白就好,须知世间所有的规矩道理,都讲究个有来有往,长辈若爱护小辈,小辈自然会敬之重之,相反,长辈若是心思不正心存不轨,那小辈也只能礼尚往来数倍归还了!”
“哼,今日你当面指摘长辈一事,我宽宏大量便不与你计较了,不过我今日到此,也是来提醒你一句,你既知道甯儿是我的命门,就知道这也是我的底线,最好不要再让我看到你在甯儿的身上做文章,否则…”
“否则太太是要让我后悔终生吗?”
“你知道就好,毕竟就如你清楚我的命门一般,我也清楚你的!”
顾小楼听到这话,是真的忍不住又笑了:“太太,我本以为三年前的那场家族大祸和之后的流放岁月,能让太太明白,家族上下本为一体、同气连枝、一荣俱荣一损俱损。没想到是我错了,三年过去了,太太还是那么喜欢…窝里斗,一点长进也没有……”
“你!”张氏被戳到了痛处,想要出言反击却又说不出话来。
“太太是生气了吗?其实太太不必动怒,良药苦口、忠言逆耳,这话并非指摘而是忠告。如今,我这里还有句话望太太能‘好好’记着,不要再来招惹我,我耐心不好,更没那么多闲工夫在你身上耗,下次再逼我出手,未免后患无穷我是不会留余地的,你好之为之。”
“好…好……”张氏也是经历过大风大浪的人,但依旧被顾小楼这几句话气的不轻,连恨了几声后,直接转身夺门而出。
门外守着的丫鬟看见这情形,皆是小心翼翼俯首低耳,生怕一个不小心就撞到了枪口上。张氏带来的丫鬟则是一个个头垂得更低,忙不迭地紧随在张氏身后,呼拉拉一串儿跟其出了院子。
待人离开后,院子里的众人才敢三言两语地小声议论起来,唯有旁边的香芹,面上半分好奇兴奋的神色也没有,反而写满了担忧,只因那件事后她心里实在怕的紧,她签的可是死契,可谓性命都握在主家手里……
顾小楼当时未发作她,只说是有事要她去做,可回来这么久了至今还一句都未曾提过,除了偶尔叫她近身服侍一下,她手里别的重要事务一概都被分了出去,在这院里的地位自然也大不如前了,她怎么可能不慌……
就在这时,她忽听到里屋的顾小楼唤了一声:“香芹?”
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