千金罗刹女 (篆文)

　　顾承喉咙一紧，哑着嗓子问，“那沈小姐呢？”
　　钱志眼睛一亮，“嗬，说起这位沈小姐，顾爷没见过罢，那可真是个美人，年纪还小呢，出落得已是月里嫦娥的模样，这长大了可还了得，只是可惜了……完喽。”
　　顾承一颗心就快跳出腔子，急问，“她……她也殁了？”
　　钱志看了他一眼，摇了摇头，“那倒没有，不过……是这么回事，抄完家，那沈小姐就被她舅舅家接去了……”
　　顾承蹙眉，“舅舅？”
　　“可不，是舅舅，亲舅舅。”钱志语气如有讽刺，“姻亲家获了罪，她舅舅倒还能飞黄腾达，前些日子钦点的长芦盐道转运使，真正的肥缺。听说那小姑娘被接去，我这心里也松了口气，多水灵的一个人呐。没成想她舅舅也是这么想的——今儿我一来上值才听说，她舅舅不知失心疯了还是怎么着，昨儿夜里把她给卖到文坊胡同，留仙阁里去了。”
　　文坊胡同是京中有名的风流旖旎处，且不属官妓，乃是私妓。顾承活了二十年，只听过没去过，此刻心里却忽然一阵颤悠，好像漏跳了一拍，好像被人抽去了一丝魂魄。


第4章 救赎
　　留仙阁这个名字可谓一语双关，选择留在此地的人可以自诩神仙，当然也希望能品尝到一个绝类神仙的夜晚。
　　只是并不是所有人都做如是想。
　　顾承坐在一间颇为清雅的绣房中，身后的小山屏上勾画着九夷山水，烟霞烂熳，面前则有两位各具风致的妙龄少女，如同画中山水一般，娇俏烂漫。
　　撩拨也好，挑弄也罢，早过了半柱香的功夫，少女们奈不住，撒起娇来，“这位爷，您是瞧不上我们姐妹，还是怎地？莫非，是有诚心要找的人？”
　　顾承不抬眼，轻轻点头，“是，我找你们老板，有事要谈。”
　　少女对望一眼，甩着帕子泄气道，“原来是找我们妈妈，那您得等会儿。我们俩去瞧瞧，妈妈得不得空。”
　　有人指明要找，且这个人穿着打扮尚不算差，那么或许将有笔买卖可谈。留仙阁的杜三娘是聪明人，用了一盏茶的时间，便摇曳着腰身，站在了顾承面前。
　　杜三娘打量人的速度极快，心里一有数，口中就笑问，“这位爷怎么称呼？”
　　顾承信口胡诌，“小姓祝。”也不算诌得太离谱，他原本就是来助人的，至起码是要助人脱离眼前苦海。
　　“原来是祝爷，我瞧着您眼生，像是头一回来我们留仙阁。”杜三娘笑着坐到他对面，“怎么着，才刚那两个入不得您的眼？那您且说说，想要什么样的？我这儿旁的好处没有，单有一样，无论环肥燕瘦，妩媚婉约一应俱全，管教您能挑出自个儿心仪的姑娘。”
　　顾承摇头，“祝某不是来找姑娘，是来赎人。”
　　杜三娘双眸一亮，“听着新鲜，才说您眼生呢，怎么就抛出一句赎人的话来？祝爷认得我们这儿哪位姑娘？”
　　顾承不看杜三娘，却是一副好声好气，“五日前，您才收了个女孩，姓沈。我赎她。”
　　杜三娘故作沉吟道，“姓沈……我怎么不记得有这号人呐？”
　　顾承转过脸，对着她一笑，“卖身契上写的清楚，用的都是真名真姓，户籍不得篡改。妈妈再想想，是不是有这么个人？”
　　这年轻人不笑的时候模样也就算清秀，笑起来，忽然就有了让人如沐春风的感觉。
　　杜三娘久经风霜，心中赞过，脸上不显，坐姿前倾，就要贴上顾承的脸，“有！花儿一样的姑娘，我这留仙阁里全数的人加一块，都赶不上她一个手指头。祝爷好眼光啊！”
　　她的手漫不经心的拂上顾承的脸，轻轻一拈，果然和她想象的一样光洁润滑。
　　杜三娘满意的笑了，适时地收回了手指。顾承也适时地向后避了避，忽略掉脸上阵阵发痒，又阵阵发烫的感觉，“她还小呢，应该还不及十四岁。”
　　他的话音里有一丝发颤，也许连他自己都没能察觉。
　　杜三娘却是听得一清二楚，笑道，“是还小呢，不够开/苞的年纪。不过祝爷晓得罢，如今有一种人，偏生就喜欢小女孩子，真到了花季成熟时候，他们还觉得不够有趣儿，也不够有味儿呢。”
　　顾承的脸一阵阵发烧，他克制不住，也控制不了，只能低下头，“那就是还没有……请妈妈说个数罢，我一定要赎这个人。”
　　杜三娘调戏得正上劲，曼声笑起来，“这么坚决，看来是非她不可了。”她忽然收住笑，“祝爷和她有亲？”
　　顾承抬起头，淡笑道，“没有，有亲的那个，不是把她卖了么？”
　　杜三娘不解，“那是有情？”
　　轮到顾承发笑了，“她才多大？祝某不是妈妈口中说的——时下里有些人。留仙阁是生意场，不是衙门口，赎人也须问清缘由？”
　　杜三娘咽了咽唾沫，知道这年轻人虽生了一副和顺的眉眼，说起话来却是和顺中带着硬气，“看来您是诚心，那得了，我也爽快点，您听个数。成或不成，给个话儿就是了。”
　　顾承暗暗吸了一口气，“妈妈请说。”
　　杜三娘笑了笑，伸出三根手指在他面前晃了晃，“三百两，一文都不能少。”
　　顾承觉得方才那口气不是白吸的，他现在五脏六腑都抽着疼起来，可这话茬儿还得接下去，忍着生疼，咬牙应道，“妈妈真是漫天要价，还不容我就地还钱，这怕是不公平罢？”
　　杜三娘收回那三根手指，“入了娼门，还说什么公平不公平的话，祝爷您不是说笑么？真要有公平，就不该是她亲娘舅将她发卖到我这儿。”
　　顾承再吸气，“一分钱都不能少？”
　　杜三娘点点头，“那是个花魁的苗子，祝爷心里应当有数。”
　　顾承长叹一声，音调悲凉，“好，我今日没带那么多钱，容我几天，我一定亲手奉上那三百两。”
　　杜三娘啧啧叹道，“祝爷真是爽快人！难得！”顾承摇头道，“我有个要求。再我没回来赎她之前，妈妈得保证，不能让她接客，尤其是，接那些客。”
　　杜三娘轻声一笑，“您的要求有点过，毕竟咱们这买卖只是口头上的。”
　　话音儿才落，她面前已落下一张银票，数目不多，刚好一百两。她捏在手里瞧着，感慨道，“祝爷是实心人呐。”
　　顾承沉声道，“这是订金，妈妈能答应我方才的要求么？”杜三娘笑道，“可以，反正那丫头性子也不大好，瞧着让人不觉得喜兴。”
　　顾承站起身来，忽然觉得一阵轻飘飘的，脚步虚浮。强打起精神走到门口，听到杜三娘的声音沉实有力，“祝爷，我得提醒您，我们这是开门做生意的，当真有客，我可没胆子得罪。我给您三天时间，过了三天，订金归我，您要是再想赎人，就请重新来过。”
　　他不知道自己是怎生走出留仙阁的，大约还是轻飘飘的，天上那一弯新月像是少女含笑的眼眸，只是那笑里尽是嘲弄，嘲弄他一个薪俸不过二十两的小吏，竟然痴心妄想赎出明日花魁。
　　然而受了嘲弄的人也会生出急智，从前顾承不会留心京城哪家当铺口碑好，也不会留心替大户人家收古籍字画的中间人，这一回下来也就都知晓了。
　　将那枚飞天白玉摆件交付给当铺老板，顾承心里忽然有了一种如释重负感，他安慰自己，这不过是拿她家的东西去救她，总好过让自己白白占有，这么一想负罪感顿时消减许多。
　　二百两银票摆在杜三娘手边，顾承看着她，面容沉静，“妈妈说话算话？咱们就摆下字据，给她落籍。”
　　杜三娘也是痛快人，反正已然赚了，留着那美如天仙色如罗刹的丫头，还不知要调理多久。写好一应文书，她挥了挥手，示意底下人将那丫头带上来。
　　顾承看过文书，知道那少女叫做沈寰，这名字颇为大气，也顶衬她这个人。
　　沈寰却没有怀着感激或是激动的心情，好好看一看面前长身玉立的顾承。她素着一张脸，面沉似水，淡淡打量自己落籍的凭证，问杜三娘，道，“是这个人要赎我？”
　　杜三娘点头，带着一丝恶意的奚笑望向顾承。那笑容里的意思，顾承读得出来，她是在说，原来你费心费力又费钱，也依然讨不得佳人一记笑。
　　他原本就不承望人生突遭巨变的少女，能在此刻笑得出来，她不笑或是不屑对他笑，他都能理解。
　　沈寰在留仙阁待了十日，净身而来净身而去，临走时，杜三娘却出声道，“你身上还穿着我们阁里的衣裳，这得脱下来，才能放你出去。”
　　顾承先回过头来，蹙着眉道，“请问妈妈，这身衣裳要多少钱？”许是他近日花惯了钱，且是他活到现今从没花过的大数目，是以竟能冲口而出这样的话，说完自己都觉得惊诧。
　　杜三娘在心里叹息一道，年轻人真是容易被色相迷住心窍，为着这么一个没心肝的丫头，也值当拼将家当不计成本，“这衣裳啊，外头卖可得要二十两，我如今算便宜些，就十……”
　　她的话没说完，沈寰已走到她面前，似乎带着笑，悠悠道，“钱，不是不能给，只是我得有衣裳穿，我来时那件呢，你拿出来，我立刻就脱下这个还你。”