周氏干巴巴笑了几声，她不知道其中事，到底不敢应承，目光不由飘向门外，忽脸上一喜，“我儿媳妇来了，你和她说。”
赵瑀还没来得及坐稳当，就见高太太呼地扑过来，好像抓住救命稻草似地抓住她的胳膊，泣不成声道：“李太太，救命——”
她呜呜咽咽地，将事情来龙去脉又说了一遍。赵瑀听了脸色也不甚好看，暗自思忖片刻，唤过莲心，“你叫人去前衙看看，如果老爷有空，就请他立即回来一趟。”
“高太太，高掌柜不在，现在您就是家里的主心骨，千万不能自乱阵脚。”赵瑀温言安抚道，“一会儿老爷回来，定会尽全力救人。您再回想一下，在哪个地方被绑的，跟着的人都有谁，有没有人看清土匪的长相，您尽量说得详细些，也方便官府办案。”
高太太强打精神说：“在矿山附近——就是先前我和您提起的矿。一个护院逃出来，给我家外庄掌柜的报了信。”
“人呢？”
“死了！浑身是血，刚说了‘土匪’，人就不行了。”周太太抹着眼泪说，“如今我都不知道我家老爷是死是活！”
赵瑀只能低声劝慰着，她知道矿山水深，虽说是为了查案，但眼见将无辜之人牵扯进去，高掌柜也许还会丧命，如果高家事后知道，再起了怨怼之心……
她顿时一阵迷惘，怔怔望着兀自哭泣的高太太，心里头也说不出个什么滋味。
廊下一阵嚯嚯的脚步声，伴着小丫鬟的请安，李诫一掀帘子进来，脸色凝重，显见也知道了此事。
他止住高太太的见礼，“免礼，高掌柜这事我肯定要管，我已派人去寻他，你先回兖州等着，关好大门，少外出走动。我再知会一声潘知府，在你家附近加强人手巡逻，决计不让你家出事。”
得了他的话，高太太脸上终于有了点血色，略带艰难地站起来，千恩万谢地走了。
周氏有心问问金矿的事，刚起个话头，就得了儿子俩白眼，“娘，别添乱了，您快回院子歇着去吧。”
打发走亲娘，李诫看媳妇儿面带愁容，抬手捏捏赵瑀的脸颊，调侃道：“别愁眉苦脸的，不知道的还以为你相公被人绑了呢！”
“少胡说！”赵瑀揉着脸，忍不住斜睨他一眼，正色道，“绑架高掌柜的人真是土匪吗？”
“管他是真是假，我都当做真的土匪！”李诫眼中闪着幽幽的光，咬着牙冷笑道，“既然有土匪绑人，官府就有理由出兵剿匪。”
出兵？赵瑀吓了一跳，扯着他袖子急急道：“那他们会不会杀了高掌柜泄恨？”
“如果官府毫无反应，土匪会更加有恃无恐。”李诫耐心解释道，“还有袁家四人已潜入矿山，方才我令人送信儿，叫他们留意高掌柜的下落。”
“如果他出事，高家……会不会记恨你？”
李诫笑笑，安抚似地拍拍她的后背，“高掌柜是个精明的商人，他知道这差事的险恶，也知道我的为人。当初商量时，他就隐晦提到若有万一，想请我照顾他的儿子。”
“照顾？”
“嗯，让人家卖命，除了给甜头，当然也要消去后顾之忧。我当时应他，收他的嫡长子为义子。”
赵瑀长长吁出口闷气，佯装轻松道：“高掌柜富甲一方，并非无名之辈，也许那些人知道他的名头，吓唬吓唬就放了呢。”
李诫看看案上的壶漏，快申时了，抬脚往门口走，“我去调兵，估计这几天都不会回来，你安安心心在家等我。”
赵瑀叫住他，犹豫了下才问：“皇上……给没给你旨意？”
“给了，一张白纸。”
“这……什么意思？”
李诫背着手，隔着门槛望着外面的天空。
今天的天气出奇的好，碧空如洗，阳光灿烂，院落里的杏花如雪一般，开得正好。
他深深吸了口气，回身笑道：“皇上想查又怕查，怕他几个儿子牵扯到里面，一旦查实，就是死罪。不查，金矿在手，养支私兵都不在话下，真撂手不管，说不定哪天就会大乱。皇上也是为难，就给我张白纸，让我自己决定。哦，这都是我猜出来的。”
赵瑀的心猛地一沉，失声叫道：“你替皇上拿主意？”
“哪个皇帝也不能容忍谋逆，我料到皇上想查的面儿大，那我就胆大妄为一次又何妨？”李诫站在她面前，半弯着腰，双手捧着她的脸颊，亲了又亲，笑嘻嘻说，“看你成天担心这个，害怕那个，我都怀疑自己当官对不对了！”
赵瑀脸一红，轻轻推推他，呢喃道：“要紧关头，你还有心情说这个。”
“瑀儿，信我！”李诫满脸自信的笑，昂首阔步走出去，“等你相公再给你挣个诰命回来！”
赵瑀倚着门，看他的身影逐渐消失在门外，浅浅笑道：“好好，你可要早点回来。”
日头一点点向西坠去，巡抚衙门签押房内，单一刀瞠目结舌看着巡抚大人，结结巴巴说：“大、大人，出兵剿匪没问题，但……但没有五军都督府的令，我不敢出兵啊！”
李诫歪着身子，松松垮垮坐在太师椅中，满不在乎地指指书案上的关防大印，“怎的？我的印比不上都督府的印？你可别忘了，皇上命我节制一省兵马，我有权调兵。”
“是，话是这么说……”单一刀满脸的为难，“您上任、上上任……从没人这么干过。”
“他们不干，我就不能干？”李诫瞪他一眼，不满道，“有我的印鉴在，你是奉命行事，兵部也好，都督府也好，找麻烦也找不到你头上。如果你实在不愿意，我也不勉强，总有人愿意！”
单一刀额上青筋胀起老高，看得出他此时的心情也极不平静，他知道，今儿不答应这位爷，以后自己的日子肯定不好过，保不齐他再拿吃空饷说事。
如果答应了，这位大人说得对，出事了有他在前头顶着，自己就算有罪，也是被逼无奈。而且这位是皇上的心腹，谁知道是不是皇上给他下了什么密令！
左右思量一番，他抱拳道：“下官愿听大人调遣。”
李诫大笑起来，起身揽着他的肩膀，“索性再给你个好处，登州的卫所暂听你调配，你拿着我的令，如果登州的指挥使听令，一切相安无事，如果他敢不从，你立即卸了他的甲胄！”
单一刀惊得眼珠子差点瞪出来，“大人，你到底要干什么？”
“不是和你说了？剿匪！”李诫神秘一笑，“只是这世道很奇怪，有些地方兵连着匪，匪通着兵，为咱俩的安全着想，少不得来点硬的。你点齐兵马，马上动身去登州，然后立即去招远，只管放心大胆去干。我带着府兵在招远等你！”
茫茫夜色中，济南卫所的兵勇全部出动，一路急行赶往胶东。
翌日，济南知府杨大人惊讶的发现，一向勤勉的巡抚大人没来衙门，过了一日，他再次惊呆，卫所的将士无声无息蒸发了，只留几个灶头兵看营盘。
他直觉要出大事了，犹豫了两天，决定给京城温家去封信。
还没等他想好如何措辞，招远就爆发一场剿匪大案。
一直找不到人的巡抚大人，据说拿着大片刀子，带着一营的将士平了土匪老巢，顺便找了个金矿。
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第100章
阳春三月，天气已转暖，本应是柳丝如烟，春水如碧，然京城下了一夜不大不小的雨，硬生生将暖和气压了下去。
转天一早人们起来，惊讶地发现刚脱掉的夹袍，还得再穿上！
老百姓捂着大衣裳，不禁念叨说，今年的倒春寒，来得可够晚的。
阴沉沉灰蒙蒙的苍穹下，便是禁宫大红的宫墙也变得黯淡无光，御书房伺候的宦官们都被皇上轰出来，一个个噤若寒蝉，木雕泥塑般站在门口，连大气也不敢出。
书房里死一般的寂静。
隆正帝手里拿着李诫的密折，脸上的皱纹一动不动，下死眼盯着面前的大皇子，却是一个字都没说。
跪在地上的大皇子不安地扭下身子，这样的死寂让他难以忍受，飞快睃了一眼隆正帝，赔笑道：“父皇，您急急宣儿臣过来，也不说是什么事，弄得儿臣心里七上八下的。”
隆正帝将密折甩到他脑袋上，冷冷道：“你自己看看。”
大皇子不敢躲，忍着痛捡起折子，粗略一看，脸色立时变得苍白如纸，随即傻子一样张大了嘴，好半天才回过神来似的，连连叩头道：“父皇，儿臣冤枉啊！什么金矿，什么养匪，儿臣统统不知道！李诫那狗奴才，他、他污蔑儿臣！”
“污蔑？人证物证俱在，你还说他污蔑你？！”隆正帝“哗啦”一声，将书案上的东西全部扫下，怒喝道，“这账目是假的？这口供是假的？你那大管事都被李诫活捉了！你可真能耐，私自开矿，勾结匪盗，豢养私兵，四年前你就开始了……你真要造反不成！”
