养正殿中的宗帝还未入寝，偌大的宫殿除了随侍的贾元，没有第三个人。宗帝握着朱笔，笔触沉重地拟旨。待到圣卷之末，贾元揭开匣盖，打开红泥呈在一旁。
“公主身带其病，您想把皇位传给她，就不担心有朝一日她动气犯病，支撑不住？”
“你不懂。为人君王，本就需要克制收敛所有情绪。她这个病，与其说是不足，不如说正是锤炼成帝王的药剂。天下名医在皇宫，就算不能解毒，难道还不能保她性命？为人父想，朕心疼这孩儿，为人君想，朕只觉这病，最适合磨砺不过。”
宗帝捧出传国玉玺，盖上红泥，重重地印在两封圣旨之上。
“待朕殡天，你知道该怎么做。”
贾元后退跪下叩首：“奴才明白。”
“若那孩儿能归来，帝位便是他的。若不能，”宗帝卷上两封圣旨，“你便召第二封。朕会先铺路，倘若到那时有臣民抗拒，不归怀柔也无法解决的，那么你便召集天御，为她开路。”
贾元再叩：“奴才遵命。”
宗帝将两封圣旨放入装着玉玺的匣子，贾元起身接过。宗帝转身在金龙盘旋的墙壁上触开一处机关，贾元便将手中的传国之匣送进暗格。
宗帝看着那机关合上，眼睛也阖上了：“若思远不能回来，那便太可惜了。”
“已经派人过去了，四公子吉人天相，定然不会有事的。”贾元转身扶住他的手臂，“夜深了，陛下莫要担忧，您该用药安寝了。”
正此时，宫殿外忽然传来喧扰。
宗帝睁开眼看向门口，贾元立即开口：“奴才这就去挡住。”
“不必了。”宗帝扬起手，“是不归来了。你去，让她进来。”
贾元没说什么，转身便朝外而去。
不归脚步虚浮，半靠着罗沁才能走稳。她踉跄着走进养正殿，每一步仿佛都是踏在名为帝权的寒冰上，叫人的热源不住丧失，沦为和高位相配的冰雕傀儡。
她来到殿中，仰首看去，视线稍有模糊。舅父的身影在前方，陛下的身形在高台。
亦亲亦君的宗帝平静地看着她：“夜深了，不归怎么来了？”
不归轻轻推开罗沁，脸色苍白地站直了：“臣有急报，不能耽搁。长丹百里外，两位皇子困于险境……”
宗帝道：“朕已令人前去，你不用担心。”
一旁的罗沁也发起了抖。
不归向前一步：“陛下……为何不告诉我？”
宗帝凝望着她：“若告知你，你想做什么？”
“我要前往思远之地。”
“不可能。”宗帝沉了眼，“正因知道你当如此，朕才不愿让你知晓。甘城不仅爆发匪乱，并有时疫卷发，你体质弱于常人，不能前去。”
不归一字一顿地重复：“我要前往思远之地。”
“不归！”
“您都知道！”不归嘶哑，“为今之局您都知道！是您一手造就的倾轧！陛下，我不知道您到底想做什么！”
她脱下朝服外衣：“这凤阁令公主令都还给您！我不要您赐予的荣耀，我要亲眼看见思远的安好！”
她困兽一般嘶喊：“我这一世来到此处，支撑我的不是权位，是我所爱之众！”
……是鱼儿的安康啊。
第78章
七岁，临州雁湾。
“求求你们……分一包药给我们吧……求求你了大夫……我鱼儿才七岁……”
好烫。
他勉强睁开眼，她的泪水就砸进他眼睛里。世间的百态随之氤氲扭曲，只剩一味苦和难。
他咳了一声，浮生连忙低头去摸他的脸，眉眼皱的，唇角还极力弯起来哄他：“小鱼头不怕嗦，娘在这噻。”
“醒了就走吧，跪这算什么事儿啊？”医馆前的伙计脸上围着布，朝他们挥手，“每天来这跪的人太多了，跪出个窟窿那也不管用啊？医馆是救死扶伤没错，但这不是慈善堂啊。你家娃子可怜，别家老小不可怜呐？别说他七岁，七个月的小婴儿都有染了时疫的，那孩子不可怜？咱不能看你可怜就免费把方子给你，没有这么个理儿的，给小娘子你开个头，雁湾得疯，医馆甭想继续做下去了。”
伙计手里不停，嘴上也没闲，排着队等药的人们形容枯槁，默默听着，无力去瞧边上的母子。
“要怨就怨这命吧，谁叫老天不长眼，要给咱们降这个灾？这命既然来了，咱没本事，只能硬起脖子受着……”伙计絮絮说着，忽然背过身去擦眼睛。
医馆里的大夫出来：“你怎么还有这闲工夫扯嘴皮子？快缝上嘴干活去，没见那么多病人等着？”
大夫自己也参与到抓药当中：“别慢下来，慢了一刻，没准待会药行就过来说药价升了，到时能喝上的更没几个人嘞……”
小鱼头烧得迷迷糊糊，没听清疾苦，只听见周围此起彼伏的恸哭声。
他想，娘瘦了好多，但娘的手还是这样暖。
但是娘在哭，哭得他也跟着抖索起来。
她哽咽着自言自语：“不成嗦……还没见着他爹噻，这娃子还没让他爹给起个大名噻……”
小鱼头咽了咽干涸的喉咙，抓住她的手喑哑地说话：“不成在嗦……娘，咱回去噻。”
浮生更用力地抱着他，胸腔里逸出断续的凝噎。
就在小鱼头撑不住沉重的眼皮子，又要睡过去时，他听见个稚嫩柔软的声音：“别哭啦。”
浮生直起腰来，他困倦地眨了下眼，看见了蹲他们眼前的一个小姑娘。
她蒙着面纱，瓷娃娃一般，杏眼里噙着泪，小手被一个少年牵着：“起来，别管了，回去吧。”
小姑娘不肯挪动：“小叔，我们帮帮他们好不好？”
他们身边的仆从拎着东西，也紧张地劝着，无奈那小姐不走，少爷不动，便只能围着他们护着。
少年似也不忍，最后跟着她蹲下来：“以后再也不带你出来了……快点儿，待会回马车上去，长丹路远，二姐催得紧，经不起你耽搁的。”
小姑娘点点头，看着他们问：“你们要药是吗？”
浮生惊慌迫切地点头，哀声请求着。
小姑娘拽着少年袖子，最终给了他们应有的药。
小鱼头精神萎靡，没说过话，只勉力睁着眼，睫毛长长地垂着，总是会看不清眼前的好心人。
他累极了，不肯闭上眼，想记住世间的善，想记住眼前的小观音。
走之前，他听见少年唤小姑娘：“宛妗儿，走了。”
浮生哭着谢过他们，带着他踉踉跄跄地起来：“小鱼头有救了……”
*
楚思远睁开眼，眼角湿了一片。
“哎呦醒了？”熟悉的声音在旁边炸起，“我的弟啊你总算醒了！”
楚思远转过头去，看见吊着手的思鸿。
“二……”
“别二了！你躺着！”思鸿几乎要喜极而泣，“你晕好几天了！快把人吓死了……你说你要有个三长两短，我怎么跟姐交代，怎么娶阿沁啊……”
楚思远眼角一跳，撑着要坐起来。
思鸿紧张不已：“慢点！别乱动，你身上伤多！”
他慢慢坐起来，低头看见自己上身裹着许多纱布，血迹微微渗出来，看着还怪唬人的。
他揉揉脑袋，这才回忆起前因后果。
是夜，振武一队翻过最后一个山岭要去找驿站，路间骤出绞马索，绊倒了大片将士。
他大喝着稳住后来军队，却阻止不了他们触发山间的机关，眼睁睁看着人仰马翻，痛呼回响。
他避着防不胜防的陷阱，朝兵士们大喊着避开的关窍，山间忽然出现铁甲加身的大汉，长刀带着寒光劈向他。
楚思远振刀出鞘挡住，听见对方的冷笑：“你倒是有眼力。”
楚思远刀锋荡开，在划过对方肩头的瞬间，月光反照凛冽胜兵戈。
刹那之间，他看清了对方肩上的鱼头旧徽。
那是第一批阵武，于霆最初设计的军徽。
楚思远蹙紧眉头，耳边的思鸿絮絮叨叨，他睁眼看向人：“二哥怎么来了？”
“你在五十里外我就得到消息了，早就预备着在昌城等你来。谁知道甘城出了事，探子一报我就过来了。”
思鸿来到他身边痛心疾首地教训：“你说说你，啊？打不过就跑啊！我赶到那会，那场面都快把我的心吓得蹦出去了。一群骑兵围着你转，人在高头大马上，一人一枪就能把你捅成马蜂窝！要不是我行军迅速，你真得……嗳！”
“谢了。”楚思远摸了摸身上的伤，“没事，都是皮外伤，他们就没想杀了我，等着活捉呢。”
思鸿更气了：“你是没伤筋动骨！可你知道吗兄弟？你染了甘城时疫！你躺这上面烧了三天！大夫都说你玩球了，要不是你让姐养得底子好，你估计没命撑过去的！”
楚思远愣怔：“时疫？”
思鸿吊着伤手大嚷大叫，搅得他脑壳疼。
他推开思鸿问：“你是说，我得了很严重的时疫，但是自己撑过来了？”
思鸿气呼呼的：“对，你命大！”
楚思远急促地喘过几口，翻身就要从榻上下去，思鸿连忙侧出另一边肩膀给他扶着，他挥手，微拖着脚来到门口，打开了这间药庐的门。
