苏皇后默默无言，仰靠在枕上，手里握着靠垫上坠的金黄色流苏，有一搭没一搭地轻抚着。
张嬷嬷朝岳凌摇摇头：“皇后娘娘已经够累了，强撑身子置办了苏嫔和小皇子的丧事，紧接着又是年节、元夕，娘娘还病着呢……”
岳凌抹了下眼角水光，倔强地道：“是，奴婢如何不知娘娘的辛苦？可如今人家就要打到脸上了，娘娘难道还要继续贤良淑德地忍下去么？皇上会承娘娘的情么？人家只派个宫女传个话，皇上就巴巴地跟了去了！”
苏皇后陡然睁开眼睛，手里提着那流苏穗子连带枕头一齐朝岳凌抛去：“谁纵的你？”
她气得身子发颤，声音都跟着抖起来：“确是我太好性儿了，纵得你在我跟前，连皇上的不是都敢编排！”
张嬷嬷忙上前替她顺气，连声道：“娘娘不急，不急，慢点儿……”
岳凌双膝跪地，朝苏皇后叩了三个响头，泪珠子从腮边一粒粒地往下滚，抬手随意抹了。
“娘娘，岳凌从小在您身边。旁人不替您打算，岳凌不能不替娘娘打算！如今淑妃不过协理六宫，就已不将娘娘放在眼内，皇上素来心慈，待妃嫔温柔和善，焉知不会被淑妃几句枕头风吹迷了眼？娘娘细想，除了佳节正日，皇上可还曾主动来瞧瞧娘娘？上回大奶奶入宫，皇上急的直冲寝殿，里头几分真，几分假，为的是什么，娘娘您当真不知么？”
苏皇后抬手，指尖颤颤地指着岳凌：“好啊，你……本宫……本宫管不了你……”
还要再说，突然痰气上涌，剧烈地咳了起来。
岳凌见苏皇后动了真怒，不敢再继续说下去，跟张嬷嬷一左一右把皇后娘娘扶着，扬声唤人进来，“快，把娘娘的锦玉枇杷茶取来！”
来得更快的却是个董冰，她快步冲进来，双目红彤彤的，一入内就跪在团花毯上：“娘娘！长宁宫方才传了太医，贤妃宫里的徐贵人有喜了！”
剧烈咳嗽的苏皇后，因呼吸不畅而涨红的脸陡然变得惨白。
她颤颤悠悠地站起身子，朝董冰走去。
堪堪只走了一步，身子就软软地跌了下去。
岳凌和张嬷嬷吃了一惊，张嬷嬷急道：“快，还不传太医？”
**
正月十六的清晨，雾霭和阴云模糊了整个天地。
卯初福姐儿就被拉起来妆扮一番，跟在林氏身后坐上了入宫的车马。
她远远瞧见孙嬷嬷在人群后目送她。
这一去，不知出来时又是何时。
车帘放下，车内漆黑一片。福姐儿揪着怀里抱着的包袱角儿，心里有不甘，有埋怨，也有恐惧。
苏家不到万不得已，都不会轻易地将她接回来送入宫。是没法子，是穷途末路，不得不行此险招。
他们甚至不在意她的心，究竟是不是和苏家向着同一个目的。
越是如此，福姐儿越清楚，她的未来不会有好的结局。
身侧林氏叹了口气，伸臂揽住了福姐儿窄细的肩膀。
“福儿，伯母知道你乡下早有意中人。”
福姐儿抬头朝她看去，沉沉紫霭透不过那密封的窗。
林氏在她眼里只是一个极模糊的轮廓。
林氏道：“此番入宫，你认命也好，不甘也罢，你须知道，你没有选择，我们也没有选择。”
“你是苏家的闺女，这是你的命。”
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第13章 长夜13
走在狭长静谧的宫道上，这是第二回 了。
两侧红墙高耸无言，引路黄门如屏住了呼吸般沉默。
福姐儿听见自己腕上珠串碰撞发出的些微声响，在这沉默幽暗的空间中，显得异常清晰。
林氏走在她身侧。
方才车中一番劝慰，林氏告诉她，人得认命。
苏婉云在长宁郡主跟前露了口风，苏家送人进宫的事已经尽人皆知，若最终不成，福姐儿就会沦为笑柄。知道皇帝对她不喜，将来谁还会来上门提亲？最终她兴许就只剩下家庙一条归宿。
林氏这番话中，几分劝慰，几分威胁，福姐儿是听得明的。
苏家终于不再掩饰将她接回的用意，终于不再用骨肉亲情来打动她的心。
福姐儿觉得这样也好，撕破了面具，两方都轻松，从此她亦无需再装乖做巧去努力适应别人。
无言走在青砖道上，福姐儿想事情想得出神。身侧的林氏突然猛拽了她一把，福姐儿抬头，见甬道那头，浩浩荡荡一队仪仗。
肩舆上高坐着一个穿烟霞丝质宫装的美人儿，目不斜视，下巴微扬，百无聊赖地摆弄着尾指上的镂金甲套。
林氏拽着福姐儿一同避让在道旁，深深地弓下身去。
引路的黄门早已训练有素地跪下去，以头触地，姿态恭谨。
肩舆在距福姐儿两步之遥的地方停住。
上头坐着的美人儿摆手叫停，居高临下地道：“可是苏世子夫人？”
林氏浑身一僵，只得上前，重新施了拜见之礼：“回娘娘的话，臣妇正是。”
那座上美人轻笑一声，朝身后服侍的宫人摆了摆手：“红杉，还不快把苏夫人扶起来？”
美目如电，掠过林氏看向福姐儿。
福姐儿低垂着头，犹感知到一道灼灼目光投到自己身上。她正在被打量，猜测。
福姐儿也猜测着对方的身份。宫中情形教引嬷嬷略略讲过，为免她们入宫后不小心得罪了人。虽说皇帝雨露均沾，对后宫一视同仁，但私下里谁都清楚，如今势头最好的便是淑妃温氏。
在潜邸之时，她位居侧妃，赵誉登基后，因发妻莫氏早亡，温氏曾是呼声最高的后位人选。只是如何都算不到，苏璇会横空杀出，直接被迎入中宫册立为后。
“这位是？”淑妃凤目微眯，靠在身后的软垫上，颇感兴趣地打听起福姐儿的身份。
林氏咬了咬嘴唇，答道：“这是臣妇的侄女福儿，福儿，还不拜见淑妃娘娘？”
福姐儿挪动步子，垂头跪了下去。
“臣女跪请娘娘金安。”
“呵！”淑妃笑道，“小包袱都带着进来了？是打算陪你姑母住在坤和宫了？”
涂了大红蔻丹的细白指头掩住嘴唇，淑妃笑得肩膀抖动。那笑声毫不掩饰，里头多少揶揄轻蔑，窘得林氏抬不起头。
许久，淑妃终于笑够了，扬扬手命福姐儿起身：“罢了罢了，你们忧心娘娘，本宫不耽搁你们了。娘娘这回病发，确实需添几个知冷知热的人儿好生料理着，去吧。”
林氏和福姐儿躬身叩谢了，垂头待淑妃仪仗在面前经过，直到宫道上再也不见肩舆的影子，方起身抬头。
林氏挽住福姐儿手臂，在她耳畔幽幽道：“福儿，你可瞧见了？入了宫，你走的便是一条锦绣路。人人要向你卑躬屈膝，你想笑便笑，想说就说，还有什么比这更自在？”
林氏没有告诉她，若是不得宠呢？若是杀母留子，若是嫌她碍眼了呢？
福姐儿抿唇一笑，没有说话。
**
苏皇后从昨日晕厥发病，至此刻，已有□□个时辰。
外头天色已透亮，坤和宫里却仍是黑漆漆的一片，窗帘皆闭着，台上燃着宫灯，凤座铜台之上的瑞兽炉中烧着常年不息的沉水香。
岳凌眼睑红肿，昨儿哭得很厉害，又不曾睡好，出来迎过林氏二人，不好意思地道：“奴婢自作主张给夫人送信，娘娘尚不知情。”
林氏拍了拍她手背：“你是为了娘娘，也是为了我们苏家，我都清楚。”
岳凌摇了摇头：“待娘娘醒了，还不知要如何责罚奴婢。可奴婢从小在娘娘身边，看着娘娘一路走到今天，娘娘如今有难处，奴婢不能坐视不管。夫人，您劝劝娘娘吧。再如何贤惠，也比不得人家子嗣傍身……”
林氏瞬时一惊，手上不自觉地用劲儿，攥住了岳凌的手腕：“你是说？”
岳凌点头，声音压得极低：“淑妃宫里的徐贵人有喜了。”
林氏身子一晃，目光紧紧望着岳凌：“宫里头讲究……这消息若爆出来，说明……说明……”
岳凌沉痛地点了点头：“正是，胎坐稳了，已满了三个月。”
林氏霎时红了眼睛，努力抿住嘴唇抑制着情绪。
她如何能不心焦，能不震怒？
苏家汲汲营营，为的是什么？
不惜连送了两个女孩儿入宫，生生将性命都丧在这宫里，可不是为了让别人诞育皇长子给苏皇后难堪的啊。
如今林家还仗着军功在朝堂说得上话，可待战事结束，四海清平，林家还有否用武之地？苏家已然被权力中心边缘化了，皇后再失帝心，苏家靠什么维系百年荣华？
岳凌知道此番劝慰亦是无用，她出于苏家，长在苏家，和苏家从来都是一条心，抬眼瞥见林氏身后的福姐儿，她眸子陡然一亮，抹了把眼睛勉强笑道：“夫人，不若先去瞧瞧娘娘？兴许娘娘见到咱们十姑娘高兴，病就好了呢？”
