宋之拂略松了口气,转过沾着泪珠子的小脸,小心翼翼冲枕边人道:“多谢夫君。”
他这般的护着她,只换来这一句多谢,当真不值。
“我要你谢我作甚?”
这是不满她无旁的道谢吗?她咬着唇思忖片刻,方讨好笑道:“阿拂身无长物,日后只要有容身处,阿拂……阿拂定给夫君多纳几房美妾。”
她想如今金陵城中的达官贵人多妻妾众多,不少夫人因阻挠丈夫纳妾,还得了个善妒的名声。她生怕他以为自己不愿令杜海月入门乃善妒,此刻便巴巴的来显她的大度。
慕容檀却忽然冷了声音,阴阳怪气哼道:“你倒是心胸宽广,舍得了别人,独独舍不得自己。”
他说罢便觉不妥,此话好似变了些味,像是指责她身为妻子,不知自己尽责伺候,却将他推给别人。
然话已出口,再无收回的道理。他烦躁的抹一把脸,只觉夏夜闷热难忍,翻过身背对着她,再不出声。
宋之拂怔愣瞪着他宽大的背影,心里反复揣摩他方才的话,难道……是那种意思?
……
却说因徐夫人为长辈,宋之拂与慕容檀便需晨昏定省。第二日一早,二人便穿戴整齐,往西侧院去。
徐夫人上了年纪,有些失眠之症,虽昨日劳累,仍是一早便起身,二人来时,她已用过早膳,在摆了冰盆的室内一面打扇一面饮乌梅汤。
待二人行过礼,徐夫人丰圆的面上便露出和气的笑,说起话来更同菩萨一般慈爱:“天热得很,我家那不争气的丫头尚赖着床不起呢,难为你二个,一大早就来瞧我。”她说着,一面令坐下,一面又命人替他们盛些乌梅汤。
慕容檀捧着汤碗饮一口,遂露出些许笑来:“姨母这处的乌梅汤,还如我幼时尝到的一般好滋味。”
徐夫人眉开眼笑,指着身侧的姓陈的老嬷嬷道:“一贯都是她亲手做的,你爱喝,便每日都给长春宫送些去吧。”她说着,又转头望着宋之拂,“你媳妇也每日饮一些吧,不易中暑气。”
宋之拂亦尝出这汤中,有些别样的酸甜馥郁,遂端坐着垂首道:“哪里敢劳烦姨母身边的人?夫君既喜欢,不若请嬷嬷教一教阿拂,待学会了可亲手做与夫君。”
慕容檀听她要亲手做汤,心意微动,却听徐夫人摇头道:“这乌梅汤,一样的法子做,却只我这老伙计做得出这般滋味。”她拉过宋之拂的手,轻拍道,“你呀,别忙这些事,还是好生将养着身子,替檀儿生个一男半女的才好。”
宋之拂昨日已见识到这位夫人的软钉子,也不知她此话是真心还是假意,此刻听了,俏脸却刷一下红了,低垂着脑袋偷觑慕容檀。生儿育女之事,可不是她养好身子便能有的,他至今未沾她身,旁人却是一无所知。
慕容檀面上亦是闪过一丝不自然,轻咳一声道:“姨母,此事不急,顺其自然为好。”他这样的年纪才娶上妻子,头一遭被人催着生养,心里除了尴尬,竟还有些怪异的期待。
徐夫人却似未察二人尴尬,仍拉着宋之拂的手谆谆道:“你这孩子,不若我家月儿一般生得壮实,这身板儿弱得很,非得好生补一补,方能生养。我这儿藏着一副上好的方子,这一回便是特意带来给你的。”说罢,她便令陈嬷嬷入内间取了方子出来,递到她手上。
宋之拂涨红着一张脸,捏在手里那张薄薄的药方,便如烫手山芋一般,恨不得丢出去。
她避开慕容檀莫名灼热的眼神,只起身冲徐夫人施礼道谢。
徐夫人见天光不早,便只挥手令二人离去,各忙其事。
待人一走,她便即刻命陈嬷嬷闭门,低声问:“可都妥了?”
陈嬷嬷苍老的面上闪过一抹异色,肯定道:“妥了,方子是顶好的,绝不会有人察觉,即便请大夫,也觉瞧不出任何异样。”
徐夫人遂点头道:“这便好。我家月儿断不可能为侧室,除掉她之前,万不能让她怀上孩子。”
……
因天子使臣将至,慕容檀未同宋之拂回长春宫,只嘱咐她备好夜宴,便匆匆往前殿去。
此宴早几日,她便与于嬷嬷商议过,大体事宜早有条不紊的齐备,只待午后,于殿中布置。
方回长春宫,孙嬷嬷便取过徐夫人给的方子,嘀咕道:“姑娘可得小心着点,谁晓得这到底是什么方子?”她将宋之拂拉到桌边坐下,“那位夫人城府深得很,姑娘可不敢真照着这方子吃!”
宋之拂闻言又是一阵面红耳赤,吃不吃的本也无差,反正他二人……
孙嬷嬷却是心思转了又转:“可这是做长辈的好意,咱也不得不受着……如此,婢去外头偷偷给姑娘抓些补药,日日熬了饮一些,只当是全了面子,兴许还真就怀上个一男半女了。”
宋之拂一听真要喝药,忙苦着脸摆手,她自幼便受不得那苦涩的药味,每每都需仆婢们又哄又劝的方肯喝几口。
况且,二人不行闺房之事,再多药也于事无补……
孙嬷嬷面孔微微板起,不赞同道:“姑娘如今大了,可不能再任性。有儿女傍身,往后才有依靠。退一万步……您生下的是侯爷嫡子嫡女,将来……陛下也会网开一面。”
燕侯出身皇族,将来遭难,照前几位已死亲王之惯例,皇帝不会赶尽杀绝,会替他留下一男半女,如此,她兴许也能逃过一劫。
宋之拂有苦说不出,只得由着她派人去抓药。
……
午后,前殿有消息传来,言使臣已入城。
宋之拂忙与于嬷嬷一同,引众人携桌案圈椅、碗碟酒盅等入内,一一安放,桌案铺层层绸布,四角摆盏盏烛火,将整个大殿布置一新。
一番忙碌后,她又亲往后厨检视,核验酒水菜单,最后令乐师舞者待命,方算将此事备妥。
于嬷嬷从头至尾未发一言,只不苟言笑立于一旁瞧着她行事,至此,才露出些许满意欣慰的笑:“夫人学得甚快,再有些时日,婢便可放心将这燕府一应事宜悉数交与夫人了。”
宋之拂亦笑着舒了口气,这位嬷嬷治家甚严,能得她夸奖已属不易。
傍晚时分,华灯初上,慕容檀终于引天子使臣入燕府。
只见一行数十人,自承运门外缓步入内,其中为首者,除一身玄色常服的慕容檀外,还有一头戴官帽,身着本等补子圆领袍之男子。
此人年约四十,面目粉白,不见须髯,一张微丰的面上,双目狭长,眼梢上挑,闪着精光,颇有几分贼眉鼠目之相,正是慕容允绪所派之心腹,司礼监秉笔太监冯显。
冯显初为东宫太监,常伴皇太孙身侧,慕容允绪称其为“大伴”,此次派他入燕,可见其重视程度。
周遭陪侍者除燕地臣属外,也有不少冯显所领之内宫太监。一行武将与宦官,二者间看似谈笑风生,实则泾渭分明。
冯显双手背后,往承运殿来时,举目四望,笑道:“燕侯此府邸当真好排场,恐怕是诸王之最了吧!”
他称慕容檀为“侯”,又以燕府同诸王比,实是暗指其有逾矩之嫌。须知慕容檀已被降为侯爵,即便陛下允其仍照亲王制,他仍需收敛。
慕容檀眸中闪过厉色,转瞬又恢复如常:“此府邸乃父皇所赐,是否诸王之最我不知,然我侍从用度早已减半,今日因大监至,方稍作布置。”
身侧赵广源也应声回道:“确然如此。侯爷平素尚简朴,燕地人尽皆知。”
冯显双目微眯,假意笑道:“如此甚好。”
殿外,宋之拂早已等候在此,见众人至,便提步迎来。她只一袭木兰色大衫,薄施脂粉,眉目如画,举止端雅,素而不寡,娇而不媚,令人移不开眼。
只见她柔柔于慕容檀身侧站定,微一颔首施礼,便向旁人点头致意,最后冲冯显道:“等候大监多时,快请入内落座。”
冯显目光扫过她面容,精光迅速一闪而过,转瞬隐匿,一面往里行,一面语调中透着令人琢磨不透的恭敬:“原来是燕侯夫人,奴婢不敢托大,夫人先请。”
他这般态度,与方才对慕容檀看似恭敬,实则试探的模样截然不同,实在耐人寻味。
慕容檀倏然想起在金陵时,皇帝看着他妻子时毫不掩饰的倾慕眼神,心底顿时涌起不快。
他遂当着众人的面,伸手握住她,率先步入殿中落座。
第16章 燕王复位
殿内已设餐食酒饮,慕容檀入上座,宋之拂则欲退出正殿,往偏殿专供女眷宴饮处去。
冯显却出声唤住她:“夫人且慢行,奴婢手中尚有陛下谕旨,还请燕侯与夫人听旨。”
慕容檀方才于承运门外已跪听过圣旨,无非是就遇袭一事,皇帝已重罚过擅自行事的凤阳知府,以此安抚燕地众人。
然所谓重罚,也不过是撤职查办,擅自调兵,伏击皇室宗亲,何等大罪,如此惩罚,实令众人不满。
只不知此时还有何圣旨。
冯显身侧的太监跟班们十分有眼色,当即替他焚香净手。待燕侯夫妇下跪,冯显方捧出的却是两方册宝。
第一方乃是复燕侯为亲王之册文:“昔君天下者,必建屏翰,然居位受福,国于一方,并简在帝心。朕五叔檀,今复命尔为燕王,永镇北平,岂易事哉!朕起受先帝遗训,志在奉天地,享神祇。尔当恪敬守礼,祀其宗社山川,谨兵卫,恤下民,必尽其道。”
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