问鼎宫阙 (荔箫)

　　“这好办。”他点头，又有些疑惑，“但撤换宫人，你是有什么打算？”
　　她终于侧首，明眸望向他，温柔而疲惫：“臣妾想求一道恩旨，许臣妾从家中挑些侍婢，归入宫中。”
　　就像她最终带进来的八个婢子一样。在她对后宫还人生地不熟时，那把人实在是起了大作用。
　　因为有她们，宫里才没再拨宫女给她，那些盘根错节的势力也都失了个往她身边安插眼线的机会。
　　而相较寻常宫人，这些人更不易被买通。
　　因为她们的家眷无一不被紧紧捏在夏府手中。她平常待她们好是一方面，另一方面，若她们敢做半分对不住她的事，父亲一句话便可以让她们全家消失得神不知鬼不觉。
　　所以这几年下来，即便姐姐昔年的遭遇令她愈发草木皆兵，她在许多时候也依旧可以高枕无忧。
　　身边的宫人不让人费心实在是太重要了。
　　她若与顺妃这样的高手注定要有一战，宁沅与宁沂便也需要这样一班人马。
　　总不能她与顺妃斗着，却让他们在她身后遭了毒手。
　　皇帝略作斟酌，便点了头：“便依你。朕会下一道旨给你父亲，让他着手去办。只是你这法子也并不能一劳永逸——现下两个孩子都还小，宦官不用也罢，再过些时日宁沅处处用宫女便不妥了，到时总还是要将宦官用起来。”
　　“臣妾知道。”夏云姒点点头，“但走一步看一步吧。坠马这样的事再来两三回，臣妾只怕他们都等不到非用宦官不可的时候……”
　　她的声音愈发弱下去，听来无比疲乏。
　　他又在她耳际吻了一吻：“别太担心，朕也会好生保护他们。”
　　她轻轻应了声嗯，紧绷的肩头终于放松下来。她向后倚了倚，靠在他怀中，迎上了他的吻。
　　适才她是想让他觉得她“为母则刚”，但现下他既已答应，她便要他觉得她还是乞求他怜惜的。
　　.
　　是以翌日一早，皇帝着人传了口谕出去，让夏蓼着手去办此事。
　　夏蓼历事颇多，一听这旨便知别有隐情，当即着人进宫直接问了夏云姒的意思，夏云姒只将宁沅出事的事如实说了，略过顺妃的纠葛未提。这也足够让夏蓼摸清轻重，于是只消三日工夫，二十名婢女就一并送了进来。
　　十二人放在宁沅身边，八个守着尚在襁褓之中的宁沂。他们身边原本的宫女宦官尽被顶替，只有乳母还留着。
　　夏云姒便也宝相庄严地告诫了乳母：“如是遇了要你们自己拿主意的事，你们都给我想明白了——我夏家进来的人我都知根知底，若两位皇子有什么意外，我头一个怀疑的自就是你们，你们想清楚你们是否犯得起糊涂！”
　　几个乳母都被嚇得脸色惨白，惶恐下拜：“奴婢断不敢做愧对娘娘与殿下之事。”
　　夏云姒点一点头，摆手让他们告退。
　　经次一道，她身边本就极难让人插手的一众人马更变得如铜墙铁壁一般，外头的宫人也难以再“凑巧”靠近，不论于孩子还是她都更加安全。
　　而对后宫旁人来说，这瞧着自不免像夏家权势滔天，竟这样将人手铺进了宫中。
　　在有心的推波助澜之下这样的话极易传开，夏云姒自与皇帝开口时就知会有这样的风言风语，仍会开口不过是因觉得自己承受得起，如今议论当真起了，也就不会在意。
　　庄妃听闻后却大有些担忧，专程走了趟延芳殿，见她坐在罗汉床上读闲书，就锁着眉头叹气：“你倒还沉得住气，外头的那些议论你可别说你没听说。”
　　夏云姒抬一抬眼皮：“听说了。可姐姐要我如何？是流言要紧还是两个孩子的安危要紧？”
　　“自是孩子们的安危要紧。”庄妃这样说，跟着却又是一喟，“可夏家势大人尽皆知，你总该添几分谨慎——不说旁的，便说昭妃提起的那‘妖妃祸国’之语，你当宫中就当真没人提了么？”
　　夏云姒轻松笑笑：“姐姐您瞧，这不可见我不论做什么，宫里都会有人照样议论那些？那我更不需理会了。”
　　庄妃拿她这脾气没辙，暗瞪半晌，只又说：“但只怕并不是寻常议论——昭妃那日之言，我听着倒不像信口编的，你可仔细宫外还有个覃西王盯着你。”
　　“那他要盯着我，我也没法子啊？”夏云姒又笑了声，终是将书放下了，“姐姐也听听我刚经了什么事再说。”
　　说罢，她便将从宋婕妤处听来的事与她说了个大概，庄妃听得愕然：“……可当真么？”
　　夏云姒摇着头：“虚实暂还不明，且先摸索着来吧。我这两天，倒在思量另一件事。”
　　庄妃：“什么事？”
　　“姐姐您说……”夏云姒衔起笑，“若顺妃当真是作恶多端，却都是撺掇旁人去做、自己作壁上观，那这回宁沅遭人暗算，您说……”她美眸一转，“您说眼下对宁沅出手的，最有可能是谁？”
　　庄妃听得有些茫然，不解其意地懵了一会儿，又倏然恍悟：“你是说……”
　　夏云姒莞尔点头。
　　在这个局里，最有可能被撺掇的非燕修容莫属了。
　　她本也在算计储位，连宁沅都察觉了，顺妃岂会不知？
　　这样的贪欲放在明处，简直就是送出去软肋给人利用。
　　不过她可不想这就与燕修容掐起来，一则宋婕妤所言还需探探虚实，二则若是真的，她们相争也不免让顺妃渔翁得利，那又何必？
　　她想找个法子，让燕修容与顺妃掐起来。
　　没有什么比反其道而行之来得更好。


第101章 对弈
　　宫中之事说来复杂, 但再复杂的地方，总也有简单之处。
　　譬如“重金之下必有勇夫”这话，在宫中就极为好使。
　　宫中的宫人各不相同, 有些家境尚可，但穷得过不下去才进宫的也大有人在。这样的宫人, 其中许多都愿意舍出一条命去给家里换钱。
　　譬如吴子春就是这样, 五百两黄金对他家中而言是无法想象的数目, 他便什么都豁出去了, 甚至连背后究竟是谁都没搞清楚, 就在这金子的诱惑下禁不住地入了局。
　　而这五百两黄金的数额, 大抵是因为事关皇子、背后之人过于看重此事才出得如此之高。实际上为了五两黄金就能去卖命的，宫中也大有人在。
　　“也出五百两黄金。”夏云姒着手安排的时候，却也说了这个令人瞠目的数额。
　　小禄子听得咋舌, 躬身笑称：“娘娘着实大方。若不是实在惜命, 下奴都想这差事了。”
　　“谁又不惜命呢？”夏云姒慨然淡笑，“我也知道远不需这么多钱也会有人愿意卖命, 可这实在不是讨价还价的时候。”
　　——买人的命还讨价还价，她亏心。
　　比辱骂神佛更教人亏心。
　　小禄子便领了命告退, 不过多时就寻得了合适的人手。
　　他没有直接见那宦官，将人约在了行宫外的一处茶楼里，交待事情的时候一直隔着一道屏障, 说完就从屋后的窄门直接离开了, 只将订金留在了那里。
　　这便是夏云姒所想的以彼之道还之彼身, 背后究竟是不是燕修容都不要紧, 这一计都仍可以用起来。
　　一切安排妥当那日，夏云姒恰没什么事情，皇帝又忙于政务，她就将庄妃请来了玉竹轩中，与她安然下起了棋。
　　庄妃执黑、她执白，两个人下了半晌局面都很温吞。不知不觉便到了晌午，夏云姒望了眼窗外的午时阳光，凤眼微微眯起：“差不多到时辰了。”
　　与此同时，从尚食局中端出来的午膳正送往宫中各处。
　　不论在皇宫还是行宫之中，主位娘娘们宫里都大多设有小厨房，并不从尚食局传膳，唯独顺妃是个例外。
　　她素来不喜奢侈，觉得专设一小厨房反倒麻烦，便一直与众人一样从尚食局传膳。
　　众人夸她贤德之余，也知她这是有这样做的底气——说到底，她并不得宠，膝下的皇子也不像嫡长子那样惹眼。没了这两眼或许即便执掌宫权也不够风光，但亦不会遭人嫉恨。她又素来待人宽和，谁也犯不上害她。
　　于是便见两列宦官齐齐地捧着食盒进了顺妃的院门，她身边的大宫女倒也谨慎，见其中有个面生的，便拦了一下：“我从前没见过你。”
　　那宦官躬身笑答：“下奴是新拨到尚食局的，今儿起才开始负责顺妃娘娘的饮食。又碰上先前呈膳的一位告假了，便由下奴来送。”
　　类似这样的事倒也有过几回。虽说侍奉主位宫嫔的人马即便是在六尚局中也该是固定的一波，但宫人也是人，有个小病小灾在所难免，自就只能找人顶替。
　　那宫女便让了开来，招呼他们将膳端去侧屋，要从食盒里取出放到托盘上才好端进去。
　　檀木棋盘上，一颗白子缓缓落下。冰凉的石质棋子落出稳稳一响，夏云姒笑说：“姐姐请。”
　　庄妃沉吟了半晌却开了口，话一出来，便可知她方才的沉吟与眼前的棋没什么关系：“你这回……可是冲着三皇子去了？”
　　夏云姒悠然摇头：“稚子无辜的话说多了也腻，可算计小孩子有什么意思？能直接冲着本尊去，当然是与本尊过招更有意思。”