叫做芸之的男人松松垮垮地披着翡翠色的外袍，胸前袒露的肌肤白得晃眼。他伸手搂过安阳的腰，却被轻轻一推，弱柳扶风地歪在梨木案上。
安阳眯眼打量着他，星眸含波，涂了丹蔻的指甲在膝头无意识地划了个字。
有别的郎君眼尖，打趣道：“哟，公主心里头这不是还念着芸哥么，我可瞧见了，您方才写的可不就是‘云’字。”
安阳噗嗤一笑，红唇覆上指尖，去挑他的下颔，留下抹淡红的印子。
“你倒是关心的紧，赶明儿别留在园子里，把整座府的醋都给喝光了。”
众郎君哄堂大笑。那名被摸了下巴的面首也抿起嘴，双颊泛红。
芸之跟了公主足有两年，他生的肖似金吾将军的幺儿贺兰津，一双桃花眼勾魂夺魄，很得公主的宠爱。府中二十多个郎君里不乏出身名门的，很看不上他一个戏子占得魁首，所以当安阳不再痴迷贺兰津，大家都等着他被冷落。然而公主不知中了什么邪，从南齐回来后又把这名面首放进寝居侍奉，还偏偏爱唤他的名字。
安阳懒懒地抬手，圆润的腕上双玉镯叮当作响，“中间那个舞姬，赏。叫人带戏班出府，芸之扶本宫回房。”
十二个西域舞姬分作两边，叩首谢恩的那名年轻女郎接了赏赐，浅褐色的大眼睛露出一丝轻松。她生着卷曲的棕发，皮肤白腻如雪，凹凸有致的身子随随便便往大堂里一站，就能轻而易举地吸引所有人的视线。
她正是被贺兰津看上的那名舞姬。去岁安阳闯进屏秀山庄，看到意中人和身份低微的胡女举止亲密，气得当场砸了台子，之后更是把舞姬买回府百般刁难。据说这位跳舞的女郎没入乐籍之前血统高贵，从小学过西域各国舞蹈，有大梁第一舞姬之名，安阳碍着宇文家几位表哥的面子，时不时将她放出去跳舞，这才没把人折腾得香消玉殒。公主今日一反常态发下赏赐，便是不追究了，戏班里的人都暗自雀跃。
天涯何处无芳草，公主怎会吊死在贺兰公子这一棵树上呢。
层层纱帐打了下来，安阳横卧在美人榻上，狭长的凤目凛然生光。芸之服侍她褪下宫裙，温顺地在一旁跪坐，替她打着绢扇。
市井皆传长公主殿下不守女诫，公主府养了许多面首，每晚还专挑家世好的郎君送入寝房里，实则安阳眼光甚毒，至今没有男人挨过她的床榻，若是换成贺兰津那样的，说不定还够格给她叠被铺床。公主对调笑郎君们乐此不疲，心里的槛却奇高。
芸之进了暖阁数月，也只得了个打扇的活计，笑言：“殿下今后是不准备看她们跳舞了么？某在戏班里学过西域的曲子，还没在殿下面前班门弄斧就失了机会。”
安阳撑着腮，唇瓣轻启：“你既通晓西域的音乐，可知那胡女是哪儿来的？”
芸之垂首答道：“上次向吹笳的乐师请教，无意中听到里头大部分的女子都是突厥人，不过领舞来自西凉。”
长长的鎏金嵌珠护甲在扇面上划过，安阳喃喃道：“西凉都快亡国了，还有这一个两个小贱人坏我的事。”
她不知想起什么，咯咯笑起来：“你起来罢，别跪着了。”看一眼他乖巧温柔的情状，夺过扇子遮住面容，笑得直不起腰来：“芸之啊……芸之。”
那人也会给她侧身让路，可永远不会做出这样顺从的神态。
面首不明所以，赧然道：“公主笑什么呀……”
安阳好半天才缓过劲，屈起膝盖，薄薄的中衣拖曳在地毯上，腾起淡淡幽香。
她叹道：“本宫要是去南齐，就得把你送出园子，真是不舍。”
芸之也是个心思玲珑的，当下笑道：“看公主这样子，定是得偿所愿了。”
安阳傲然扬唇，指尖缠绕着一缕乌黑的头发：“还早。不过今日那边来信儿了，使臣已到洛阳，那位会尽早回京商议。本宫的手书送到他军中，他要是能在这时候拒了，才不值得本宫为他反对母后和外祖。”
一个不顾大局的男人，她从来看不上眼，两国联姻不是儿戏，洛阳北面大军压境，南面风波未平，稳住匈奴势在必行。就算他心有所属，也不得不答应和使臣会面；就算这只是缓兵之计，也足够她摆好阵势，应付他百般计策。
君无戏言，他上次的联姻之语，牢牢攥在她手里。
“公主怎么和芸之说这些大事……”面首有些慌，朝政不是他们可以听的。
安阳唤他卸下耳坠和簪子，望着荷叶镜中清晰的自己，轻轻道：“不止是你，本宫要整个南齐都知道，他要娶的到底是谁。”
第156章 用兵
船上的日子一天比一天难熬，不仅是蚂蚁般成群结队的追兵，还有压抑至极的心情。
罗敷扎根在军医的大船上，前面的黎州卫再唤军医去给今上换药，她必然是没空的那个。天气放晴了，夜晚可以看见满天星星，她累到极点躺在船里休息，从帘子扬起的缝隙中看见丝丝清冷的星光，不知今夕何夕。
半梦半醒间，她不清楚自己为何会在波涛汹涌的江上，她应该好端端地坐在医馆或是药庐里，不会为性命担忧，也不会为任何人难过。
恍惚传来一声轻唤，她蓦然惊醒，握着散掉的头发坐起身，眼前还是有些发晕。
“女郎，咱们要下船了。”
明绣扶着她站好，她脚下湿漉漉的木头铺着层薄雪似的清辉，靴子一踏，船板晃晃荡荡地摇。
“到哪儿了？”罗敷梦游似的问。
数个影子从身侧擦过去，陆陆续续有士兵从靠岸的船上下来，不闻人语。军医们也各自打理好，打着哈欠上岸，太医院的三名御医只有余守中发现她还停在原地，热心道：
“大人可是腿脚不便？望泽城已经到了，以后都不用坐船。”
月光照在她苍白的脸上，映得那眼瞳比平日深几分，余守中觉得院判近来都拼死拼活地当差，精神大大不如以往。
罗敷的眉头舒展开，依稀是个微笑的模样：“嗯，你先走吧，不用等我。”
明绣挽着她的手臂，咬咬唇，低声道：“女郎不舒服么，一定不要强撑着。”
望泽城的城门破例在三更半夜打开，城头灯火通明，来接应的队伍手持火把，排着长长的队伍等候今上领兵入城。经过近一旬水上漂流，黎州卫和南江军都疲惫不堪，亟需休整，吴邵和几名千户长奉命带着人马先行安顿。
王放下了鹰船，数千名穿着甲胄的上值军跪了遍地，呼声雷动。
他微微松了口气，京师的亲卫为保存实力绕过原平的两股对峙势力，走远路赶到渝州，几乎毫发无损，在水道上死伤三千余人，相对整个大局而言不为多。
金吾卫指挥使恭候已久，近前两步，叉手禀道：“陛下可要清点人数？”
王放道：“军中分出千人去往祁宁各地，还未归队，待回来再点。”
那日上岸补充粮草，顺便派了不少人潜入城中，趁近海的越属水军还没碰到闲置的船只，能夺的就夺，抢不到的就烧，杜绝他们进南江的可能。水军若编入陆上卫所，战斗力大大下降，朝廷围剿事半功倍。
河鼓卫统领没跟今上一起，现在还辛苦奔波在百里开外，不等等他就点兵实在太不人道。金吾卫指挥使坚定信念，又问：
“陛下是回营还是回赵王府？”
王放不自觉地侧首看向岸边大船，寥寥数人还留在沙洲上，火把的光线太远，看不清细处。
他微一沉吟，“先回府。路上损伤甚多，军医有功，带到营里好生待着。”见指挥使应下，面上颇有些不明所以，便饱含深意地看了他一眼：“眼下季统领外出，这些事情交给你，莫要让朕失望。”
“是！”
*
罗敷时隔一个多月回到了渝州，医师们统一住进望泽的军营，看顾几万人的头疼脑热。
床铺终于不晃了，牢牢地靠着坚实的墙壁，可她还是难以入睡。那封信尽管她只扫了一遍，内容却历历在目，安阳的字迹和她的人一样，张扬到刺眼。
她起初想问他什么叫做“投桃报李，期以修好”，他们之前是不是有“芍药之约”，是不是要回洛阳“拟佳期而嗣音”，到最后连仅剩的一点惊疑都没有了。他说她对他不公平，她刚刚信了他，刚刚想对得起他，就堂而皇之地来了这么一出好戏。
安阳贵为北朝唯一的公主，若不是他有所答复，断不会腆着脸一厢情愿地说这些私密的话。
管他有何心思，总之不是她能驾驭得了的。
她不在，他会娶安阳做妻子，他亲口说过；他也说过要修书去匈奴，征得太皇太后同意将她抬进昌平门，可他没有。
等回洛阳就嫁给他，好像是上辈子的诺言。她分不出他话里的真假，所以不敢信他。
被子蒙过头，罗敷胸口如同压着块石头，把心碾磨得粉碎，两三滴眼泪也给逼出来，染在衣袖上。
白日里她还是严肃而淡漠的医师，和军医们在棚子里忙碌，给御医分派任务，晚上回了房枯坐，抿几口酒才睡得着，半夜时不时醒来，对着镜子一瞧，简直比霜打的丝瓜花还憔悴。
