问鼎宫阙 (荔箫)

　　他原是没想让夏云姒知道明信的存在，至少没想这么快就让她知道。
　　可有的时候机缘巧合，真是没道理可讲。
　　.
　　皇长子突然遇险且疑点重重，皇帝大为光火，而后的数日里御前都见不着樊应德的影子，人人都知他依着旨意在宫正司督查这案子呢。
　　但一时之间，案子并没能得到让夏云姒满意的结果。
　　小禄子回话说：“那个叫吴子春的宦官起初一味地死扛，只说是失手撒了香樟球，并无谋划。后来还是樊公公会审，撬开了他的嘴，令他承认了是受人支使暗害皇长子。只是……他咬死了自己并未打听出那人是谁，道那人是出了天价，让他没抵住这诱惑便点了头。”
　　夏云姒蹙眉：“你怎么说？觉得可信么？”
　　小禄子拱手：“下奴不敢妄言，只是下奴去刑房瞧了一眼，吴子春浑身大概也没几根好骨头了。”
　　夏云姒未予置评。
　　小禄子又道：“吴子春还招供，说那人直接去他家中送过钱。樊公公是个有手段的，为着这个，将吴子春的家眷都押到了他跟前，当着他的面在胳膊上割肉，吴子春喊得声嘶力竭，与家眷的惨叫连成一片，却仍是没说出什么来。”
　　夏云姒重重地吁了口气。若是到这个份儿上，倒有些可信了。
　　她又问：“那人给了他多少钱，他竟肯稀里糊涂地接下戕害皇家嫡长子的差事？”
　　小禄子低垂下眼帘：“五百两黄金。”
　　夏云姒不由银牙一碰。
　　以当下的情形，民间三两银子便能够寻常人家丰衣足食地过上一年。五百两黄金，足够一户人家飞黄腾达鸡犬升天、再一家子纸醉金迷地花上几百年了。
　　这实在是笔重金。
　　能舍得花这个钱的人，恐怕看上的不止是宁沅的命了。
　　而是宁沅命中注定的储位。
　　夏云姒不由自主地想起了宁沅那天说的话，燕修容若那样挑拨他与皇次子，十之八九不会只是因为为人尖刻，更像是有深一层的算计。
　　夏云姒心底盘算着，眼瞧天色渐黑，便着人去叫了宁沅来，带他一并出去散步。
　　这是太医叮嘱的，太医让他在宫中静养几日，莫要急着读书，免得看书时头晕得更厉害。不过日日闷在房里自也不好，太医就说待得傍晚时分暑气不重时可出去走走，别太累便是。
　　夏云姒就日日每到这个时辰都陪他出去走一趟，宁沅在房间里百无聊赖，也乐得与她出来同走。
　　只不过，他常会走着走着就突如其来泛起一阵反胃或者头晕，来得毫无征兆，却总要缓上半晌才会淡去。
　　饶是一天天下来，这样发作的次数明显在慢慢减少，每每犯起来也很令人难受。
　　这天又是如此，夏云姒带宁沅去湖边走，他嫌她走得慢，自己跑在前头，不过多时却忽然蹲地，夏云姒一瞧就知这是又头晕了。
　　“宁沅？”她加快脚步走向他，遥遥见他摆手示意没事，临还有两丈远时，却有人先一步从侧旁小道出来，在她之前蹲身关切起来：“殿下？可是身子不适？”
　　夏云姒目光一凛，宁沅抬头看了眼，是宋婕妤，便客气道：“宋母妃，我没事。”
　　下一瞬，夏云姒便已赶至面前。先前的种种怀疑令她下意识地挡在了宁沅身前，口吻倒还算客气：“婕妤。”
　　宋婕妤也定睛看了看她，颔首福身：“窈妃娘娘万安。”


第98章 宋氏
　　夏云姒打量着她：“平日不太见得着婕妤，今日怎的得空出来？”
　　宋婕妤则只看着宁沅, 对这句话仿若未闻：“听闻皇长子前几日骑马时, 不小心摔着了？”
　　夏云姒心下轻笑, 仍睇着她, 也反过来探她的虚实：“是，马场的宫人当差不仔细, 一盘子香樟球恰在他去拴马时洒了出来, 让马惊了。”
　　话音一落，宋婕妤猛地抬眼看她, 那惊魂不定的神色似不敢相信她口中所言。
　　夏云姒心底疑云愈深, 面上倒也不曾显露，伸手搭住宁沅的肩：“所幸太医说没什么大碍，这些个不适过些日子也能养好。婕妤不必忧心了。”
　　说罢她便这般揽着宁沅转身走了, 也没什么戾气，气定神闲的，只是也说不上友善。
　　宋婕妤没再说什么, 在她背后福身恭送, 宁沅回头瞧了一眼, 待得走远一些才小声开口：“姨母。”
　　夏云姒：“嗯？”
　　宁沅道：“宋母妃似乎有些奇怪？”
　　准确些说, 他觉得方才姨母与宋母妃间的一问一答有些奇怪。
　　夏云姒眸光微凝, 搭在他肩头的手轻拍了拍：“事情并未查明, 姨母现下谁都信不过。”
　　宁沅点一点头, 深皱起眉沉吟一会儿, 却又轻轻道：“可我听宫人说……当年是我母后救的她。”
　　夏云姒长缓一息：“是。所以姨母虽信不过, 却不希望是她。”
　　宁沅微不可寻地嗯了声：“我也这样觉得。”
　　若真是宋婕妤所为，若宋婕妤当年其实并不冤枉、如今又来害宁沅，那她想着姐姐病重之时还劳心伤神地为宋婕妤辩解，只怕会失了分寸，不顾圣宠也要在宋婕妤死后将她拉出去鞭尸。
　　可千万别是她……
　　姐姐生前经历的不值已很多了。皇帝心猿意马，她也还是一心为着他；后宫令她不快，她也仍尽力让六宫和睦。
　　她好像总是在为别人打算的，倒让自己早早就走到了油尽灯枯之时。
　　夏云姒不想再看到有人辜负姐姐的心意了。
　　回到玉竹轩后，太医仍是按例来给宁沅搭脉，宁沅又服了药，便早早睡了。
　　夏云姒听闻皇帝今儿不得空过来，径自沐浴后就也先上床了，却是靠在软枕上，睡意全无。
　　她心中一再地盘算坠马之事，又翻来覆去地思量宋婕妤这个人。
　　今日与宋婕妤相见，话虽没说几句，宋婕妤的魂不守舍却那般分明。除却最后的神情不提，前头也还有一次连她问话都没顾上的时候。
　　她的位份比宋婕妤要高，宋婕妤又不是跋扈的性子，这样的事不该出在她身上。
　　她又着人将那串被放在她院门口的碧玺手串拿了出来，提至与视线齐平的高度，端详了良久。
　　她至今不知这个手串是谁放的，究竟是和用意。
　　这是近来除香樟球一事之外，让她困扰最深的另一个谜团。
　　睡前想得太多，于是足足大半夜都睡不踏实。脑海中翻来覆去地转着这些有的没的，就连梦境都一会儿身在马场、一会儿又与宋婕妤说上了话。
　　翌日她便起得很晚，都日上三竿了才睁开眼。扬音唤了莺时，莺时边侍奉她起身边笑道：“娘娘这一觉睡得倒足。皇上下了朝原是想与娘娘一道用膳的，左等右等娘娘都不醒，便只好走了。”
　　夏云姒自没有与她解释睡得这样久实是因为初时总睡不着所致，只说：“你们该叫我的。”
　　“皇上不让。”莺时抿唇，“皇上说让您好好睡，自己就去陪两位殿下待了会儿。抓着了皇长子殿下闷在被子里偷偷读书……原是要罚乳母的，不过殿下求情，就扣了两个月俸禄了事。”
　　“闷在被子里偷偷读书？”夏云姒挑眉：“待我用过膳，叫他过来。”
　　是以宁沅一上午便为这事挨了两顿训，夏云姒说出的话与皇帝也差不多：“闷在被子里看书，眼睛看坏了可怎么好？”
　　宁沅心里苦，皱着眉低头立在她跟前，低音解释：“今儿是头一回，我平日都不这么干。”
　　说到底是闷着养病太没劲了，他平日虽也常觉读书很累，可眼下为了不让他头晕硬不让他读了，每日大半时间都只得待着发愣、要么就是睡觉，读书就成了种奢侈的趣事。
　　姨母却显然觉得这事很严重，饶是听他这么说了也还是板着张脸，手指在他额上一敲：“若再有下回，等你病好就罚你抄书，再别想着出去玩了。”
　　“……”宁沅恰到好处地认怂，“姨母我错了。”
　　说完，就闻笑音从背后传来：“窈妃娘娘是为殿下好呢，殿下听话便是。”
　　二人一并看去，便见宋婕妤正迈过门槛，小禄子紧紧随在她身边，见夏云姒看过来，低了低头：“娘娘，婕妤娘娘说要见您。”
　　这她自己也瞧出来了，哪里还用得着禀？这话背后的意思，实是“婕妤娘娘非要见您，阻了也硬要进来，底下人不好硬拦”。
　　这是有事。
　　夏云姒复又肃容看向宁沅：“罢了，你近几日见好一些，今儿个许你多在外待会儿。”说罢吩咐莺时，“送他去和昭容那儿吧，让他与四皇子玩一玩。”
　　宁沅一哂：“那我带六弟同去！”
　　夏云姒又敲他额头：“让你六弟好好睡觉，不许扰他！”
　　宁沅撇撇嘴，只得走了，路过宋婕妤身侧不忘端正一揖。宋婕妤笑笑，边目送他离开边自顾自地道侧旁落座：“娘娘待殿下有心了。不过殿下到底在这个年纪上，日日拘在房里养病也是苦了些。娘娘倒不如着人去寻些小人书来给他看，小人书字少，想来也不至于头晕。只消娘娘先过目一些便是，免得底下的宦官没数，寻些他不该看的书来。”