男子骇异，不待他说话，雪梅便薄嗔花菍：“不得放肆！”一面又上来向男子恭恭敬敬一福：“小女丫鬟有得罪之处，还望您容量。适才万分感谢大人相助，若不是您的举手之劳，只怕我们主仆就要在这荒山野地里困上一宿了。”身子肃下去又是一福，面身于男子退了几步，便扶着花菍乘车而去。
怎奈男子仍沉湎于她那清丽娇俏与蒲柳之姿中，却任一抹白袍扬花飘雪，目送着轿马而去。待他想起“大人”二字时，马车早已渐行渐远，了无踪迹。
男子轻咳了声，颇有惋惜的意思，只默默低下头跃马而上，转头再看看马车远去的方向，只见白絮漫天，抬手正了正暖帽，玩味一笑：“德尔济，去给王哨哨，那是谁家姑娘？”
作者有话要说： ①推毂（gǔ）：推车、推动、协助前进的意思
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第3章 当时领略
题记：小院新凉，好风如水月如霜。别绪分明，望极念多情。月下无期，菡萏开花晚来迟。愁对水沉香，而今画帘垂，偏是忆红楼。
日影西斜，雪沫儿下了整日也不见响晴。雪霰子扯絮如棉地落在城户里，似是将天地覆白，银装了整座城。她们在腊月头上进京，寒冷至极，京内人家儿都巴盼着腊八敬神，有的早已在大门檐儿上挂起了大红灯笼，任北风撼动，这沉渣似的雪淤子，落在白皑皑的大地上如今也算应景。
轿马走在雪路上已晃晃悠悠行了整日，天是混的，人也是昏的，她坐在车箱里把手衔在车围子上，随着车身一倾一斜地乱晃，那沉闷的轿铃声断断续续......似睡非睡......眼皮儿也跟着打粘黏，真是困乏极了。
轿马倏而兜转，车子一顿煞然不动，只听车外有女妇人缓缓地道：“明府已到，还请姑娘下车。”
花菍掀起帘子顺着青纱格子窗看，见那雪地里簇拥着众多仆妇及小厮，人群簇拥着轿马，一直逶迤到角门里去。花菍落下帘子遂欲告知，雪梅忙做噤声的手势，窃窃道：“花菍，你可要记牢！打今儿起咱们就要过寄人篱下的日子，他们是京都的主，咱们是江南的客，不论如何宁可生气踢石头自己吃亏，也不可与人抢阳斗胜污了礼数，否则平白惹笑话，还要人家说你不柔服。”话已至此，二人手搭着手，不禁暗暗伤怀。
那车下站着个穿茄绀色缠枝宁稠的嬷嬷，见轿帘未动有些耐不住，双手裺在暖兜里怒一努嘴儿，攮膀耸肩地叫人按下杌凳，趋前一步咬着后槽牙笑盈盈地道：“姑娘已到府上，还请玉步下撵。”
雪梅正襟危坐，等花菍打起帘栊，便上来两个嬷嬷搀扶，实因她殁了阿玛仍在孝期，本家恐过了晦气，遂正门未开，只走西角上的如意门。俗话说，“门宽二尺八，死活一齐搭”门道迮狭,左右不得相攘。
雪梅抬头看那迎面门楣上嵌有退晕式白鹤祥云彩绘，左右各一绘着蝠磬纹“如意”字样的六角门簪①,销于中槛之上，想必是以求“万事如意”吧 。两个嬷嬷搀着她一行进入内门。身后跟着上去两个袭油绿色一裹圆的小厮，把两盏夹纱式的四季平安灯挂在门簪上，恭立门前唱喝：“吉祥如意咯！”
雪梅扶着嬷嬷越过月亮门来至内院，两旁游廊曲折，绕过五福捧寿座山影壁，穿过两排敞间及厢房就是内院。
两边迴廊上坐着宁稠夹袄的丫头正在屋外搬运绿植，领头的一个着赤紫色夹袍子的丫头，站在门庭上迎着雪梅福了一福，忙踅身高兴地掀了夹板棉帘去通报：“老爷、太太，表姑娘来了！”
两边丫头擎帘子，雪梅迈过门槛，趋前一步，蹲福：“给二舅舅、大舅母、二舅母请安。”雪梅并未仰观俯察，这是事先有人暗中指点，大家子出来的人要有章法，虽是养尊处优的内眷闺秀也要懂得察言观色，平时要把客气儿话常挂嘴边，和颜悦色的显着老家儿规矩立的好，再则尊崇先贤礼法女人须得柔和，长短不争的尚能兴旺家运且以示大门户自身的美德。
觉罗夫人云鬓间闪着镂空式云纹金镶玉步摇，那身形虽上了年纪但却珠圆玉润的，面皮像是剥了壳子的鸡蛋，连带着眉梢眼角里都透着精细。她一见雪梅便远远地伸着手上来搂在怀里，“我可怜见的孩儿，这阵子叫你受苦了。”在她身后同样也跟来一位珠圆玉润的女妇人，她身上穿着暗红色纹绸蝶恋花大镶边式样的氅袍，立在一旁拿着帕子拭泪，看品貌丰姿必是东府里头的大福晋了。
雪梅一味哭，一味忆起临行前老嬷嬷的话，“这两府人都不是好东西！当年福晋做姑娘时先是许了人家儿，原是青梅竹马，又是相知的。哪知对方时运不济，东府里的大老爷不给许，当时的老太太又不摆主意，只由得他们坐定。因要承袭太老祖儿的世职只能延在东府里大老爷身上，两府人也是一根绳上的蚂蚱，心眼子全活动在你额娘身上了！后与的便是你阿玛，他们家业稳固，府上是受过敕造②的，能在承袭的事上说得上话儿，于是两家便互相兜搭起来。即以说定，分派好了吉日你额娘便过了门去，福晋当时千百个不愿意，可不愿意当用吗？还不同那皇帝家的公主似的摊上了和亲的局面。好在姑爷不错，一辈子只对着你额娘一人，事到如今可怎么竟成了这个局面？依我看呐......国家国家，国如此、家亦如此——做女人真难！”这是当年服侍额娘的随身大丫鬟说的，如今已成老嬷嬷了，在家生子里有了花荵，如今又是她的大丫鬟。
“咳咳......”三个女人听到明珠嗽了几声，忙揩抹脸上的泪珠子，话锋一转，觉罗夫人笑盈盈的说：“看咱们娘们就是眼窝子浅，亲外甥女来了这么久也没让座叫喝茶的，净抱在一块儿抹眼泪了。”
他们分宾主依着位次而坐，厅堂中央铺设着红地蓝云宝相花心拜毯，她深深端肃下去行了家礼。明珠面带笑意，坐在黄花黎官帽椅上抬抬手：“自家人勿须多礼，姑娘快请起身。”雪梅踅身被本房的丫鬟让到东边第二张椅子上去坐着。
明珠手中端着青花什锦茶碗，擎着茶盖儿“嘠唥......嘠唥......”撇着茶叶沫子，这声音叫人听起来，真是钻心得磨瘆。
明珠向茶碗里吹了吹气，‘你阿玛曾在病中写了家信，老太太还有我们的意思是将你接了来好方便照应，如今你阿玛已然仙去过伤无益，还望节哀；日后住在家里跟着老太太，二位舅母并兄弟姊妹们，大家相溶一处，和你在家也是一样的，若孤独想家或有委屈苦闷只管说出来，大家给你排解，莫要外道了才是；再则待你及笄之年便好给你许个门第相当的人家婚配，如此也不枉你阿玛的苦心了。”
雪梅听了愈发的审慎，忙福身：“多谢老太太、二舅舅还有两位舅母照拂着。雪梅年甫[府]③豆蔻，若日后哪里失了礼数还请二舅舅和两位舅母容量。”
觉罗夫人敛神点头，“看这孩子多乖巧，也透着灵气，难怪他阿玛视若掌珠。”说着上去携着雪梅的手将她带到大福晋齐佳氏的身边指与道：“这是你东府里的大舅母。”雪梅向大福晋行了万福礼。
齐佳氏忙扶起雪梅上下打量着：“好孩子如今齐整得越发标志了，那年上你额娘带着你到府上来，你也就五六岁的样子，咱们娘几个说你发丝长得稀，冬郎听了不高兴，忙折了时鲜的芙蓉给你簪上，还说什么......‘取芙蓉、胭脂色，与妹簪花作光悦；抬青镜，照个影儿，我家小妹当芙蓉’”大福晋一边掩着帕子笑，一边又说：“后末语啊，你额娘灵机一动拍拍冬郎的脑瓜儿问，‘给你妹妹取小字梦芙可好？’喜得冬郎笑逐颜开的，领着你同他们一般大的孩子耍跑马城④去了。”
大福晋提及冬郎，觉罗夫人珍视独子眼底尽是熠燿和煦的暖意，“冬郎那孩子是个实心的，好不易他盼个伴儿来，难怪整日介稀罕表姑娘了。”话即说完便引得厅堂里一阵嬉笑。
正说着，从外面进来丫鬟通报：“老太太打发人来说，‘天色渐晚，姑娘一路上来恐身子劳累，更怕见了伤心，暂且不忍相见。全凭太太辛苦些照覰着才好，待明儿一早再叫表姑娘过去请安。’”
觉罗夫人道：“知道了，告诉回话的人请老太太宽心。”
觉罗夫人着人拿来绾色氅袍轻轻拢着飘带在前襟上一边打着吉祥结，一边说：“老太太近来身子上不大爽利，一直倒在炕上起不来。前儿个还因想起姑奶奶哭过一场，后又提到表姑娘身世上可怜，这下子里外里主板弓——老太太一个劲儿的哭，劝也劝不住。别的不说老太太年岁大了不可悲恸太过，就是表姑娘明儿去请安也别惹她老人家伤心。”
雪梅颔首应承着，又见那大福晋上前忙说：“原该请你到我那里去坐坐的，可巧你舅舅被派了外差不在家中，待他回来你们再相见吧。”
雪梅蹲一蹲福，应了声“是”。觉罗夫人又派了丫鬟说：“去挪出来四个丫头并两个老妈子派给表姑娘使，再叫小丫头带着表姑娘去林沁西苑瞧瞧，若屋上哪里缺了物什⑤立时补上，那里下房没有的只管着人来取。”当下由小丫鬟引领雪梅及花菍作辞而去。
