华朝听完丫鬟的回禀，眼睛一红，落下泪来。华晟看在眼里，虽然不甚耐烦，但只能低声安慰：“或许下次来，她会见你。”
华朝抽泣，哭个不停：“南姐姐不要我了。”
华晟重重叹口气：“你从小与她一块长大，有这份情谊在，她轻易不会断掉与你的往来。”
华朝这才止住哭声：“那倒也是。”她擦干眼泪，抬眸望见华晟眉头紧锁，似乎心神不宁。
“哥哥，你是不是在想东街的事？”
“没。”
华朝担忧地问：“其实我一直在想，我们真的会没事吗？”
华晟口是心非：“能有什么事。”
华朝笑起来：“哥哥说没事，那就肯定没事，郑家小郡主没有证据，想来她也奈何不了我们。”
华晟苦笑：“自然。”
华朝身在内院，有些事不方便让她知道。
譬如说那天自东街回去后，深更半夜，小厮来报，府里的马畜家禽全都死了。除人之外，府内活物皆身首异处，血溅得到处都是，守夜的小厮被吓得魂飞魄散。
行凶者没有留下任何蛛丝马迹，华晟得到消息后，怕惊动华大老爷，并未报官，而是让人悄悄处理。
华晟也曾怀疑过郑家。
只是，这么多年，郑家一向安分守己，从不敢做任何出格的事。就算想做，郑家也没有这个本事。华晟将疑心放到令窈身上，细想之后，觉得更不可能了。
哪怕她有宫人太监使唤，也不可能潜入他华府作恶。
华晟这几天想破脑袋都想不出个之所以然，一路上听华朝念叨昔日与南文英的姐妹情，更是烦躁至极。
待回到府中，尚未清净半刻，华大老爷又差人来请。
刚到门口，华晟就被华大老爷扔的墨砚砸中鬓角，鲜血直流。
华晟愣住，“爹。”
华大老爷冲过来就是一巴掌甩他脸上：“不孝子！我养你何用！一天到晚惹是生非！你在外兴风作怪的时候，可曾想过家里人？我华家的荣华富贵迟早毁在你手里！”
华晟颤着声问：“爹，发生什么了？”
华大老爷怒目相视：“你还有脸问？”
原来华大老爷被人弹劾了。朝中言官以教子无方的理由，列出华晟从前种种错事，加上有人指出华大老爷在汴梁任职期间曾玩忽职守，火上浇油。圣上因此极为不悦。
华晟胆战心惊，颤巍巍问：“爹，那您……”
华大老爷：“多亏你姐姐在宫中求情，跪在德化殿三天三夜，请太后去除她的封号，从妃降为昭仪，为家人赎罪。太后甚是感动，刚好赶上年节将至，太后以正月里不宜重罚的理由劝圣上，圣上这才没有怪罪，只是罚了为父十年的俸禄，降官职一级，小惩大诫。”
华晟呆住：“这么严重？”
华大老爷气不打一处来：“你也知道事情严重？为父能保住命已是万幸！”
华大老爷为官多年，鲜少与人交恶，如今远在临安，按理说根本算不得什么人物，没想到竟有言官盯着他弹劾。他与那两位弹劾他的言官素不相识，实在想不明白，为何会遭此一难。
“你最近可有得罪什么人？”
华晟想到令窈，后背一凉，如实答：“除了郑家小郡主，并无他人。”
华大老爷听后，更恼了，拣起地上墨砚，作势就要往华晟头上砸。气了半刻，最终还是舍不得，扔掉墨砚，替华晟擦血，恨铁不成钢：“爹早就嘱咐过你，临安城内，你招惹谁都无碍，只一个小郡主，万万动不得。”
华晟仰头：“她小小年纪，哪来这么大势力，竟能左右朝中言官？”
华大老爷也是百思不得其解，想了半天只能憋出一句：“或许是圣上授命。”
华晟：“圣上远在汴梁，怎会知晓临安城的事？”
华大老爷叹气：“罢，往后你只记着，再也不要招她。”不放心，耳提面命：“哪怕她当面扇你耳光，你也要受着，不但受着，还要主动将脸递过去给她打，懂了吗？”
华晟攥紧拳头：“儿子明白。”
华府水深火热，郑府内却一派怡然自乐之象。
被人视作洪水猛兽的令窈此时正在檐下赏雪，今冬的第一场雪，来得比往年晚。
柳絮般的飘雪，缀满树木屋瓦。令窈伸手捧雪，想起孟铎新教的诗句：“最爱东山晴后雪，软红光里涌银山。”
鬓鸦听到她吟诗，甚觉稀奇，搬过熏笼，将令窈抱上去坐：“我知道这首，是杨万里的诗。”
第25章
令窈懒懒斜倚在白铜漆画熏笼上，笑问：“那你知道下一句是什么吗？”
鬓鸦摇头：“就只记得这一句。”
令窈招招手, 示意她靠近：“你过来, 我告诉你。”
待鬓鸦将耳朵凑近, 令窈将手伸过去，刚消融在掌心的雪全贴到鬓鸦肌肤上, 她悄声道：“下一句我也不知道，可我知道什么叫美人不胜娇怯。”
鬓鸦猛地被雪冻了脖颈, 一个寒颤跳起来，又羞又气，顿足：“郡主又欺负人！”
说完，她跑到屋前的芭蕉，捧一手叶间的积雪，令窈伏在熏笼上，见她逼近，笑得直喘气, 偏生又装出害怕的模样：“好姐姐，饶过我罢，我下次再也不敢了。”
鬓鸦一手捧雪，一手叉腰，半开玩笑：“当真不敢了？”
令窈嗤嗤笑：“鬓鸦, 你摆这个阵仗, 像极了太后娘娘, 去年她也是这样训我。”
鬓鸦抛开雪, 拍拍掌心, 围到令窈身边去，端了刚热好的汤婆子暖手，叹息旧事：“去年郡主与太子殿下打雪仗，抛出去的雪团不小心掷中太后娘娘，殿下只说是他投的，太后娘娘不信，瞪了郡主好几眼，吓得我还以为郡主又要受罚。”
令窈将手搭上鬓鸦怀中的汤婆子：“她哪能罚我，她若罚我，她的宝贝孙儿也要跟着一块受罚。”
鬓鸦感慨：“明明郡主也是太后娘娘的外孙女，不知娘娘为何总是为难郡主。”
令窈：“寻常人家家里，外孙和孙儿的待遇，尚且有所分别，更何况是皇家贵胄。她不稀罕我，我也不稀罕她。”
鬓鸦噤声，得亏是在临安城，这要是在汴梁，话传进太后娘娘耳中，只怕又要训诫郡主。
院子里的小丫鬟有说有笑从门外进来，鬓鸦问：“怎么才回来？手里拿的什么东西？”
走在最前方的小丫鬟立马跑过去，掀了绢布，露出绿瓷手托里的东西：“今日南世子过府探望二少爷，给各房捎了礼。”
令窈一看，都是些小孩子玩的玩意，虽然俗套，但做工精良，价值不菲。她随意拣了个玲珑小巧的翠玉空竹，就当是挑完了：“给其他房送去罢。”
小丫鬟：“大奶奶说，南世子给郡主备的礼是单独一份。”
令窈不以为然，随意将东西赏给跟前伺候的小丫头，喃喃道：“也不知道他来找哥哥作甚。”
鬓鸦摆手屏退小丫鬟，低声说：“中午我遇见飞南，他悄悄告诉我，南世子在二少爷跟前提起南姑娘，说自东街遇险一事后，南姑娘担心二少爷的身体，所以托他来问候。”
令窈皱眉，“南文英？”
鬓鸦：“依我看，南姑娘对我们二少爷……”
“不许胡说。”令窈心中郁结，瓮声瓮气：“哥哥今年才十五，身子又不好，就算日后议亲，也得等到二十以后。”
鬓鸦察觉到她闹小情绪，立马转换话头：“待会要去书轩斋，东西都准备好了，只是雪中难行，今日不宜用肩舆。”
令窈没有多想：“那就传让山阳来，让他背我过去。”
鬓鸦迟疑：“他肯吗？”
令窈脸上换了笑容：“他不肯也得肯，我可是他家主人的爱徒。”
今日山阳手脚倒快，没有推三阻四，按时来接令窈。他背了令窈在园子里乱逛，令窈提醒他：“这条路不是往书轩斋去的。”
山阳：“我知道。”
令窈警惕起来：“你打什么鬼主意？”
说话间，山阳已经将她放下。墨绿色的竹林被皑皑白雪覆盖，两三斗枝叶盛满寒冬，林中石亭有人雪中品茶。
山阳故意闹出动静，令窈只来及听见其中一人说：“对了，上次吩咐的事情我已经办妥。”
另一个是孟铎的声音：“你办事得力，我很放心。”
“那个华家……”
听到这里，再无下文。魏然已经发现她，厉鬼般凶狠的眼神眺过来：“是谁！”
山阳将令窈从竹林间推出去。
魏然一愣：“怎么又是你，小郡主？”
令窈不理他，径直去看孟铎的脸色，解释：“并非我偷听，是山阳他捣乱！”
孟铎走到她面前，拨开沾雪的竹子，伸手将来不及逃跑的山阳揪出来。山阳看向魏然：“大人救我。”
魏然抬手一个爆栗弹到山阳额头：“我与你家主人谈事，你为何作怪，还叫我救你？”
令窈大抵猜到山阳的心思，他或是知晓她上次撞破魏然与孟铎之事，想要重蹈旧事，令她受罚。
真真是个坏山阳。
孟铎对山阳说：“你既有捉弄人的闲工，不如将府里过冬的柴木劈完，什么时候劈完，就什么回来。”
