最后的这位客人穿着素白衣裳，约莫十四五岁的年纪，已连续一个月来光顾了。其长发束成一段马尾，虽做着少年打扮，可那面容肤色，明眼人一看也知道是个豆蔻少女。
只是不知这少女是怎么想的，扮个男装也就罢了，还特意拿了个黑眼罩遮住了一只左眼，和那雪白肤色和清丽眉眼十分不符。
初见时他便看着她的眼罩，这少女猜出他所想，指向自己左眼，眨巴了一下右眼笑道：“别担心，没病，戴着玩的。”
他心里一突，一对上她就觉心肠全软，既想多看她几眼又有些害臊，觉着她的笑忒好看也忒温柔，像猫爪子在心肝上挠了一轮那样。
不归细细瞧着他，大约是因为先前忙活得累了，他的手脚不像之前那样麻利，烙烧饼的速度慢了些。
反正客人也只剩自己，她便负着手，好整以暇地看着楚思远。
真是怎么看都觉不够啊。
原本想早日带上这崽子回长丹，可每日一来，看到他热火朝天笑容腼腆地忙活，再一想到回宫之后便不再有这样的安乐从容，到唇边的话又迟疑了。
上辈子楚思远在宫里过得并不十分痛快，他在民间过活了十几年，虽然日子艰难，却无拘自在，每日最大的烦心事大约就是瓦罐里的铜板多不多。一入宫就再无自在，每日有积压功课考核，要学宫廷礼节，要面对四面八方的隐晦敌意……
也不知道是哪一回，他从书房离去，在门口回头，声音带三分委屈：“阿姐，其实我更喜欢以前的日子。”
那时不归忙着俗事，实在没空关爱一下他的少年心肠，便无视了他的难过，头也不抬地耳提面命：“舅父与孤对你期望皆不低，这话休让孤听见第二回。”
她当时只觉这孩子稚嫩矫情，皇子之身难道比不上卖烧饼的尊贵？他只是在宫外流离了太久，一时接受不了太多条条框框罢了。给他一点时间，早晚他会适应，也必须得适应。
现在想来，自己实在对他关心不足，强硬过头。如今她有心想善待楚思远，既想授他权柄又想予他安乐，贪心地想把鱼与熊掌都掳来给他，只落得个左右为难。
这不，都在雁湾小镇徘徊一个月了！
上辈子初次出宫好奇心膨胀，也只在临州逗留了半个月便带着他回去复命，岂想今世为难至此。
“姐姐，你的饼子好了噻。”楚思远捧着厚厚的油纸递来，看着她的眼睛明亮清澈，笑意如灼日。
不归接下，干杵了一会，问：“小鱼，你觉着自己如今的日子快乐么？”
楚思远捡着饼渣喂给猫：“挺好啊。”
“那，若如今有一机会，可使你过上比卖烧饼富足千倍的日子，不必卖力气更不必风吹日晒，余生都不愁的那种，只是未必比卖烧饼自在，你可愿意？”
“比如——跟姐姐走，你愿意么？”不归凝重地看着他，却见男孩顺猫的手一顿，抬头看了看她，脸慢慢涨红了。
这是什么反应？
她又问了一次，楚思远的脸越发红了，偷偷觑着她，说：“姐姐，我自己能养自己，童养夫什么的我不需要噻……”
不归：“……”
怎么莫名感觉自己像个猥琐的独眼土匪头头，坑蒙拐骗纯良少年似的？
“姐姐不是这个意思，是……”
“喂你叽歪够了没啊！买好了就一边去啊！”身后不知何时来了一个胖小子，正抖着脸上的蛮肉不满。
不归回头看了他一眼，胖小子差点咬到舌头，没吭声了。
她这才转回去，顿了一会，缓眉垂眼，扬起笑微微摇头：“罢了，当我什么也没说，我明日还来，记得备下饼子给我。”
不归转身离去，楚思远又在身后叫住了她：“姐姐，那饼子太干，吃多了积肠胃嗦！”
她回首朝他点头，单手拎着油纸回客栈去了。
刚回去，一路上护卫左右的天御暗卫长赵康毕恭毕敬地交给了她一封信。
不归放下烧饼接过，展开细读，读完叹了口气。果然耽搁的时间太长了，舅父那边也有些急了，忧心她是出了什么事故。
不归回了房间，茹姨正在桌上翻着账目，见她回来，接过她的油纸包打开，把各样饼子都切了一小块下来，摆在瓷盘里，压走多余的烙油后才肯让她吃。
她端正坐着，一块一块细细地嚼，茹姨见她吃得有滋有味，摇头笑了：“这烧饼是好吃，可也比不上宫里的鱼糕啊，小姐到底是怎么喜欢上的？竟吃了一个月还这样贪嘴。”
她细嚼慢咽：“这可是我弟弟亲手做的，其他吃食哪里及得上？”
“说到这事，小姐，你打算什么时候回宫呢？”
“茹姨也急啦？”
“老奴替你急。”茹姨拉走还剩一半饼子的瓷盘，“这都过月了，我们带来的药物快见底了，那方子只有宫中调配得来，小姐如今身体看着是没出什么事，可这宫外到底不比宫里，小姐一没得精细调理，二又贪吃民间食物，我看着是怕得很。”
不归对茹姨这过度的担忧关怀有些无奈：“茹姨，我如今长大了，身体没那般病弱的……”话刚说一半便见茹姨瞪眼，只好投降，“您说的是！这回宫事宜，我正要预备下了。”
茹姨来了精神，兴冲冲地起来去收拾东西，不归趁机拿回了那盘饼子，可看着那色香俱全的饼块，眼前晃的是楚思远的笑貌。
正叹息着这一生也要带他入皇宫，门口响起了敲门声，不归赶在茹姨前过去，开了门见是赵康，顿时直觉不好。
“小姐，小公子被抓进县衙了。”
不归眼皮一跳，压低声音：“却是为何？”
“您走后不久，有官差巡街抓占街摊贩，说是县官为整顿市镇而下的新规，小公子来不及走被扣下，又抗拒缴纳税费和他们起了冲突，当即被押走了。我们的人正盯在县衙门口，请小姐示下。”
不归心中焦急，当即迈出脚：“带路。”
赵康没有二言，带着她赶去县衙。
待到其不远处，不归隐在巷子里观望，一个骂骂咧咧的菜农被官差粗鲁地推出县衙的大门，一路走一路啐，拐进巷子后则立即变了神色，向她拱手行礼。
这个伪装成菜农的侍卫是安排在楚思远旁边的人手，楚思远被逮走时侍卫也假装触怒官差，跟着后脚进了县衙。
不归皱眉：“小公子为何没出来？”
侍卫：“原先只是街道冲突，可小公子刚被押进去，后脚就有人来投案，说是吃了小公子做的食物中了毒，县官已直接将小公子下牢了！”
第4章
楚思远投毒？开什么玩笑！
不归又气又心疼，生怕他在牢狱里受苦，一时想杀进县衙里要人，脚还没迈出，又堪堪忍住了。
“马上去查探，把那投案人、中毒人、毒的来源全部查清，务必要快。其余者去打点牢里情况，绝不能让小公子伤及分毫！”她收回脚，眉锋一转，又命令道：“县令身份也一道查。”
侍卫循令退下，不归按捺情绪，仍是恼得在墙上捶了一拳，心里极不好受。此次下江南接皇子回宫本是隐秘进行，皇宫那边是说她第一次出宫去公主府小住，宗帝将此事兜得密不透风，足见干系重大。
此时再急也不能到县衙里自报身份接出楚思远，否则消息传到国都，那更不知回路如何艰难。
千般说辞都是自己延误耽搁下的错，若不是重生而来贪顾这一时安乐，也不至于拖到现在节外生枝……
不归背着手走到楚思远摆小摊的地方，那里正有官差拖着他的家当，周围人指指点点。她刚想上前去理论，那今早买烧饼的阿翠冲去阻拦，被官差推搡开，气得不停跺脚大骂。
她看了一会，心里一动。经一月观察与暗卫私下调查，这阿翠从前受过楚思远娘亲的照顾，自她病逝后时常帮衬楚思远，是可信之人。
不归转身回了客栈，到居住的客房：“茹姨，您收拾好了吗？”
“常用的都还备着呢，怎么了？”
她大致和茹姨说了情况：“等我把他接出来，我们就走。”
“小姐可想好怎么做了？”
“我那枚令牌呢？”
“小姐要用上这个？”茹姨有些诧异，仍立即将那枚象征她现今身份的郡主令牌找出递去，“此物一见光，小姐的身份就藏不住了。”
不归接过，指甲刮着上面的字：“若情势所迫就拿它出来扎眼，横着讨人，用不上就做个障眼法的物件。但此事不对，待我接出弟弟，我们立即回长丹。”
茹姨有些担忧：“小姐应付得全吗？”
此时她已走到门口，听此侧身，发髻下的丝绦因突然转头而打在她腮边，顷刻留下一点红印子，正重叠在她唇角扬起的浅梨涡里：“我定会保全你们，放心。”
她到另一房间等待，很快赵康回来禀告，奉上了一叠资料。不归一目十行看了，那中毒的是今日在她身后嚷嚷的胖小子胖二，是街头的熊孩头，从前常结队去骚扰楚思远，最近因为某金主罩着而消停。毒是从一家医馆流出的，那大夫是有名的奸商，与雁湾县令官商勾结，部分药价相当昂贵，有穷人迫不得已去偷他家的药，被医馆豢养的大狗咬得伤痕累累。
