科举之首辅 (诸佛龙象)

　　“家里有我和娘在，你只需要好好读书就行。还有一个多月就要院试了，你准备三年了，我相信你一定能通过这次院试。”
　　“等你成了生员，也该成家了。”陆秋歌眨了眨有些酸涩的眼睛。“最好……能找个官家小姐，要知书达礼，要温柔贤惠……”
　　没等陆秋歌说完，宁砚就打断了她。
　　“我不会娶的。”
　　她骨子里还是女人，怎么让她去娶一个女人过日子，至少目前他不习惯。但要喜欢男人也不可能了，最好的结果就是他一个人过下去。
　　但五代单传的宁家要是在他这里断了，他娘绝对能一头撞死在他面前。如果最后真的要娶妻的话，那也是娶眼前这个女人，他的……童养媳。
　　宁砚被这个突然冒出来的念头吓了一跳。娶陆秋歌？他？宁砚慌忙将这个念头压了下去，但发现怎么也挥之不去。
　　甚至还有一个声音在告诉他：你的身体是男的，喜欢女人很正常。
　　他是你爹给你准备的童养媳，娶她是天经地义的事情。
　　她对你这么好，你负了谁都不能负她。
　　而陆秋歌则似是自言自语的低声呢喃到：“总得娶一个能配得上你的人……”


第2章 离家
　　傍晚时分，白淑兰才踩着夕阳，一身风尘仆仆的回到家。
　　白淑兰是宁砚的爷爷宁伯生还在翰林院任职时给宁远平娶的妻子，是宁伯生同僚的女儿，也是大家闺秀一个。
　　但现在除了能从气质间隐约能看出来出身大家以外，与普通的农家妇女已经没有什么两样了，甚至比同龄的妇女显得更加苍老。
　　陆秋歌见到白淑兰回来，忙将温在锅里的饭菜给端到了堂屋。说是饭菜，其实就是用面和野菜做成的菜团子，面很少，野菜占大多数。
　　白淑兰用一碗水就着三个菜团子吃完，等陆秋歌将碗筷收拾了后，将背回来的包袱放到桌子上打开。
　　包裹里面放着一些彩线。在彩线的中间还有两小块碎银子和一把铜钱。白淑兰用一块帕子小心翼翼的将钱裹了起来。
　　“绣坊的主事说我们这次送去的帕子花样绣的好，每条帕子多给了一文钱。我又买了一点彩线。”
　　“咱们俩个这段时间抓紧多绣一些帕子。砚哥儿还有一个多月就要院试了，要去府城赶考，这点钱还是不太够。”
　　陆秋歌点了点头。“嗯，我知道。”说完，陆秋歌想了想，到底是没有将今天书房里发生的事情给白淑兰说。
　　白淑兰眉角愁绪不减，看向堂屋内供奉的两个牌位，低声呢喃道：“公公，相公，你们一定要保佑砚哥儿通过院试啊……”
　　陆秋歌一看就只要她在想些什么了，也在心里默默说到：“老太爷，老爷，你们在天之灵一定要保佑砚哥儿。”
　　眼看着天色已经黑下来了，陆秋歌轻声唤了白淑兰一声。“娘，您忙了一天了，快些睡去吧。我去厨房给您打点热水送到房里。”
　　白淑兰叫住了陆秋歌。“我自己去就行。你去书房看看砚哥儿，茶杯的水凉了就给他续点热的，免得他又喝凉茶。”
　　“好。”
　　看着陆秋歌离开堂屋，白淑兰起身看着宁远平的牌位，轻声说到：“相公，当年将秋歌带到宁家是对的，没有她在，我可能早就撑不住了，希望砚哥儿也能记着她的好，不要负了她。”
　　说完，白淑兰用干净的布把两个牌位擦拭了几遍，然后才离开堂屋，朝自己的寝室走去。
　　宁家什么都缺，就是不缺书和房。白淑兰单独住，宁砚和陆秋歌虽然在外人看来已经是默认的夫妻关系了，但两人依旧恪守礼法，一直都是单独住的。换了现在的宁砚，就更不可能做些别的了。
　　书房内，宁砚已经点上了油灯。他没看书，而是在一张纸上将自己脑海中能在以后用到的知识用笔下来。不然用不了多久，这些记忆就模糊甚至是遗忘了。
　　他今天一整天的时间几乎都用来做这件事，已经写了十来张宣纸了。他本来是不会毛笔字的，但有原主的记忆在，写起来异常顺畅，一手俊秀小楷看起来赏心悦目。
　　见陆秋歌提着茶壶走了进来，宁砚神色正常的用一张宣纸盖住了自己写的东西。陆秋歌识字，如果她看到这个东西，搞不好会生出疑问。
　　“娘回来了吗？”宁砚搁下笔问道。
　　“回来了，已经去休息了。”一边说着，陆秋歌走到桌案旁，两指在茶杯上搭了一下，发现茶已经凉透。
　　“我去给你换热水。”
　　陆秋歌正准备端起茶杯，被宁砚拉住了袖子。“不用了，今晚不喝茶了，再练一会字我就去睡觉了。”
　　油灯光太暗，看书写字对眼睛都不好。古代没有眼镜这种东西，必须得保护好视力。
　　“行。”陆秋歌点了点头。一会儿后，陆秋歌提着做女红的小篮子到了书房，在一旁的椅子上坐下，开始缝补一件破了洞的衣服。
　　陆秋歌和白淑兰的衣服总是补了又补，而宁砚的衣服却是一处补丁都看不到。
　　宁砚看着陆秋歌手熟练的在衣服间穿梭，光线暗的让他连陆秋歌脸上的表情都看不清楚，便将自己的桌案腾出了一块地方，走过去将陆秋歌的小篮子提了过来。
　　“你坐过来，你那里光线太暗了。”
　　陆秋歌抬头，眼中有着探寻的神色。以前宁砚在家时，她为了节省灯油都是这样坐着，宁砚也从来没有说过让她坐近一点的话。
　　宁砚默然，没有解释的意思。用木签将灯芯往上挑了挑，让灯更亮了一点。然后便坐下拿起《中庸》看了起来。
　　陆秋歌静默片刻，便将椅子轻轻的挪到了宁砚的书案旁，亮了一些的灯光的确让眼睛舒服多了。
　　两个人就这样安静的做着自己的事情。陆秋歌将衣服补好后，又取了一块帕子绣起来。
　　不知过了多久，宁砚放下书揉了揉酸涩的眼睛，缓声说到：“秋歌，我明天便准备回书院。”
　　陆秋歌也放下了手中的活儿，点了点头。“也该回去了，你这一病就快一个月没去书院了。”
　　“嗯。”宁砚沉默了一会儿后又道：“我这次去书院，一直到赶考的前几天才会回来，你和娘要照顾好自己。”
　　“嗯，我知道。”
　　“马上就要收麦子了，天热，你们下地前用荷叶泡点水带上，我从书中看荷叶可以解暑。”
　　“嗯。”
　　一阵沉默后，宁砚站了起来。“去休息吧。”
　　“我去给你打热水。”
　　**
　　次日，天刚放亮，宁家一家人都起来了。宁砚整理自己的东西，白淑兰和陆秋歌烧火做饭。
　　宁砚整理好自己的东西后，来到了堂屋。站在供桌前给他爹和他爷爷上了两柱香。看着两个牌位，宁砚的眼中不免浮上了复杂难言的神色。
　　“占用宁砚的身体非我所愿，既然已经成为事实，我会代替宁砚好好的活下去，尽我所能让宁家重回官宦之家。”
　　“砚哥儿，吃饭了。”白淑兰不知道到什么时候来到了宁砚的身后。
　　宁砚敛去了眸中的复杂之色，转身点头。
　　早饭依旧只吃了七分饱宁砚便停了筷子，白淑兰让他再吃一点，宁砚借口病才好，胃口不是很好给拒绝了。
　　吃完饭后，宁砚便背着装书的箱笼出门了。书院在凤鸣县内，从平德村到书院，要走上大半天的时间。
　　两个女人将他送到村口，又往他怀里塞了两块烙饼，一直目送着他离开，直到看不见身影……


第3章 致远书院
　　等宁砚赶到凤鸣县的致远书院的时候，太阳已经偏西了。宁砚没有选择去他住的斋舍，而是先去拜见他的老师，书院的山长之一，姓曹，人称曹夫子。
　　宁砚到曹夫子的院子时，曹夫子已经在院子的石桌上摆上了两碟小菜和一壶清酒。
　　曹夫子今年四十五岁，是个举人，为人洒脱豁达，两次会试不中后，便觉得自己与仕途无缘，便毅然回乡。
　　致远书院的院长看中他的才学与举人的出身，将他聘为山长。为人嗜酒，最喜月下独酌这种风雅之事。
　　因为不喜名利，厌恶勾心斗角，所以曹夫子在书院的讲师之中特立独行，少有朋友。但他诗才极佳，在整个宁安府都是有名气的。
　　宁砚来到院门外，按照记忆中的礼仪整理了衣服后，右手在前左手在后置于身前，躬身前倾。“学生宁砚请见老师。”
　　曹夫子饮酒的动作一顿，抬头看向宁砚，笑着招了招手。“宁砚啊，直接进来就行。”
　　曹夫子本就挺喜欢宁砚温良恭俭的性格，平日里对这个弟子也多有照拂，寄予了厚望。
　　宁砚闻言，走进院子，敛袖立于曹夫子身前。“学生拜见老师。”
　　曹夫子抚须问道：“病可大好了？”
　　宁砚回：“已经痊愈。”
　　“如此甚好。还有月余便要院试，这大半月课业可曾落下？”曹夫子又问。
　　“回老师，未曾。”
　　曹夫子双眸微敛，突然发问：“诚其意者谓何？”
　　宁砚当即反应过来这是出自《大学》中的一词，将记忆调动出来，稳声道来：