公主带我一同出城去送他。三皇子曾经拥护者甚众，但其实真正忠心追随在侧、不离不弃的, 也就只有从小陪伴他的內侍宫人而已。信王将这些人都赐给他带走, 除此之外还有一队卫士护送。
公主看三皇子挑选的心腹随从年纪都很小, 最大的只有十五六岁, 做玩伴尚可, 要想独当一面还是太稚嫩了，便让自己身边得力的女官跟随三皇子同去归安, 照顾起居的同时, 也能教导规劝于他。又从长公主扈从中分出一队侍卫来，沿路保护三皇子, 听女官差遣。
公主什么都看得透彻, 三皇子选人, 仍旧是依照自己心意只挑喜欢的, 而不选能干的。他在宫中有先帝、褚昭仪、太傅等人宠爱呵护，到了封地，若当地官员欺他年纪小、不受新帝待见而怠慢欺辱他，这些只会陪他玩耍的小太监能顶什么事？
我对公主说：“归安与苏州、毗陵相隔不远，稍后我去问问聂中丞，是否在归安有相熟的故人，拜托他们对殿下照拂一二。”
三皇子不忿道：“我再落魄，也是皇子皇孙，需要看这些郡县小官的脸色吗？”
公主问：“俗语都说‘强龙不压地头蛇’，若他们就是给你脸色了，你要怎么办？上书求你堂兄为你主持公道？”
三皇子无言以对，低头沉默了半晌，小声道：“我、我有几句话，想单独跟梁溪县主说……”
公主看了我们一眼，带着宫女扈从走到一旁等候。
三皇子的视线落在我发髻上，忽然伸出手来在我们俩头顶比了比，得意地说：“我已经跟你一般高了，明年肯定能长得比你高。”
果然还是小孩子心性，居然跟人比高矮。我失笑道：“殿下还在长身体呢，好好吃饭，勤练骑射，将来定是七尺昂藏之躯。”
他敛起笑容问：“你是不是要嫁给堂兄做妃子了？”
“不是。”
“那你为什么……”他扁着嘴嗫嚅道，“他们说你一早就跟堂兄勾搭……勾结了，帮他登上皇位，好跟他双宿双飞……”
我没回答，他马上又自己辩解说：“当初母亲薨逝，他们也言之凿凿说都是你害的，我才不信呢！我信你……”
“他们说得没错，”我打断他道，“我是帮过他。”
三皇子不吱声了，过了许久才迟疑地问：“为什么？你不满父皇的安排，不想嫁给我？嫌我太小了？”
“和你没关系，是因为……我不想留在宫里。”
“那你早说呀，我又不是不答应……我也不喜欢一直呆在宫中，我们可以经常出宫，一起去游山玩水……”
“不是偶尔出去一下。”
三皇子有些震惊：“你要离开皇宫，再也不回去了？”
“嗯，再也不回去了。”这句话听着可真美好，让人心情都随之一轻，豁然开朗。
“堂兄答应你的？就为这个？”
“就为这个。”
他皱起眉头，似乎很不理解这个理由。
我对他说：“大人的事，很难一两句话解释得清。”
“什么大人的事，欺我不懂吗？你长得这么好看，堂兄肯定不舍得放你走，想把你抢过去留在宫里当妃子。”三皇子撇撇嘴，“男人的花言巧语不能轻信，你可要长点心。”
我忍着笑说：“多谢殿下提点。”
他又问我：“梁溪是不是离归安很近？”
“不远，中间隔着太湖，绕湖而行两百余里，坐船更近。”
“以后你若出了宫，会去梁溪吗？”
“想去看看。”
“那你顺道也来归安，我做东。”
“好。”
三皇子或许不是帝王之才，但他自小养尊处优、位居人上，却还是个心地不错的孩子；陛下于我而言算不上好人，但在百姓眼里，他却是一位励精图治、深受拥戴的好皇帝。
我和公主送三皇子出城南十里。他跟我一样，自幼长在深宅大院，去过最远的地方就是邙山，还未离开过洛阳京畿。此去归安一路山高水远，等他见识过了外面的广阔天地，兴许就会理解我的选择。
“你别老殿下殿下的，”临走前他坐在车上对我说，“我叫沈雴，记住了。”
从城南回来不过晌午，经长夏门入城，路过仁和坊时，我犹豫着要不要借机拐去集贤坊一趟。但转念一想，大白天的虞重锐肯定不在家里，去了也见不着，还是算了。
夏去秋来，金风送爽，连绵数月的雨水终于止歇，黄河的水患应该已经解除了吧。秋季晴朗不冻不热，正是加紧施工的好时节。黄河工事历时十载方成，光第一阶段就得好久，虞重锐还打算把基石打牢了再卸任陪我周游，明年九月来得及吗？我倒是可以等一等，但可别等上个三年五载、十年八年的，那就太久了。
我把车窗帘子放下，回头就见公主蛾眉轻蹙、目光幽微地看着我。她肯定明白我往外看什么，又以为信王想纳我入后宫，那我跟虞重锐就没法在一起了。
三皇子倒也没说错，我是得长点心。
回宫后辞别公主，我刚走到燕宁宫门口，迎面遇见了章三全。他对我行礼道：“县主回来了，陛下正在宣政殿等候，请县主移步。”
自中秋醉酒那件事之后，信王还未单独宣召过我。我问章三全：“不知陛下召见所为何事？”
章三全道：“陛下听闻县主出城去送归安郡王，大概是想问一问此事。”
宣政殿里召见，我倒不怕他再做出什么不当之举来，便说：“请章公公引路。”
信王刚下朝不久，正在殿中看一张绢帛图，看到我起身下座说：“三弟此去归安，路上至少要走半个多月，朕已经下令郡守为他修缮府邸，待三弟抵达封邑，想必就能直接安顿入住了。”
我不明白他为何跟我说这个，便规规矩矩地回道：“陛下怜恤幼弟、无微不至，臣女代归安郡王谢过陛下恩典。”
“你跟他已经解除婚约了，代他谢什么恩典。”信王嗔道，把手里的绢图递过来，原来是一张洛阳的里坊布局图，上头用笔画了几个圈，“朕才想起你还没有私邸，这是城中几处空置的园子，你看看喜欢哪处，朕赏赐给你。”
我不禁抬起头望着他，一时失语：“陛下，你……”
信王柔声道：“朕知道你跟贺侯祖孙间闹了些龃龉不快，回贺府多有不便。你是县主，本就该有自己的宅邸，往后与贺侯再慢慢修好便是。”
不不，我惊讶的不是宅邸，也不是跟祖父的关系，而是……
“陛、陛下的意思是，同意让我此时就出宫吗？”
“先帝命你在宫内为贞敬皇后祈福守孝，是因为她膝下空虚。如今她追赠为皇后，与先帝同葬庆陵，受万代香火，先帝的皇子公主亦是她的儿女。若你不舍这份孝义，坚持守满二十七月，也不必一定要呆在燕宁宫，只要有心，外面哪儿都是一样。”信王说着笑了起来，“瞧你，怎么哭了，这不是朕跟你一早就约好的么？”
我连忙低下头，举袖拭去眼泪。我是真的喜极而泣，原以为还要多费些波折，没想到他这么爽快就答应放我出宫。
我跪下谢恩，信王伸手阻止，我执意对他行了叩拜大礼。
“快起来，”信王扶我起身，“如果瑶妹妹舍不得，还想在宫中多住些时日，或者什么时候又想回来了，朕也随时扫榻相迎。”
我心中喜不自胜，冲他感激地笑了笑。
“朕还是第一次见……瑶妹妹笑得这么真心开怀。”信王略一愣神，低头去看手里的绢图，“你先看这些园子的位置，若拿不定主意，朕叫章三全带你去实地看了再做决定。”
“多谢陛下垂怜赏赐，但宅邸就不必了，臣女本也不打算久居洛阳，不如留着犒赏其他有功之臣。”
信王没问我打算去哪儿，转头看了看殿外天色道：“该传午膳了。瑶妹妹若无他事，不如留下来与朕一同进膳，就当是朕为瑶妹妹饯行。”
他赐了我这么大一个恩典，我怎好拒绝，遂点头应承遵旨。
我的心早就飞到宫墙外头去了，这顿御膳吃得全然不知其味，待信王放下玉箸，便迫不及待地起身谢恩告退。
信王并未多加挽留，端坐正席对我说：“瑶妹妹如果改变主意了，记得回来找我。”
我回到燕宁宫，衣物细软、金银珍玩皆陛下和信王所赐，身外之物耳，一样也没有拿，只取了一只楠木匣子，将姑姑的灵位仔细包好收在其中。
我抱着木匣去昭阳宫向永嘉公主告别。公主闻言自然十分意外：“皇帝让你出宫了？是一时的吗，还是永久？他怎么会同意……”
我也觉得不可思议，出乎意料。“陛下如今是天子了，天子一诺，重于千钧，自然要言出必践的。他允诺不伤骨肉手足，不也做到了么？”
“希望是吧。”公主眉尖轻蹙，“你好不容易重获自由，大概不会愿意再回这宫城，以后我们见面就少了。”
“公主若想召见，我还是会回来的。”我对她粲然笑道，“等公主嫁了驸马，出宫开府，公主想天天见我都也可以呀！”
公主“噗嗤”一笑：“驸马就算了，出去开府倒是可以考虑，我在这宫里也住厌烦了。”
