绥陵有两万四越属州卫，据闻正在赶往绥陵的路上，王遒和其他将领们都无比担忧，就算守住了南城门，拖下去也只会腹背受敌，到时候插翅难逃。可陛下仍然不下达别的命令，是在等朝廷的军队吗？
“他们上岸了！”
佥事大喝：“给我守住！谁要是敢放一个南安人上来，黎州卫丢不起这个脸！”
天空阴沉沉的，连续多天的太阳钻回云层里，眼看要落雨。
“要下雨了，火器不灵光，他们爬不上来。”魏军医长探了半个脑袋，自信满满。
罗敷觉得自己的承受能力尚且达不到他这个水平。
*
“要下雨了。”
王放看完战报，召来河鼓卫：“告诉王遒，撑过七日，此后无需再守。城中百姓朕自有定夺，叫黎州卫勿忧。”
侍卫立刻领旨出营。
卞巨正巧从外面进来：“陛下，方将军道匈奴有异动，不敢分神，但又担心削藩一事，问陛下还需不需要添人。”
王放笑道：“朕何时管他借过兵？让他好生在山里待着。你既整天忧来忧去的，那就抽空为朝廷造福，炸了东西面的堤坝。”
卞巨一个激灵，蓦地抬头：“陛下万万不可！绥陵城几千口人，江水若倒灌进来，城里的人逃都逃不走！”
他似是不可置信，“陛下是想开闸放水，淹了敌军？一来他们有船，二来百姓们没有，这……”
王放冷静地看着他陌生的目光，薄唇吐出几个字：“生灵涂炭？”
“朕说过，朕不想要绥陵。”
卞巨只觉遍体生寒，半天说不出话。
“你可知这城中都住着什么人？”王放走近几步，黑眸如潭，“打过来的又是何人？”
“卞巨的水军来自南三省，其中祁宁居多，此省地多山少，物资贫乏，青壮适龄男子皆流向毗邻的南安，可越藩的地盘岂是那么容易进的？南安人排斥异乡客，其余两省男丁只有入军籍，做最不值钱的士兵，才能生存。流民之禁已解三代，这些人不同于本地军户，家眷分不到田地，只能靠每月发放的银两接济。”他从容不迫地叙述，“前段时间绥陵盐价飞涨，妇孺皆知，满城怨言，都道是越藩勾结方氏搜刮利润。王叔的名声想来不怎么好，这么长时间，足够将消息传到在南安谋生的亲属耳中了。”
“朕很想知道，攻城的船上，有几成是绥陵百姓的父兄良人？”
天边滚过一道闷雷，雨点砸在校场的沙地上，檐下铁马叮地响了声。
卞巨好容易从震惊中回神，“可行军最忌私情。”
王放望着窗外淅淅沥沥的雨水，“将在外，君命有所不受。”
他转过身，淡淡道：“王叔连几万人都不愿拨给吴邵作援兵，这种主君要他何用？”
空气中漂浮着泥土潮湿的气味，雨季就要来了。
“那堤坝……”
“六天后，炸。”
雷声伴着骤雨，哗啦啦敲击在江面，掀起阵阵浑浊的波浪。魏军医长料的不错，天公不作美，鹰船上的号角呜呜吹响，最后一支火箭在雨水里熄灭了。
所有士兵和军医的心脏重新落回肚子里，罗敷疲劳地从包里翻出条崭新的汗巾，倒了点水在上面，细细地擦脸。
余守中暗暗地推了她一下，她刷地放下汗巾，只见几位老军医都瞅着她，脸上仿佛写着“果然是女人还浪费水啧啧”。她坐也不是站也不是，尴尬地半跪在干草上，不动了。
魏军医终于开口道：“好不知礼数，都回去歇着，该整理的整理，该吃饭的吃饭。”
人都散去，罗敷忍了忍，还是不能克服障碍，先就着水囊喝了几口，再倒出一小半浸湿布料。她举袖挡住外头的视线，擦完脸又开始擦刀，待刀刃剥去血迹，就放在火上慢慢烤。
魏军医观赏着她复杂的程序，冷不防丢了个葫芦过来：“拿这个擦吧。”
罗敷拔开塞子，浓烈的酒味直蹿鼻尖，呛得她咳嗽。
“哈哈，这可是咱们卫所里最烈的酒，专门用来洗刀的。要是给伤兵灌下去一丁点，任大夫切胳膊切腿，乖得像只兔子。”
罗敷有些好奇，“这个……酒醒了会不会很难受？”
“秦夫人没喝过酒？老朽实话跟您说，也就他们那几个小子不在才把这葫芦拿出来，还没开过呢，就送您了。”
罗敷没甚底气，辩解道：“喝过，只是不能喝多。现在军营里事情那么多，还是不要误事。”
魏军医大笑：“它能存很久，秦夫人可不要浪费啊，以后回京闲闲地品。”
棚子外一个瘸腿的卫兵走过来：“秦夫人，营房值班的军医制好了药，想让大人回去审审。”
又来了事，罗敷头痛欲裂，温言道：“多谢，我晓得了。”
她抱着一堆换下来的外衣，拎着酒葫芦，三两步登上板车，顶着一天瓢泼大雨向北去。
第146章 道貌
没有伞，罗敷被淋了个透，踩着水汲汲的鞋子回到住所，让明绣拎桶热水过来。
营中一般只有凉水冲澡，热水得在伙房那边烧，她在房里心有戚戚，怕别被人说三道四。她身体底子虽好，也经不住这么摧残，凉水一泡准得生病。
这个时候她可不能病倒，要是打不过对方，逃跑还需要体力呢。
几盏茶工夫后，明绣抱着个不大的木桶回来，后面还跟着抬水的余御医。罗敷一看还有自己下属，脸上颇挂不住。
侍女感激道：“在伙房外头碰见余大人，大人说我进去不方便，就帮忙烧了几桶热水，等会儿还去搬剩下的。”
罗敷对余守中刮目相看，以往觉得这个御医戆头戆脑，现在看来无比有用。营里不在明面上议论她和明绣，背地里难免嚼上几句舌根，所以她尽量足不出户或整日都在城头；但碰到不得不接触士兵的情况，总是分外小心，不让自己显得过于特殊。上次明绣打水回来时说老有人盯着她看，罗敷没什么法子，小女郎就算穿着少年的粗布衣衫，还是粉面桃腮，她又不可能把她一个人丢在外面。
余守中抹了把汗：“秦夫人别谢我了，家父常告诫我千万别等到上峰吩咐才开始做事……”他瞟了眼明绣，“……嗯，我再去搬水桶。”
罗敷啼笑皆非，“章院使一直很赏识余大人，上次还同我说你勤奋非常。”
余守中慌忙躬身：“真真折煞下官。”
蒸汽袅袅，罗敷蜷着身子泡在水里，感觉自己成了一棵腌白菜。水还不到肩，她努力地把头发往下拉，好容易把整个脑袋浸下去。面部被热水裹着，力气也慢慢松懈，等到她把自己刷干净，眼睛都快睁不开。
身体如在云中飘荡，小腿忽然磕到粗糙的边沿，神思顷刻间就坠下来。她捂着胸口喘气，发现水已经变凉了。
她摸了摸自己的脉搏，下午再去药库查验，先抓紧时间睡一个时辰。可她躺上床，虽然困的要命，辗转几次就是无法入眠，只好眼冒金星地爬起来摸酒葫芦。
喝点酒睡得快。罗敷灌下三四口，辣的眼泪都飚出来，头脑迅速地开始晕乎。
明绣在外面敲门：“女郎？”
没人应答，她琢磨着主子约莫睡了，就走进去搬水桶。细细的抽噎从帐子里传出来，她吓了一跳，赶紧凑过去看。
“女郎怎么了？”明绣手足无措，望见桌上有个开了塞子的葫芦，浓烈的酒味散在房里。
罗敷伏在被子上，湿漉漉的头发随着双肩颤动，衣领也散着，风一吹，捂着鼻子打了个喷嚏。
明绣想把她塞到被子里去，无奈她扒得太牢，不愿意挪动分毫。
侍女急的要命：“女郎这样下午还怎么查药库啊，哎哟……我去和余大人说声。”
罗敷蓦地扬起脸，眼眶红肿，睫毛上还挂着泪：“我过去，你让他申时在那儿等我。”
明绣拗不过她意态坚决，一时百感交集：“我这就去。女郎前阵子说自己没事，我就当女郎没事，真够笨的。一会儿我守着女郎，您安心睡，等醒来就好些啦。”
罗敷点点头，“把葫芦拿过来，再喝一点就能睡着了。”
明绣到底年纪小，果真把酒葫芦递给她，威严地道：“不许喝多啊，我马上就回来。”
军营东面，余守中正从房里出来。
迎面跑来个点大的小人，脆生生道：“余御医，大人让你申时之前在库房等她，她有些不舒服，休息个把时辰就好。”
余守中下意识紧张道：“秦夫人怎么了？可是这几日太过劳累？”
医师的鼻子都很灵光，侍女身上带有一丝酒气，他轻而易举就能闻出来。
明绣支支吾吾：“没事儿，大人的话带到了，我走啦。”
余守中叫道：“你等等……”他回身走向屋子，侍卫们好奇地看着他去而复返。
不一会儿他出来，“我在伙房熬了些治风寒的药，劳烦你端一碗回去给秦夫人。”
明绣纵然担心罗敷，听到这里还是重重点头。
两人便一起离开，明绣随口道：“那是哪位大人的屋子呀？”
这下轮到余守中结结巴巴：“哦，原来是王佥事的。”
