千金罗刹女 (篆文)

　　“年轻男人？”顾承声音发飘，“确定是，男人？既是朝廷编制，名姓总该有罢？”
　　钱志仔细回想，沉吟道，“好像是姓何，具体叫什么我就记不得了。是男的铁定没错，验明正身过了，再说这军营里头也不收女人呐。”
　　是个男人！顾承长舒一口气，只是何这个姓氏又让他起了疑心。莫非是何患奇？可那人是个贪图享乐的，断然不会去投义军，只是又为什么会死于非命？
　　他摇摇头，也许是自己想多了，天底下姓何的江湖人岂止那一个。不管怎样，出事的人不是她就好。
　　“你也是瞎操心，都是些八竿子打不着的人。”钱志见他出神，捅捅他，“正经关心关心自己，你这孝也守完了，该琢磨婚姻大事了！别说你没想过啊，头前的事儿过去也就算了，你可不能一棵树上吊死。你跟哥哥说句实话，心里头是不是还惦记着沈家的丫头？”
　　顾承被他一问，直有些发怔。钱志见他神气，已明白了大半，猛拍着大腿，劝道，“兄弟，你可真是痴情种啊！人家都被老家人接去，不回来了，你还预备等一辈子不成？人家家里要有那个意思，接去的时候就会放话，可见是要给她寻个高枝儿。嗳，哥哥不是说你不够好，可毕竟人家曾经是一品大员的独女，瘦死的骆驼比马大。她又生得那副模样，亲戚们还不定指着她攀哪尊大佛呢。”
　　叹息一道，拉着他的手，苦口婆心的说着，“听哥哥一句劝，甭想那不着边儿的。你如今有了事业，正是大好的前程在望，想找什么样的姑娘都不愁。咱们放眼好好挑挑，管保能挑出一个温柔贤惠，貌美如花的。”
　　顾承早回过神来，淡淡一笑，敷衍着，“再等等罢，铺子里的事儿才上了正轨，我还想着今年再把店面扩一扩。男人嘛，立了业再成家更稳妥些，自己心里有底，人家也觉着靠得住。”
　　“什么话啊？成家立业，那成家是搁在立业前头的。”钱志对他不咸不淡的做派也没辙，想了想，换个角度笑问道，“你们家从前那老嬷嬷，姓什么来着？是了，祝妈妈！前阵子不是上来拜祭太太么，怎么着，老妈妈见了你这孤家寡人的模样，也没少碎嘴罢？”
　　这话还真问着了，刚开春没多久，祝妈妈打发侄子上城里来，说三年了，该亲自来祭拜太太。他把家里收拾好，专为迎老妈妈上来住一阵子。
　　一见面，祝妈妈拉着他的手不放，左看右看的，像是要把他刻进眼珠子里。那份关切是实实在在的，有着多少年积累下的情分。
　　他也感激，照顾老妈妈像是照顾自己的长辈。可老妈妈眼不花耳不聋，一下就瞧出不对，只问他，“寰姑娘人呢，怎么不见她？”
　　让他怎么回答？听到这个名字，心里就一阵疼，强装出笑脸，说着编好的那些话，“原以为她家里没人，谁知道还有个姨母。这些年一直在找她，打听到她在这里就忙着上京来，把人接走了。既是至亲，我当然也不能阻拦人家团聚。”
　　“哪儿有这样的？说是无亲无故才托付给三爷的，好吃好喝的养了这么些年，到了快出阁的年纪，一声不吭地就接去？”
　　老妈妈气难平，顿足道，“三爷就是好性，由着这起子人把便宜都占尽了。”说完更加恨恨，“本是太太觉着她好，想留给您的。既这么着，就是个白眼狼，咱们也不必等她。京里多少好姑娘，不信挑不出比她模样好的来。”
　　顾承只是笑笑，有些话不用说得人尽皆知，有些事也不足为外人道。只有他心里清楚，他永远会在原来的地方，等着她。无论她何时回来，无论她还愿不愿意原谅自己。
　　所以眼下也还是钱志一个人着急。顾承云淡风轻，像是半点都不在意这件事，见他说得口干舌燥，就把茶盏往他面前推了推，笑道，“兄弟多谢大哥这份心，不过千里姻缘一线牵，怕是急不来的，说不准我的那份姻缘，这会儿还远在天边。”
　　真是气定神闲！顾承说话间自有运筹帷幄的淡然。钱志只能无奈一笑，也许千里之外果真有他的姻缘，也未可知。
　　远隔千里的事没人知晓，可近在百里却先出了状况。晚晌去祁县进药材的伙计同升回来，带了一个堪称噩耗的消息：和瑞安堂合作了八年之久的韩记生药，忽然间不再答应给店里供货了。原因是那位韩老板知道吴掌柜早前出的事，很是瞧不上他这样为人。如今听说吴掌柜人还留在瑞安堂，便揣测现在的老板八成也是心术不正的。和这样的人做买卖他心里膈应。于是放话说了，甭管对方要的量多大，开的价码多高，从今往后他韩某人再不接瑞安堂的生意。
　　韩记生药几乎承办了瑞安堂一半的原料供应，祁县别家生药听说这事儿，登时坐地起价趁火打劫。伙计同升没了主意，只好先溜溜地赶回来，请三爷示下。
　　顾承看着吴掌柜痛心疾首，悔不当初的模样，也没多犹豫，“既这样，我就去一趟祁县，会会这位韩老板。”
　　“三爷，您……”吴掌柜羞红了脸，支支吾吾，“是我连累了您，要不，还是我走！省得日后给您添麻烦。”
　　顾承一把拽住他，笑了笑，“要是我想让您走，也不必等到今天。出了点事就忙不迭的把人轰走，不是我做事的风格。您好好看着铺子，祁县离得不远，我去去就回。无论如何，往后的生意还是要做，不解决了麻烦，咱们没法往前走。”
　　吴掌柜头点得沉重，“那您加点小心，老韩那个人，脾气犟，不好说话儿……您恐怕要受点委屈。”
　　“不要紧。”顾承宽慰他，“只要肯讲道理，不怕说话不中听。他是前辈，我知道分寸，自然会尊重他。”
　　顾承教赶了半天路的同升歇下，只带了没去过祁县进货的张贵和，俩人趁着城门没关，坐上车连夜出城去了。
　　第二天早上到了地方，先找客栈住下。洗漱完毕用过早饭，张贵和便问何时去拜会韩老板。顾承却说不急，只在客栈里歇息，耳听得楼下人声渐嚣，这才不紧不慢地下了楼。
　　让张贵和不解的是，顾三爷非但没有去见韩老板的意思，这一整日还都花在和南来北往，以及客栈老板伙计的闲谈上头，大有聊得不亦乐乎的架势。
　　莫非他是另有什么打算？张贵和心里腹诽，或许这读书人的脑子和他们这类人生得不大一样。左右也想不明白，干脆一头攮在床上，蒙头大睡去了。


第70章
　　<洞中仙>
　　顾承的想法没有多复杂，既然要谈判，手里又没有特别的筹码，那么至少要做到知己知彼。
　　和人闲聊，能听到不少有用的消息。韩记老板的名字颇为大气，叫国泰。人如其名，心怀家国天下，秉性刚正直爽，对不喜欢的人，一概避而远之。
　　顾承由此判断，如果递上名剌去韩府拜谒，十有八/九会吃闭门羹，那么办事的方法就要适当有所转换。
　　第二天一大早，韩国泰从家中出发，照例驱车去到城郊一片树林，那是他每天早上练习太极拳的地方。
　　不过今天与往常有些不同，才一下车，就见向来无人的空地上站着个年轻人，穿着青色长衫。他也在练拳，拳法行云流水，不算特别刚猛，发力却自有章法，看过一刻，韩国泰认定，这人是正经学过的拳的。
　　年轻人在此时转过身来，韩国泰眼前豁然一亮。对方眉目俊秀，气宇轩昂，举手投足间带出一份儒雅，看着很让人心神愉悦。
　　他在心里暗暗叫了一声好，年轻人也看见了他。收了拳，起手向他一揖。他还礼，虽有些好奇欣赏，但毕竟已不是孟浪的毛头小子。对方一望而知不是本地人，想来不是途径祁县，就是来这药都采买生药的客商。无论是哪一种身份，都不必自己上前攀谈结交。
　　于是相对笑笑，彼此笑容都不失真挚。年轻人很快让出了空地，韩国泰依旧站在老地方，开始每日的晨练打拳。
　　一面吐纳，一面回想那年轻人温文尔雅的样子。他点头微笑，看拳如看人，年轻人的拳路很正，有分寸感，不霸道，是个可塑之才，而且身上还有股罕见的正气清刚。
　　如今这年头，像这样的年轻人，不多见了……
　　练罢，他哼着小调上了车，赶往下一处场子，福源茶社。那是他上午消磨时间的去处。方一落座，环顾四下，又在不远处看见了那年轻人。隔空相望，彼此仍是一笑。
　　伙计奉上茶来，韩国泰搁下一锭银子打赏。伙计哈腰笑着，“您老收了罢，今儿的茶钱赏钱，才刚那位爷都替您付过了。”
　　虚虚一指，正是那年轻人坐的方向。韩国泰挑了挑眉，砸吧出点不对劲，看来对方是有那么点子刻意为之。
　　他是沉得住气的老江湖，遥遥抱拳道谢，继续品茗。余光瞥着那年轻人，见他两盏茶喝过，起身走人，居然也没有上前打扰自己的意思。
　　这是个什么路数？韩国泰疑心大起，忖度着今日后半晌，还会不会再度“偶遇”那年轻人。
　　歇过中觉，换了衣裳，晚间是要赶本地最好的班主叫破天的场。梆子戏铿锵热闹，最合他的脾气，比那些个磨死人的昆腔来得爽脆多了。