奉天九里 (奉小满)

到了晚上，只能就地宿营，幸好现在是仲春，天气不冷不热，晚上山里的温度也并不低，但为了怕孩子们受寒，一到晚上，孩子们铺好自己的小行李，再用背着的破布、旧毯子把年纪最小的孩子包裹起来，大家紧紧靠在一起睡觉；为了防止野兽侵袭，又生起一个篝火堆，有火光的映照，大家心里安稳了许多。
秋声跟奉九背靠背躺在一块羊毛毡子上，这是临行前秋声没理奉九坚决要带上的，照秋声的意思，还要带遮阳帽，奉九无奈，都什么时候了还摆大小姐的谱儿，那还不得被小孩子们笑死啊，她把遮阳帽扔在客舍，戴了顶本地人戴的尖顶草帽。一天的疲乏涌来，酸痛不已的腰和疲软的胳膊都再再提醒着她们，艾修女平时做的，是多么繁琐累人而又伟大的工作。
就这样走了两三天，孩子们都是孤儿，知道如果没有艾嬷嬷和宁姨姨、秋姨姨的庇护，他们早成了一缕亡魂，所以表现得异乎寻常的懂事，但偶尔还是有三四岁的小孩子哭着要大小便，这时，队伍就必须停下来等着，要不一旦掉队就跟不上了，行路变得时断时续起来。
慢慢地，有孩子的鞋磨破了，脚也磨肿了，行走艰难，实在不能忍受，就免不了一边哭着一边走，血肉模糊的小脚掌看得奉九和秋声也忍不住落泪，奉九就把背着的包袱里的干净棉花扯一团，再撕一块布垫好，给孩子绑在脚上，就这么凑合着救急；还有的小孩子实在不爱走了，奉九又拿出早已准备好的松子糖，逗引着他们，说再走到那棵油松，再走到那座山峰就可以歇一歇了。看在糖果的份儿上，孩子们这才能坚持着，走一段是一段，艾嬷嬷已经疲乏得没有多余的力气说感谢的话，只能用她那双温和的蓝眼睛表达谢意。
饶是如此，行路也是越来越慢了。
这天正是晌午，整支队伍没精打采地向前走着，忽然迎头看到一支军队在向他们走来，打头走在队伍前头的秋声不禁一惊，冷汗也冒出来了。走在秋声旁边的王小山，就跟其他在山里长大的人一样，眼睛锐如鹰隼，远远一看，就高兴地大声说：“大家不用害怕，是自己人！”
很快，这支几十人的游击队来到了跟前——他们穿着蓝色的苏俄“弗伦奇”式军服，神情疲乏不堪，领头的年轻军官肩上扛着两杠一星，看来是位少校，他走过来给奉九敬了个礼，然后惊讶地看了看这支奇形怪状的队伍。
奉九赶紧给他讲了一下他们现在的处境，“少校”深表同情和敬佩，这时修女也从队伍后头赶过来，望着这位在晋陕冀声名赫赫的艾伟德修女，“少校”原有的一点戒心全消，郑重地给修女行军礼致敬，并做了自我介绍，隶属刘伯坚、邓希贤领导的第十八集团军也就是八路军第一二九师，奉九有点疑惑，这军服对不上啊，眼睛里立刻闪出了警觉。
“少校”察觉到了，赶紧解释说这身军服是卫俊如将军分拨的，他们的军费太紧张了。
因为时间紧迫，他不容推拒地留下一些食物就带着队伍离开了。
修女和奉九一起查看，居然有四五十个牛肉罐头和几十袋压缩饼干，这意外之喜让小孩子门也是欢呼雀跃。
唯一幸运的是，到目前为止，还没遇到日寇，但他们有种可怕的预感，因而不敢有一丝懈怠。在这种强烈的危机感的驱使下，他们常常连疲累也忘记了，一天睡不到四小时，有点亮就赶路。
秋声一边走一边轻声说：“姑娘，你说，这么多天了，姑爷要是发现你没回到西安，能不能急疯了啊？”
“不能。”奉九心里一痛，斩钉截铁地说，拒绝去想任何与宁诤有关的事情，秋声看着明显在给自己壮胆的姑娘，暗暗叹了口气。
此刻在贵州修文龙岗书院，早已沸反盈天。别人还不知道，反正刘丙岸已经要疯了。
幸好如此艰苦的行程也不是一点优点都没有的：中条山山景极美，有飞流瀑布，溶洞里有千奇百怪形态各异的钟乳，有奔跑的青羊、林麝，树上有荡着秋千、冲着孩子们“吱吱”怪叫的淘气猕猴，泉水里有呆呆瞪着大眼睛，能发出婴儿哭声的娃娃鱼，有拖家带口一起向南飞的白鹳黑鹳，还有自由地划过天际的玉带金雕。
这些山野精灵时时引起孩子们的小声欢呼，这才分散着注意力，让他们暂时忘记了这个年纪本无法承受的苦累。
在走了十二天，又一次艰难地攀上一座高山后，前面的孩子忽然都站住了，呆呆地看着山下。
奉九发现情形不对，心里一沉，以为好运用完遇到了日寇，赶紧从队尾赶上前去，忽然孩子们不约而同地爆发出一阵欢呼声，声音虽嘶哑但非常清晰：“黄河！嬷嬷！姨姨！黄河！”
艾伟德马上上前，和奉九并肩站在一处，山下那气势恢宏，浊浪滔滔的大河，可不正是黄河？
这些孤儿，哪里看过大山外面的世界，想走远都没那体力。贺县长派遣的山民们也非常高兴，觉得胜利在望了。
孩子们听话地坐在山顶，山民们把剩下的军需罐头都打开，还有十几袋压缩饼干，喝了点山泉水，好好地休整了一番后，这才兴奋地往山下走。
山路看着近，实则远。又是半天的时间，她们才抵近了黄河。
从阳城到黄河岸边，骡子都需走五天，而这有一百个孩子的队伍走了十二天，居然没有碰到日寇，没有孩子生病，个个全须全尾地活了下来，艾嬷嬷怎能不胸前划着十字，低声感谢主的庇护。
正在这时，王小山带着其他山民跟她们告别，拱手说道：“嬷嬷，宁太太，你们已经达到黄河边上了，我们也完成了贺县长的托付，现下也得赶紧回去转移我们自己的家眷了，山高水长，后会有期，告辞。”
看得出他们对家里的牵挂，艾伟德如何敢耽搁。
奉九、秋声齐声对他们连声感谢，郑重抱拳致意，山民们留下一匹拉粮食的骡子就沿原路返回了。
见了黄河，马上又能有火车坐，孩子们被新奇的旅程鼓动着，早忘了这些天的辛苦。
没想到，到了黄河却是一条断头路——没有船，怎么过河？以往来回摆渡讨生活的艄公们因战事吃紧，害怕日军，早就躲起来了。
奉九和艾伟德虽经常聚在一起讨论出路，但很显然的，这种地方没有什么可发挥的。
慢慢地，两天过去了，孩子们越来越焦躁了，奉九她们再给他们唱歌、讲故事，做游戏，也不起作用了。
他们很想渡过黄河，坐上火车，可现在，他们大家都被困在这个前进不得退后不得的地方，宽阔的垣曲黄河岸边，成了囚禁一百零四个人的牢笼。此地荒无人烟，只剩下一些咸菜疙瘩和小米，连能吃的野菜野果都被采摘一空。
难道只剩下祈祷了吗？
秋声无精打采地看着河对岸，虽然距离太远看不太清，但她还是希望能出现奇迹，能有一艘船把她们带过去。
忽然，秋声发现视野里出现了一个小黑点，她心里一动，赶紧站起身来使劲儿揉揉眼睛，慢慢地，小黑点越来越大，已能看出是一只木船，秋声惊喜得说不出话来，缓了一会，才大叫出声：“姑娘！嬷嬷！有船！有船！”
正在逗小孩子开心的奉九几日来的焦虑一扫而空，和同样惊喜万分的艾伟德冲到河边，孩子们也是欢呼雀跃，都乱舞着双手大叫起来。
很快地，船到了岸边，下来的第一个人，是一位英气迫人的军官，奉九看着眼熟，居然又是，包不屈？！
包不屈看起来仍然气宇轩昂，但眼里闪着愤怒又急切的光，“奉九！”他亟不可待地跑了过来，一把抓住她瘦弱的肩膀：“你个死丫头又骗我！你没走！”
奉九原本的惊喜立刻被心虚取代，讪讪地抬头对他笑了一下，又自知有罪地马上低头，一副做错事被抓个现行的窝囊样儿。包不屈叉着腰，对着才半个月不见就已变得又黑又瘦的她生闷气：“反了你了，瑞卿要是知道还不得气死！”
“你怎么知道我们要渡河？”她试图转移话题。
包不屈没好气儿地说：“我今天才到这代长官视察工作，士兵们告诉我对岸有一群小难民，已经有好几天了。但现在是非常时期，他们也不敢贸然过来，怕是日寇的苦肉计。我刚才拿望远镜一看，居然看到了秋声。”说到这他又狠狠地瞪了奉九一眼，奉九刚抬起的头马上又低下了。
“所以我赶紧先过来看个究竟。你们等着，马上有大船过来接你们。”包不屈从斜挎的军用包里取出一面大镜子，借着阳光向对岸闪照了几下；对面也马上用相同方式回应。
很快，就有一艘很大的木壳渡船驶来。孩子们兴高采烈地在士兵的指挥和协助下有秩序地上船，而艾伟德却是呆坐在地，连欢呼的劲也没了。奉九赶紧跑过去扶起了她。
借助这艘大木壳船，这百十人分三次渡过了几百米宽的黄河，等到艾伟德和奉九最后一批上岸，她们才如释重负：现在已进入国军第一战区的防区，他们终于暂时脱离险境了。
包不屈很焦虑：他想让奉九留下，找人送她去西安，但奉九坚决不同意——做事要有始有终，她要帮着艾伟德把孩子们送到可以让他们彻底安定下来的地方。
包不屈叹息，他太知道奉九执拗的本性了，而他本人也是军命难违，毕竟军令如山。