素手匠心 (沈碧瓷)

　　离除夕还余六七日的光景。白棠每日窝在屋里烤火看书吃零食，直觉胸脯和腰都有些胀。尤其是裹着厚棉袄的样子，让徐裘安刹时喷笑，叉腰抖了半晌。
　　“真该让城里头春心拂动的小娘子们看看你这模样。”徐裘安围着他团团转，“跟个乡下土财主没两样！哈哈哈哈！”
　　白棠连白眼都懒得甩他：“土财主怎么了？土财主的日子才是最惬意的，每月里只管收租拿钱，偶尔巡巡地就有吃有喝。不比我们快活多了？”
　　徐裘安笑够了，脱了鞋上榻，学着白棠的样子将腿盘进垫着层厚厚毛毯的方案下边，嘶了声：“难怪你不出门，还真挺舒服啊！这里面烧的是炭？”
　　白棠倚着靠垫看书，一边悠悠的道：“正好家里炭快烧没了。眼见过年也没得卖了。你送车过来吧。”
　　裘安咋舌道：“你好大的口气！”
　　白棠收了书，侧脸看他：“我这围炉的法子好吧？”
　　不知为何，裘安见他对着自己说话时长眉微挑，慵懒如猫的样子，竟是说不清话来：“法子——哦，好，是挺好。”
　　白棠手中的书卷轻轻点了点他的肩膀，裘安竟觉肩头搔痒难耐。耳听白棠意味深长的道：“太子腿脚不好，怕冷畏寒。陛下年纪大了——”
　　“你又让我拍马屁——”裘安脱口而出。随即在白棠一瞪眼间立刻萎靡了下去，还是嘀咕道，“每次我一拍马屁，你就跟着占好处！”
　　白棠失笑：“难道不是我应得的么？你想想，陛下坐在这样的围炉边批奏折、和后宫妃子就着你送的干料吃暖锅，多舒坦？陛下一舒坦，朝庭百官就舒服，百官们舒坦了，百姓们也就跟着舒服是不是？”
　　裘安搔了下脑袋：“明知你是在鬼扯，我居然还觉得颇有道理！”
　　白棠执书轻笑：“本来就有道理！”
　　裘安瞧着他的神态，心底噗通又是一跳！忙从怀里取出封信来，急道：“秦简三日前顺利归家。他给我来了封信报平安。”
　　白棠展颜喜道：“安全抵家就好。”
　　“我二哥派了百来人的骑兵保护他们。都是跟着皇帝出征过蒙古的。”裘安声音渐轻，“为首的军士回来说，一路上还真有不少埋伏呢。”
　　白棠挺直身子：“没事吧？”
　　“没事。”裘安笑嘻嘻，“对阵练个兵，就把他们吓走了。”
　　“硬的不行，软的呢？”
　　裘安击掌：“你怎么知道？”
　　白棠叹息：“那还用问？”能想出樟毒的方子陷害秦婳。那一位的心智，不可小觑。
　　就在秦简一行人快到苏州城时，遇上了一幢惨事。
　　郊外的一户人家办喜事，新郎迎亲途中遇上了劫匪。新郎当场毙命，送喜的人惊惶逃散，劫匪抢了新娘逃跑时，被秦简遇上了。
　　百人骑兵团怎可能放任劫匪残害百姓？当场展开阵形追杀，不须半刻钟便将人一网打尽。
　　审问之下，这些劫匪流蹿办案，已经让当地县官头痛多时了。于是秦简派一支骑兵小队押赴他们见官，自己则带着惊惶晕死的新娘，回到了苏州。
　　抵达苏州后，新娘就被等候着的官差接走了：她可是最重要的人证啊！
　　新娘委屈不已，含泪向秦简磕头拜谢，无奈随官差而去。
　　秦轩扬了扬眉毛，意味深长的道：“我可是同诸位军士们一同帮她追杀的流匪，你什么也没干，不过扶了她一把。她竟没谢我！”
　　秦简淡然道：“乡野姑娘，不识大体也是有的。三叔不必与她计较。您侠义心肠，一心想纵马大漠，这回称心了吧？”
　　秦轩摸着佩剑，大笑道：“年后回京，我在太子跟前向各位将士请功！”
　　骑兵团引剑长鸣。
　　新娘到了苏州府衙，苏州县令唐知恽问明了她的身世，竟是个失怙的孤女。好不容易在亲戚的照看下长大，定了门不错的亲事，不想还没进门，丈夫就没了！她撕心裂肺的哭了好几日，一双秀丽的眸子黯淡无光，眼皮已经肿得没法看。
　　唐县令问她可愿归家？
　　舒琴惊惶道：“我被劫匪劫持，已然是身败名裂，无家可归了！”
　　府衙上下对她都生出怜悯之情，好好的姑娘，多漂亮！真是走投无路！
　　唐县令一时也犯了难，这可不好处置啊！不禁想到了秦家：秦家家大业大，有茶场有桑园。安置个女工应该不是难事吧？
　　于是就请了秦简说了自己的打算。
　　秦简一口答应：救人救到底，此事他必然办妥了。
　　唐县令送他离开时，舒琴削瘦单薄的身影半隐半藏的掩在树后，素白的衣衫不施脂粉的脸，一双盈盈欲泪的多情眸，满是期盼又躲躲闪闪的望着秦简。
　　唐县令立时心生不悦：这姑娘，心太大了！
　　秦简恍若不觉，自始至终没给她半个眼神。
　　舒琴失望的回到住处，忐忑不安：她生得这般秀雅美丽，楚楚可怜。怎么秦少爷眼里，全然没自己的影子呢？
　　这可如何是好？
　　好在次日，秦府便来人了。
　　秦婳的大丫鬟茯苓带着许多布料与吃食来看她。
　　舒琴暗暗焦虑：怎么不是少爷的小厮品雨来看她？面上大为感激，哽咽道：“难得大小姐还记得我！”
　　茯苓瞧着她瘦弱悲痛的模样，叹息道：“事以至此，伤心哭泣都已无用。舒姑娘还是想想今后的前程吧！”
　　闻言，舒琴泪水再也止不住：“我落得这个境地，还能有什么前程？若实在没得去处，只能到姑子庙里熬日子罢了！”
　　茯苓等着她收了泪，才道：“可怜见的。你这般经历，两家都归不得。你又是洁身自好，不愿受辱的。可不是只有出家一条路了？”
　　舒琴瞪大眼睛，险些被自己的口水噎着了！
　　这个，节奏不对啊！
　　难道不是该劝她莫要灰心，劝她振作么？怎么顺着她的话就要送她出家？这怎么行？！
　　“姐、姐姐——”舒琴怆然落泪，又哭了好一会儿，才抽抽噎噎的道，“姐姐说我贪念红尘也好，受不得清苦也好。阿琴年纪轻轻，实在不想青灯古佛就此一生啊！”
　　嗯，够坦白。
　　茯苓笑了，这才对嘛！


第105章 给你寻个好去处！
　　“看样子，舒小姐已经有了打算，不如说来我为你筹计筹计？”
　　舒琴擦干泪水道：“我也没什么奢求。请姐姐原谅阿琴自私了些。有道是，背靠大树好乘凉，阿琴即是寡妇，又被劫匪掠过，浑身有嘴也说不清！但是大小姐和大少爷还有秦大人知道我是清白的呀！所以，阿琴只求能在秦家的庇护下，寻个去处。不论是做女工还是做厨工，阿琴都没问题。”
　　茯苓笑得意味深长：“这哪是自私？你会为自己算计，那是好事。况且你这要求一点儿也不过分。”
　　舒琴大喜过望：“真、真的？”
　　茯苓点点头，笑着按住她的手道：“你安心在衙门住两日，等结了案后，自有人来接你。”
　　舒琴长长的舒了口气：只要能进秦家，她必然能让秦大少爷对她另眼相看！
　　结案次日，真从秦家来了两个粗壮的婆子。陪舒琴出了衙门，坐上舒适的青布马车。
　　舒琴正要与她们套话拉关系时，耳边却听到一片整齐的马蹄声，她心头微悸：这是护送秦家回苏州的百人骑兵团！他们怎么也在？掀起车帘，却见自己乘坐的马车竟被骑兵们包围得密密实实，领头的将士高声道：“出发！”
　　马车立时动了起来！
　　舒琴着慌了：“两位嬷嬷，咱们去秦家，不需要这些将士护送吧？”
　　一位嬷嬷笑道：“谁说咱们要回秦家？”
　　舒琴小脸一白：“不、不去秦家，去哪儿？”
　　另一位嬷嬷笑道：“去南京城啊！”
　　舒琴弹了起来：“南京？为什么要去南京——”
　　两个嬷嬷狠狠的压住她：“大小姐和大少爷说了，苏州太小，容不下您这样的人才！所以，将您送到南京的好人家去！”
　　舒琴大哭道：“为什么送我去南京？大小姐答应我让我进秦家做女工的——少爷呢？我要见少爷——唔！”一团臭袜子塞进嘴中，她恶心欲吐，双手却被两婆子钳制得紧紧的！
　　“好大的劲儿！”一个婆子惊讶道，“这可不是一个文弱姑娘该有的力道！”
　　舒琴立时收了些力气，呜咽不止！
　　“舒姑娘这话说得可笑！我们大小姐答应你什么了？更与我家少爷何关？我们少爷自救了你，可没和你多说过半句话！”
　　“我家大小姐一路照看你，还帮你谋生路，你却全没放在心上。只想着我家少爷！哼，看着像模像样的，原来也是个下贱胚子！”
　　舒琴面红耳赤！
　　“别折腾了。大小姐可是给你寻了个好人家！”
　　“南京魏国公府，怎么样？若不是小姐将来要嫁到魏国公府做夫人，你能有这机缘？”
　　舒琴怔住：送她去魏国公府做什么？如果要培养自己当魏国公的通房，也该收在大小姐身边调教才是啊！秦婳姐弟到底打得什么主意？！
　　一名婆子又道：“舒姑娘真是走了好运了。看到外边的士兵不？小姐和少爷商量过了。放你留在苏州，怕你的事儿被人传开了，你没脸做人。所以特意为你着想，将你送到南京去。魏国公的二老爷是军里的大将军。让他帮你寻个有前程的将士嫁了。说不定等皇帝远征回来，你就是官夫人了呢！”