甄妧妧领着二十,站到后门边。
甄妧妧知道二十说不了话,选择了是非问句。问:“姑娘,你是那位公子的女人吗?”
二十点头。
甄妧妧再问:“公子的女人多不多的?”
走了许多。二十比了一个手势:六。
“哦。”甄妧妧松了一口气,低声说:“不少了……不在乎多一个吧。”说完,她看着二十。
二十瞪了瞪眼,明白了甄妧妧的意思。这个姑娘胆大,直接询问,也不怕二十嫉妒。
二十不知慕锦对甄妧妧何意。她还没将他收服,要是他有了新欢,岂不是要一刀把她灭口了。
二十正犹豫如何回答,转头见到窗户那边,忽然垂吊下一张人脸。
五官倒立,分不清是死人还是活人。
男子翻转,五官正了过来,是一张不起眼的国字脸,嘴唇抿得很紧。手上拿着一把短匕首。他坐在窗上,“甄妧妧,你死期到了。”
甄妧妧睁大眼睛,惊恐得忘了躲闪。
二十立即拉起她向外跑。
男子追了过去。
路上仅有一名紫衣女子,背一个长包袱。听见甄妧妧的呼喊,她回头,露一张英气脸庞。
她见到男子紧追两名女子,话不多说,解开长包袱,抽出一把长宽利剑。
二十和甄妧妧手无缚鸡之力,如果男子在混战中突袭二人,就麻烦了。二十眼观巷道,拉住甄妧妧,疾步走到墙角水缸边,蹲身躲起。这样的话,男子要过来抓人,多少有些障碍,可以拖延时间。
紫衣女子看向二十。
如此惊乱的场景,这女子躲得十分迅速。虽然满脸惊慌,可是比起甄妧妧,已经够冷静了。
“二十姑娘。”杨桃追了过来。她和紫衣女子同时攻向男子。
男子向上一跃。
紫衣女子跟着跃起。
杨桃没有追。她到了二十的面前。比起杀敌,二十的安全才是杨桃的首要任务。
直到紫衣女子手臂受伤,杨桃才加入战局。
二十这时才知,原来杨桃也习武。
紫衣女子逮着空档,利剑戳中男子右肩。
男子左手多了一把小匕首,横臂一扫,划过她的右腰。
她偏了身子,这一刀刺得不深。她沉住气,举剑向男子。
男子想逃,犹豫的一刻,被杨桃擒住了双手。
杨桃踢他一脚跪下,冷声质问:“你是什么人?”
男子面无表情地说:“杀手。”
杨桃再问:“受何人所托?”
男子答:“江湖规矩,无可奉告。”
杨桃狠狠地向他的左脸挥了一拳。
甄妧妧走出来,抖身子说:“他……说了我名字……想杀……”
男子说:“招摇撞骗,死有余辜。活不过雅戏赛。”
杨桃正想问多几句。
男子嘴角渗血,头歪下了。
杨桃大骇。她是暗卫,知道这是什么意思。他们随身携带毒药。任务失败,回去一样是死,服毒反而不受折磨。
她丢下男子,赶紧走到二十身边,扶住她,“二十姑娘,没事吧?”
二十低下眼,没有再去看男子的尸体。
甄妧妧哪里见过死人,今日这一劫,三魂七魄都吓走了,她恐惧地跌在地上。
杨桃问:“你可知,为何要杀你?”
“雅戏赛……招摇撞骗……”甄妧妧连连摆手,“这不关我的事……”她惨白一脸,索性全招了:“我不是和前皇后一个家乡的,我没去过舞长县,我家乡不在西埠关,我更不姓甄。是戏班主说……他说我长得与前皇后很像,才喊我进来唱戏。我没见过前皇后的雕像,我自小无家可归,凭唱戏维生,我就是图一口饭吃……”
紫衣女子背起包袱,就要走人。
甄妧妧爬了爬,“你……上医馆治治吧。”
“医馆在哪?”紫衣女子问。
二十看一眼,这才认出,原来紫衣女子是南喜庙解签的那人。
李琢石转头,对上了二十的视线,她皱下眉:“是你。”
——
这天的事,让二公子的温柔烟消云散了。
他和杨桃说:“回京自己去领罚。”
“是。”杨桃退下。
寸奔回来,和杨桃迎面而过。
她没有表情地向他行礼:“寸奔公子。”
寸奔平静地回应:“嗯。”
他进了房。“二公子。”
“寸奔。”慕锦坐在太师椅,惬意地问:“你要暗杀,当是如何?”
“月黑风高,一刀毙命。”寸奔杀采花大盗便是如此。
“那个死了的杀手。”慕锦说:“暗杀甄妧妧易如反掌,却没有选在甄妧妧落单的时候。”
一个杀手,留下满满的破绽。没有道德操守。
寸奔讲起自己所闻:“杀手是另一戏班子派来的。戏班子有一中年人坦白,是他请的江湖杀手。他解释,杀手急于拿钱,觉得甄妧妧是一介女流,想杀就杀。”
杀手的言行举止,正说明他不是一个老练的杀手。与寸奔的描述相符。
慕锦不信。看向窗外的竹林,盯在竹根处。“杀手的尸体是如何处理的?”
“尸体被义庄的人拉走了。我去了义庄的停尸房,没有见到如杨桃所述,服毒自杀的尸体。”翻查尸体,寸奔说得轻描淡写。
“有些蹊跷。”慕锦问:“那个路过的女子,李什么的,是何底细?”
“自称李石,京城李氏染坊的五小姐。”
“何时离京?何时抵达这里?”
“昨日从京城乘船,今日午时到的向阳城。”
向阳城离京城不远,比岭洲更近。慕锦为了看戏,走的返程。
“查查她。怎就那么刚好,去了一条无人经过的巷路。杀手的手法,像为了故意让谁英雄救美。”慕锦又想,他今日怎么就那么听那女人的话,没有跟上她。有他在,哪轮得到别人救美。
“是。”
“从暗卫调人过来,找找尸体去了哪里。”慕锦低眼看着锋利的扇尖,说:“死不见尸,恐防有诈。”
第45章
“太子殿下, 暗卫的尸体已经处理了。”在东宫,朱文栋议事只在太子的书房。
“嗯。”萧展又在椅子上假寐。昨夜李琢石不在, 身边没捞住人, 他睡不安稳。
“太子殿下,臣有一事不明。”
萧展睁开了眼睛, “嗯?”
“原本已经定了一个暗卫过去,为何突然又换这一个?他受过重伤,经脉俱损, 活不过这个冬天。强行接脉,再去暗杀,身手不灵活,又容易留下线索。”朱文栋不得不在其他戏班子安排一位买凶人。
“是冒险了,换做平时, 我肯定不会派这样的人过去。但——”萧展坐直身子, “琢石心善, 不想伤及无辜。换一个将死之人去送死,她良心上比较过得去。”
“是。”又是因为李琢石。朱文栋心有怨忿,面上不露声色。
“甄妧妧不过是普通女子, 派一个武功高强的暗卫杀她,反而疑心。”萧展起身, “就当是请的不高明杀手, 反正死无对证了。”
“是。”朱文栋想了想,再问:“太子殿下,甄妧妧杀还是不杀?”
“琢石为她求情, 不杀了。”萧展顿了顿,看向宫殿飞檐。“妇人之仁。”
这一句,不知是说李琢石,还是说他自己。
——
第二日。
二十问慕锦要钱,给众姑娘一一买了小礼。
回程,遇上了李琢石。
李琢石的伤势已经无碍,住在客栈修养。
甄妧妧将她视为救命恩人,这天过来陪她去医馆换药。甄妧妧说:“大夫说,再换两天药,伤处就可以愈合了。只是……不知会不会留疤。”
“没事,我自幼习武,这是小伤。”李琢石换上了裙装,削弱了眉宇的浩气。
对练武的女子,二十非常敬仰。这两日,二十见杨桃的眼神也是闪亮亮的。
杨桃担心,二十姑娘的眼睛再亮几天,自己就不是领罚那么简单了。
寸奔和杨桃的潇洒英姿,二十都已见过。
而二公子的,二十只在灵鹿山那回,看他花拳绣腿了一番。
“过两天,我就离开向阳城了。”甄妧妧又说:“那事以后……戏班主说不去雅戏赛了。这两日将新戏唱完。二十姑娘,你过来听听吧。李姑娘也去。”
二十答应了。在向阳城,不是听书,便是听戏。二公子不知何时才启程,她就用听戏打发时间了。
甄妧妧在台上唱戏。
二十和李琢石坐在台下。
杨桃立在一丈外。双目炯炯,四处观察。
这回,甄妧妧演了书生小姐的故事,男女情戏百转千回。
演到一半,李琢石捂了捂腰间的伤。
二十连忙挽她一下。
二人本坐得有些距离,这一挽就坐一起了。
“谢谢。”李琢石微笑。
二十乍看觉得,李琢石不大理人,接近了知道,英气姑娘比傲气二公子亲切多了。
台上的戏码,二十这几日听了不少。男的不爱女的,或是女的不爱男的。总而言之,这些戏要唱下去,得有一方不喜欢另一方。这要是两厢情愿了,便到了大结局。
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