险些撞在残破的坊墙上，姚师望才突然从激动中冷静下来——他缺衣少食，不能一口气跑去成都府。念头一转，姚师望沿着坊墙，东拐西绕，到了自己家。顾不上去看家里是否遭人劫掠——若能到成都府，自有享不尽的荣华富贵，哪还在乎那点家当？
姚师望钻进灶间，米瓮里的米全被倒走了。从翻倒的蒸笼里，侥幸拾到几个发霉的胡饼。他揣在怀里，打算再去寻几件破衣裳，把身上的公服换下来。
“这里门开着！”有人高叫着，将门踹开。
姚师望惊得胡饼落地，来不及躲闪，一群衣衫褴褛的贼人已经吆喝着闯进灶间，几脚把米瓮、面缸踢开，见徒劳无获，便凶神恶煞地要上来抓姚师望的衣襟。“这袄子好！”
姚师望魂飞魄散。衣服被扒了是小事，怀里的玛瑙盒万万不能被抢！
“滚！滚！”姚师望哆嗦着吼了几句，闭着眼睛撞进人群，低头往外猛冲，不料脚下被躺倒的条几一绊，重重扑在地上，贼人追上来拉扯他。“滚开！”姚师望疯狗似的，胡乱撕咬，贼人倒被他镇住了，都撒手走人，只有一个和姚师望扭打在一起。
“哐！”玛瑙盒被扯了出来，滚到一边。姚师望要去抢，被那贼人坐在肚子上，几个大耳光扇得鼻血横流。“杀了你！杀了你！”姚师望意识昏沉，满嘴怨毒诅咒，忽觉胸口一重，“唔，”他闷哼一声，竭力挪了下身体，那贼人仰面瘫倒在地上。
“周兄。”姚师望不知自己是梦是醒，隔着眼前一片血雾，他惊魂不定地望着不知从哪里冒出来的周里敦。
周里敦嘴唇颤抖着，忙把手里的短棍扔开。他上来要搀扶姚师望，“起来，起来。”
地上的贼人被周里敦一记闷棍打蒙了，躺在地上哼哼。
姚师望如梦初醒，爬起身，抓起短棍没头没脑就往那贼人脸上砸。周里敦喝止不住，待姚师望气喘吁吁地垂下手，那人脑袋上血肉模糊，已经断气了。
“此乃陇右叛军，死不足惜。”姚师望见周里敦一副难以置信地表情，强硬地说道。
这不是陇右叛军，这是他坊间的邻人，周里敦认识的。他张着嘴，没能出声。自那一日睁眼醒来，发现京都沦陷时，所有的人都疯了。周里敦茫然地环视四周，外头有人跑过的声音令他回神。“去龙首原。”周里敦的畏惧很快被欢欣压了过去，他扯着姚师望往外走，“听说陛下回銮，留守的禁军都去龙首原接驾了，我特地来寻你一起去的！这几个月乱的很，我没敢随便走动，你可还平安？”
听到皇帝回銮这事，姚师望顿时双眼大放异彩，他挣开周里敦，飞快地将玛瑙盒捡起来藏回怀里。
“这是什么宝贝？”周里敦道。
“书。”姚师望道，“艺文馆的几本古籍。”怕周里敦还要看，他将衣襟一合，喊着周里敦往外奔去，“快走！”
龙首原上人潮涌动。疲惫的禁军，仓皇的官员，麻木的百姓，顿时所有人都一改颓丧，脸上焕发着神采，奔至龙首原后，推挤着往御道上翘首期盼。
皇帝的大驾卤簿，在郭佶派遣的五千精兵护送下，抵达京都。滚动的人潮中，玉辂，华盖，彩幡，依次而过。闻风而来的叛军不自量力，意欲犯驾，没等摆开阵型，便被滚滚的人潮碾了过去。
皇帝在玉辂中，看不清面目，在所有京都人的眼里，他的气魄从来没有如此神武，身躯从来没有如此英挺，面目从来没有如此俊美过！
“陛下……”周里敦痴痴地望着皇帝仪仗，热泪盈眶，“姚兄，”他喃喃着，要转身去跟姚师望抒发一下对皇帝的敬仰之情，却见姚师望奋力挤过人群，往玉辂前挪动。“姚兄！”犯驾可是大罪，周里敦惊愕之下，赶紧也跟着挤了过去。
姚师望还没靠近玉辂，便被禁卫拿住了，他先是声嘶力竭地喊陛下，无果，又喊固崇，竟真将固崇引了来，揪着发髻把姚师望那张血泪横流的脸抬起来，固崇皱眉，认出了他。“姚师望？”
“中贵人，”姚师望激动地浑身发抖，将怀里的玛瑙盒取出来，他如奉仙物似地捧到固崇眼下，“乱贼闯宫那日，在下誓死保住传国玉玺，中贵人请看！”
固崇将玛瑙盒上机关一揿，白玉印玺上镌五龙交纽，印缺一角，独一无二，正是国玺。固崇珍而重之，将国玺接过，捧至玉辂前，扬声道：“陛下，国玺失而复得，京都止乱安民，天佑我朝！”
顿时群情激昂，欢声震天。
皇帝返还京都这一日，因姚师望献国玺这个插曲，禁军与百姓大受鼓舞，又有三辅及京畿乱军苦于朱邪诚义暴戾，弃了义旗，上下同心对抗朱邪诚义麾下番兵，竟然势不可挡，不到半月，将番兵赶出京畿，朱邪诚义伏罪就诛，被乱刀砍死，横尸于西市数日后，消失无踪。
弥山大军拔取灵武，横扫朔方，攻伐河西时，晁延寿一面抗敌，一面留意各方动静，闻得朱邪诚义兵败而死，京都平定，晁延寿心头的风向瞬时逆转，拒守武威几日之后，便半推半就地放了平卢军进陇右，无声无息地投诚了。
攻破陇右，比弥山自己想的还要快，几乎算得上兵不血刃。他暗自庆幸，带领姜绍、戴度等人进驻武威陇右军治所，受了晁延寿降表。晁延寿投诚投得十分爽快，将陇右、河西两地所有关防、布兵、簿册悉数奉上，各州县守将大多跟风投诚，有些拒不降敌，还没等到戴申大军回援，便被晁延寿带领平卢军攻破城池，或杀或撤，换了一批心腹之人。
陇右大军自河东撤退，在途中闻得河西、陇右火速被占，戴申大为震怒，快马加鞭赶至平凉，城头却已经改作平卢军旗帜，守将也换了人，戴申命全军强攻，数日攻城不下，他麾下三四万的人马，马不能一日无草，人不能一日无米，无计可施，依徐采提议原路折返，趁温泌势弱，抢占河东各州县，以作陇右军驻地。
戴申自平凉退兵，消息传至武威，弥山知道陇右无虞，这才彻底松口气，解了铠甲，回到衙署，命人大开庆功之筵席。
夜幕初降，陇右军衙署里灯火通明，鼓乐大作，百官齐聚一堂。弥山和陇右这些官员都不熟悉，也不爱听他们那些阿谀奉承之词，索性都交给晁延寿去敷衍，自己去了武威城头查看城防。
时值冬末，春意将近，马牙山上积雪皑皑，在夜里泛着青白的色泽。
弥山负手上了城头，见城垛边已经有人先自己一步，来这里躲清静了。他有些诧异，随即笑起来，“姜绍。”
那人回头一看，果真是姜绍。自晋阳到朔方，到河西，再到陇右，弥山与姜绍两个已经混得很熟，光听脚步声都知道是对方来了。姜绍一点也不惊讶，也对弥山付之一笑，两个人脾气相似，没什么可说的，并肩站在城头上看夜雪。
“有酒？”弥山作为统帅，连破数城，正是心潮澎湃的时候，见城垛上静静放置了一瓮酒，也不客气，抢过来就喝。
姜绍犹豫了一下，没有阻拦。
“这酒真好啊。”弥山感慨地说，饮了酒，浑身暖洋洋的，他靠在城垛上，望姜绍一眼，“别人都在庆功，你一个人喝什么闷酒？”
姜绍平静道：“大将军你又为何形只影单？”
“那些人说话都是陇右口音，我听不懂。”弥山心情甚佳，又酒意微醺，“我有点想我家娘子了，”他嘿嘿地笑，“她这两天该临盆了，也不知道生出来是男是女。你家是儿是女？”
“一子一女。”
“真好。”弥山轻叹，又拿过酒瓮。他是春风得意，话便多些，东拉西扯，姜绍却沉默得近乎失礼，只是望着夜雪发呆。握惯了刀枪的手，掌心滚烫，他抓了一把城垛上的积雪，攥在手里，感受着冰凉的雪融化成温热的水。
他直起腰，用雪水狠狠搓几把脸，呼吸着清冷的空气，他看着弥山，说：“开席了，回吧。”
两人并肩走回衙署，刚一进门，一个锃亮的脑袋闪了出来，是杨叔宝，“弥山，”他闻到弥山满身酒气，捂着鼻子往后躲了躲，然后道：“你别急着进去，我有要事要和你商议。”
姜绍止步，见杨叔宝欲言又止，他对二人拱了拱手，径自往厅堂去了。
杨叔宝把弥山扯到院墙角落里，远远传来厅堂上的鼓乐声，杨叔宝明知弥山此刻有了酒意，不是说话的时候，但他这几日辗转反侧，心里的不安再也按捺不住，他慌里慌张道：“弥山，你这就去杀了晁延寿！”
弥山皱眉看他，酒意也退了大半，“杨寂，你这是什么意思？”
“晁延寿降得太快，城破得太容易，我心里觉得不对劲。”到底哪里不对劲，他也说不上来。杨寂冥思苦想了数日，都没想出个所以然。他总隐隐想起似乎在凉州见过清原公主一事，但又不愿妄加揣测，只能含糊其辞，又异常严肃地说：“你还是杀了他，万无一失。”
“不能杀他。”弥山虽然有些飘飘然，心里还是很清醒的，他对杨寂道：“我恐怕戴申要折返河东，自他刚一从平凉退兵，我便也已经命全军火速赶回河东增援，否则天泉势弱，河东危殆。此刻我手下只有不到千数人，”杨寂闻得这样的机密，不禁“啊”一声，弥山压低了声音，“陇右初破，人心未定，有晁延寿坐镇，可免得有将领反叛，若贸然杀了他，恐怕陇右又要大乱，我此刻人手不足，怕弹压不住。”
